Application Absher en Arabie saoudite: contrôler les voyages des femmes tout en offrant des services gouvernementaux

En Arabie Saoudite, les citoyens et les résidents peuvent utiliser Absher, une plate-forme gouvernementale en ligne permettant d'accéder aux services du ministère de l'Intérieur. Absher vient comme une application mobile disponible pour iPhone et les téléphones Android, ainsi que d'un portail en ligne. Il offre des services en ligne, notamment le renouvellement des passeports, la demande de cartes d’identité, le paiement de contraventions, la demande ou le renouvellement de visas de travailleurs migrants et l’obtention de hajj (pèlerinage) permet.

Mais avec chaque femme saoudienne requise d'avoir un tuteur, les tuteurs utilisent également Absher accorder ou refuser l'autorisation aux femmes et aux enfants de voyager à l'étranger et d'obtenir un passeport en vertu d'une sous-section relative aux «services dépendants». Les employeurs et les citoyens saoudiens qui parrainent des ressortissants étrangers vivant en Arabie saoudite peuvent également utiliser Absher approuver ou rejeter les demandes de sortie du pays.

Le ministère de l’Intérieur saoudien a introduit les services électroniques en 2011 et le Application mobile Absher en 2015. L’application mobile est disponible sur l’App Store d’Apple pour iPhone ainsi que sur le Play Store de Google pour les téléphones Android, et le portail en ligne est hébergé sur le site Web du Ministère de l’intérieur.

Le nom de la plateforme, Absher (أبشر), en arabe signifie “votre demande sera satisfaite”.

1. Est-ce que le Absher app "piste" les femmes?

Pas en temps réel, mais conserve un historique des déplacements. Les règlements du ministère de l'Intérieur saoudien exigent que les Saoudiennes obtiennent la permission d'un tuteur – généralement un père, un mari, un frère ou même un fils – pour obtenir un passeport ou voyager à l'étranger. le Absher Le portail permet aux tuteurs d'autoriser un seul voyage, plusieurs voyages ou un nombre illimité de voyages jusqu'à l'expiration du passeport. Le portail permet également au tuteur de suspendre une autorisation de voyage précédemment délivrée.

Le portail et l’application permettent efficacement aux hommes d’utiliser les technologies modernes pour contrôler les mouvements des femmes. Human Rights Watch a documenté des cas dans lesquels des tuteurs masculins ont empêché des femmes de partir à l'étranger, notamment pour étudier ou travailler. Cela affecte également la capacité des femmes à trouver un emploi et peut sérieusement entraver leur avancement professionnel. Il se peut que les employeurs ne souhaitent pas embaucher de femmes pour des travaux qui nécessitent des voyages à l’étranger, leur capacité de voyager dépendant de la coopération de leur tuteur. Les femmes qui ont déjà un emploi peuvent se trouver dans l'impossibilité d'avancer dans leur carrière en raison de restrictions de voyage.

Plusieurs récits très médiatisés de femmes saoudiennes évadées du pays ont mis en lumière l'un des problèmes les plus graves du système de tutelle masculine: exiger l'autorisation d'un tuteur pour les femmes qui voyagent empêche les femmes exposées à la violence familiale d'échapper aux abus.

le Absher Le système envoie des messages texte automatiques aux tuteurs lorsque ceux-ci remplissent certaines fonctions, telles que l’approbation du voyage d’une personne à charge, ou si un document tel que ce passeport a été renouvelé ou doit être renouvelé.

le Absher Le portail affiche également une fonction de journal de voyage qui permet aux tuteurs masculins de visualiser tous les voyages en Arabie saoudite effectués par leurs femmes à charge, en indiquant les pays de destination et les dates de voyage. Autre que le carnet de voyage, Absher ne suit pas les mouvements de femmes à l’intérieur du pays ni à l’étranger.

