Sans réformes fondamentales du système éducatif, les Indiens n'innoveront pas

Par Akash Pallath, Ansh Joshi et Deepak Dhariwal

Le système éducatif, avec un enseignement terrible qui programme les Indiens pour qu'ils se concentrent sur les tests, doit changer et mettre plutôt l'accent sur l'apprentissage.

En 2018, le cofondateur d’Apple, Steve Wozniak, s’est rendu en Inde et a fait des observations fascinantes sur le pays. Il était assez humble pour admettre qu'il savait peu de choses sur l'Inde, mais il a fait remarquer qu'il ne voyait pas «de grandes avancées dans les entreprises de technologie» dans le pays. Il a blâmé cette culture, qu’il considérait comme «une réussite fondée sur l’excellence académique» et «un bon travail».

Wozniak a observé que les Indiens ressemblent beaucoup aux Singapouriens à cet égard. Ils étudient, travaillent dur et obtiennent un MBA. Ils peuvent acheter une Mercedes, "mais où est la créativité?" Wozniak est d'avis que la créativité se perd lorsque le comportement devient trop prévisible et structuré.

Son observation sur l'Inde est peut-être dure, mais ce n'est pas loin de la vérité. Les chiffres durs reprennent l’argument de Wozniak En 2017, les Indicateurs mondiaux de la propriété intellectuelle (OMPI) de l’ONU ont signalé que les brevets accordés en Inde étaient dominés par des ressortissants étrangers. Ils représentaient plus de 85% des nouveaux fichiers. Selon Oxford Economics, les startups indiennes manquent d'innovation technologique et imitent les entreprises prospères qui démarrent ailleurs. En ce qui concerne les grands acteurs, seule une société indienne, Hindustan Unilever, notamment une filiale du groupe londonien Unilever, figure dans le top 75 Forbes liste des entreprises les plus innovantes au monde.

Juste au nord de l'Himalaya, une autre histoire est en train d'émerger. Un pays de plus d'un milliard d'habitants est désormais à la pointe des technologies de pointe. Alors que la Chine a construit, perfectionné et développé sa propre technologie de train à grande vitesse, la version à grande vitesse de l’Inde fonctionnera sur des moteurs du XXe siècle construits avec le savoir-faire technologique du Japon et sa générosité financière. Tandis que la Chine innove dans les domaines de la communication quantique et de l’informatique, l’Inde prend des mesures symboliques en accordant des sommes dérisoires qui ne risquent pas d’aboutir à des résultats significatifs. Et si les startups chinoises représentent 26% des licornes dans le monde, les startups indiennes ne représentent que 4%. Est-ce parce que les Indiens sont moins novateurs que les Chinois?

LE NOUVEAU COMMERCE TRIANGULAIRE

Aux États-Unis, les Indiens sont considérés comme incroyablement novateurs. Un cinquième des brevets déposés par des étrangers en Amérique le sont par des personnes d'origine indienne. Vinod Khosla, Vinod Dham, Ajay Bhatt, Sanjay Mehrotra et Sabeer Bhatia figurent parmi les milliers de grands innovateurs indiens. Une question simple se pose: qu'est-ce qu'ils ont en commun?

Il s'avère que la plupart des innovateurs indiens ont tendance à rechercher des diplômes d'études supérieures ou de commerce dans des écoles américaines avant de se lancer dans des projets technologiques. Les Indiens sont un élément clé du succès de la Silicon Valley. Ils produisent une grande partie de la propriété intellectuelle qui génère de la richesse pour les États-Unis.

En fait, un phénomène curieux se produit ces jours-ci. Des Indiens talentueux partent aux États-Unis pour étudier. Ensuite, ils travaillent pour des entreprises américaines ou créent leur propre entreprise. Ils ont tendance à écrire des logiciels et du matériel de conception. Les logiciels indiens écrivent des puissances matérielles chinoises fabriquées en série. Le matériel qu'ils conçoivent est également produit dans le Moyen Empire. Finalement, ce logiciel et ce matériel reviennent en Inde sous la forme de téléphones OnePlus, Xiaomi, Huawei et même Apple.

