Le MacBook mis à jour d'Apple est en effet plus rapide avec une autonomie plus longue

Matériel

Il semble que certains de mes collègues experts en technologie aient testé le nouveau MacBook dans une version autre que cette nouvelle couleur rose or. J'ai la version rose, comme vous pouvez le constater, et j'en suis ravi: c'est le premier Mac en or rose d'Apple, qui a une valeur d'actualité. Si je suis honnête, ce n’est pas la couleur que j’aurais achetée pour moi-même. La nuance mauve poussiéreuse que nous avons ici ne me rappelle que des choses que je ne veux pas: une maison de rêve Barbie, des chaussons de ballet et la garde-robe de Elle Woods dans La revanche d'une blonde. Cette couleur n’était pas ma préférée même lorsqu’elle a fait ses débuts sur l’iPhone, mais sur le Mac, où tout, à part les bordures et les touches, est rose, c’est trop. Quand je l'utilise en public ou au bureau, j'ai l'impression de devoir m'expliquer. Non, je ne suis pas réellement cette fille, je veux dire.

Heureusement pour moi, si j'étais sur le marché pour un MacBook, je pourrais toujours l'acheter dans toutes les couleurs habituelles: argent, or et mon préféré, le gris spatial. Mesdames (ou messieurs, même), si vous voulez vraiment un Mac en or rose assorti à votre iPhone en or rose, assommez-vous.

Comme je l'ai dit, cette nouvelle option de couleur mise à part, il s'agit, pour le meilleur et pour le pire, du même matériel introduit par Apple l'année dernière. Il n'y a toujours qu'un seul port sur le côté gauche: une prise USB de type C que vous utiliserez à la fois pour charger le périphérique et pour connecter les adaptateurs optionnels que vous choisirez d'acheter. Le son qui sort des haut-parleurs stéréo au-dessus du clavier continue de me surprendre, tant par son volume que par son équilibre relatif.

L’écran Retina de 12 pouces, quant à lui, combine toujours un contraste profond, des couleurs vives et une densité de pixels très élevée (une résolution de 2 304 x 1 440 à 226 pixels par pouce). Encore une fois aussi, c’est l’écran que j’aimerais vraiment avoir sur le MacBook Air 13 pouces – vous savez, celui où je peux toujours obtenir un port USB complet intégré pour recharger mon téléphone.

Étant donné que je suis habitué à partager mon temps entre un MacBook Air 13 pouces et un iMac 21,5 pouces, le panneau 12 pouces semble un peu trop petit pour moi, du moins pour une utilisation prolongée. (Tandis que je tape cette critique dans un onglet de navigateur, je jette un œil sur Slack. Cette configuration est donc clairement utilisable, même si ce n’est pas idéal.) Cela dit, j’ai eu l’impression que je pourrais peut-être pouvoir travailler ce petit Mac dans mon style de vie après tout. Ce que je réalise maintenant, c’est qu’en plus d’être bien adapté aux voyages, le MacBook constitue également le périphérique idéal pour les réunions. À 2 livres, il est si léger que je peux facilement l’équilibrer dans une main sans même avoir à fermer le couvercle. Il est ainsi facile d’arrêter ce que je fais, de se rendre rapidement dans une salle de conférence et d’être immédiatement prêt à prendre des notes.

Je peux envisager une configuration dans laquelle j'utilise un adaptateur pour que l'ordinateur portable reste connecté à un moniteur externe lorsqu'il est garé sur mon bureau. Le problème, c’est que j’ai croisé le chemin de notre informaticien de la société alors que je travaillais sur cet examen, et une fois qu’il a entendu ce que j’essayais, il a simplement secoué la tête. À moins que Apple n’ajoute un autre port, de préférence un port de taille normale, l’utilisation du MacBook pour le travail est interdite. Ainsi, bien que ma fantaisie soit une bonne idée, elle n’est tout simplement pas censée être. Peut-être que vous pouvez le balancer, cependant.