À partir de 2012, la Direction générale des passeports du ministère de l’Intérieur a envoyé des alertes automatiques par SMS aux gardiens de sexe masculin si les personnes à leur charge se rendaient dans le pays ou en sortaient. Toutefois, après un contrecoup, les autorités ont annoncé début 2014 qu'elles avaient suspendu les notifications. Les entretiens de Human Rights Watch avec des femmes et des militants saoudiens confirment que les autorités saoudiennes n'envoient plus ces notifications.

2. Comment la situation a-t-elle changé lorsque le Absher l'application a été introduite?

Avant le Absher les autorités saoudiennes ont émis une carte d’autorisation de voyage ou un document émanant du ministère de l’Intérieur que les femmes saoudiennes ont présentées au contrôle des passeports lors de leur départ du pays. La carte, obtenue par un tuteur masculin en personne à un bureau de la Direction générale des passeports, précisait le nombre de voyages et le nombre de jours approuvés par leur tuteur. Les tuteurs pourraient également décider d'autoriser les femmes à charge à voyager illimité jusqu'à l'expiration de leur passeport. Les femmes saoudiennes affirment que, dans les années à venir, les autorisations de voyage telles qu'indiquées sur la carte seraient également transmises électroniquement aux responsables des frontières, ce qui signifierait que les femmes qui souhaitaient fuir le pays seraient moins susceptibles de pouvoir utiliser une fausse carte d'autorisation.

Certaines femmes saoudiennes ont déclaré à Human Rights Watch que l'introduction de Absher Amélioration de la situation des femmes dont les tuteurs avaient refusé d’accorder une autorisation de voyage parce qu’elles ne voulaient pas se donner la peine de se rendre dans un bureau des passeports et de compléter les documents. le Absher Le portail, qu’il s’agisse du site Web ou de l’application mobile, permettait aux tuteurs d’approuver facilement les demandes de voyage; ils ne pouvaient donc plus invoquer le besoin de s’adresser au ministère pour ne pas accorder une autorisation.

3. Certains disent que Absher application a aidé les femmes à s'échapper. Est-ce que cela en fait une bonne chose?

Certaines femmes saoudiennes prétendent que Absher est préférable à l’ancien système basé sur les cartes, car les femmes peuvent plus facilement et subrepticement changer les autorisations de voyager et arrêter les alertes par SMS sur le téléphone de leur tuteur masculin que de forger des cartes d’autorisation de voyage avec l’ancien système. Human Rights Watch a documenté au moins trois cas dans lesquels des femmes saoudiennes ont réussi à fuir l'Arabie saoudite après avoir obtenu le mot de passe du téléphone portable de leur père et modifié le Absher paramètres d'autorisation de voyage alors qu'il était loin du téléphone.

On ignore combien de femmes ont réussi à s’échapper en modifiant les paramètres du téléphone de leur tuteur. De nombreuses autres femmes s'échappent alors qu'elles étaient déjà à l'étranger, que ce soit dans un pays tiers voyageant avec leur famille ou refusant de rentrer après avoir voyagé pour étudier ou travailler à l'étranger.

Mais ceux qui fuient en changeant les paramètres téléphoniques de leur tuteur peuvent être poursuivis s’ils sont renvoyés de force en Arabie saoudite. En août 2016, un expert saoudien en matière de sécurité a déclaré à Arab News, un journal saoudien, qu '«avoir accès au compte du tuteur est un crime électronique».

4. Y a-t-il d'autres problèmes avec l'application?

Oui. Un problème non signalé est que Absher, également dans la même catégorie de «service aux personnes à charge», permet aux Saoudiens qui parrainent des ressortissants étrangers vivant dans le pays de décider si leurs travailleurs étrangers, leur conjoint ou leurs enfants peuvent quitter le pays. Pour ce faire, ils peuvent émettre des visas de sortie et de retour précisant le moment où ils doivent rentrer en Arabie saoudite ou en exerçant un contrôle sur leurs visas de sortie finaux.

