Le MacBook Air (MBA) était l'ordinateur portable de choix pour le voyageur connecté il y a longtemps. Le temps où l’ultraportable, qui pèse encore 1,35 kg, semblait beaucoup plus fin et plus léger que son frère plus puissant et plus complet, le MacBook Pro (MBP) 13 pouces. Depuis environ deux ans, Apple a estompé les différences entre ses deux gammes. Le MacBook Pro 13 pouces s'est aminci et allégé pour atteindre "seulement" 1,58 kg. Au point que le MacBook Air n'est pas nécessairement la seule alternative crédible pour les utilisateurs mobiles. Surtout avec la refonte de son boîtier, le MacBook Pro a été traité à une mise à jour capitale: une dalle Retina et des bordures d'écran vraiment plus discret. Logiquement, on se demande si le MacBook Air a encore des atouts dans sa manche? Alors, quel ordinateur portable Apple choisir? Le MacBook Air 13 pouces ou le MacBook Pro Retina 13 pouces? Révision de scénario.
Contenus
Le non-concordance de l'ergonomie
Les deux machines offrent le même type de clavier avec une frappe douce et confortable. Il est évidemment rétro-éclairé de l'utiliser jour et nuit. Du côté du pavé tactile, le MacBook Pro 13 pouces intègre la nouvelle technologie Force Touch. Elle est capable de "ressentir" les différences de pression. Cela permet, entre autres choses, d'appuyer progressivement pour accélérer plus ou moins le défilement d'une vidéo ou pour afficher l'aperçu d'un document. Cependant, il faudra s'habituer à cette nouveauté. Glisser-déposer un document dans un dossier ne nécessite pas d'appuyer fort, comme nous le faisions jusqu'ici, par exemple.
Cas n ° 1: vous attendez un écran Retina sur le MacBook Air
Lorsque vous passez des heures devant une machine, l’écran devient aussi important que la rapidité avec laquelle vous pouvez effectuer certaines tâches. Dans ce domaine, la dalle vieillissante du MacBook Air qui devait être remplacée par une dalle Retina ne peut pas vraiment se battre. C’est moins lumineux que le Retina MacBook Pro 13 pouces (322 contre 364 cd / m2, selon nos mesures), offre un contraste plus faible (826: 1 contre 979: 1) mais est moins précis et affiche moins couleur chaude. La différence de définition est frappante: 1440×900 pixels contre 2560×1600 pixels. Ainsi que la résolution 128 dpi pour le MBA et 227 dpi pour le MBPR. Croyez-nous, chaque jour, cela fait la différence. Surtout lorsque le MacBook Pro Retina 13 pouces propose d’augmenter l’espace de travail (en réduisant la taille de ce qui est affiché) pour pouvoir juxtaposer deux fenêtres côte à côte et ainsi travailler sans écran externe. C’est difficile, voire impossible, avec le MacBook Air 13 pouces. À cet égard, le gagnant est indéniablement le plus petit des ordinateurs portables professionnels d’Apple. C'est lui dont vous avez besoin. Ou bien, adoptez le nouveau MacBook (12 pouces), à la fois ultraportable et doté d’une dalle Retina. Nous devrons attendre nos tests …
Cas 2: vous voulez du pouvoir
Sur le papier, la configuration du MacBook Air est bien inférieure à celle du MacBook Pro. En fait, il offre des performances supérieures, mais pas toujours, selon nos différents tests.
* Processeur et RAM
Les puces Broadwell d’Intel apportent d’abord une légère amélioration par rapport à la génération précédente. Bien qu'il ne soit pas toujours systématique, le MacBook Air 2015 est un peu pire que son prédécesseur dans notre test d'encodage avec Handbrake. Mais il s’agit probablement d’une question d’optimisation du logiciel, car la conversion d’une vidéo dans iMovie est presque 70% plus rapide sur le MacBook Air sorti cette année.
Sur cet exercice, le MacBook Pro est également en hausse par rapport à son prédécesseur (29%), mais seulement 18,5% plus rapide que le MBA 13 pouces. Sur les applications nécessitant plus de RAM et de processeur, l'écart de performances se creuse. Le MacBook Pro est 30% plus rapide que le MacBook Air dans les applications de traitement photo intensif et de filtrage gourmand en ressources.
