Chine: visite d'anciennes villes

La province chinoise du Shaanxi est le point de départ de la Route de la soie qui relie l'Asie à l'Europe depuis plus de 2000 ans. Ses villes sont imprégnées de culture et d’histoire avec des civilisations remontant à 5000 ans.

Avec ses chaînes de montagnes pittoresques et ses villes antiques, c'est un excellent endroit pour commencer à découvrir la Chine. La chaîne de montagnes Quinling avec ses sources naturelles abrite plusieurs espèces en voie de disparition considérées comme des trésors nationaux, notamment le panda géant, le singe doré, l'ibis huppé et le takin (un type d'antilope).

Mon point de départ est Chengdu, dans la province du Sichuan, où se trouve le panda géant que vous pouvez prendre directement d’Auckland.

Chengdu

La capitale de la province du Sichuan, connue pour ses pandas et sa cuisine épicée du Sichuan à base de piment fort cultivé localement.

La base de recherche sur l’élevage de pandas géants à Chengdu est le meilleur endroit pour voir les résidents les plus célèbres de Chengdu élevés dans des environnements qui ressemblent à leur habitat naturel. Une tournée autour du centre est une surcharge de gentillesse en noir et blanc – nous avons pu voir quelques jeunes bébés pandas jumeaux ainsi que des adultes adultes.

Les pandas mangent ou dorment souvent – ils dorment beaucoup à cause de l'énergie nécessaire pour digérer le bambou, explique notre guide. Il est agréable de se promener dans le parc. Vous pourrez ensuite dîner dans les salons de thé du jardin, où des pandas sont installés parmi les invités.

Le shopping est un grand passe-temps dans la ville, qui abrite des boutiques et des magasins de tous les grands designers du monde, de Apple à Gucci en passant par Tiffany, idéalement situés dans un quartier central.

Xian
Capitale de la province du Shaanxi, Xian est l’une des plus anciennes villes du monde et ses remparts comptent parmi les plus anciens remparts préservés du pays, qu’il est possible de parcourir à pied ou à vélo.

Xian a été la capitale de la Chine pendant plus de 2000 ans au cours de onze dynasties.

La ville est célèbre pour abriter les guerriers en terre cuite, dont certains ont été exposés plus tôt cette année à Te Papa. Considérée comme l’une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle, environ 1500 guerriers de taille réelle, tous aux visages différents, sont originaires de 210 ans av. J.-C. lorsqu'ils ont été créés pour protéger le premier empereur de Chine, Qin Shi Huang Di. Ils sont exposés à Xian dans un musée de quatre acres.

Daming Palace

Ce vaste parc contient des ruines, des reliques et des architectes de la dynastie Tang, que les visiteurs peuvent visiter ou faire une visite guidée dans un buggy, en raison de la taille du parc.

Construit autour de 640, le Daming Palace d'origine a été détruit après plusieurs guerres, mais ses ruines demeurent. Il existe un modèle de village miniature du site actuel et un musée contenant des objets de l’époque.

Vieille ville-quartier alimentaire et de marché
Sur l'un des anciens remparts de la ville se trouve un quartier animé de vieilles rues bordées d'étals de nourriture, de boutiques et de restaurants. Il est connu pour être un lieu de restauration, avec des musiciens et des artistes animant le quartier la nuit.

Vous pourrez déguster des spécialités locales dans les stands ou dans l'un des nombreux restaurants. Un plat local spécial est constitué de nouilles servies avec une grande variété de sauces. La région est connue pour ses nouilles épaisses en forme de pâtes, présentées dans de grands bols.

Les nouilles sont souvent servies à la fin du repas et il existe un dicton local qui symbolise les liens d'amitié établis par les convives.

Spectacle de la dynastie Tang

De l'autre côté des remparts, les visiteurs peuvent assister à un impressionnant spectacle de musique et de danse en plein air racontant l'histoire de la ville au début de la Route de la soie. Les acteurs et les costumes colorés donnent vie à l'histoire.

Studio de film Xian
Ouvert en 1958, le studio a produit certains des films chinois les plus connus, notamment Old Well et Red Sorgham. Désormais appelé Western Movie Group, il ne produit pas seulement des films mais des programmes de télévision. Une tournée dans les studios comprend un vaste entrepôt de Rolls Royces d'époque et d'autres modèles de voitures anciennes, y compris des véhicules de l'armée de la guerre, tous en parfait état, utilisés comme accessoires de cinéma. .

Baoji City

Un dicton chinois dit: "Pour connaître la Chine, viens à Baoji" car son histoire remonte à 7 000 ans.

Le musée du bronze de Baoji est la plus grande collection d'objets en bronze en Chine. Les trésors, mis au jour à l'époque moderne, racontent l'histoire des dynasties Zhou et Qin. Il est étonnant de voir les subtilités des créations dont beaucoup ont été utilisées comme ustensiles de cuisine, objets ménagers ou même comme armes.

Baoji abrite également le temple Famen, qui abrite l'un des os de l'ancien Bouddha, le prince Siddartha.

La ville et ses villages environnants sont également connus pour leur art de la céramique – en particulier des pièces peintes de couleurs vives représentant différents animaux.

C'est également une ville industrielle clé dans la région, connue comme la vallée du titane en Chine.
Juste à l'extérieur de la ville, dans une région connue sous le nom de comté de Mei, où les conditions de croissance des kiwis proviennent de la Chine, d'où son nom d'origine, le groseillier à maquereau.

Année du tourisme en Nouvelle-Zélande
L'année du tourisme sino-néo-zélandais 2019 a été lancée à Te Papa Wellington par le ministre du Tourisme, Kelvin Davis, et le ministre de la Culture et du Tourisme de la Chine, Luo Shugang.

L’année est destinée aux deux pays pour renforcer les liens culturels, économiques et entre les peuples par le tourisme.

La Chine devrait dépasser l’Australie en tant que plus grand marché touristique de Nouvelle-Zélande d’ici 2024.
Le nombre de vacanciers chinois en Nouvelle-Zélande a augmenté de 8,8% entre 2017 et 2018, et la Chine est le deuxième marché touristique en importance de la Nouvelle-Zélande. Le nombre de Néo-zélandais en visite en Chine a également atteint un nouveau sommet.

En septembre, la province du Shaanxi organisera un banquet à Xian pour les Kiwis afin de célébrer l'année du tourisme. Les visiteurs du Kiwi peuvent également choisir de participer à l'un des quatre circuits spéciaux de 12 jours dans des villes de la région.

Pour plus d'informations, contactez CTS tours, tél. 9 375 1711, numéro sans frais: 0800 CTS 999 (0800 287 999), www.chinatravel.co.nz.

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Y arriver
Sizchuan Airlines assure des liaisons directes entre Auckland et Chengdu trois fois par semaine

Le voyage d'Annemarie Quill en Chine a été financé par la Chambre de commerce chinoise Bay of Plenty