Sur une rive enneigée surplombant une rivière recouverte de glace dans le petit hameau reculé de Mjölan, dans le nord de la Suède, se trouve un petit chalet bordeaux. Ce serait anodin, ne serait-ce que pour un seul fait.
Pendant six mois de l'année dernière, il avait hébergé l'homme qui avait déclenché une enquête policière malheureuse de plusieurs millions de livres sterling en Grande-Bretagne, qui avait envoyé une onde de choc au cœur de l'establishment politique.
C'est ce que le Guardian a découvert, le bolthole de Carl Beech, âgé de 51 ans – connu sous le nom de "Nick", devant un juge qui l'a déchu de l'anonymat l'an dernier – dont la revendication d'un groupe de pédophiles du Westminster VIP, soi-disant responsable du meurtre de trois garçons , a déclenché une enquête de 2 millions de livres sterling auprès de Scotland Yard qui a été clôturée en 2016 sans aucune arrestation.
Beech – assumant des identités différentes – a déménagé en Suède l'année dernière pour mettre en place un B & B, avant de quitter la police pendant plus de deux mois.
Beech, père d’un enfant, a été reconnu coupable de 12 chefs de falsification de la justice et de fraude. sur ses fausses déclarations et fait face à une longue peine de prison. Mais comment est-il arrivé à ce point?
En 2014, Beech, un ancien infirmier, a affirmé que son beau-père Raymond, un commandant de l'armée, l'avait agressé sexuellement dans son enfance à la fin des années 1970 et dans les années 80, en l'amenant dans des soirées dans des clubs privés exclusifs, le Dolphin Square à Londres, lieux – y compris les piscines – fréquentés par l'ancien Premier ministre Sir Edward Heath, l'ancien secrétaire d'Etat à l'Intérieur Leon Brittan, le chef d'état-major de la Défense de l'époque, Lord Bramall, l'ex-chef du MI5 Sir Michael Hanley et l'ancien député conservateur Harvey Proctor, entre autres.
Les allégations, acceptées plus tard comme complètement fausses, colportées par l'intermédiaire de l'agence de presse Exaro au Sunday People, désormais discréditée, qui les détaillaient dans une série d'histoires à partir de juillet 2014, étaient fantastiques. "Sensation VIP anneau de paedo", le tabloïd s'est vanté en première page dans une histoire. Exaro a fermé ses portes en 2016, mais a été relancé l'année dernière sous un nouveau propriétaire.
Les enfants auraient été agressés sexuellement, violés, torturés et assassinés par le gang.
Au cours de son procès de 10 semaines à la Cour de la Couronne de Newcastle, Beech a relaté son récit et a rendu compte de trois meurtres présumés, en affirmant: "J'étais là et je sais que cela a eu lieu". Un enfant, un ami appelé "Scott" , a apparemment été délibérément fauché par le gang lors d’une attaque par vengeance après que Beech ait prétendu avoir été averti par Hanley de ne pas avoir d’amis.
En larmes, il a également déclaré à la cour qu'il avait tenté de sauver un autre garçon qui aurait été violé et étranglé par Proctor. Selon Beech, l'enfant était «probablement» Martin Allen, l'adolescent disparu depuis 1979 et qui n'a jamais été retrouvé.
Le détail était horrible. Il a affirmé que Proctor et un autre homme avaient attaché le garçon à une table, l'homme politique poignardant l'enfant au bras et lui coupant la poitrine et les jambes. «J’ai essayé de le détacher, mais je n’ai pas pu. Il y avait beaucoup de sang. Il n'arrêtait pas de dire qu'il était désolé, a déclaré Beech à la cour.
À une troisième occasion, Beech a allégué que Hanley lui avait ordonné, ainsi qu'à trois autres garçons, de choisir lequel d'entre eux mourrait au cours d'une séance de maltraitance avant qu'un enfant ne soit battu à mort.
Si la plus grande partie de son histoire paraissait inconcevable, une partie de celle-ci aurait mis au défi même les écrivains de fiction les plus inventifs. Au cours d'une fête d'abus, Proctor aurait menacé de couper les organes génitaux de Beech avec un canif avant de lui remettre l'arme, qu'il aurait ensuite gardée dans une «boîte à souvenirs» pendant trois décennies, jusqu'à ce qu'il la remette à la police. À une autre occasion, Hanley a kidnappé Heron, son chien de compagnie bien-aimé, en guise d’avertissement pour avoir manqué une rencontre avec ses agresseurs.
