Pourquoi le MacBook Pro Apple M1 existe-t-il ?

Après un été de taquineries, Apple a finalement tiré le rideau sur ses MacBooks tant attendus avec ses puces M1 conçues sur mesure et, eh bien… ce sont des MacBooks M1.

Alors qu'Apple était très discret sur les spécifications exactes de ce processeur, ce que nous savons, c'est que le M1 contient 8 cœurs CPU et (jusqu'à) 8 cœurs GPU (plus de détails plus tard), ainsi qu'un processeur neuronal. La société affirme qu'elle peut surpasser un chipset comparable dans un test de référence, bien que cela reste à voir.

De plus, ces ordinateurs portables peuvent désormais exécuter des applications iPhone et iPad, ce qui brouille encore plus la frontière entre les Mac et les iPad. Cependant, en surface, ils ressemblent aux MacBooks que vous connaissez déjà, à tel point que l'observateur occasionnel n'aurait aucune idée qu'Apple s'est radicalement éloigné des normes informatiques.

Ils ont toujours le même design de 13 pouces et des composants similaires à ceux que vous avez vus sur les ordinateurs portables Apple au cours des dernières années.

Ce n'est pas une mauvaise chose, car Apple veut prouver qu'une puce basée sur ARM, que l'on voit généralement dans les smartphones et les tablettes, peut égaler une puce Intel ou AMD x86 en termes de performances.

Avec l'aimable autorisation d'Apple

Cela, cependant, prendra du temps (un an ou deux, selon l'estimation d'Apple) car les développeurs doivent maintenant commencer à coder leurs applications MacOS pour qu'elles s'exécutent nativement sur la nouvelle architecture, un peu comme ils l'ont fait lorsque Apple est passé aux processeurs Intel depuis le début. 2006.

Peut-être plus intéressant que la façon dont ces MacBooks M1 se comparent à leurs homologues à processeur Intel, c'est la façon dont ces MacBook s'empilent les uns par rapport aux autres. Et voici le problème : lorsque vous regardez les spécifications de ces ordinateurs côte à côte, l'existence du nouveau MacBook Pro n'a aucun sens.

Laisse-moi expliquer.

Le conte de la bande du MacBook M1

Extérieurement, la différence est apparente : le MacBook Air a son design plus fin et en forme de coin, tandis que le MacBook Pro a une épaisseur uniforme et maintient la barre tactile que personne n'utilise vraiment, sauf pour régler le volume des haut-parleurs et la luminosité de l'écran.

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En interne, cependant, c'est une autre histoire. Toutes les indications suggèrent que les nouveaux MacBook Air et MacBook Pro comprendront exactement la même puce M1, embarqueront des écrans 13 pouces avec des résolutions identiques et pourront être équipés de quantités identiques de RAM et de stockage SSD.

La différence de poids est également assez négligeable : le MacBook Air pèse 2,8 livres, tandis que le MacBook Pro pèse 3 livres.

Une différence notable qu'Apple a soulignée était l'inclusion d'un ventilateur à l'intérieur du MacBook Pro. Cela avait du sens avec les modèles précédents, car le MacBook Pro avait généralement des composants plus puissants que le MacBook Air (tels qu'un processeur quadricœur au lieu d'une puce à double cœur), et générait donc plus de chaleur. Mais avec les deux ordinateurs ayant un matériel presque identique, cela n'a pas beaucoup de sens d'inclure un ventilateur dans l'un et pas dans l'autre.

Cela a conduit de nombreux internautes à dire que la seule vraie différence entre les deux ordinateurs portables est un ventilateur et une différence de prix de 300 $.

Pour être juste, cette position est un peu hyperbolique, même si cela fait un bon Tweet. Il existe quelques différences plus modestes, et les fabricants d'ordinateurs qui augmentent le prix par rapport à de petites bosses de spécifications n'ont rien de nouveau.

Alors quelles sont les différences ? Ils incluent:

• Le nombre de cœurs GPU : Les deux configurations disponibles pour le MacBook Pro comportent huit cœurs GPU. La configuration de base du MacBook Air M1 ne comporte que sept cœurs GPU, mais vous pouvez ajouter un cœur supplémentaire (et un espace de stockage supplémentaire) pour 300 $ supplémentaires. Reste à savoir quelle sera la différence de performances.
• Luminosité de l'écran: L'écran du MacBook Pro atteint une luminosité maximale de 500 nits, tandis que le MacBook Air ne génère que 400 nits. Cela ne change pas la vie, mais ce n'est pas rien non plus.
• Vie de la batterie: Apple évalue le MacBook Pro pour 20 heures d'utilisation dans le monde réel, tout en réclamant 18 heures pour le MacBook Air.
• Barre tactile : Encore une fois, personne ne profite vraiment de cette chose sur le MacBook Pro, mais c'est là.