Ce phénomène est l'équivalent moderne du tristement célèbre commerce triangulaire transatlantique du passé. Pendant quatre siècles, les marchands coloniaux ont acheté de la mélasse, du tabac et du coton auprès de plantations d'Amérique. Ces produits ont été fabriqués par des esclaves. Ensuite, ils ont été expédiés en Europe pour être transformés en produits finis par les usines. Les navires ont amené une partie de ces marchandises en Afrique où elles ont été échangées contre des esclaves. Ensuite, ils ont navigué vers les Amériques avec ces Africains qui se sont asservis au soleil qui couvait pour faire pousser de la canne à sucre, du tabac et du coton pour des usines en Europe.

Aujourd'hui, les professionnels indiens ont pris la place des esclaves africains, les puces informatiques ont remplacé la mélasse et les smartphones sont le nouveau rhum. Dans cette formule du XXIe siècle, l’Inde a pris la place de l’Afrique, de la Chine d’Amérique et de l’Amérique de l’Europe. Il est important de noter que de nombreux professionnels indiens, tels que Sundar Pichai de Google et Satya Nadella de Microsoft, sont capitaines de navires américains qui alimentent ce commerce triangulaire. Si les Indiens ont suffisamment de talent pour gérer le nouveau commerce triangulaire, pourquoi ne peuvent-ils pas créer de nouvelles technologies et de bonnes entreprises chez eux?

TESTS NON-STOP PRODUISENT DE BONNES PERROQUETTES

L'Inde est fixée aux examens. Il y a facilement plus de 400 examens d'entrée en Inde aux niveaux universitaire, universitaire et professionnel, dans tous les domaines, de l'ingénierie à l'hôtellerie. Dans la grande majorité des cas, les examens d'entrée constituent le seul paramètre d'admission dans les établissements prestigieux. L’exemple le plus célèbre est le fameux examen d’entrée conjoint (JEE) pour les très sélectifs Indian Institute of Technology (IIT). Moins de 1% réussissent à passer du JEE au IIT.

L'entrée est une course de rats implacable. Toute expérience ou sortir des sentiers battus peut être fatale. Contrairement aux Américains, les Indiens ont rarement une seconde chance. Les étudiants ne sont donc pas incités à aller au-delà du programme. Leur objectif inlassable est de réussir l'examen d'entrée. Une énorme industrie de coaching privé d’écoles d’entraves impitoyables a émergé pour préparer les élèves à la réussite en JEE. Paradoxalement, ces acteurs privés préparent les étudiants à intégrer l'IIT financé par les contribuables. En 2016, on estimait à 40 milliards de dollars le coût de ces écoles. Ils aggravent la division déjà profonde et large de l’Inde.

Il y a un autre phénomène en jeu ces jours-ci. Maintenant, de nombreux étudiants indiens créatifs quittent le pays pour des diplômes de premier cycle immédiatement après leurs études. Contrairement aux Khoslas ou aux Pichais d’autrefois, ils contournent les examens d’entrée brutaux de l’Inde. L'histoire de Malvika Raj Joshi a beaucoup attiré l'attention du public. Programmeuse fantastique, elle a été trois fois médaillée à l’Olympiade internationale de l’informatique. Pourtant, elle n’était pas éligible, même pour le plus bas des ITI. Joshi n'avait pas passé les examens nationaux, une exigence pour pouvoir écrire le JEE. Alors que l'IIT était suspendu aux examens, le Massachusetts Institute of Technology (MIT) s'est précipité et a offert une bourse à Joshi.

L’histoire de Joshi est une exception. La plupart des étudiants créatifs sont écrasés par les examens brutaux de l’Inde. L'environnement de test sans interruption dans lequel les Indiens grandissent étouffe leur créativité ou leur esprit critique. Il récompense l'apprentissage par cœur et la conformité. De ce fait, les Indiens savent très bien ce que les examinateurs veulent d’eux, mais sont incapables de penser par eux-mêmes.