En 2014, dans une interview avec la BBC, Nick, comme on l'appelait alors, a déclaré que les agresseurs étaient «assez francs sur leur identité. Ils n'avaient aucune peur d'être pris. Cela ne les a pas traversés. Ils ont créé une peur qui a pénétré chaque partie de moi jour après jour.
Au milieu de pressions politiques dirigées par le chef adjoint du parti travailliste, Tom Watson, qui a rencontré Beech pour lui faire part de ses affirmations, après que la police n'ait pas traduit Jimmy Savile en justice avant sa mort, Scotland Yard a ouvert une enquête sérieuse. L'opération Midland a été lancée.
Bien qu'aucun des présumés agresseurs VIP n'ait été nommé dans les rapports initiaux, leur identité a été révélée lorsque leurs propriétés ont été fouillées par la suite lors d'une série de descentes de police.
Le détective Kenny McDonald, officier de la police métropolitaine à la tête de l'enquête, a décrit le compte-rendu de Beech comme "crédible et véridique" dans les bulletins de nouvelles télévisées de décembre 2014.
Le 4 mars 2015, les maisons de Proctor, Bramall et Brittan ont été perquisitionnées simultanément. Brittan était mort d'un cancer deux mois plus tôt, se rendant sur sa tombe avec les accusations qui pesaient sur lui. Bramall, un héros de guerre, et Proctor ont été interviewés avec prudence.
Lors du procès, Proctor a témoigné avec émotion à la barre des témoins, affirmant aux jurés que l'enquête très médiatisée de la police métropolitaine était une "expédition de pêche" et une mascarade.
Le défunt député travailliste Greville Janner, décédé en 2015, figurait également parmi les accusés de Beech accusés de maltraitance d'enfants. Les accusations ont été réfutées avec véhémence par l'avocat de Janner, Daniel Janner QC, qui a appelé l'année dernière à ce que Beech soit poursuivi en justice.
Il a confié au Guardian: «À l'instar d'autres personnalités publiques distinguées, mon défunt père, Lord Janner, a été victime de méchants fantasmes tels que Carl Beech. Il a formulé ses accusations sous le couvert de l'anonymat sous le pseudonyme de «Nick». Ceux qu'il a accusés ont été nommés. Le moment est venu de garder l'anonymat jusqu'à la mise en accusation des suspects. "
Mais l’histoire de Beech a commencé à s’écrouler. La police n'a pu trouver aucune preuve à l'appui de ses affirmations sensationnelles.
En août 2015, Proctor a réuni des journalistes pour une conférence de presse remarquable au cours de laquelle il a présenté les allégations en détail. Proctor, qui a quitté la Chambre des communes en 1987 après avoir plaidé coupable d'actes de grossière indécence, s'est défendu avec vigueur. "Je suis homosexuel", a-t-il déclaré. "Je ne suis pas un pédophile."
Le pendule a commencé à se balancer. Proctor a déclaré au Guardian: «Ce que je voulais faire avait été réalisé. Jusque-là, la police et Exaro, qui profitaient commercialement de la vente des reportages, ont alimenté les médias. La police, pour des raisons de preuve, ne voulait pas donner trop à la presse, mais juste assez pour maintenir le pot en ébullition dans l'espoir que quelqu'un se présente.
"Ils étaient étonnés que personne ne vienne corroborer ce que Nick avait dit."
En septembre, le Met a pris la décision inhabituelle de reconnaître que son officier avait eu tort de prétendre qu’il préjugeait des résultats de l’enquête en déclarant plus tôt que le récit de son témoin clé était «crédible et véridique». L'écriture était sur le mur.
En janvier 2016, il est apparu que Beech avait accordé une interview à un documentaire télévisé de 2014 sous le pseudonyme de «Stephen», dans lequel il affirmait avoir été agressé par Savile.
En mars 2016, l'opération Midland avait été fermée après que la police eut annoncé qu'aucune autre mesure ne serait prise contre Bramall ou Proctor. Heath était décédée en 2005. Lady Brittan et Bramall ont ensuite été indemnisés par le Met après que la police eut admis que les perquisitions de leurs maisons n'auraient jamais dû avoir lieu. Proctor poursuit toujours des actions en justice.
Après la mort de Brittan en 2015, Watson écrivit un article pour le Sunday Mirror dans lequel il citait un «survivant» – supposé être Beech – qui, selon lui, lui aurait dit que le politicien décédé était «aussi proche du mal que l'être humain pourrait obtenir. ”. Watson s'est ensuite excusé pour la détresse que ses propos avaient provoquée et a dit qu'il écrirait à la veuve de Brittan. Au cours du procès, les jurés ont appris que Beech avait utilisé à peu près la même phrase pour décrire Brittan dans un courrier électronique envoyé à son conseiller.
Sir Richard Henriques, juge à la retraite, a été chargé de procéder à l'examen de l'enquête. Ses conclusions, publiées le 8 novembre 2016, ont été dévastatrices pour la police.
Les hauts détectives se sont laissés séduire par les "fausses allégations" de Beech, puis ont trompé un juge pour obtenir des mandats de perquisition dans les maisons de membres innocents de l’établissement, les angoissant ainsi que leurs proches, selon le rapport Henriques.
La police aurait dû s'apercevoir que Beech n'était pas crédible plus tôt et avoir mis fin à l'enquête plus tôt, a ajouté le rapport.
La police de Northumbria, nommée force extérieure, a ouvert une enquête sur Beech pour avoir faussé le cours de la justice. Le 2 décembre 2016, la police a perquisitionné son domicile à Gloucestershire. Un ordinateur portable Acer et un MacBook ont été saisis et un iPad a été retrouvé sur le siège avant de sa voiture de sport Ford Mustang.
Ce que les officiers ont découvert était stupéfiant. Beech avait amassé 350 images indécentes d'enfants, dont des douzaines ont été classées dans la catégorie A – le niveau le plus grave. Il avait également secrètement enregistré un écolier adolescent utilisant les toilettes.
Un logiciel pouvant dissimuler des «empreintes légales» avait été utilisé sur les appareils. La police a également trouvé 21 photographies indécentes d'enfants cachées derrière une application de calculatrice sur iPad.
Beech a été inculpé en juin 2017 de quatre chefs de fabrication de photographies indécentes d'enfants, d'un chef de possession d'images indécentes d'enfants et d'un chef de voyeurisme.
De manière significative, les infractions ont duré trois ans, de 2013 à 2016 – période au cours de laquelle il était allé voir les médias et la police avec ses allégations.
C'est dans l'attente du procès pour ces infractions qu'il a déménagé en Suède. Les seules conditions de mise en liberté sous caution imposées étaient qu'il n'avait pas été autorisé à contacter un témoin impliqué dans l'affaire, ce qui le laissait libre de voyager.
Il a acheté la petite cabane à Mjölan, dans la région d'Överkalix, pour 200 000 couronnes suédoises (17 145 £) en février 2018.
Sa mère, Charmian, vicaire à la retraite, est ensuite allée le rejoindre. Elle a vendu la maison de 200 000 £ du Shropshire qu'elle partageait avec son fils en mai 2018.
Sonja Isaksson, 57 ans, se souvient de sa première rencontre avec Beech en mars dernier. Il s'est avéré que Beech avait acheté la cabine à côté de la propriété qu'elle partageait avec sa partenaire. La communauté ne compte qu’une dizaine de résidents permanents et de nombreuses maisons vides pendant l’hiver rigoureux.
«C'était juste une personne ordinaire et amicale», se souvient-elle.
Beech avait l'intention de créer un B & B, le Guardian a établi. Il a demandé la permission de construire quatre nouveaux petits chalets à louer sur son terrain et de transformer l'une des dépendances existantes en cinquième pour que sa mère puisse y vivre.
Le 20 février, lorsqu’il s’est présenté au personnel d’Överkalix, kommun, qui traite des applications de planification, il s’appelait d’abord Stephen, son deuxième prénom. Sur les documents officiels de planification, il est répertorié comme «Carl Anderson». Par ailleurs, il a utilisé un autre nom, Sam Williams, pour conclure un accord concernant une deuxième propriété à environ deux heures de distance à Sleddo.
Il semblerait que Beech soit retourné brièvement au Royaume-Uni pour assister à une audience préparatoire au début du mois de mars 2018 avant de rentrer en Scandinavie. Il s'est mis au travail avec enthousiasme pour promouvoir son entreprise sur les médias sociaux sur une page Facebook intitulée «66 degrés North Bed & Breakfast», avec une succession de publications à partir d'avril décrivant ses progrès en matière de rénovation de la cabine.
Patrik Elemalm a été embauché par Beech pour effectuer des travaux de plomberie dans une nouvelle salle de bains du chalet au printemps dernier. "Il s'est présenté comme Carl Anderson", a déclaré Elemalm.
Beech a commandé un bain et quelques robinets, mais n'a jamais payé une facture de 52 000 couronnes suédoises (4 457 £), selon Elemalm. «Il avait l'air poli et amical. Je ne comprends pas comment une personne comme ça pourrait être un escroc », a-t-il déclaré.
Per Andersson, qui possède une entreprise de menuiserie, a également été laissé pour 100 000 couronnes après qu'un de ses ouvriers ait aidé à la rénovation de la cabine. Il a abandonné tout espoir de récupérer l'argent.
Pendant ce temps, dans un geste amical, Isaksson a invité Beech à son mariage le 7 juillet et il a accepté. Mais il n'est jamais venu. Quatre jours plus tôt, le CPS avait annoncé qu’il accusait Beech de 12 chefs de falsification de la justice et d’un chef de fraude après avoir trouvé «des preuves suffisantes» à la suite de l’enquête de la police de Northumbria. L'une des accusations relatives à 22 000 £ de Beech avait été portée par l'Autorité d'indemnisation des victimes d'actes criminels en raison de ses allégations d'abus. Il s'est avéré par la suite que Beech – qui avec sa femme avait à un moment donné une dette de 70 000 £ – avait utilisé une partie de cet argent pour déposer une caution sur une voiture de sport décapotable blanche de Ford Mustang d'une valeur de 34 000 £.
Un autre chef d’accusation a expliqué comment il avait organisé et envoyé de fausses informations à partir d’un faux compte de messagerie pour un homme fictif appelé «Fred» qu’il avait nommé comme étant présent lorsqu’il avait été maltraité.
Isaksson pense avoir vu Beech pour la dernière fois le 27 juillet. «Au début, nous pensions seulement qu'il était parti en vacances et ensuite il n'est jamais revenu», a déclaré Isaksson.
Le 31 juillet, Beech devait se présenter devant le tribunal de Worcester pour se faire juger pour ses images d'abus commis sur des enfants. Il a omis de se présenter. Un mandat d'arrêt européen a été lancé, dont une copie a été vue par le Guardian. Il énumère 19 infractions au total.
Le mandat précise en détail comment, de fin 2012 à 2016, Beech avait allégué à la police qu '«entre 1975 et 1984, lorsqu'il avait entre 7 et 16 ans, il avait été victime de nombreuses infractions sexuelles et de violences de la part de militaires, de politiciens, d'un présentateur de télévision et d'autres hommes non identifiés à divers endroits. Il a également affirmé avoir été témoin du meurtre de trois garçons. "
Le mandat indiquait que les allégations "manifestement fausses" étaient "délibérées, prolongées et détaillées, et accompagnées par la volonté de s'assurer que la police ne les prenait pas au sérieux, mais les enquêtait activement".
Beech a réussi à échapper à la capture pendant deux mois, traversant la Suède avant d'être finalement arrêté à la gare de Göteborg le 1er octobre.
Lors de deux entretiens avec la police suédoise, dont les transcriptions ont été consultées par le Guardian, il a déclaré avoir «erré dans divers endroits», y compris dans l'extrême nord du pays depuis août.
Plus tard dans le mois, il a été extradé au Royaume-Uni dans l'attente de son procès. Au début, Beech avait menti aux enquêteurs et avait cherché à accuser son fils adolescent d'images d'abus commis sur des enfants, avant de plaider non coupable avant de changer de plaidoyer et d'accepter sa responsabilité. Interrogé au cours du procès de Newcastle sur les raisons de son mensonge, Beech a répondu: «Parce que j’avais totalement honte de ce que j’avais fait. Je ne pouvais pas me l'avouer. J'étais dans le déni. "
Beech, qui avait été l'accusateur de la série, était maintenant l'accusé.
Des années auparavant, fin 2012, Beech avait contacté la police pour la première fois, affirmant que son beau-père, Raymond, et Savile l'avait agressé dans son enfance. L’opération Yewtree d’Ecossian Yard l’a référé à la police du Wiltshire par le présentateur de télévision Savile.
Bien qu'il ait prétendu avoir été agressé par un groupe de 20 hommes au maximum, Beech n'a nommé que son beau-père – décédé en 1995 – et le regretté Savile comme auteurs. Mais les détectives ne pouvaient pas justifier les accusations et clôturer le dossier six mois plus tard.
À l'époque, Beech avait récemment divorcé de son épouse, Dawn, après 20 ans de mariage. Leur fils est allé vivre avec son père.
Dawn a confronté son ex-mari après avoir reconnu sa silhouette dans une interview publiée dans un épisode de BBC Panorama en octobre 2015, mais il a nié que ce soit lui. Le couple s'était marié en 1992, quatre ans après s'être rencontré pendant sa formation d'infirmière à l'hôpital Royal Berkshire de Reading. Dawn a raconté au procès que son mari lui avait confié, lors d'une rupture, que son beau-père l'avait agressé sexuellement, mais qu'il n'avait jamais fait mention d'un groupe de pédophiles VIP au cours de leur mariage.