Clavier et trackpad

Je me suis aussi senti plus à l'aise cette fois-ci avec le clavier plat et le trackpad Force Touch, même si cela n'a en réalité pas changé depuis la dernière fois que j'avais examiné la version de première génération. Je remercie en partie la mémoire musculaire pour cela. Même si je n'avais pas utilisé le MacBook 12 pouces depuis la semaine que j'ai passée avec lui l'année dernière, je n'avais clairement pas oublié comment taper sur les touches plates. Cela augure bien pour ceux qui achèteront ceci: si je peux progresser dans la courbe d’apprentissage en une semaine à peine, tout en conservant la mémoire musculaire après un an de non utilisation, imaginez à quel point on serait à l'aise si c'était son cas clavier principal.

Même dans ce cas, la courbe d'apprentissage est plus douce que vous ne le pensez. C'est parce que les boutons seulement Regardez appartement. Sous la surface, chaque touche est maintenue par ce que Apple appelle un mécanisme "papillon" qui abaisse la touche entière de manière uniforme chaque fois que vous appuyez sur un bouton avec votre doigt. Ceci est une rupture avec les claviers conventionnels, où la conception "à ciseaux" habituelle signifie qu'il est toujours possible que l'un des côtés du clavier touche le fond avant que la presse ne puisse réellement s'enregistrer. C'est pourquoi, sur les autres ultraportables que je teste, je me plains souvent que les claviers ne m'entendent pas toujours la première fois, ce qui m'oblige à écraser les boutons ou à revenir souvent et à retaper des éléments.

Ce n'était pas un problème ici. Bien que les boutons soient presque au même niveau que le clavier, ils sont en fait assez élastiques et réactifs. Il est également utile que les boutons rétroéclairés aient 17% de plus de surface que sur les autres MacBook, ce qui facilite grandement la frappe.

Quant au trackpad, sa technologie Force Touch signifie que ce qui était autrefois un bouton cliquable a été remplacé par une surface dure et fixe qui utilise un moteur de vibration pour simuler des "clics" lorsque la machine est allumée. (Mettez-le hors tension et vous constaterez que le pavé tactile ne bouge pas du tout.) Il est également sensible à la pression, ce qui vous permet d'effectuer des opérations telles que la compression extrême pour prévisualiser une image dans le Finder ou l'avance rapide dans un film. QuickTime à 60x.

Même un an après le lancement de la technologie, ces "clics de force" durs continuent de se sentir maladroits; Je dois parfois essayer plus d'une fois de réussir le tour que je voulais faire. Cela dit, je me suis habitué à ce pavé tactile pour un usage quotidien: "cliquer" quand je ne clique pas vraiment sur quoi que ce soit. Non, il ne ressemble toujours pas au pavé tactile du MacBook Air, mais ce n'est pas grave. Dans mon cas, je tiens à remercier le nouveau Magic Trackpad de l'iMac: il utilise la même technologie Force Touch que le MacBook. Pour tous les autres aussi, je soupçonne que Force Touch se sentira plus normal avec le temps. Après tout, les MacBook Pro ont déjà le même pavé tactile et je ne serais pas surpris que le MacBook Air fasse de même.

Performance et vie de la batterie

Bien que le modèle de base à 1 299 $ ait un processeur Core M3 à 1,1 GHz, celui de 1 599 $ que j'ai testé passe à une puce Core M5 plus robuste avec une vitesse d'horloge légèrement supérieure à 1,2 GHz. Dans les deux cas, vous obtenez 8 Go de RAM et les disques SSD PCIe sont du même calibre, bien que la quantité réelle de stockage disponible varie entre les deux configurations. Comme vous vous en doutez, Apple promet que le modèle de cette année sera plus rapide que celui de l'année dernière et que sa batterie aura une durée de vie plus longue. En particulier, la société affirme que nous pouvons nous attendre à une amélioration de 25% des graphismes et à une heure de fonctionnement supplémentaire, que vous jugiez de l’autonomie de la batterie en lecture vidéo ou en navigation Web continue.