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Ces différences sont-elles énormes ? À l'exception possible de ce seul cœur de GPU, non. Le reste de ces améliorations n'affecte pas les performances au sens brut du terme.

Cela vous amène non seulement à vous demander pourquoi Apple s'est senti obligé d'inclure un ventilateur dans le MacBook Pro M1, mais aussi pourquoi il a choisi de le publier.

Seul Apple et ses confidents en connaissent les raisons (pour l'instant), mais nous avons quelques théories (très spéculatives).

Il y a quelque chose qu'Apple ne nous dit pas sur le MacBook Pro M1

Alors qu'Apple a décidé de dire au monde que les deux ordinateurs portables sont simplement équipés de la puce M1, il est possible que la puce du MacBook Pro soit finalement plus puissante.

Avec l'aimable autorisation d'Apple

Bien qu'il ait la même puce sur papier, le MacBook Pro sera toujours livré avec le même chargeur 61W que son homologue Intel, tandis que le MacBook Air sera livré avec le même chargeur 30W que ses prédécesseurs. Cela pourrait peut-être suggérer que la puce M1 du MacBook Pro fonctionne à des vitesses d'horloge plus élevées, ce qui, à son tour, le rendrait plus gourmand en énergie.

Mais ce n'est que la pointe de l'iceberg. Apple est connu pour cacher des détails sur ses produits, qui sont souvent confirmés une fois que les appareils sont relâchés dans la nature et que les gens commencent à les démolir. Il ne serait pas impossible que le MacBook Air cache quelques secrets.

Apple mise sur la marque MacBook Pro

Apple a passé des années à nous vendre l'idée que le MacBook Air est destiné à une utilisation plus occasionnelle et que le MacBook Pro est destiné à l'informatique sérieuse, ce qui, dans une certaine mesure, s'est avéré vrai. (NDLR : cet article a été écrit et édité sur un MacBook Pro.)

Mais ce ne serait pas non plus la première fois qu'Apple sortait un MacBook Pro qui était presque impossible à distinguer du MacBook Air. Rien que cette année, Apple a actualisé les versions Intel des deux ordinateurs portables, et dans le processus a glissé dans une version moins chère du MacBook Pro avec un processeur quadricœur de 8e génération qui n'offrait aucun avantage tangible par rapport au processeur double cœur de 10e génération trouvé dans le MacBook Air.

Un cynique dirait qu'Apple essayait simplement de tromper quelques rubes en dépensant quelques dollars supplémentaires avec la promesse de performances supplémentaires, et ils pourraient être sur la bonne voie : le consensus général était que toute personne sensée aurait dû acheter cela génération de MacBook Air sur le MacBook Pro.

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Alors appelez-moi un cynique s'il le faut, mais il est possible qu'Apple répète simplement le processus ici avec les nouveaux MacBook Pro M1 et MacBook Air M1, tout en maintenant la visibilité de sa marque MacBook Pro.

Apple avait prévu d'utiliser une puce différente dans le MacBook Pro M1… et ne l'a pas fait

Celui-ci avance un peu sur le territoire des chapeaux en papier d'aluminium, mais faites-moi plaisir quand même. Ce n'est un secret pour personne qu'Apple prévoit de migrer tous ses ordinateurs Mac vers son propre silicium au cours des deux prochaines années, et il y a eu des spéculations informées selon lesquelles différentes variantes de la puce M1 sont en production pour ces ordinateurs.

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Et si – et écoutez-moi juste à ce sujet – Apple avait initialement prévu d'inclure une variante différente du M1 dans le MacBook Pro, mais avait décidé de ne pas le faire à la dernière seconde ? En fin de compte, ils ont dû sortir la chose de toute façon, même si le résultat final était fondamentalement le même que le MacBook Air M1. Compte tenu de l'état du monde en 2020 – et des perturbations massives des chaînes d'approvisionnement mondiales – il ne serait pas si étrange qu'Apple rencontre des problèmes de fabrication, ou peut-être même des problèmes de conception. Peut-être qu'ils ont juste froid aux yeux ?

Est-ce le scénario le plus probable ? Probablement pas.

Mais cela aurait certainement beaucoup plus de sens que de sortir deux ordinateurs portables pratiquement identiques.

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