L'Écosse connaît une révolution culturelle après que son gouvernement nationaliste a abaissé le seuil de consommation d'alcool au volant il y a moins d'un mois
Après une année difficile – tous ces mois de querelles fratricides et, pour couronner le tout, une fièvre Ebola -, vous auriez pensé que les Écossais auraient inauguré la saison 2015 avec les bras ouverts et une double dose de substance dure .
Mais l’Écosse s’est-elle déjà réveillée le 1er janvier avec la tête plus claire? Il n’a certainement pas vu un Noël comme celui-là auparavant.
Lisa Boardman se souviendra toujours du 25 décembre 2014. Lors de la planification du déjeuner des 180 invités de l’hôtel familial Queensberry Arms à Annan, elle s’était assurée que les caves étaient bien approvisionnées. Elle n’a pas besoin de s’inquiéter.
«Nous avons vendu deux bouteilles de champagne et sept bouteilles de vin toute la journée. C’était ça », dit-elle avec un rire las.
C’est la même chose au Lockerbie Golf Club.
La remise des prix est en cours à mon arrivée. C’est une compétition très animée pour la section «Yeti» du club – messieurs membres de l’âge de la retraite – et maintenant deux douzaines de «Yetis» boivent un verre et prennent un repas.
Jusqu'à il y a quelques semaines, cette boisson aurait été une pinte de fête.
Aujourd’hui, ils ne risquent même pas la moitié. C’est du thé ou du café à tous les coups, à l’exception d’un type qui a pris l’ascenseur de sa femme pour qu’il puisse prendre une bière.
Le gagnant reçoit une bouteille de whisky. Dans les années passées, il l'aurait ouvert et aurait offert un petit film à la compagnie assemblée. Cette fois, le couvercle reste allumé.
À la fin de la journée, Alli Bolton, steward de bar, passe en revue les ventes de la journée: deux litres de bière, un demi-litre de panaché et plus de cafés qu’elle ne peut en retenir.
Moins d’un mois après que l’Administration nationaliste écossaise eut montré son pouvoir dévolu en abaissant la limite de conduite avec facultés affaiblies (de 80 mg à 50 mg par 100 ml de sang), l’Écosse ne voyait pas que ses habitudes de conduite changeraient.
C'est une révolution culturelle. Et ce n’est pas universellement le bienvenu non plus.
Le reste du Royaume-Uni devrait en prendre note. Car ce n’est qu’une question de temps avant que quelque chose de similaire ne se produise au sud de la frontière, en particulier si le SNP finit par détenir le rapport de force après les prochaines élections.
Des radars aux interdictions de fumer ou de chasser, nous savons tous que la position par défaut de l’État moderne est de rechercher un pouvoir supplémentaire à chaque occasion, et non de le renoncer.
Et ne vous y méprenez pas, la nouvelle limite ne vise pas vraiment à éviter une terrible vague de carnage sur les routes écossaises.
Quoi qu’il en soit, toutes les données (de l’Institute of Advanced Motorists et d’autres) montrent que la majorité écrasante des 10 à 20 décès annuels liés à l’alcool au volant sur les routes écossaises sont causés par des idiots qui ont eu la peau dure et qui dépassent largement les anciennes et nouvelles limites.
Le reste du Royaume-Uni devrait en prendre note, car ce n'est qu'une question de temps avant que quelque chose de similaire se produise au sud de la frontière, en particulier si le SNP finit par détenir le rapport de force après les prochaines élections.
Personne ne peut dire avec certitude quelle incidence la nouvelle limite aura sur le péage annuel. Ce que l’on peut prévoir avec beaucoup plus de clarté, c’est que cela coûtera à beaucoup de gens leur emploi et leur gagne-pain.
Selon Paul Waterson de la Scottish Licensed Trade Association, certains établissements ruraux signalent déjà une baisse de leurs revenus pouvant atteindre 70%.
«Depuis l’interdiction de fumer, nous perdons déjà trois cafés par semaine», m’at-il dit. "Mais ça va être bien pire. C’est un changeur de jeu. ’
Car à la base de ceci se trouve une contrainte de la part des personnes qui savent le mieux pour changer la relation de la société avec l’alcool. Il suffit de lire les paroles de la déclaration du gouvernement écossais prononcée cette semaine: «Ne buvez pas d’alcool si vous conduisez et planifiez des déplacements le matin.»
Dans le même message envoyé par Police Ecosse au Comité de la justice du Parlement écossais il y a deux mois, alors que les MSP se préparaient à modifier la loi.
"Si vous avez dîné la veille ou partagé une bouteille de vin avec un copain", a demandé l'un d'eux, "comment saurez-vous que vous n'allez pas dépasser la limite le lendemain matin?"
«Il vous suffit de planifier et de vous rendre compte que vous ne pouvez pas prendre le risque», a déclaré le surintendant principal Iain Murray.
Ces vieilles publicités ont depuis longtemps disparu: elles disent aux gens de laisser leur voiture au pub s’ils en ont eu une de trop.
Seul le besoin très stupide ou très imprudent de le rappeler.
Un expert a déclaré que certains établissements ruraux signalaient déjà une baisse de leurs revenus allant jusqu'à 70%
Le changement radical en Écosse est que la partie responsable qui prend un taxi pour rentrer chez elle, la cliente de l'hôtel qui se couche après une demi-bouteille de vin et la retraité qui profite d'un drame dans l'intimité de sa propre maison doivent maintenant se préparer à être arrêtées. dans le parking du supermarché le lendemain.
Et parce que personne ne sait vraiment ce que cette nouvelle limite signifie (une demi-pinte de bière pourrait vous faire basculer) – et parce que la police a intercepté plus de 13 000 conducteurs depuis l'entrée en vigueur de la nouvelle règle – les gens n'en prennent tout simplement pas. chances.
Au cours de la semaine dernière, j'ai entendu de nombreuses histoires de personnes optant pour un jour de Noël sans alcool parce qu'elles conduisaient le lendemain de Noël.
La situation est particulièrement confuse à la frontière avec l'Angleterre, où l'ancienne limite est toujours en vigueur. Prenez une pinte dans certains des pubs autour de Gretna et vous risquez d'être confronté à la ruine et à un casier judiciaire de 20 ans si vous tournez à droite du parking – mais pas si vous tournez à gauche.
Au Gretna Inn, je rencontre Neil Philliban, qui est en vacances à Stirling. Il vient de terminer son déjeuner – accompagné d'un verre de Coca-Cola – et a déjà décidé que s'il prend un verre, il ne mettra pas la clé du contact avant le 2 janvier.
Mais il s'inquiète de la manière brutale et draconienne dont le changement a été imposé. «À mon avis, les gens ont maintenant peur de faire ce qu’ils font depuis des années. J’avais déjà eu un panaché avec mon déjeuner, mais je ne le ferai même plus maintenant. »
Les partisans de ce changement soulignent que l'Ecosse ne fait que respecter la limite dans de nombreuses régions d'Europe, y compris l'Irlande et la France, et que le seuil dans le reste de la Grande-Bretagne est maintenant plus élevé que partout ailleurs que Malte.
Mais de telles comparaisons négligent les différents régimes d’application en Europe. Bien que le Parlement écossais ait reçu le pouvoir de modifier la limite, il n’a pas (encore) le pouvoir de modifier les sanctions. Ainsi, même si les MSP ont voté par une motion des conservateurs en faveur de sanctions «proportionnées» pour la nouvelle limite, il n’y a aucun élément «proportionné». L'ancienne marge d'erreur laissée pour tenir compte d'éventuelles variations du matériel respiratoire est également révolue. C'est tout ou rien.
L'acheteur du samedi matin choisi par le barrage routier de la police fera face à la même série de punitions pour deux verres de vin vendredi soir que l'ivresse qui tombe du pub à la fermeture et tente d'être Lewis Hamilton.
Neil Greig, directeur des politiques et de la recherche à l'Institute of Advanced Motorists, soutient la nouvelle limite, mais il a ses inquiétudes. «Dans un monde idéal, une limite inférieure devrait être assortie de pénalités progressives, mais cela n’est pas arrivé», m’at-il dit.
Ces vieilles publicités disent aux gens de laisser leur voiture au pub s'ils en ont eu une de trop.
"La plupart des gens sont favorables à l'abaissement de la limite, mais il est très important de garder le public de côté. Je crains qu’au cours des prochaines années de plus en plus d’histoires parlent de personnes arrêtées par des patrouilles de routine et de la perte de leurs moyens de subsistance pour avoir dépassé la nouvelle limite. »
Plusieurs MSP sont d'accord, même si la nouvelle limite était sans opposition lorsque le Parlement écossais l'a votée en novembre.
"Je ne veux pas que la police accorde moins d’attention aux vrais maniaques, car ils se concentrent sur le parking des supermarchés un dimanche matin", a déclaré Alex Johnstone, MSP, le porte-parole des transports des transports. "La dernière chose que devrait faire cette limite inférieure est de commencer à creuser un fossé entre le public et la police."
Alex Johnstone, porte-parole des conservateurs dans le secteur des transports, a déclaré que la dernière chose que la limite inférieure devrait faire est de créer un fossé entre le public et la police.
Pour l'instant, le principal bénéficiaire de tout cela est un homme d'affaires du Berkshire. Hunter Abbott, directeur général des alcootests à réaliser soi-même par AlcoSense, indique qu'il existe maintenant une liste d'attente de huit semaines pour son modèle Elite à 60 £, qui est calibré sur la nouvelle limite écossaise.
Bien sûr, si la nouvelle règle sauve une vie, beaucoup diront que cela en vaut la peine. L’organisation de la sécurité routière, Brake, veut que la limite soit encore réduite pour indiquer la «tolérance zéro».
Cette semaine, Police Ecosse a annoncé que la nouvelle limite avait entraîné une diminution de 27% du nombre de chauffeurs de boissons alcoolisées arrêtés à Noël.
Les architectes de la nouvelle politique seront ravis. Mais, dans le même temps, ils doivent également prendre en compte les conséquences imprévues – économiques et sociales.
Est-il juste que les Yetis de Lockerbie se sentent désormais comme des criminels pour avoir fait ce qu'ils ont fait, sans incident, aussi longtemps qu'ils s'en souviennent – à savoir, déguster une pinte au bout d'une partie de golf?
L'intendant de bar Alli Bolton a une autre question. «Que se passera-t-il la prochaine fois que quelqu'un obtiendra un trou d'un coup? Je suppose qu’ils devront crier: "Les cafés sont sur moi!"