L'Arabie saoudite est le seul pays de la région à obliger tous les travailleurs migrants à demander un permis de sortie à leur employeur pour quitter le pays. Cela fait partie de la kafala (parrainage), en vertu duquel le statut juridique des travailleurs migrants est lié à leur employeur parrain. Human Rights Watch a documenté comment le kafala Ce système expose et facilite les abus et l'exploitation des travailleurs migrants.

le Absher Ce portail perpétue également le pouvoir des citoyens saoudiens, par le biais de leur visa, sur leurs conjoints étrangers ou leurs enfants résidant dans le pays. Selon Arab News, les Saoudiens pourraient annuler le visa de résidence d’un conjoint étranger et lui délivrer un visa de sortie, exposant ainsi le conjoint à une arrestation à moins qu’il ne quitte le pays. Cela avait été un tel problème pendant les affaires de divorce qu'en 2016, le ministère de la Justice a décidé que les juges pourraient autoriser les ressortissants étrangers à rester dans le pays en attendant que leur affaire de divorce soit terminée avec leur épouse saoudienne. Mais cette décision n’a pas changé le contrôle des Saoudiens sur les conjoints étrangers tant qu’ils restent mariés.

5. Pourquoi Google et Apple autorisent-ils cette application dans leurs magasins d'applications? Quelles sont leurs responsabilités?

Google et Apple appliquent des règles pour les applications hébergées sur Play Store et App Store qui interdisent les contenus inappropriés ou répréhensibles tels que la pornographie, les discours de haine, les brimades et le harcèlement, les activités illégales, etc. Google ne prélève pas les applications avant de les télécharger. sur le Play Store; Apple procède à une présélection, mais on ignore à quel point elles veillent à ce que les applications se conforment à leurs règles contre le harcèlement ou les abus avant leur publication.

Les entreprises comptent largement sur des utilisateurs individuels pour signaler un contenu inapproprié qui enfreint les règles du Play Store ou de l'App Store plutôt que de pré-filtrer le contenu des applications. Les représentants de Google et d’Apple ont publiquement déclaré que les sociétés examineraient Absher pour déterminer si cela enfreint leurs conditions d'utilisation. Business Insider, un site Web commercial, a déclaré en mars 2019 que Google avait informé le représentant des États-Unis, Jackie Speier, qu'il ne supprimerait pas le Absher application depuis sa plateforme. Aucune des deux sociétés n’a publiquement affirmé si l’application était conforme à leurs conditions de service.

Les Principes directeurs non contraignants des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme (Principes directeurs des Nations Unies) stipulent que les entreprises doivent faire preuve de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme, notamment en évaluant les effets négatifs réels et potentiels de leurs activités sur les droits de l'homme, en intégrant et en appliquant les conclusions, suivi des réponses et communication de la manière dont elles traitent l’impact. Les principes directeurs des Nations Unies spécifient que les entreprises doivent chercher à «prévenir ou atténuer les incidences négatives sur les droits de l'homme directement liées à leurs activités».

Dans le cas de Absher, qui facilite la discrimination à l’égard des femmes et sert à limiter la liberté de circulation des femmes et des étrangers en Arabie saoudite, Google et Apple ont la responsabilité d’atténuer les violations associées à Absher.

Des militantes des droits des femmes ont déclaré à Human Rights Watch que AbsherL’expulsion nuirait directement aux femmes saoudiennes qui ont bénéficié de la facilité relative avec laquelle elles-mêmes ou des membres de leur famille sympathiques peuvent modifier subrepticement leurs autorisations de voyage à l’insu de leur tuteur.

Pour cette raison, Apple et Google devraient exhorter les autorités saoudiennes à mettre fin aux pratiques discriminatoires, notamment la levée de toutes les restrictions de déplacement imposées aux femmes et aux migrants qui quittent le pays, au lieu de simplement supprimer Absher l’application depuis leurs plateformes, a déclaré Human Rights Watch.

6. Si Google et Apple ont cessé d’héberger le Absher app sur leurs app stores, le problème serait-il résolu?

Non. Les restrictions de voyage imposées par l'Arabie saoudite aux femmes saoudiennes sont fondées sur les réglementations du ministère de l'Intérieur et resteraient en vigueur même si les entreprises le faisaient. Absher application mobile indisponible. De même, le contrôle d’un employeur saoudien sur la capacité des travailleurs migrants étrangers de quitter le pays serait maintenu. le Absher portail en ligne resterait en place sur le site Web du Ministère de l’intérieur et deviendrait le principal moyen de faire respecter les restrictions imposées aux déplacements.

