Huawei MateBook X Pro (2021) – Critique 2021

À l'origine un excellent ordinateur portable ultraportable (quoique original) lors de son introduction en 2018, le Huawei MateBook X Pro a connu peu de changements positifs notables au cours des trois dernières années. Mais pendant cette période, les ordinateurs portables concurrents ont également fait des progrès significatifs, et tous les produits Huawei sont devenus exponentiellement plus difficiles à acheter aux États-Unis. La version 2021 du MateBook X Pro n'est donc qu'un ordinateur portable haut de gamme moyen.

Pouvez-vous acheter un Huawei MateBook X Pro aux États-Unis?

Avant de décider si le MateBook X Pro vaut la peine d'être acheté, une brève discussion sur la disponibilité de Huawei aux États-Unis s'impose. Le géant chinois de la technologie, qui figure sur de nombreuses listes noires américaines en raison de liens présumés avec le gouvernement chinois, a déclaré qu'il prévoyait de s'appuyer sur des vendeurs tiers pour distribuer le MateBook X Pro et d'autres produits aux États-Unis cette année.

La société affirme qu'elle n'a actuellement connaissance d'aucune restriction qui empêcherait ses partenaires tiers de vendre des appareils Huawei aux États-Unis. En effet, la plupart des restrictions sont imposées aux fournisseurs de biens et services fabriqués aux États-Unis à Huawei, c'est-à-dire les ventes interentreprises (B2B). Certaines entreprises, Intel et Microsoft parmi elles, ont obtenu des exemptions à ces restrictions dans le passé. L’exemption d’Intel a été révoquée plus tôt cette année, mais la société affirme que Huawei est toujours un client et qu’elle travaille avec le département américain du commerce «pour nous assurer que nous avons les approbations nécessaires pour continuer à expédier conformément aux contrôles américains à l’exportation».

Alors, que signifie cette situation géopolitique pour les acheteurs de MateBook X Pro? Bref, c’est compliqué. Amazon répertorie actuellement une large gamme d'appareils Huawei, notamment des combinés, des PC, des tablettes et des appareils portables disponibles pour les consommateurs américains. Et bien qu'il y ait eu des incidents très médiatisés lors de l'expédition d'appareils Huawei en 2019 lorsque les interdictions ont été imposées pour la première fois, les problèmes logistiques ont été en grande partie résolus. Nous n'avons eu aucun problème à recevoir notre unité d'examen MateBook X Pro du Royaume-Uni via DHL Express. De même, FedEx affirme qu'il peut transporter des produits Huawei vers ou depuis l'un de ses 220 marchés, "tant que les expéditeurs et les destinataires ne sont soumis à aucune restriction gouvernementale."

Mais la plupart des annonces actuellement sur Amazon pour les produits Huawei proviennent de marchands indépendants – Amazon lui-même ne vend actuellement pas directement le MateBook X Pro, et un porte-parole a refusé de dire si cette situation pourrait ou non changer.

Si vous pouvez le trouver, ce n’est pas bon marché

Cette situation compliquée se résume à un seul fait: les prix et la disponibilité du MateBook X Pro pour les clients américains varieront beaucoup plus considérablement que pour ses principaux concurrents tels que l'Apple MacBook Pro, le Microsoft Surface Laptop 4 et le Dell XPS 13. Pour aux fins de cet examen, nous utiliserons le prix catalogue britannique de 1 599 livres sterling, soit environ 2 200 $. Les acheteurs américains ne sont pas soumis à la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) du Royaume-Uni de 20% intégrée aux prix de tous les produits, donc en soustrayant cela nous amène à 1 760 $.

Pour cette somme, qui est de quelques centaines de dollars de plus que les prix de départ d'environ 1 000 $ des autres ordinateurs portables ultraportables haut de gamme, vous obtiendrez une machine bien équipée mais originale. Un Core i7-1165G7 de pointe de la dernière famille de puces Tiger Lake d’Intel sert de cerveau central. Il est associé à des graphiques Intel Iris Xe, 16 Go de mémoire et un SSD de 1 To. Ce sont des mises à niveau importantes du Core i5, 8 Go de mémoire et des SSD de 256 Go qui sont proposées sur les ordinateurs portables Microsoft Surface Laptop 4 d'entrée de gamme XPS 13 et 13 pouces moins chers.

