Les notifications du bout des doigts du Das Keyboard 5Q ne sont pas très utiles

Le 5e trimestre a été lancé pour la première fois dans Kickstarter il y a plus de deux ans, où il a dépassé son objectif initial de 100 000 dollars de financement participatif pour se terminer avec plus d'un demi-million de dollars promis. Il devait initialement être publié en janvier 2017, puis reporté au début de cette année. L'attente a été longue, même si quiconque a déjà financé un projet de matériel informatique par le crowdfunding le sait assez bien.

À présent, il se trouve ici, avec l'application q-Desktop que vous utiliserez pour configurer tous vos flux d'informations. Vous souhaitez être averti lorsque votre auteur préféré tweete? Ou quand les caméras de mouvement dans votre maison s'éteignent? Vous pouvez envoyer de petits messages comme celui-ci directement sur votre clavier, dans certaines limites. Le 249 $ 5Q et le X50Q axé sur le jeu à 199 $ n’ont pas d’écrans. Au lieu de cela, les notifications s'affichent en tant que modifications du schéma d'éclairage des touches, et vous pouvez choisir quelles touches et ce que vous souhaitez qu'elles représentent. C'est comme un code secret que vous concevez vous-même, avec tout le clavier comme toile.

Par exemple, je l’ai configuré pour rendre la touche E impulsion bleue chaque fois que Engadget tweete. La barre d'espace brillera si une carte Trello m'est attribuée. Et la touche J deviendra blanche chaque fois que mon frère jaillira sur Twitch. Celles-ci étaient faciles à faire, car IFTTT et Zapier étaient indispensables. Si vous connaissez ces services, créer vos propres applets devrait être un jeu d'enfant. Même si vous ne les avez jamais utilisées auparavant, ce n'est pas difficile à comprendre. Il vous suffit de rechercher le service pour lequel vous souhaitez recevoir des notifications, puis de sélectionner Das Keyboard à l’endroit où vous souhaitez les envoyer. Il vous sera demandé de choisir une clé, une couleur et même un comportement – c’est-à-dire si vous souhaitez que celle-ci cligne des yeux, respire ou traverse un arc-en-ciel de nuances.

Si cela vous semble trop demander, le q-Desktop propose une multitude d’applets prédéfinis dans son Signal Center. C’est là que vous allez configurer les commandes, mais également vos notifications lorsque vous allumez votre clavier. Le tableau de bord principal du q-Desktop et le Signal Center sont les seuls moyens de supprimer les notifications du clavier une fois qu'elles apparaissent. Le Centre des signaux envoie également une alerte visible sur votre bureau, ce qui rend la fonction de couleur de clé individuelle totalement redondante. J'étais plus susceptible de voir l'une des notifications sur mon écran avant même de remarquer les changements sur le clavier.

De plus, vous n'avez pas beaucoup de choix lorsque vous affichez ou rejetez les notifications de signal: elles se font une à la fois ou toutes. Vous ne pouvez pas vous débarrasser de celles d'une seule application, alors je me suis retrouvé avec une pile de notifications du compte Twitter Engadget et tout le reste perdu dans la pile. Il défait beaucoup de la pointe du clavier pour moi. Je peux voir la barre d'espace clignoter pour me faire savoir que j'ai une carte Trello, mais je ne trouve pas facilement la notification correspondante dans la liste lorsqu'elle est enterrée sous une multitude de messages Twitter, Twitch et Tumblr. Ma meilleure option à ce stade est d'ouvrir Trello lui-même et de trouver la carte par moi-même.

Das Keyboard n'est pas le premier fabricant à envoyer des notifications sur un clavier: les applications Engine de SteelSeries permettent des notifications spécifiques à un jeu ainsi que l'intégration Discord. Et Logitech dispose d'une suite de programmation assez robuste qui permet même des animations complexes. La configuration d'alertes différentes sur leurs périphériques est donc tout à fait possible. Mais ils ne sont pas aussi conviviaux que le q-Desktop. De plus, si vous achetez le 5Q et le X50Q, c’est précisément parce qu’ils sont fabriqués par Das Keyboard, qui fabrique des claviers sacrément fins. Et quand il s’agit de créer de la qualité, je ne peux rien reprocher à ces nouveaux decks.

Le 5Q standard, qui ne s'appelle pas, est lourd pour un clavier général. Pas de surprise quand le pont supérieur est en métal: à 3 kg, il rivalise avec le poids de plusieurs de ses concurrents, y compris les modèles récents que j'ai testés de sociétés comme Razer et Roccat. L'action des touches tactiles Gamma Zulu Soft Tactile est douce, avec un bruit qui ne gêne pas trop et le cadran situé dans le coin supérieur droit est un plaisir absolu à manipuler. Il fait légèrement clic lorsque vous le réglez comme une commande de volume. Vous pouvez même le pousser pour ouvrir ou rafraîchir le Centre des signaux. Malheureusement, c’est toute l’étendue de ses pouvoirs: vous ne pouvez pas lui affecter de signaux ni utiliser le bouton pour effacer vos notifications.

Moins fascinantes sont les touches de support, qui sont de petites touches ressemblant à des gaufrettes d’environ 2 millimètres de hauteur, qui se sentent bon marché et fragiles en comparaison. La qualité des touches restantes est un peu meilleure, mais les lettres et les chiffres sont difficiles à lire, grâce à la texture et au choix de la police. Ce n'est pas grave si vous tapez à mi-chemin en dactylographie au toucher, mais essayer d'extraire le signe de la fourrière et l'esperluette en un coup d'œil est un casse-tête.

Le 5Q serait le clavier le plus lourd de ma collection d’unités d’examen s’il n’était pas équipé de son X50Q, un jeu de société utilisant également la technologie q-Desktop. Du côté logiciel, il n'y a pas de différence entre les deux. Ils partagent la même disposition, jusqu'aux boutons multimédia situés dans le coin. Tous les signaux que vous configurez pour le 5Q fonctionnent également sur le X50Q, mais uniquement sur un périphérique à la fois.

Le X50Q pèse £ 3.41, et sa construction en métal est plus dans votre visage, avec des bords inclinés et huit rivets encadrant les côtés qui pourraient vous permettre de retirer la plaque supérieure. Mais soyons honnêtes: ils sont vraiment là pour avoir l’air cool. Les touches sont un peu plus nettes que celles du 5Q, mais elles sont toujours les mêmes commutateurs Gamma Zulu. Il utilise la même police mais en gras. Ceci, combiné à une texture plus mate sur la surface de la clé, facilite la lecture des symboles. Les boutons multimédias du X50Q sont de véritables touches, ce qui représente une amélioration considérable, mais le cadran a été rétrogradé en un bouton étroit.

Bien que la plupart des versions soient de premier ordre, le q-Desktop et ses signaux laissent encore beaucoup à désirer pour le moment. Das Keyboard a promis des fonctionnalités telles que des animations multi-touches, des traînées de couleur qui parcourraient les sections de votre clavier en fonction de la météo ou des fluctuations du marché boursier. Mais ces applets et la possibilité de les programmer ne seront disponibles que plus tard ce mois-ci. La documentation en ligne fournie par la société n’a pas été très utile non plus.

Le q-Desktop a un problème évident: il ne vaut pas la peine de l'acheter car l'écosystème d'applets est petit, mais cet écosystème ne se développera pas tant que les gens n'auront pas commencé à l'acheter et à l'utiliser. Pour le moment, le 5Q et le X50Q sont des claviers pour ceux qui aiment bricoler et expérimenter. Quiconque souhaite disposer d'une suite étendue de notifications à portée de main, facilement personnalisable, vaut peut-être mieux.