Comment la recherche de loisirs entraîne l'utilisation d'Internet

C'était en septembre 2016, quand personne dans les villages n'avait de téléphone. «Maintenant, tout le monde en a un», déclare Mme Sharma de Madhogarh. «Vous voyez des personnes âgées se promener en regardant« Mahabharat », une série télévisée basée sur une épopée mythologique hindoue. En bas de la route, trois hommes assis à l'ombre d'un rohida jouent à un jeu de ludo sur l'un de leurs téléphones.

Selon le régulateur indien des télécommunications, les abonnements aux services large bande mobile ont plus que doublé entre fin 2016 et fin 2018, passant de 218 millions à 500 millions. Avec environ 3 500 roupies (50 dollars) pour un modèle bas de gamme, les smartphones restent chers pour un villageois indien. Mais, dit Mme Sharma, «tout le monde a été piqué par le virus; personne ne se soucie de son prix. "

Pour ceux qui s’en soucient, au moins un peu, un téléphone intelligent de Reliance Jio – un téléphone intelligent avec une application intelligente, mais sans écran tactile – peut être acheté pour seulement 1 500 roupies. Jio, appuyé par le dynamisme du groupe Reliance, a subventionné non seulement les combinés téléphoniques, mais aussi, plus important encore, la transmission de données. La concurrence entre elle et les opérateurs historiques a entraîné une réduction de 94% du prix d'un ensemble de données mobiles. La consommation a ainsi été multipliée par dix, passant à 8,8.GB par abonné par mois. Les Indiens engloutissent maintenant près de trois fois plus de données sur leur téléphone que les Américains. Ils semblent en passe de devenir le plus gros consommateur mondial de données de téléphones portables.

L’importance et la rapidité de la croissance de l’Inde doivent beaucoup à la guerre des prix que Reliance Jio a déclenchée. Mais la tendance mondiale qu’elle incarne ne l’est pas. À un moment donné en 2018, la proportion de la population mondiale utilisant Internet a dépassé la moitié, selon l’Union internationale des télécommunications, un ONU agence. La seconde moitié d'Internet ne sera pas mise en ligne aussi rapidement que la première moitié le faisait au début des années 2010; la croissance exponentielle ne peut pas continuer dans un monde fini. Mais si les 710 millions de nouveaux utilisateurs d’Internet qui devraient se connecter au monde au cours des sept prochaines années ne représentent que la moitié de ceux qui sont arrivés au cours des sept dernières années, c’est quand même une puissante foule. Les chances qu’un enfant né aujourd’hui n’ait pas de téléphone à l’adolescence sont déjà minces et s’affaiblissent rapidement.

Et presque toute cette croissance future se fera dans les pays en développement. Les 81% des pays développés – un milliard de personnes – connectés à Internet ne risquent pas d’augmenter considérablement leur nombre. La Chine, avec 58% – 800 millions de personnes – a plus de marge de croissance. Mais les utilisateurs d’Internet ailleurs, qui dépassent déjà largement le nombre de ceux du monde développé et de la Chine réunis, ne représentent que 39% de la population de leur pays. Ce sont les pays d'où proviendront la majeure partie du prochain milliard, les milliards suivants et les milliards suivants (voir le graphique 1). Et comme ils gonflent les numéros d’Internet, ils vont changer de caractère.

Théorie de la classe de loisir

La seconde moitié de l'internet parlera pour la plupart des langues autres que l'anglais et le mandarin. Il aura peu ou pas d'expérience avec d'autres médias numériques. Il sera également presque entièrement en ligne sur les appareils mobiles. Hotstar, lancé par Star India de Rupert Murdoch en 2015, est devenu l’application de streaming la plus populaire en Inde, car il prévoyait que le deuxième écran dans les foyers indiens serait un smartphone. De plus en plus, le premier écran le sera aussi. L’idée d’un grand écran avec une connexion fixe sera aussi étrangère à la seconde moitié que les lignes fixes et les tubes cathodiques le sont aux jeunes d’aujourd’hui.