L'écran de Huawei est également de premier ordre et digne du prix. Les bordures de l'écran (appelées lunettes) sont extrêmement fines, l'écran occupant 91% de la surface totale de l'ordinateur portable, selon Huawei. Le rapport hauteur / largeur est un 3: 2 plutôt rétro, ce qui donne plus d'espace vertical que les formats grand écran 16: 9 ou 16:10, et est donc bien adapté à la lecture de documents et au défilement des pages Web.

Les meilleurs éléments de l'écran tactile sont sa résolution, sa luminosité et la précision des couleurs. Sa résolution de 3000 par 2000 pixels n'est pas tout à fait 4K, ce qui devrait être de 3240 sur 2160 pixels à ce rapport hauteur / largeur. Mais la différence est suffisamment petite pour que mes yeux ne le remarquent pas. Les couleurs semblent brillantes, grâce à la possibilité d'afficher toute la gamme de couleurs sRGB, et le texte est d'une netteté incroyable.

Deux options de couleur

Offert à l'origine uniquement en gris sidéral, une couleur qui imite la finition du MacBook Pro, le MateBook X Pro dispose désormais d'une option de couleur vert émeraude raffinée. Ce dernier a en fait une teinte bleuâtre, ajoutant une touche de couleur bienvenue à mon bureau, qui, un jour de test donné, est généralement rempli d'ordinateurs portables gris ou noirs. Je choisirais l'option verte sur l'option grise en un clin d'œil, d'autant plus que cet ordinateur portable ne se fondra jamais dans la foule de toute façon – un logo Huawei proéminent gravé dans le couvercle de l'écran annonce au monde que vous utilisez un produit d'une entreprise controversée.

Le MateBook X Pro mesure 0,57 par 11,97 par 8,54 pouces et pèse 2,93 livres. C’est un peu lourd à prendre en main, et il est loin d’être l’ordinateur portable ultra-portable le plus fin, mais ce sont des mesures parfaitement moyennes pour sa catégorie. Le Surface Laptop 4 de 13 pouces pèse 2,84 livres et mesure 0,57 sur 12,1 sur 8,8 pouces, par exemple. Le XPS 13 est similaire, à 0,58 par 11,6 par 7,8 pouces et 2,8 livres.

Mais alors que la plupart des ordinateurs portables à écran large de 13 pouces mesurent 13,3 pouces en diagonale, le MateBook X Pro dispose en fait d'un écran légèrement plus grand de 13,9 pouces. C'est idéal pour les personnes qui souhaitent maximiser la surface de l'écran et afficher autant de contenu que possible sur un seul écran.

Ces minces lunettes sont la façon dont Huawei parvient à s'intégrer dans le plus grand écran sans alourdir ni à encombrer le MateBook X Pro, mais elles ont un coût: une webcam à peine utilisable. En l'absence de place pour un capteur de caméra de taille conventionnelle dans le cadre supérieur de l'écran, Huawei a choisi de placer la webcam 720p dans un bouton contextuel caché du clavier, là où vos doigts la bloquent pendant que vous tapez.

La webcam placée sur le clavier était une solution ingénieuse lorsque le MateBook X Pro a fait ses débuts il y a quelques années, car vous pouvez faire glisser la caméra dans le clavier lorsqu'elle n'est pas utilisée pour empêcher les pirates de webcam de vous espionner. Et à l'époque, avant que la distanciation sociale ne bannisse tant d'interactions sociales sur les appels Zoom, peu de gens utilisaient régulièrement des webcams pour ordinateur portable. Mais maintenant que les volets de confidentialité et les minuscules webcams qui s'intègrent même dans les cadres les plus minces sont disponibles, et que les webcams pour PC sont utilisées toute la journée pour travailler et apprendre à la maison, le placement de la webcam du MateBook X Pro n'a plus aucun sens.