LES ÉCOLES TUENT LA CURIOSITÉ

En 2009, des étudiants indiens âgés de 15 ans ont participé au Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA), qui évalue les capacités en lecture, en mathématiques et en sciences. Des étudiants de 73 pays ont participé et les Indiens se sont classés au dernier rang, le Kirghizistan ayant obtenu la dernière place. Il y a un piège, cependant. Les étudiants indiens qui ont passé le test venaient du Tamil Nadu et de l’Himachal Pradesh, deux États considérés comme des pièces maîtresses de l’éducation parmi les 29 États et les sept territoires de l’union. Sans surprise, l'Inde a décidé de ne pas participer aux évaluations PISA avant 2021 pour ne pas perdre plus de visage.

Depuis 2009, la situation dans les écoles gérées par le gouvernement indien a empiré. Les données du rapport annuel sur l'éducation en milieu rural 2016 montrent que les élèves du secondaire de 8e année qui ne pouvaient pas apprendre le niveau de base à trois chiffres par un chiffre sont passés de 32% en 2010 à 57% en 2016. Ces chiffres affirme que la «nouvelle Inde» sera un pôle d'innovation.

Les problèmes du système scolaire sont amplifiés lorsque les étudiants vont dans les collèges, les instituts et les universités. Le plus souvent, ils choisissent des écoles et des collèges fondés sur la perception sociale populaire plutôt que sur un intérêt véritable.

La Chine est peut-être à la traîne des innovations technologiques par rapport aux États-Unis, mais ses résultats sont bien meilleurs que ceux de l'Inde. L'économistesouligne que plus d'Indiens fréquentent peut-être l'école que jamais auparavant, mais qu'ils n'apprennent pas beaucoup. Une partie du problème pourrait être que le pays compte trop d'écoles. «L’Inde compte 35% de plus d’élèves que la Chine», mais le nombre d’écoles est quatre fois supérieur à celui de la Chine. La loi indienne sur le droit à l’éducation, terriblement rédigée, prévoit l’installation d’écoles primaires à un kilomètre de chaque village. Il en a résulté que 5 000 écoles n’ont plus d’élèves.

Contrairement à l'Inde, la Chine ne s'est pas appuyée sur une solution juridiquement symbolique à l'éducation. Au lieu de cela, il a nourri les talents académiques et promu la recherche avec une volonté politique sans faille. Au début du XXIe siècle, l'Inde et la Chine étaient comparables en termes de nombre d'universités de premier rang et de taux brut de scolarisation. Depuis lors, la Chine a laissé l'Inde loin derrière. Il a consacré plus de ressources à la recherche, engagé de meilleurs enseignants et amélioré l’accès à l’éducation de la plupart de ses jeunes.

Les antécédents éducatifs pathétiques de l’Inde ont de nombreuses raisons. Il consacre 2,7% de son PIB à l’éducation scolaire, suivi de nombreux autres pays en développement, y compris des pays dysfonctionnels tels que le Brésil. L'Inde dépense ce petit argent imprudemment. Et la corruption est un phénomène omniprésent. Beaucoup deviennent des enseignants par le biais de la corruption et ne sont absolument pas qualifiés. Un quart ne se présente même pas pour enseigner. L'économiste soutient à juste titre que les 70 000 instituts de formation des enseignants de l’Inde ne sont rien d’autre que des "magasins de premier cycle pour diplômés".

Lorsque les enseignants se présentent pour enseigner, ils utilisent invariablement une pédagogie dépassée. L'apprentissage basé sur les mouvements est toujours le nom du jeu et les tests permettent de déterminer l'intelligence. Peu d'élèves observent des animaux ou des plantes autour d'eux. Encore moins utilisent leurs mains pour construire des objets ou créer de l'art. Le système scolaire géré par le gouvernement est tellement brisé que même les enseignants les plus créatifs sont à genoux par manque de fonds. Les enseignants du primaire reçoivent 500 maigre (moins de 8 dollars) par an pour le matériel d’enseignement et d’apprentissage. Ils sont donc obligés de se fier aux manuels scolaires, qui comportent de nombreuses erreurs, qui sont rarement révisés et dont la qualité d'impression est médiocre, mis à part leur sous-utilisation fréquente.

