Comment utiliser une carte graphique externe avec un ordinateur portable

Mon désir d’alimenter un ordinateur portable avec une carte graphique externe a commencé en 2015, lorsque je me suis lancé dans une quête pour revenir au jeu sur PC, un passe-temps bien-aimé que j’avais négligé depuis mon enfance.

Mais le seul ordinateur que j'avais à l'époque était un ordinateur portable Lenovo ThinkPad X220 2011 avec carte graphique intégrée Intel HD 3000. Cela ne suffirait pas pour un jeu sur PC adéquat. Bien sûr, l'ordinateur portable seul fonctionne assez bien pour les titres plus anciens comme Diablo IIIparticulièrement sur le minuscule écran de résolution 1366×728 de l’ordinateur portable, mais oubliez les jeux modernes plus exigeants en graphiques sur un moniteur 1080p externe. C’est pourquoi j’ai décidé d’examiner les configurations de cartes graphiques externes (eGPU).

Et en effet, j'ai trouvé des communautés entières de personnes créant des configurations de bricolage qui connectaient des cartes graphiques de bureau à leurs ordinateurs portables via des fentes ExpressCard ou mPCIe pour jouer à des jeux sur un moniteur externe. Il n’est pas difficile de le configurer et l’utilisation des cartes graphiques de bureau avec un ordinateur portable est devenue encore plus facile ces derniers temps. La large disponibilité de Thunderbolt 3, associée à des stations d'accueil pour cartes graphiques externes, simplifie encore le processus pour les utilisateurs d'un ordinateur portable moderne.

De nombreux types de bricoleurs utilisant Thunderbolt 3, ExpressCard ou mPCIe se retrouvent avec une expérience plug-and-play ne nécessitant que peu, voire aucune modification, bien que des recherches préalables soient nécessaires. Cependant, une fois cette opération terminée, vous resterez avec une configuration de jeu sur PC renversée pour une console à peu près au même prix qu’une nouvelle Xbox One S, en fonction de la carte graphique de votre choix. C’est bien moins cher que de construire un tout nouvel ordinateur de jeu et vous pouvez toujours tirer parti de la portabilité de votre ordinateur portable en déconnectant le matériel eGPU.

Nous vous expliquerons plus en détail le processus de création d’une carte graphique externe plus loin dans cet article, ainsi que l’augmentation soudaine du nombre de jeux en streaming sur PC depuis le cloud. Commençons par l’approche moderne consistant à utiliser un dock de carte graphique via Thunderbolt 3.

Dock de cartes graphiques Thunderbolt 3

Adam Patrick Murray / IDG

Thunderbolt 3 (TB3) est la connexion d’entrée / sortie externe haute vitesse d’Intel, capable d’accélérer à des vitesses pouvant atteindre 40 gigaoctets par seconde (GBps) sur un port USB-C compatible. Pour les activités gourmandes en ressources telles que les jeux, une connexion rapide entre votre ordinateur portable et une carte graphique externe améliore considérablement les performances.

Des tentatives antérieures de stations d'accueil de cartes graphiques externes existaient, mais elles étaient généralement trop chères et reposaient sur des technologies de connexion propriétaires. Thunderbolt 3 nivelle le terrain de jeu et plusieurs sociétés proposent désormais des stations d'accueil pour cartes graphiques basées sur TB3, dotées de blocs d'alimentation dédiés, de ports supplémentaires et, bien entendu, de cartes graphiques pour ordinateurs de bureau.

Cependant, tout n’est pas parfait dans le monde des graphiques Thunderbolt 3. Les boîtiers sont, pour la plupart, toujours une proposition coûteuse, bien plus que la méthode de bricolage que nous décrirons plus tard. Vous aurez également besoin d’un ordinateur portable relativement récent équipé d’un port USB-C compatible Thunderbolt 3. De nos jours, la plupart des ordinateurs portables et des boîtiers de cartes graphiques Thunderbolt 3 fonctionnent parfaitement ensemble grâce à la technologie de compatibilité graphique externe Intel Thunderbolt 3, que les fabricants de PC doivent activer.