L'Apple Watch est désormais le centre de contrôle de votre santé
Cette semaine à Kevin Lynch, dirigeant d’Apple dans le monde, a annoncé plusieurs mises à jour de WatchOS, le système d’exploitation de la smartwatch de la société. (Mémos vocaux, une calculatrice, la lecture audio en transit, oh mon dieu!) Mais les caractéristiques les plus révélatrices étaient les nouveaux ajouts à la suite d'outils de surveillance de la santé de la montre.
À compter de cet automne, Apple Watch suivra l'évolution de votre activité au fil du temps, protégera votre audition en vous alertant des niveaux de bruit ambiant nuisibles et permettra aux utilisateurs de suivre leurs cycles menstruels. Individuellement, ces améliorations peuvent paraître petites ou triviales. Mais compte tenu des fonctionnalités existantes de la montre en matière de santé et de fitness, ce nouvel ensemble de fonctionnalités souligne les efforts d’Apple pour faire de sa smartwatch le centre de contrôle de votre santé personnelle. Bien sûr, calculer un bout de votre poignet est soigné. Mais un compagnon personnel qui surveille votre bien-être partout où vous allez? Apple parie que c'est l'avenir.
Pomme
Aujourd'hui, l'Apple Watch est l'un des meilleurs trackers de santé et de fitness que vous puissiez acheter. Cela n'a pas toujours été le cas. Lors de son lancement en 2015, Apple a commercialisé son portable comme une extension moins intrusive de l'iPhone – un remède contre la relation vampirique entre les téléphones et l'attention humaine. La santé et la forme physique ont été prises en compte après coup: Les premiers modèles manquaient de GPS, ce qui rendait la montre peu attrayante pour les coureurs. Le submerger dans l'eau pourrait noyer le haut-parleur et le microphone, ce qui l'empêchait de toucher les poignets des nageurs sérieux. Le capteur de fréquence cardiaque intégré ne lit votre pouls qu’une poignée de fois par minute et la maigre autonomie de la batterie a obligé la plupart des montres Apple à passer la nuit à charger sur leur table de chevet, au lieu de collecter des données sur les poignets des utilisateurs. Des entreprises telles que Garmin et Fitbit proposent depuis longtemps des appareils portables dotés de ces fonctions, et de nombreux consommateurs soucieux de leur santé leur restent fidèles.
Mais au cours des quatre dernières années, Apple a constamment résolu la quasi-totalité de ces problèmes (à l'exception de la durée de vie de la pile de la montre, qui est encore évaluée à moins de 18 heures d'utilisation typique). Il a également ajouté des fonctionnalités qui le distinguent des autres appareils portables: le plus notable d'entre eux est la possibilité d'enregistrer un électrocardiogramme, ou ECG, directement à partir du poignet du porteur, une caractéristique qui, selon les experts en cardiologie, a le pouvoir de transformer la santé cardiaque.
Désormais, la montre est présentée comme un outil de bien-être essentiel – ou, comme l’a dit le PDG Tim Cook au WWDC de cette semaine, "un gardien intelligent pour votre santé".
Cette description est un peu à bout de souffle à mon goût, mais force est de constater que l'Apple Watch est une smartwatch d'une capacité inhabituelle. Contrairement à Garmin et à FitBit, qui distribuent des fonctionnalités sur une large gamme d'appareils (le premier ne vend pas moins de cinq trackers de fitness uniques, le dernier plus d'une douzaine), Apple emballe ses quelques produits avec autant de fonctionnalités que possible. Bien sûr, vous pouvez choisir votre choix de couleurs et de bandes, et vous pouvez payer un supplément pour la connectivité LTE, mais sur le plan fonctionnel, chaque nouvelle génération d’Apple Watch est identique. Comme l'iPhone avant, le portable d'Apple est conçu pour plaire au plus grand nombre de personnes possible, en étant ce que ces personnes veulent ou ce dont elles ont besoin.