Comme mentionné précédemment, la qualité des enseignants est terrible dans les écoles gérées par le gouvernement indien. Une fois qu’ils commencent à percevoir leurs salaires, ils n’ont guère intérêt à enseigner. Personne ne les tient pour responsables. KPMG, un cabinet de conseil de premier plan, attribue cette situation à l’absence de mesures incitatives ou de surveillance basées sur les résultats. Le problème est plus profond que cela. Les bureaucrates n'ayant aucun intérêt ni expérience des systèmes éducatifs sont chargés de l'élaboration des politiques éducatives. Ils quittent les départements de l'éducation dans trois ans et n'ont pas de vision à long terme. Le système entier est pourri.

La mauvaise qualité des enseignants et les problèmes liés aux manuels scolaires affectent également les écoles privées. En fait, ces écoles ont invariablement tendance à payer les enseignants moins que leurs homologues du public. Par conséquent, ils attirent des enseignants de mauvaise qualité. Cependant, les écoles privées sont souvent mieux administrées et les enseignants se présentent pour enseigner. À l'instar du système gouvernemental, la qualité de l'enseignement tend à être médiocre et les étudiants n'ont d'autre choix que de compter sur l'industrie de l'éducation parallèle pour se préparer aux examens d'entrée à l'université.

Le fait que les étudiants indiens fréquentent à la fois les écoles et les écoles secondaires signifie qu’il leur reste peu de temps. Cet emploi du temps chargé laisse peu d’espace et de temps pour réfléchir. Cela tue leur créativité encore plus loin. L’objectif même de l’éducation est de réduire les obstacles à un système kafkaïen au lieu d’apprendre, de penser ou d’innover.

RÊVES ÉCLATÉS ET VIES BRISÉES

Les problèmes du système scolaire sont amplifiés lorsque les étudiants vont dans les collèges, les instituts et les universités. Le plus souvent, ils choisissent des écoles et des collèges fondés sur la perception sociale populaire plutôt que sur un intérêt véritable. Les informations erronées de la part des écoles de fortune entravent souvent leur jugement.

Ces auteurs, qui ont obtenu leur baccalauréat en technologie de l'IIT Gandhinagar, peuvent commenter directement les croyances populaires des légendaires IIT. Language Weaver “J'étais crore ki naukri aur dher saari izzat” (un salaire de 10 millions et un prestige extraordinaire) est ce à quoi beaucoup d’étudiants s’attendent quand ils se présentent à l’IIT. La fixation avec placement, un terme indien pour trouver un emploi ou être placé, dans une entreprise de premier plan pousse la plupart des étudiants. C'est la raison pour laquelle ils ont choisi l'informatique parce que c'est la passerelle vers Google. Des sujets tels que la science des matériaux ou la bio-ingénierie sont perçus comme des mauvais choix, car ils risquent peu de conduire à des salaires élevés. De même, le génie électrique est assimilé aux centrales électriques, le génie chimique au pétrole et le génie civil à la construction de routes difficile.

Trop d'étudiants considèrent les collèges IIT comme de simples bases de lancement de MBA dans les célèbres Instituts de gestion indiens (IIM), qui sont les homologues des IIT. D'autres se préparent à l'examen indien des services civils, qui ouvre la porte à des postes bureaucratiques d'élite. “Ek crore ki naukri nahi à ek crore ki dot” (si ce n’est pas 10 millions de dollars en salaire, 10 millions en dot) est l’objectif de beaucoup d’élèves et de parents.