Un matériel meilleur et meilleur marché en explique une partie. Un smartphone d'entrée de gamme offre aujourd'hui plus de puissance et de fonctionnalités que le premier iPhone en 2007, souvent à un dixième ou moins du prix. Mais les pauvres ne se connectent pas parce qu'un autre cœur du processeur ou des mégapixels de l'appareil photo est important pour eux. Selon Ajit Mohan, nouveau chef de Facebook en Inde et ancien patron de Hotstar, ce sont les services qui génèrent la demande: les consommateurs veulent de la messagerie, des vidéos et des récits, tous sur lesquels Internet mobile est bien meilleur qu’il ya dix ans. .

Les gens veulent rester en contact les uns avec les autres, se divertir et s'exprimer, quels que soient leurs revenus et l'endroit où ils habitent. Cela est vrai dans le mot riche et en Chine. Ce sera vrai partout ailleurs. Et plus les gens sont pauvres, plus un téléphone surpasse toutes les autres options à sa portée pour répondre à ces besoins. Pour de nombreuses personnes, le téléphone offre une opportunité inégalée de transformer un temps vide en un moment agréable. Selon Payal Arora, professeur à l’université Erasmus de Rotterdam, Internet est l’économie de loisirs des pauvres du monde.

Jusqu'à récemment, les discussions sur la connectivité dans le monde pauvre ont presque toujours été vêtues du langage pragmatique et bien intentionné du développement. Les agences d'aide, les organismes internationaux et les grandes entreprises de technologie se sont dit, ainsi qu'à leurs bailleurs de fonds, que les pauvres avaient besoin d'une connexion Internet pour se sortir de la misère. Ils ont vanté les prix des céréales auprès des agriculteurs, des femmes cherchant des informations sur la santé maternelle ou des élèves inscrits de manière assidue à des cours en ligne. Le site Web de Facebook, internet.org, une branche de la société qui vise à mettre en ligne des personnes non liées, est un classique du genre: «Imaginez la différence qu'un bulletin météorologique précis pourrait faire pour un agriculteur qui plante des cultures ou la puissance d'une encyclopédie pour un enfant sans manuels scolaires… Plus nous nous connectons, meilleur cela devient. »Dans son livre« Le prochain milliard d'utilisateurs », Mme Arora constate que les Occidentaux considèrent que la pauvreté« est une raison suffisamment convaincante pour que les pauvres choisissent le travail plutôt que le jeu Aller en ligne."

Les pauvres ne le voient pas de cette façon. Des années de travail sur le terrain dans le monde entier ont amené Mme Arora à conclure que, lorsqu'il est question de se connecter à Internet, «le travail prédomine, et les loisirs l'emportent sur le travail». Lorsque les gens planifient des stratégies de développement imaginées, du moins métaphoriquement, des Blackberry apportant plus d'efficacité et de productivité, les consommateurs voulait le chat, les applications et les jeux de l'iPhone. Les utilisations plus dignes ont tendance à suivre. Mais ils sont la charrette et non le cheval.

La tendance a été répétée pays après pays. Lorsque le Brésil a ouvert des milliers de cybercafés subventionnés à la fin des années 2000, il a permis à 60% des quartiers pauvres d'accéder à Internet. Les cafés ont rencontré un franc succès, car ils étaient utilisés par des gens pour regarder des films et jouer à des jeux informatiques. Ils aimaient aussi passer du temps ensemble. Orkut, la première tentative de réseau social de Google, a été un énorme succès au Brésil au début des années 2010; Les Brésiliens constituent désormais la troisième population mondiale sur Facebook, après l’Inde et les États-Unis. Selon Latinobarometro, un sondeur, parmi les Latino-Américains qui ne mangent qu'un repas par jour, un sur trois parvient encore à utiliser un smartphone. Un anthropologue qui étudie l’utilisation d’Internet par les Brésiliens, Juliano Spyer, a découvert que la raison pour laquelle les pauvres de Bahia, dans le nord-est du pays, payent pour la connectivité est qu’ils la considèrent comme une forme de mobilité sociale, et non parce qu’ils l’utilisent pour gagner plus. mais parce qu'ils l'utilisent pour être plus connecté.