7. Que doivent faire Google et Apple maintenant?

Google, Apple et d’autres sociétés opérant ou proposant des produits et services en Arabie saoudite devraient plaider fermement auprès du gouvernement pour qu’elles mettent fin aux pratiques discriminatoires, notamment en abolissant le système discriminatoire de tutelle masculine et les restrictions de déplacement imposées aux femmes et aux migrants qui violent clairement leurs droits. Ces pratiques discriminatoires empêchent ces entreprises de s'acquitter de leurs responsabilités en matière de droits de l'homme. Ces appels contribueraient également de manière décisive à défendre les droits des femmes en Arabie saoudite.

Alors que Google et Apple ne devraient pas faciliter les atteintes aux droits humains via des applications hébergées dans leurs magasins d'applications, Human Rights Watch ne recommande pas pour l'instant de supprimer l'application de leurs magasins, car cela pourrait avoir des conséquences négatives imprévues pour certaines femmes.

Les entreprises doivent toujours évaluer les applications pour déterminer si elles risquent de porter atteinte aux droits ou d'en violer les droits, en accordant une attention particulière aux applications développées ou sponsorisées par les gouvernements. Ils devraient également réviser leurs conditions de service afin d'interdire les applications spécialement conçues pour violer les droits et ne ménager aucun effort pour atténuer les atteintes aux droits de l'homme avant de les mettre à disposition.

8. Que devraient faire les autres gouvernements à propos de Absher et restrictions de voyage pour les femmes saoudiennes?

Les gouvernements doivent faire pression sur les autorités saoudiennes pour qu’elles mettent fin au système de tutelle masculine. Elles devraient en particulier identifier publiquement tous les domaines dans lesquels, malgré le discours sur la réforme des droits des femmes en Arabie saoudite, l’Arabie saoudite continue de ne pas défendre les droits des femmes et de préconiser des changements positifs. Les gouvernements devraient prendre pour position que les restrictions de déplacement imposées aux femmes saoudiennes sont un aspect pernicieux du système de tutelle masculine et exhorter le gouvernement saoudien à les supprimer immédiatement.

Les gouvernements devraient également exhorter les autorités saoudiennes à abolir la kafala système. Ils devraient en particulier faire pression sur les autorités saoudiennes pour qu'elles suppriment l'obligation de sortie pour tous les travailleurs migrants et les résidents du pays.

9. Que dit le droit international des droits de l'homme sur le droit de quitter un pays?

La Déclaration universelle des droits de l'homme stipule que «toute personne a le droit de quitter tout pays, y compris le sien, et de revenir dans son pays». Il s'agit d'un principe établi par le droit international des droits de l'homme et toute restriction ne peut être qu'individuelle, pour une durée indéterminée. raison légitime et proportionnée – comme lors d’une enquête pénale, par exemple. L'Arabie saoudite enfreint cette norme en limitant les femmes saoudiennes qui souhaitent voyager à l'étranger, ainsi que les travailleurs migrants et les résidents étrangers qui souhaitent quitter le pays.

Le caractère discriminatoire des restrictions de voyage enfreint également les obligations de l’Arabie saoudite au titre de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW). Le Comité des Nations Unies pour l'élimination de la discrimination à l'égard des femmes, qui supervise la mise en œuvre du traité, a demandé en mars 2018 à l'Arabie saoudite de «Abolir les pratiques de la tutelle masculine… et de garantir à toutes les femmes le droit d'obtenir un passeport et voyager en dehors du pays, étudier à l'étranger avec une bourse du gouvernement, choisir son lieu de résidence, avoir accès aux services de santé et quitter les centres de détention et les abris gérés par l'État sans avoir à demander le consentement d'un tuteur. "

Captures d'écran du portail des autorisations de voyage du ministère de l'intérieur: