Apple ajoute le Touch Bar aux ordinateurs portables MacBook Pro

Apple a dévoilé de nouveaux ordinateurs portables haut de gamme dotés d'un écran interactif mince au-dessus de leurs claviers et d'un capteur d'empreintes digitales.

La société affirme que la barre tactile du MacBook Pro fournit des commandes spécifiques au logiciel qui sont plus "intuitives" à utiliser que les touches de fonction qu'il remplace.

L’annonce n’a cependant pas été une surprise en raison d’une fuite antérieure.

Apple n'avait pas mis à jour ses ordinateurs portables MacBook Pro depuis mai 2015. Ses modèles de MacBook Air avaient encore deux mois de plus.

Cela a eu un impact sur les ventes. Un peu plus tôt cette semaine, Apple avait révélé avoir vendu 10% de Mac en moins au cours de l'année terminée le 24 septembre par rapport aux 12 mois précédents.

Les chercheurs suggèrent que le marché plus large des ordinateurs personnels a également diminué, mais dans une moindre mesure.

"Le manque de mises à jour faisait partie du problème, mais il est également vrai que la concurrence est devenue beaucoup plus forte", a commenté Roberta Cozza du cabinet de conseil technique Gartner.

"Au cours de la dernière année, les clients professionnels et les consommateurs ont manifesté un intérêt accru pour les ordinateurs Windows 10, qui ont tiré parti du nouveau système d'exploitation ainsi que de meilleures conceptions et de meilleurs prix de la part de leurs fabricants.

"Depuis quelque temps, Apple se concentre principalement sur l'iPhone – qui représente la majeure partie de son chiffre d'affaires – et fait de l'iPad un outil plus productif. Cependant, de nombreux utilisateurs veulent toujours des performances de niveau PC et ont besoin de cette actualisation pour Mac. "

Aucune mise à jour des ordinateurs portables MacBook ou MacBook Air, ni des ordinateurs de bureau iMac ou Mac Pro de l'entreprise.

Le marché restreint des ordinateurs portables et des ordinateurs de bureau

Source: Gartner

Les chiffres incluent les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables – y compris les modèles hybrides avec écrans tactiles détachables – mais pas les tablettes dédiées telles que l'iPad Pro

Nouvelles interactions

Craig Federighi, responsable logiciel chez Apple, a donné plusieurs exemples d'utilisation du nouveau Touch Bar, notamment:

• afficher et sélectionner des signets lors de l'utilisation d'un navigateur Internet
• faites glisser votre doigt sur les photos, puis amenez les curseurs pour modifier leur couleur et effectuer d'autres réglages
• accélérez la saisie en suggérant automatiquement des mots sur lesquels vous pouvez appuyer – une fonctionnalité similaire existe déjà sur les iPhones
• faites défiler et sélectionnez les emojis

Cette innovation permet de pallier le fait que les écrans principaux des ordinateurs portables ne sont pas des écrans tactiles et ne peuvent pas être utilisés avec un stylet, comme c'est le cas avec de nombreux PC Windows 10 ainsi que l'iPad Pro d'Apple.

"Cela fonctionne comme une tablette miniature intégrée au clavier, permettant aux utilisateurs de passer facilement d'une touche à l'autre et d'une interface tactile beaucoup plus nuancée sans lever la main", a commenté Rhoda Alexander du cabinet de conseil technique IHS Markit.

"En revanche, la beauté d'un stylet réside dans le fait qu'il vous permet d'apporter la fluidité de la saisie au stylet à travers une multitude d'applications, sans avoir à utiliser un programme graphique particulier pour le prendre en charge.

"L'approche de la barre tactile peut manquer de la fluidité de la solution de stylet, mais elle compense la commodité, la capacité de mélanger de manière transparente les fonctionnalités clés et la saisie tactile."

Analyse: Rory Cellan-Jones, correspondant en technologie

Apple a livré l'innovation. La barre tactile est une manière intelligente de donner aux utilisateurs une nouvelle interface avec leurs ordinateurs tout en différenciant le MacBook Pro de l'iPad à écran tactile.

Mais il a fallu 90 minutes pour dévoiler une nouvelle application de télévision plutôt limitée et une mise à niveau, même si elle était importante, d'un seul ordinateur.