Chillin ’par milliards

En Angola, Wikipedia et Facebook «échangent leurs services»: les utilisateurs des versions approuvées de leurs applications ne paient aucun frais de réseau pour les données qu'ils contiennent. Ils n’obtiennent pas tous les avantages de l’Internet, mais ils obtiennent un Internet jugé à la fois bon et suffisant. Cela a permis aux utilisateurs de trouver de nouveaux moyens de lier les films piratés aux services gratuits. Une vaste étude de 2015 sur les modes de vie numériques réalisée par Caribou Digital, une société de conseil, fait référence à une étude menée en Zambie, qui montre que «le divertissement est la première chose à faire. [users] Une enquête sur les activités en ligne en Afrique subsaharienne réalisée par Pew Research Center, un sondeur, a révélé que 85% des répondants ont déclaré avoir utilisé Internet pour rester en contact avec leurs amis et leur famille. Seulement 17% ont déclaré l’utiliser pour suivre des cours.

Aussi globale que soit la tendance, l'Inde est le meilleur endroit pour l'observer – et peut-être en tirer profit. Il a un marché relativement ouvert et une population de débutants nombreuse, linguistiquement diverse et pauvre, ce qui en fait un indicateur indirect de la seconde moitié du monde. La rapidité extraordinaire de son boom oblige les entreprises à proposer de nouveaux produits et services qui répondent aux attentes de la seconde moitié à un rythme effréné.

De retour à Madhogarh, Mme Sharma utilise son téléphone pour dialoguer par vidéo avec son fils à Jaipur, à trois ou quatre heures de bus. La jeune Sharma utilise son téléphone principalement pour WhatsApp, Instagram et Facebook, ainsi que pour regarder des vidéos sur YouTube et TikTok, une application sociale appartenant à des Chinois qui a été téléchargée un milliard de fois depuis son lancement en 2017, en grande partie par des personnes extérieures au monde. villes. Son smartphone lui permet de consulter les cours auxquels elle enseigne. Mais surtout, dit-elle, «c’est une façon de faire du timepass», en utilisant le mot indien anglais pour tuer le temps.

"Timepass" est l'essence même de l'internet. La grande majorité des 25 meilleures applications en termes de chiffre d’affaires dans les app stores de Google et d’Apple sont des jeux (et les deux sociétés ont annoncé de nouveaux services de jeux payants cette année). Tencent est devenu l'un des géants de l'Internet en Chine grâce aux jeux. Facebook est devenu la sixième entreprise la plus précieuse au monde en offrant aux gens un endroit où «faire du timepass». YouTube est la passerelle vers plusieurs périodes de temps dans le temps. Les nouvelles applications à la croissance la plus rapide de ces dernières années ont toutes été conçues pour Timepass: Fortnite, WhatsApp, Instagram, Snapchat. TikTok, qui consiste en des vidéos de 15 secondes, est un film de fond qui a été conçu par des enfants ennuyés des villes plus métropolitaines qui ont trouvé un vaste public en faisant des bêtises.

Timepass est un plaisir pour les riches et les pauvres (voir graphique 2). Mais le modèle commercial qu’il peut prendre en charge dépend de l’un de ces marchés. Si les journaliers disposent de suffisamment d’argent, vous pouvez vendre leur attention aux annonceurs qui souhaitent qu’ils consomment d’autres produits. Si les gardes du temps sont pauvres, vous devez les obliger à payer pour ce qu’ils font.

La chose la plus frappante est de regarder des vidéos – ce qu’ils produisent aussi en abondance. En 2016, il n'y avait que 20 chaînes YouTube indiennes comptant plus d'un million d'abonnés. Aujourd'hui, il y en a 600. Cette année T-Series, un studio et un label de disques de Bollywood, est devenu la chaîne la plus abonnée sur YouTube, détrônant PewDiePie, un artiste suédois en tête du classement depuis plusieurs années. Encore plus surprenant peut-être, l’une des 50 meilleures chaînes YouTube du monde est largement diffusée en bhojpuri, une langue parlée seulement dans certains des États les moins avancés de l’Inde. Google estime que les trois quarts de tout le trafic mobile en Inde sont de la vidéo.

La vidéo offre à ses utilisateurs tout ce dont leur vie a besoin. Mme Sharma de Madhogarh utilise YouTube pour rechercher des recettes, entre autres choses. Les recettes étaient un argument de vente pour les hommes du village. Elles hésitaient à permettre à leurs femmes d'avoir un téléphone intelligent jusqu'à ce qu'on leur dise que cela aiderait les femmes à préparer de nouveaux plats. La cuisine n'est pas le seul site de consommation. De nombreux Indiens utilisent leur téléphone pour consulter la pornographie avec un niveau de confidentialité qui n’était pas facile à obtenir auparavant. PornHub, un grand site Web, indique que 90% de son trafic en provenance d'Inde est sur mobile, contre 75% en provenance d'Amérique.