Avec ces dernières mises à jour, opter pour l'approche du plus polyvalent d'Apple ne signifie plus sacrifier des fonctionnalités spécialisées. Fitbit avait été un choix évident pour les consommatrices qui souhaitaient suivre leurs cycles menstruels. Pour surveiller les tendances à long terme de leur condition physique, Garmin était l'option évidente. Mais plus tard cette année, lorsqu'une mise à jour logicielle permettra à l'Apple Watch de faire les deux, cette décision deviendra plus difficile.
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C'est ainsi que Apple mange le déjeuner de ses concurrents: une bouchée à la fois. La santé personnelle, comme le suggère l'expression, signifie différentes choses pour différentes personnes. Les appareils individualisés les plus efficaces devront rencontrer les utilisateurs là où ils se trouvent, peu importe où ils se trouvent. En couvrant autant de bases que possible, Apple se positionne exactement de la sorte.
"Apple va dans la même direction sur plusieurs fronts, simultanément", explique Mitesh Patel, chercheur à l'Université de Pennsylvanie, qui étudie si et comment les dispositifs portables peuvent faciliter l'amélioration de la santé. "Il est clair qu'ils essaient de démocratiser l'accès à la gestion de votre propre santé, que ce soit en surveillant vos données biométriques, votre activité, votre cycle menstruel, votre santé auditive ou autre." Ce sont toutes des choses que vous avez déjà eu à suivre activement ou à consulter un médecin pour évaluer. Désormais, vous pouvez les surveiller à tout moment, n'importe où, de manière passive, simplement en portant un appareil à votre poignet.
Prenez la nouvelle fonction de surveillance du bruit de l'Apple Watch, qui alertera les utilisateurs lorsque les niveaux sonores dans leur voisinage immédiat atteindront des niveaux pouvant nuire à leur audition. Cette fonctionnalité peut sembler un gadget, mais la perte d’audition due au bruit est une menace commune et pernicieuse qui affecte des dizaines de millions de personnes aux États-Unis seulement. "Cela se fait si lentement et progressivement que les gens ne le remarquent pas jusqu'à ce que ce soit parti", a déclaré Chuck Kardous, chercheur à l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail. "Et une fois que c'est parti, c'est parti."
J'ai demandé à Kardous s'il était surpris qu'Apple introduise une fonctionnalité destinée à la santé auditive. "Non, en fait, je ne le suis pas," répondit-il. En fait, il s'y attendait.
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Au cours des dernières années, l'Organisation mondiale de la santé a invité des experts du monde entier à débattre de la perte auditive induite par le bruit, dans le cadre de son initiative Make Listening Safe. "Ce qui était intéressant pour nous, c'est qu'il y a eu des ingénieurs Apple à chaque réunion à laquelle nous avons assisté", déclare Kardous. Ils voulaient être informés des dernières recherches et des recommandations des organisations du monde entier. "Il n'y avait aucun autre fabricant participant à ces réunions", a déclaré Kardous.
Il est prudent de supposer que les ingénieurs Apple assistent à de nombreuses autres réunions liées à la santé. La société s’efforcerait apparemment d’intégrer un capteur de glucose optique à son équipement portable, afin d’aider les patients diabétiques à surveiller leur glycémie. La société a même déposé des brevets pour des "capacités de reconnaissance des odeurs" pouvant être utilisées pour détecter la pollution de l'air ou analyser les odeurs corporelles – des capacités qui ne sont pas aussi farfelues que vous ne le pensez.
Toutefois, l'ajout de fonctionnalités à la montre ne constitue qu'une partie de la stratégie d'Apple. Il ne suffit pas de donner aux gens des outils pour surveiller leur santé; ils ont également besoin de moyens pour donner un sens à ces données et agir en conséquence. C'est là que les applications entrent en jeu. Ce n'est pas un hasard si les utilisateurs d'Apple Watch pourront bientôt télécharger des applications directement depuis leurs poignets: aucun smartphone n'est requis. Et juste au moment où l’App Store libérait tout le potentiel de l’iPhone, les applications développées pour exploiter les données collectées par la Apple Watch pourraient le transformer en un gadget santé intelligent et indispensable dans les rêves de Tim Cook.
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