Apple a sûrement besoin d'accélérer le rythme de l'innovation pour prouver que Mac est toujours plus froid qu'un PC.

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Révision des ports

Le nouveau capteur d'empreinte digitale Touch ID est conçu pour être utilisé comme un moyen d'authentifier les paiements ainsi que pour basculer rapidement entre les comptes d'utilisateurs.

Apple a également déclaré que les nouveaux ordinateurs portables MacBook Pro 13 pouces et 15 pouces étaient plus minces et plus légers qu'auparavant et dotés de pavés tactile plus grands.

Les nouveaux processeurs vont améliorer la gestion des graphiques 3D et les deux versions des machines disposent désormais de quatre ports Thunderbolt 3 – dans lesquels des câbles USB-C peuvent être branchés.

Mais il n'y a plus d'alimentation séparée, HDMI, carte SD ou ports USB 3, ce qui signifie que de nombreux utilisateurs auront besoin d'adaptateurs pour utiliser leurs anciens périphériques.

Apple n'a toutefois pas retiré la prise audio, comme c'était le cas avec l'iPhone 7.

Le MacBook Pro 13 pouces compatible Touch Bar démarrera à 1 799 USD et la version 15 pouces à 2 399 USD.

Au Royaume-Uni, ils s’élèveront à 1 749 £ et à 2 349 £, TVA comprise – prix reflétant la livre sterling plus faible.

À titre de comparaison, le nouvel ordinateur portable Surface Book de Microsoft, doté d'un écran tactile amovible de 13,5 pouces, commence à 2399 USD, tandis que le Yoga 910 de Lenovo, doté d'un écran amovible de 13,9 pouces, débute à 1 330 USD.

Application télé

Apple a également révélé une nouvelle application pour son décodeur TV, iPhone et iPad, simplement appelé TV.

Il regroupe des programmes et des films préenregistrés – disponibles gratuitement ou à l'achat – de divers services tiers ainsi que du propre magasin iTunes d'Apple.

Il est conçu pour offrir aux utilisateurs un moyen plus simple de suivre le contenu qu'ils sont déjà en train de visionner et de découvrir de nouvelles émissions via les recommandations de l'équipe de curateurs de la société.

L'idée est d'éviter que l'utilisateur ait à cliquer pour accéder à d'autres applications à la recherche de contenu.

Mais la démo sur scène ne faisait aucune mention de l’inclusion de Netflix, et son lancement n’a été annoncé que pour le moment aux États-Unis.

Tim Cook a également révélé que le célèbre jeu vidéo de Microsoft, Minecraft, arriverait sur l'Apple TV avant la fin de l'année.

Il a ajouté qu'il y avait maintenant 8 000 applications sur la plate-forme lancée il y a un an.

Toutefois, la société a choisi de ne pas publier de nouvelle version du matériel pour prendre en charge la vidéo en résolution 4K, ce qui aurait été défavorable à des concurrents tels que Amazon Fire TV et Roku.

Ce qui s'est passé depuis la dernière mise à jour du Mac Pro par Apple:

Apple a publié la dernière version de son ordinateur de bureau haut de gamme le 19 décembre 2013, mais a choisi de ne pas la mettre à jour lors de son dernier événement.

La "poubelle" était destinée aux monteurs vidéo, aux graphistes 3D, aux ingénieurs et à d'autres professionnels souhaitant disposer d'un poste de travail puissant.

Mais trois ans, c'est un temps très long sans une mise à jour, et il s'est passé beaucoup de choses dans la technologie et dans l'intervalle.

Pour vous donner une idée de sa durée, tous les événements ci-dessous se sont produits depuis la mise en vente de l'ordinateur:

• l'Agence spatiale européenne a atterri un robot sur une comète
• L'Ecosse a voté non lors de son référendum sur l'indépendance
• le jeu vidéo Flappy Bird est sorti, tiré et sorti à nouveau
• Apple a dévoilé deux générations de sa smartwatch
• le site d'infidélité Ashley Madison a été piraté
• le comédien Robin Williams est mort
• des photos de célébrités ont été volées dans des comptes iCloud et postées en ligne
• le redémarrage du film Robocop a été publié dans les cinémas
• le réalisateur Michael Bay a quitté la scène à mi-chemin d'un discours prononcé lors d'un événement Samsung au CES Tech Show