Cela a été confirmé dans nos tests de référence, où j'ai constaté des nombres plus élevés dans des tests tels que Geekbench et Xbench. Le temps de démarrage n'a pas été plus rapide – neuf secondes à l'écran de connexion par rapport à sept l'an dernier – mais je ne me plains pas. Selon le test de vitesse du disque Blackmagic, le disque SSD PCIe atteint maintenant une vitesse d’écriture moyenne de 845 Mo / s. Cela représente une hausse de 451,7 Mo / s sur le modèle de l'année dernière, ce qui était déjà plus que ce que nous voyons sur de nombreux ordinateurs portables phares. Pendant ce temps, les vitesses de lecture approchent maintenant le gigaoctet par seconde, les taux de mes tests atteignant une moyenne de 947 Mo / s. Cela représente une augmentation considérable par rapport aux 738,2 Mo / s de l’année dernière.

Au quotidien, je n’avais aucun problème à jongler avec toutes mes applications habituelles: Slack, Spotify, TextEdit, Photos, Notes, Messages, Maps et Chrome, avec neuf onglets épinglés et quelques poignées non épinglées. Les applications ont été rapides à lancer et, heureusement, je n'ai remarqué aucun des hoquets qui gênent parfois les machines les plus lentes; Il a suivi comme j'ai sauté entre les onglets du navigateur épinglé, par exemple, ce que ne font pas tous les ordinateurs portables.

De plus, comme les processeurs Core M permettent des conceptions sans ventilateur, utiliser le MacBook est une expérience agréablement silencieuse – quelque chose que je ne peux pas toujours dire à propos du Air ou du Pro. De plus, bien que je me sois plaint la dernière fois que le dessous de l'ordinateur portable puisse parfois se réchauffer un peu, ce n'était pas un problème pour moi cette année; la machine est restée suffisamment froide pour que je puisse la travailler sur mes genoux, avec un short.

Cette année, la batterie du MacBook d'une capacité de 41,4 Wh est conçue pour une navigation sur le Web allant jusqu'à 10 heures, ou jusqu'à 11 heures en lecture vidéo. Cela représente une heure de plus que l'année dernière, lorsque Apple avait promis neuf heures de navigation et 10 heures de vidéo. En effet, j'ai vu l'encoche du MacBook presque exactement une heure de plus dans le test de ralentissement de Engadget, qui implique la lecture en boucle d'une vidéo dans iTunes et le réglage de l'écran à 10 barres sur 16, sans atténuation. Il est également meilleur en heures qu'un de ses concurrents les plus similaires, le Toshiba Radius 12 de 2,9 livres, dont le brillant écran 4K a permis de réduire la durée de vie de la batterie à environ cinq heures.

Comme l'année dernière, la batterie du MacBook n'a pas tenu ses promesses, même lorsque j'ai tenté de reproduire les conditions de test de la société. La durée de vie de la batterie est également inférieure à celle du MacBook Air, plus épais et plus lourd, évalué à 12 heures. Ne vous méprenez pas, une heure supplémentaire d'exécution est un pas dans la bonne direction; c’est juste qu’en matière de durée de vie de la batterie, Apple dépasse généralement les limites ici. Et pour les personnes qui savent qu’elles veulent un Mac mais ne savent pas lequel, il sera difficile d’écarter le fait que l’Air dure plus longtemps avec une charge.

Options de configuration et la concurrence

Contrairement à certains autres ordinateurs Apple, le MacBook est proposé en deux versions, chacune offrant très peu d'options de mise à niveau. Le modèle de base à 1 299 $ est doté d’un processeur double cœur Core M3 à 1,1 GHz et d’un disque dur SSD 256 Go. Vient ensuite l'édition à 1 599 dollars, dotée d'une puce Core M5 à 1,2 GHz et d'un SSD de 512 Go. Dans les deux cas, les deux écrans ont le même écran Retina, 8 Go de RAM et les graphiques Intel HD 515, et peuvent tous deux être mis à niveau vers un processeur Core M7 bicœur à 1,3 GHz.