Au final, le principal avantage de la configuration du MBP est qu’il intègre par défaut 8 Go de RAM, ce qui n’est pas le cas du MacBook Air. L'utilisateur averti emportera au maximum 8 Go de mémoire RAM ultraportable pour plus de confort au quotidien. Cela lui coûtera 100 euros de plus. Autant d’euros à déduire de la différence de prix affichée au départ.
* Puce graphique
En termes de performances graphiques, les deux machines sont équipées d'une puce de processeur. Ne vous attendez pas à créer des machines de jeux ou des armes de guerre en rendu 3D. Sur Mac OS X, les performances du MacBook Pro sont environ 10% supérieures à celles du MacBook Air. En revanche, sous Windows (8.1), la tendance s’inverse fortement. Sans doute la faute au contrôleur de l'écran Retina qui est moins bien géré. Dans le cas, sous Windows, il devient moins facile de jouer sur le MacBook Pro …
* Stockage SSD
Le meilleur et le pire. Si nous ne pouvons que saluer les performances des disques SSD conservés sur les deux machines, qui affichent des pics de lecture stables à 1341 Mo / s et écrivent à 1193 Mo / s, nous ne pouvons que regretter qu'Apple propose toujours des disques de 128 Go en 2015. Au vu de l'évolution de la taille des fichiers utilisés et échangés, de leur nombre, les 256 Go qui constituent la capacité maximale de série semblent un minimum. Un SSD de 512 Go devient alors la capacité série maximale.
Globalement, si le jeu ne peut passer pour personne, c'est le MacBook Pro qui remporte le pari. Mais si vous cherchez vraiment un ordinateur portable puissant chez Apple, pas d’illusion, il s’agira du modèle 15 pouces.
Cas 3: pour vous, la portabilité doit prévaloir!
Comme nous l’avons vu, la version MacBook Pro Retina a fait de grands progrès en termes de portabilité. Au point que, bien que plus épais, il est moins large et plus long que le MBA. La différence de 230 grammes entre les deux appareils est également payée au niveau de la connectivité. Le MacBook Air ne propose que deux ports USB 3.0 et un port Thunderbolt, auquel le MacBook Pro Retina ajoute une sortie HDMI et un second connecteur Thunderbolt.
Enfin, en termes de portabilité, le MacBook Pro semble pouvoir gagner car il fait un peu moins de compromis. Et si les compromis ne vous bloquent pas, si une connectivité réduite au minimum ne vous répugne pas, le roi de l’ultraportabilité chez Apple n’est plus le MacBook Air, mais le MacBook, qui propose également une dalle Rétina.
La conclusion
En fin de compte, ce duel montre comment le MacBook Air, laissé en friche sur le fond comme sur la forme pendant un certain temps, commence à manquer d’air. Malgré toute sa configuration reste solide et il lui conserve encore une belle autonomie. Le MacBook Air a tenu 8h34 dans nos tests, où le MacBook Pro Retina est sorti après 7h05. Une heure et demie qui peut faire la différence. Ajoutez à cela le prix. Le MacBook Air 13 pouces, au prix de 1099 euros, est moins cher que le MacBook Pro d'entrée de gamme à 1449 euros.
Le MacBook Pro 13 pouces plaira à ceux qui veulent un peu plus d'une machine à écrire 2.0 ou qui aiment faire plaisir à leurs yeux. Il devient urgent pour le MBA d'entrer dans la rétine, à moins que l'objectif ne soit de faire avancer le MacBook, le nouveau produit phare de l'ultraportabilité pour Apple.
Néanmoins, si la configuration de base de MacBook Pro et d’Air est tout à fait utilisable aujourd’hui, pour assurer plus de confort à moyen et long termes, il est préférable de muscler un peu. En conséquence, le prix réel du MBA est de 1449 euros, celui du modèle équipé de 256 Go de stockage et de 8 Go de RAM. Si nous appliquons les mêmes règles avec le MacBook Pro Retina, nous atteignons 1649 euros. La différence est moins importante et le MBP offre plus de possibilités.
Avec l’arrivée du MacBook, le MacBook Air est clairement repositionné en tant que produit d’entrée de gamme, même si nous devrons tester le nouveau venu ultraportable pour déterminer s’il fait si mal à l’aine. Le MacBook Pro Retina 13 pouces confirme sa position d'ordinateur portable à la croisée des chemins entre professionnels et grand public. Deux belles machines, dont un peu trop vieille.
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