Malheureusement, des salaires et des dots aussi élevés sont un mirage pour la plupart des étudiants. Les salaires gargantuesques sont maigres, les emplois chez Google sont rares et les perspectives après les majors à la mode ne sont pas tout à fait ce qu'ils sont censés être. Comme les auteurs l'ont constaté, de nombreux étudiants font de mauvais choix. Même quand ils se rendent compte de leur erreur, le système indien rend presque impossible la rectification de leurs erreurs. Les étudiants sont souvent obligés d'étudier pour des diplômes pour lesquels ils ont peu d'intérêt. Cependant, en raison de la pression parentale et sociale, ils persévèrent. Cela se fait au prix de l'exploration, de l'innovation et des activités entrepreneuriales «risquées». En fin de compte, la plupart des gens se retrouvent dans une course acharnée à un travail bien rémunéré, ce que Wozniak, un perspicace perspicace, a diagnostiqué comme étant la principale raison du manque de créativité.

LES CHANGEMENTS FONDAMENTAUX SONT LE BESOIN DE L’HEURE

Le système indien est tellement brisé qu’il a besoin de changements fondamentaux et non de réformes superficielles. Les auteurs ont trois suggestions.

Premièrement, l’Inde doit à la fois centraliser et décentraliser. En vertu de la Constitution indienne, l’éducation est une responsabilité simultanée du gouvernement central et des gouvernements des États. Les écoles sont affiliées à des conseils centraux ou à des conseils d’État qui déterminent les programmes et effectuent les examens. Le gouvernement central et les gouvernements des États administrent des écoles dans des endroits similaires. Il n’existe pas de normes communes dans les nombreux conseils scolaires indiens ni de responsabilité.

En revanche, en Chine, l’ensemble du système éducatif est géré par le Ministère de l’éducation, ce qui impose des normes communes dans tout le pays. L’Inde fédérale et démocratique ne peut adopter le système chinois. Pourtant, cela peut certainement apporter une réforme créative. Il peut laisser les conseils scolaires publics décider des programmes et organiser des examens pour des matières telles que les langues locales, l'histoire locale et la culture locale, tandis que le ministère du Développement des ressources humaines à New Delhi, actuellement responsable des conseils scolaires centraux, prend en charge des matières telles que les mathématiques, la physique , chimie et anglais. Ce mélange créatif de centralisation et de décentralisation pourrait permettre à l'Inde d'imposer un standard commun d'éducation tout en préservant sa riche diversité culturelle.

Deuxièmement, l’Inde doit adopter un système d’évaluation fondé sur les performances pour la promotion des enseignants. Ils doivent être incités à bien enseigner et à promouvoir la créativité. Un bon exemple pour l'Inde est le Ghana, une autre ancienne colonie britannique installée en Afrique de l'Ouest. Le Ghana a notamment obtenu son indépendance dix ans après l'Inde. Les normes nationales de ses enseignants établissent des principes et des paramètres bien définis pour évaluer les progrès des enseignants. Ces métriques incorporent des preuves telles que des plans de cours, des évaluations, des témoignages, des recherches et la participation à des programmes de développement professionnel. Sans surprise, les normes éducatives du Ghana ont augmenté au cours des dernières années.

Troisièmement, les étudiants indiens doivent être en mesure de faire des choix plus éclairés lors du choix de leur majeure. Pour ce faire, les écoles doivent diffuser une meilleure information sur les différentes majors. Le conseil doit faire partie intégrante de l'expérience éducative. Et la pratique d'admettre des étudiants dans des majors spécifiques à l'âge de 18 ans environ doit disparaître. Les universités pourraient permettre aux étudiants de choisir leur majeure après un semestre ou une année d'études. Ce choix pourrait être fondé non seulement sur des examens, mais également sur des projets pratiques.

N'oublions pas que les récentes réformes de l'éducation à Delhi indiquent que des changements majeurs sont possibles. Les auteurs espèrent que des réformes fondamentales seront bientôt mises en place afin que les meilleurs esprits indiens puissent innover non seulement à l'étranger, mais aussi chez eux. Il est grand temps que le nouveau commerce triangulaire prenne fin.

Cet article était publié à l'origine dans le Observateur équitable.