Lorsqu'il s'est présenté à la police, Beech était un pilier de la respectabilité. Après avoir suivi une formation d'infirmière en pédiatrie, il a eu une carrière fructueuse en tant que responsable du NHS au sein des hôpitaux Great Western Trust. En janvier 2012, il a rejoint le comité de surveillance médicale de la Care Quality Commission en tant qu'inspecteur. Il a été suspendu en novembre 2016 et limogé le mois de juin suivant par la police.
Beech a parlé à des enfants de cinq ans à peine des dangers de la maltraitance pour le compte de la NSPCC, a appris le Guardian. De novembre 2012 à juillet 2015, il s’est porté volontaire pour le programme des orateurs de l’organisme caritatif, organisant des assemblées et des ateliers pour les jeunes enfants.
Beech a parlé à des élèves clés des stades 1 et 2 des écoles primaires du Herefordshire dans le cadre du programme Parlez, restez en sécurité de la NSPCC. Il est entendu que l’organisme de bienfaisance était conscient à l’époque que les allégations de Beech avaient déclenché l’opération Midland, bien qu’il ne soit pas soupçonné d’avoir fait référence à sa propre expérience au cours des pourparlers scolaires.
Il a officiellement démissionné et a remis sa carte d'identité en février 2017. L'organisme de bienfaisance a déclaré n'avoir reçu aucune plainte à son sujet alors qu'il s'était porté volontaire dans 33 écoles.
Beech était également gouverneur dans deux écoles. L'un d'entre eux était Severn Vale, une académie située à Quedgeley, dans la banlieue de Gloucester, où il a été gouverneur de janvier 2014 jusqu'à son destitution en mars 2017. Le directeur, Richard Johnson, a décrit Beech comme un «individu très intelligent, articulé ”. Il a dit que l'école n'avait aucune plainte en matière de protection et qu'il avait un contrôle DBS amélioré.
Beech a été président des gouverneurs de l'école primaire Beech Green, également à Quedgeley, où il a été impliqué pendant plus d'une décennie. La directrice, Julie Poulson, a confirmé que M. Beech avait été gouverneur de 2006 à février 2017 et qu'aucune préoccupation de sauvegarde n'avait été soulevée à son sujet.
Les affirmations de Beech ont suscité la controverse avec sa famille. Sa mère a épousé Robert Gass en 1966. Beech est né en 1968 mais ses parents ont divorcé en 1971 et il a eu peu de contacts avec son père, qui a eu deux enfants d'un mariage précédent et un autre lors d'un mariage suivant.
La demi-soeur de Beech, Lin Brown, 58 ans, qui vit à Wallasey, Wirral, a déclaré qu’elle n’avait pas vu son demi-frère depuis plus de 25 ans.
«De ce qu’il a fait, je l’ai renié. Ce n'est pas mon frère », a-t-elle dit.
Charmian a ensuite épousé Raymond Beech, alors majeur de l'Artillerie royale âgé de 40 ans, en 1976 à Salisbury. Beech avait déjà trois enfants de son mariage avec sa première femme.
C'est au cours de cette période, lorsque Beech vivait avec sa mère, son beau-père et ses demi-frères et soeurs, qu'il a prétendu avoir été agressé sexuellement par Raymond et lui avoir présenté le réseau de pédophiles VIP. La relation entre la mère de Beech et Raymond a été de courte durée: elle a quitté le domicile de la policière avec son fils plus tard la même année de leur mariage. Elle est censée croire les affirmations de son fils selon lesquelles son beau-père aurait abusé de lui.
Le procès de Beech a appris que les archives militaires de son beau-père indiquaient que le major avait des antécédents d'alcoolisme et de violence domestique, notamment contre Charmian. Cependant, il n'y avait aucune plainte d'agression sexuelle ou d'abus dans les dossiers. Il a été démobilisé de l'armée en 1977 après avoir reçu un diagnostic de trouble de la personnalité qui lui avait valu d'être «dangereusement explosif» dans ses actions.
La première épouse de Raymond, Joan Harborne, âgée de 80 ans, et ses trois aînés, nient avec véhémence les allégations de Beech, en expliquant clairement ce qu’ils en pensent aux enquêteurs de l’opération Midland, puis à la police de Northumbria.
En Suède, les habitants d’Överkalix se demandent encore comment le témoin vedette de l’opération Midland – qui a détruit des vies, la réputation et la confiance des survivants de la maltraitance d’enfants – aurait pu atterrir à leur porte.
«Pour moi, c’est encore un grand mystère», a déclaré le plombier Elemalm, qui a vécu dans la région toute sa vie. "Ce sera toujours."