Si vous recherchez quelque chose comme le MacBook, une machine ultra-compacte qui met l'accent sur la portabilité et la qualité de l'écran, vous pouvez trouver deux solutions de rechange sous Windows. Je dois toutefois vous avertir que l'option la plus prometteuse n'est pas encore dévoilée. Ce serait le tout récent HP Specter 13.3, qui, avec une épaisseur de 10,4 mm, prétend être l'ordinateur portable le plus fin au monde. Bien qu'il soit un peu plus évasé que le MacBook, avec des accents de cuivre inspirés des bijoux pour femmes, il est doté d'un cadre tout aussi léger de 2,45 livres.

Contrairement à l'offre d'Apple, cependant, il dispose de processeurs Core i5 et i7 plus puissants, tout en offrant une autonomie de 9,5 heures. (L'écran 1080p de résolution inférieure y contribue, j'en suis sûr.) De plus, le Spectre dispose de plus de ports que le MacBook: trois connexions USB de type C, dont deux prennent en charge Thunderbolt. Nous allons le tester bientôt, mais vous pourrez probablement en acheter un plus tôt: il devrait être en vente cette semaine à 1 170 $ et plus.

Il y a aussi le Toshiba Radius 12 (1 000 $ et plus) mentionné ci-dessus, qui, malgré son score moins que remarquable de 77, possède en réalité de nombreuses qualités rachetantes. Parmi eux: un écran 4K certifié Technicolor, des performances rapides, un clavier confortable, une sélection de ports généreuse, un son correct et une conception légère. Cela dit, la courte durée de vie de la batterie et le pavé tactile frustrant sont des chocs importants.

Toutefois, compte tenu des compromis inhérents au MacBook, je suppose que de nombreux acheteurs ne se tourneront pas nécessairement vers les machines Windows concurrentes, mais vers un autre point de la gamme Apple. Je parle du MacBook Air, qui, malgré son design vieillissant et son écran frustrant en basse résolution (non-rétine), offre encore beaucoup de choses que les gens veulent: une plus grande autonomie de la batterie, des performances plus rapides et des ports. Même si l’air répond mieux à vos besoins, il serait judicieux d’attendre que Apple l’actualise avec de nouveaux processeurs Intel, comme cela venait de l’être avec le MacBook 12 pouces. Séparé de l’air également, vous pouvez envisager l’iPad Pro 12,9 pouces, qui fonctionne bien et offre une autonomie plus longue, bien que le manque de prise en charge de la souris dans iOS puisse être un tueur pour ceux qui veulent un ordinateur portable qu’ils peuvent utiliser, vous savez, comme un ordinateur portable.

Emballer

Quelle est la similitude entre le MacBook mis à jour et le modèle de l'année dernière? En d'autres termes: j'ai été fortement tenté de lui attribuer exactement le même score. En fin de compte, j’ai décidé qu’il méritait un chiffre légèrement plus élevé pour reconnaître l’heure supplémentaire d’autonomie de la batterie et les vitesses de disque considérablement plus rapides. Autre que cela, c'est la même machine que j'ai examinée il y a 12 mois. Il conserve tout ce que j'ai apprécié la première fois, y compris cet écran Retina net et ce clavier confortable. Mais il a également les mêmes problèmes – à savoir, le manque de ports et la durée de vie de la batterie qui, bien que correct, traînent toujours derrière les autres ordinateurs portables minces et légers, y compris le propre MacBook Air d’Apple.

En gros, si les offres du MacBook vous avaient déçus l'an dernier, les changements progressifs de cette année ne suffiraient pas à vous faire changer d'avis. Si, toutefois, vous avez toujours voulu un ordinateur portable rose ou si vous vous sentez plus à l'aise d'acheter un produit de deuxième génération qu'un produit de première génération, vous savez au moins ce que vous achetez.

Photos par Edgar Alvarez.