TrackPad innovant, clavier So-So

Le clavier du MateBook X Pro offre une expérience de frappe moyenne pour un ordinateur portable ultraportable haut de gamme. Les interrupteurs à clé sont robustes et il n'y a pas de flex discernable dans le clavier, mais je ne suis pas fan de la faible distance de déplacement des touches. Pour mes doigts, taper sur le MateBook X Pro est à peu près aussi confortable que d'utiliser les interrupteurs à clé magnétique du XPS 13, et un peu moins confortable que le Magic Keyboard redessiné sur le MacBook Pro.

Au-dessus et à droite du clavier, il y a un lecteur d'empreintes digitales qui sert également de bouton d'alimentation. Sous le clavier, vous trouverez un pavé tactile innovant qui utilise un retour haptique au lieu d'un mécanisme de clic physique. Longtemps utilisée sur les ordinateurs portables Apple, la technologie haptique ne fait que commencer à se frayer un chemin dans les machines Windows grand public, principalement de Lenovo. La mise en œuvre de Huawei est un peu meilleure que ce que vous trouverez sur le Lenovo ThinkPad X1 Titanium Yoga, qui est l’un des seuls autres exemples actuellement sur le marché. Je ne trouve pas l'expérience de clic aussi raffinée que ce que propose le MacBook Pro. Les clics sont un peu clairsemés et il n’y a rien à faire pour les réglages du trackpad logiciel.

Deux petits haut-parleurs flanquent le clavier du MateBook X Pro, s'insérant dans des grilles presque incroyablement minces, tandis que deux plus grands poussent le son à travers de longues et minces persiennes le long des bords gauche et droit au bas de l'ordinateur portable. À mes oreilles, la qualité et le volume du son qui en émane sont excellents. Il est assez facile de remplir une pièce de taille moyenne, et bien qu’il n’y ait pas une tonne de basses, j’ai été impressionné par la richesse de la sortie dans son ensemble en regardant un bref extrait d’un film d’action.

Bien que le bloatware sur le MateBook X Pro soit minime, il existe plusieurs applications préinstallées conçues pour fonctionner avec les téléphones, les tablettes et d'autres appareils de Huawei. L'un, appelé Huawei Share, est théoriquement utile pour les personnes qui possèdent un téléphone Huawei, qui peut envoyer et recevoir des SMS, transférer des appels et faire glisser et déposer des fichiers vers et depuis le MateBook X Pro. Cependant, peu d'acheteurs américains ont des appareils compatibles avec cette fonctionnalité.

L'USB-A survit dans le MateBook X Pro

J'apprécie que Huawei parvienne à installer un port USB de type A rectangulaire sur le bord gauche du MateBook X Pro. Ce port disparaît rapidement des autres ordinateurs portables comparativement minces et légers, bien que le Surface Book 4 soit une deuxième exception notable. Le MateBook X Pro propose également deux ports USB-C, dont l'un ou l'autre peut être utilisé pour charger l'ordinateur portable. Les deux prennent également en charge USB 4 et Thunderbolt, ce qui signifie que vous pouvez connecter jusqu'à deux écrans 4K externes avec des résolutions de 60 Hz et transférer des données jusqu'à 40 Go / s. Le MateBook X Pro dispose également d'une prise casque 3,5 mm si vous souhaitez connecter des écouteurs filaires.

Pendant ce temps, la connectivité sans fil comprend Bluetooth 5.1 et Wi-Fi 6 (802.11ax). Le MateBook X Pro prend en charge 2×2 MIMO Wi-Fi, et les vitesses de connexion ont été excellentes lors de mes tests.

Test du MateBook X Pro: performances standard de Tiger Lake

Le MateBook X Pro n'offre aucune surprise en termes de performances. Il gérera facilement à peu près toutes les tâches informatiques de base que vous lui lancerez, de la navigation Web à la vidéoconférence, et cela devrait à ce prix. Cependant, ses performances lors de nos tests de référence ne se démarquent pas par rapport à celles de concurrents aux prix similaires.

Le tableau ci-dessous montre comment le processeur, la mémoire, le stockage et les composants graphiques du MateBook X Pro se comparent à ceux de quelques autres ordinateurs portables concurrents, notamment l'Apple MacBook Air, le XPS 13, l'Acer Swift 3X et le HP Envy 14. A peu de ces modèles sont légèrement moins chers dans les configurations que nous avons examinées, en particulier le MacBook Air, mais ils sont tous dans la catégorie des ultraportables premium de 1000 $ et plus avec des écrans de taille similaire.