Bien que tous les pays n’aient pas des forfaits de données aussi bon marché que ceux de l’Inde, la tendance à la vidéo est universelle, explique David Shapiro, responsable commercial du groupe "Le prochain milliard d’utilisateurs" de Google. Là où le haut débit mobile est coûteux, les gens téléchargent des vidéos sur des connexions Wi-Fi pour les regarder hors connexion ultérieurement.

Timepass a construit l'étoile TikTok

Il n’ya pas que la vidéo qui est facilement disponible sur Internet. Pour beaucoup dans la seconde moitié, la vidéo est plus ou moins Internet. De manière anecdotique, il semblerait que YouTube soit une page d'accueil indienne plus commune que Google. Il est utilisé pour rechercher non seulement des divertissements mais tout le reste. Snigdha Poonam, une journaliste, dit que lorsqu'elle cite un livre qu'elle a écrit il y a quelques années à des personnes qu'elle interview dans l'Inde rurale, c'est sur YouTube qu'ils le recherchent.

La préférence pour la vidéo s'explique en partie par le fait que la moitié suivante d'Internet parle un très grand nombre de langues, mais peut ne pas en lire. La vidéo dans une autre langue fonctionne mieux que le texte; la vidéo est plus facile à poster à vos pairs que l'écriture. Et la parole bat plus fort que la dactylographie, comme en témoigne l'utilisation de WhatsApp pour envoyer des messages vocaux plutôt que des textes. Bien que généralement associés à des gadgets coûteux du premier monde tels que Amazon Echo, les systèmes de saisie vocale ont également trouvé un enthousiasme pour le monde pauvre. Les nouveaux utilisateurs d'Internet en Inde utilisent régulièrement des commandes vocales pour faire fonctionner leur téléphone, notamment pour effectuer des appels. Lorsque Gaana, une grande application de diffusion de musique en streaming indienne, a récemment été repensée, ses responsables produits ont fait de la voix son principal moyen de recherche. «J'étais très étonné qu'ils aient rendu la recherche vocale plus importante que la recherche de texte», explique Satyan Gajwani, le patron de Times Internet basé à Silicon Valley, membre du conglomérat de médias du Times of India à qui appartient Gaana. Mais «la recherche vocale est maintenant presque aussi grosse que la recherche non vocale».

Ce qui fonctionne pour les loisirs peut aussi fonctionner pour le travail. Mukesh, un chauffeur de taxi illettré de Mumbai, utilise l’application Uber pour appeler les appels depuis un téléphone portable en combinant la saisie vocale et la direction audio. Lorsqu'il doit envoyer des messages, il parle dans une application de synthèse vocale, copie ce qui est affiché à l'écran sur une application de messagerie et l'envoie à son futur passager, en espérant que cela aura du sens. Généralement, c'est le cas. Les internautes à faible revenu ne sont pas indifférents aux possibilités offertes par leur travail. Mais ceux-ci ont tendance à être une considération ultérieure, et celle qui est un bonus.

Les moyens de tirer profit de l’utilisation d’Internet par d’autres personnes n’ont pas encore été maîtrisés par la quasi-totalité des fiasco du monde. Au cours de la dernière année complète, 46% des revenus de Google provenaient des États-Unis et 6% du reste des Amériques. L'Asie a contribué à hauteur de 15%. Les utilisateurs de Facebook en Amérique du Nord génèrent 12 fois plus de revenus que ceux d’Asie, et la plupart des utilisateurs actuels de Facebook en Asie sont mieux lotis que la plupart de ceux qui se préparent. Mais près de 90% de la croissance de Facebook au cours des quatre prochaines années devrait provenir de l’Asie du Sud-Est, de l’Amérique latine, du Moyen-Orient et de l’Afrique. Ce n’est pas simplement que ces personnes auront moins d’argent pour acheter ce que les annonceurs veulent vendre. Il y a moins de choses à leur annoncer en premier lieu. M. Shapiro de Google décrit la question de savoir comment être important pour la seconde moitié de sa carrière comme «existentielle».