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À partir de la référence PCMark pour Windows uniquement, nous pouvons voir que les performances générales de calcul et de stockage du MateBook X Pro sont excellentes dans tous les domaines. Il ne dépasse pas la note de 5 000 au test PCMark 10, comme le font HP et Acer, mais tout ce qui dépasse 4 000 représente d’excellentes performances. Le test PCMark 10 que nous exécutons simule différents workflows de productivité et de création de contenu dans le monde réel. Nous l'utilisons pour évaluer les performances globales du système pour les tâches centrées sur le bureau telles que le traitement de texte, le jockey de feuilles de calcul, la navigation Web et la vidéoconférence.

PCMark 8, quant à lui, propose un sous-test de stockage que nous utilisons pour évaluer la vitesse du sous-système de stockage du système. La plupart des ordinateurs portables équipés de disques SSD comme disques de démarrage offrent ici des performances uniformément excellentes, et le MateBook X Pro n'est pas différent.

En ce qui concerne les flux de travail plus gourmands en ressources processeur, tels que le rendu d'image et le transcodage vidéo, le MateBook X Pro est un peu plus lent, mais il fera toujours le travail à la rigueur. C’est le plus lent de l’ensemble de notre test Cinebench, un exercice de rendu entièrement threadé pour utiliser tous les cœurs et threads de processeur disponibles.

Cinebench est souvent un bon prédicteur de notre essai d'encodage vidéo Handbrake, un autre entraînement difficile et threadé qui dépend fortement du processeur et s'adapte bien aux cœurs et aux threads. Ici, le MateBook X Pro est légèrement plus lent que le MacBook Air équipé d'Apple M1.

Le MateBook X Pro est un peu plus compétitif sur notre référence en matière de retouche d'image. À l'aide d'une version début 2018 de la version Creative Cloud de Photoshop, nous appliquons une série de 10 filtres et effets complexes à une image de test JPEG standard. Nous chronométrons chaque opération et, à la fin, additionnons le temps total d'exécution. Comme avec Handbrake, les temps inférieurs sont meilleurs ici. Le MateBook X Pro est le deuxième après le Swift 3X sur ce test.

Nous ne recommandons pas de jouer à des jeux 3D intensifs sur un ordinateur portable ultraportable avec une puce graphique intégrée comme l'Iris Xe. Les résultats des tests graphiques de jeu Superposition et 3DMark pour Windows uniquement montrent que le MateBook X Pro est nettement derrière l'Envy 14, qui utilise un GPU discret Nvidia GeForce GTX 1650 Ti plus puissant.

Hélas, ce pro est un aussi-couru

L'un des aspects les plus décevants du MateBook X Pro est sa courte durée de vie de la batterie. Huawei l'évalue pour seulement 10 heures de lecture vidéo locale. Dans notre test de lecture vidéo locale, qui consiste à régler la luminosité de l'écran à 50% et à désactiver le Wi-Fi et le Bluetooth, cela a duré moins de neuf heures …

C'est nettement en retard sur tous ses concurrents. L'écran haute résolution et gourmand en énergie du MateBook X Pro ne peut pas l'excuser ici, car le MacBook Air dispose également d'un écran haute résolution et parvient à durer près de 30 heures débranché.

La durée de vie de la batterie et la qualité de l'appareil photo sont d'une importance cruciale dans le monde du travail à domicile dans lequel nous vivons, où de nombreuses personnes sont enchaînées à leur ordinateur portable à la maison toute la journée et peuvent avoir besoin de négocier un espace de bureau et une prise de courant avec d'autres membres de la famille. Le MateBook X Pro offre des expériences nettement inférieures à la moyenne dans ces deux domaines critiques, même s'il s'agit d'un ordinateur portable ultraportable haut de gamme décent. Ajoutez à cela les défis de disponibilité uniques de Huawei, et le résultat est que la plupart des gens feraient mieux d'acheter à la place un XPS 13 doté d'un équipement comparable et gagnant du Choix des éditeurs.