Google, qui possède le système d’exploitation Android utilisé par 86% des smartphones du monde, tente de changer sa façon de penser pour créer des produits destinés à Mumbai et non à Mountain View. Les ateliers au Rajasthan faisaient partie d'une initiative de Google intitulée «Internet saathi», ou «copain Internet», destinée aux femmes. L’unité de M. Shapiro envoie des équipes dans les pays en développement pour mieux comprendre comment les gens utilisent l’internet et ce qu’ils peuvent en attendre par la suite.

Apprenant qu'un tiers des utilisateurs de téléphones indiens se réveillent tous les jours avec une alerte leur indiquant que leur téléphone est à court d'espace de stockage, Google a créé une application, Fichiers, qui les aide à éliminer les fichiers indésirables. Cela s'est avéré être un succès mondial. Un partenariat à but lucratif avec les chemins de fer indiens pour installer le Wi-Fi dans les gares s’est étendu à six autres pays. Un article de Google sur la conception de nouveaux produits souligne que, dans les pays pauvres, «l’engagement avec l’environnement immédiat à travers plusieurs sens (visuel, auditif, olfactif et tactile) peuvent être plus prononcés. ”Il indique aux concepteurs de produits que“ l'esthétique occidentale, telle qu'une utilisation minimale de la couleur, du son et du texte, ainsi que des éléments visuels stylisés s'estompent souvent dans ces environnements. ”

Pourtant, même une entreprise disposant des ressources financières et technologiques de Google ne voit pas toujours tous les angles offerts par le nouvel Internet. Contrairement aux iPhone, de nombreux appareils Android ont des ports pour le stockage externe, tels que les cartes mémoire. Lorsqu'il a appris que de nombreux utilisateurs transportaient beaucoup de données sur de telles cartes, la solution de Google a été de produire des fichiers pour libérer de l'espace de stockage. Cela a rendu les gens plus heureux avec leurs téléphones.

Mais les Indiens n'utilisent pas simplement des cartes mémoire, car leur téléphone n'a plus assez de place. Ils sont chargés avec des films et de la musique piratés pour une somme modique dans un magasin du coin, souvent emballés avec une application appelée MX Joueur. L’application est installée sur 1,2 million de téléphones Android tous les jours et les deux tiers de ces installations sont téléchargés latéralement à partir de cartes mémoire, plutôt que téléchargés à partir du Google Play Store, ce qui est le moyen utilisé par la plupart des utilisateurs d’Android Occidental pour obtenir leurs applications.

Pour Times Internet, cela semblait être une opportunité d’atteindre un nouveau marché. L'année dernière, il a acheté MX Player pour 140 millions de dollars et y a intégré un service de diffusion de film et de musique lui permettant de toucher un très grand nombre de personnes qu’il connaît comme la vidéo bon marché. C'était une opportunité que d'autres n'auraient peut-être pas vue. Comme le dit M. Gajwani, les stratégies de croissance dans l’Inde non métropolitaine seront très différentes de celles appliquées dans les villes et elles seront difficiles pour les entreprises basées à Beijing ou à San Francisco, voire dans les plus beaux quartiers de Mumbai. retirer. La sensibilité aux prix n'en est qu'un élément. Comprendre la culture compte aussi.

Ou considérez Jio. Chris Lane, de la société de recherche Sanford C. Bernstein, estime que le conglomérat Reliance, spécialisé dans la production d'énergie jusqu'au commerce de détail, a investi 37 milliards de dollars pour rendre son réseau opérationnel. Ce faisant, il a construit une base d’utilisateurs qu’il espère exploiter au-delà de la très faible facturation actuelle de ses données. Le réseau mobile a mis en place des services de streaming de films, de musique, de télévision et de sport; agrégateurs de nouvelles et de contenus; chat, stockage en nuage et services de paiement; son propre app store; et un service d'abonnement annuel appelé Jio Prime. Il vise à être le péage pour tous les timepass.

Ce n'est pas une stratégie unique. En tant que rapport du GSMA, une organisation professionnelle pour les opérateurs de réseaux mobiles, a récemment fait valoir que le contenu est le «prochain pas naturel pour les opérateurs de télécom»la télé “Une opportunité claire”. Jio se distingue par le fait qu’il a pu dépenser des dizaines de milliards de dollars pour créer un réseau à cette fin. Peu de gens aiment ce luxe. Mais certains aspects de la stratégie de Jio, tels que l’accent mis sur la vitesse du réseau, une offre séduisante de données gratuites, un niveau de propriété de l’infrastructure, peuvent être exploités par ceux qui ont les poches les moins profondes, explique M. Lane.

J'ai un ruisseau

L’autre aspect crucial de la compréhension de la seconde moitié est que des choses apparemment improbables peuvent avoir de la valeur. Lorsque vous appelez un téléphone portable indien, il n'est pas rare d'entendre une chanson à la place de la sonnerie traditionnelle. Cette chanson, une tonalité d'appel dans le jargon, est choisie par l'utilisateur que vous appelez et qui paie pour le privilège. Jusqu'à la montée en puissance des smartphones et des réseaux sociaux, les mélodies des appels constituaient une source de revenus importante pour les opérateurs de téléphonie mobile indiens, générant un chiffre d'affaires de 82 milliards de roupies en trois ans, jusqu'en mars 2012. Tout cela pour la musique, une seule voix.

Ce qui pousse les gens à payer des frais mensuels pour quelque chose qu'ils ne consomment pas eux-mêmes, c'est l'expression de soi, ce qui peut être la clé pour proposer de nouveaux modèles économiques durables pour l'internet à faible revenu. Times Internet expérimente des «thèmes», dans lesquels les utilisateurs paient une somme modique pour personnaliser l'apparence d'une application sur leur téléphone. Une autre idée est de payer une roupie ou plus pour inclure un message personnel avec une chanson avant de la partager avec un ami ou un proche. De tels modèles d’affaires devront reposer sur de très petites sommes d’argent à grande échelle.

Divertissement, communication et expression de soi vont de pair. En Inde et dans des pays comme celui-ci, les ménages ont généralement un même téléviseur partagé par les familles nombreuses. La possibilité de consommer des médias de votre choix est un changement radical par rapport au fait de devoir regarder ce que mamie avait choisi. Daniel, un Ougandais qui a participé au grand sondage de Caribou, a déclaré: «À la maison, j’ai beaucoup de frères et sœurs, la télé ensemble et une radio qui est gardée par une tante. Quand elle s'en va, elle dit: "Cette radio est pour Bujingo" [pastor]… Donc je n’aurais pas le temps d’écouter de la musique à cause des bagarres à la maison, mais maintenant, chaque fois que j’ai envie d’écouter de la musique, je la contrôle.

Les smartphones et les médias sociaux sont, pour beaucoup en seconde moitié, des arènes offrant un semblant d'intimité. Alors que les internautes occidentaux s'inquiètent des conséquences pour la protection de la confidentialité des grandes entreprises de haute technologie qui stockent leurs données, les jeunes internautes des villes et villages des pays en développement sont ravis de disposer, pour la première fois, d'un moyen de communiquer et de s'exprimer loin des intrus. yeux de la famille, des voisins et des autres corps occupés. En Asie et au Moyen-Orient, les smartphones ouvrent un monde de romance, permettant aux gens de flirter et de dater en dépit des contraintes sociales. Partout dans le monde, ils permettent aux personnes qui ne voyagent jamais à l'étranger de se faire de nouveaux amis dans le monde entier – et aux personnes qui voyagent, souvent en tant que travailleurs migrants, de rester en contact.

Donner accès à des divertissements, à des centaines de millions de personnes, à une vie sociale plus riche et à la capacité de parler et de se faire entendre, marquera une amélioration profonde de la qualité de vie globale de l’humanité. Cela comportera des risques, comme en témoignent la politisation des médias sociaux et la médiation sociale de la politique dans les pays riches. Mais tout comme ils feront face aux mêmes risques, les riches et les pauvres du monde partageront leurs expériences. Ils passeront leur temps à faire les mêmes choses: bavarder sur WhatsApp, aimer les photos sur Instagram, regarder des vidéos sur YouTube, faire du timepass sur TikTok. La capacité du monde à avoir un peu de temps froid est de plus en plus égale.◼