Ne sous-estimez pas les entrepreneurs chinois: volez-les

L’ancien vice-président américain et espoir pour la présidence démocrate, Joe Biden, a rejeté l’idée que la Chine, la deuxième plus grande économie du monde, constitue une grave menace pour les États-Unis. «La Chine va manger notre déjeuner? Allez, mec », a-t-il déclaré lors d'un arrêt de la campagne en mai. «La Chine n’est pas en concurrence avec nous. . . . Ils ne savent pas comment ils vont gérer la corruption qui existe au sein du système. Ce ne sont pas des méchants, des gens. Devinez quoi – ils ne sont pas compétitifs pour nous. "

Mais le point de vue de Biden sur la Chine ne correspond certainement pas à ce que j’avais observé lors d’un récent voyage à Hong Kong et à Shenzhen, du moins en ce qui concerne l’esprit d’entreprise et l’innovation.

Shenzhen en particulier m'a étonné. En 1979, il y a à peine 40 ans, Silicon Valley abritait déjà Apple et Oracle et était occupée à peupler sa célèbre Sand Hill Road de Kleiner-Perkins, de Sequoia Capital et d'autres sociétés de capital-risque. De son côté, Shenzhen, de l'autre côté de l'océan Pacifique, était une petite ville dominée par le secteur de la pêche. Seules quelques usines fabriquaient du ciment, des pièces de tracteurs et des engrais. Aujourd'hui, Shenzhen est la huitième plus grande ville de Chine avec 12 millions d'habitants. Le pays enregistre le troisième plus gros PIB du pays, derrière seulement Shanghai et Beijing, et figure parmi les 20 premières villes du monde en termes d’investissement de capital-risque.

La technologie et l'innovation ont alimenté cette expansion. Siège de Huawei, premier fabricant mondial d’équipements de télécommunication, Shenzhen est réputée pour la fabrication de produits électroniques, mais elle en compte plus que cela. Basé à Shenzhen, Tencent, l'une des 10 plus grandes entreprises de technologie du monde, est à la pointe des logiciels d'intelligence artificielle. Lors de ma visite à Shenzhen, j'ai constaté d'incroyables preuves d'innovation dans les logiciels de reconnaissance faciale, les analyses de données volumineuses et la production d'automobiles électriques.

Shenzhen n'est qu'un exemple de l'expansion qui s'est produite en Chine au cours des dernières décennies. Si nous utilisons les dépôts de brevets comme substituts de l'innovation, la part des déposants chinois dans les dépôts de brevets cherchant une protection internationale étendue de la propriété intellectuelle en vertu du Traité de coopération de brevets (PCT) de 1970 n'était que de 4% en 2000, selon les données de World Intellectual Propriété (OMPI). En 2018, leur part était presque égale à celle des innovateurs américains et japonais, les résidents de chaque pays déposant environ un cinquième de toutes les demandes selon le PCT. Les dépôts nationaux en Chine et les brevets de protection spécifiquement sur le marché chinois ont grimpé au cours de la même période, passant d’environ 200 000 à plus de 1,3 million. Et, alors que les inventeurs américains déposent toujours le plus grand nombre de brevets de protection de la propriété intellectuelle dans un ou plusieurs pays non américains spécifiques, les inventeurs chinois se tournent de plus en plus vers les marchés étrangers. Le nombre de dépôts de brevets en Chine dans les autres pays a augmenté de 15%, contre seulement 2% aux États-Unis et au Japon.

Les inventeurs chinois obtiennent le capital dont ils ont besoin pour commercialiser leurs innovations. En 2008, près de 60% des investissements en capital de risque ont été réalisés aux États-Unis et seulement 8% en Chine. Toutefois, en 2018, la part de la Chine dans le capital-risque mondiale de 39% était presque équivalente à celle des États-Unis, à 42%, selon les données de PwC. Statista et Preqin. La Chine abrite désormais trois des cinq villes les plus importantes en capital de risque, rapporte le Center for American Entrepreneurship. Les investissements en capital-risque à Pékin à eux seuls s'élevaient à près de 73 milliards de dollars en 2018, et les experts s'attendent à ce qu'ils surpassent San Francisco en tant que première ville du secteur en 2019 ou 2020.

En 2013, lorsque le terme Licorne a été inventé pour faire référence à des sociétés privées avec des évaluations de plus de 1 milliard de dollars, la Chine avait une telle société, Alibaba. Six ans plus tard à peine, plus d’un quart des entreprises de licornes sont fondées en Chine, selon TechCrunch classement de licorne.

En compétition avec la plus grande nation du monde

D'autres points de données racontent une histoire similaire. En 2008, le Global Innovation Index (GII), créé par l’Université Cornell, l’INSEAD et l’OMPI, classait les États-Unis comme le pays le plus innovant au monde – et c’était la dernière fois que les États-Unis occupaient la position de leader. Après le krach financier de cette année-là, les États-Unis ont chuté à la onzième position, remontant progressivement à la troisième place en 2019. Entre-temps, la Chine est passée progressivement du 37ème pays le plus innovant au 14ème.

Que mesure cet indice? Selon le site Web GII:

Les cinq piliers des intrants englobent des éléments de l’économie nationale qui permettent des activités novatrices: (1) les institutions, (2) le capital humain et la recherche, (3) les infrastructures, (4) la sophistication du marché et (5) la sophistication des affaires. Deux piliers de production capturent les preuves effectives des résultats de l’innovation: (6) Résultats du savoir et de la technologie et (7) Résultats créatifs.

Les États-Unis se classent dans les 25 premiers pays des sept piliers et au premier rang en matière de sophistication du marché. Dans les sous-catégories des piliers, les États-Unis occupent également la première place dans les entreprises mondiales de recherche et développement, les opérations de capital-risque, les revenus générés par la propriété intellectuelle en pourcentage du commerce total et le marché des divertissements et des médias.

Mais la Chine est en tête des travailleurs du savoir, des brevets par origine, des exportations nettes de haute technologie et des exportations de produits créatifs, et possède le plus grand marché intérieur. Et il est sur le point de dépasser les États-Unis dans les transactions de capital-risque.

Il appartiendrait donc au candidat Biden de jeter un autre regard sur la Chine. Les États-Unis considèrent depuis longtemps l'innovation comme leur principal avantage sur le marché, mais la Chine est un concurrent clé.

Les talents internationaux créent des emplois aux États-Unis

Au-delà de continuer à diriger le monde en matière de dépenses de R & D, les États-Unis devraient capitaliser sur un domaine dans lequel la Chine ne peut pas concurrencer: son attrait pour les meilleurs talents mondiaux. L’immigration est l’arme secrète des États-Unis dans la bataille de l’innovation. Pekkala Kerr de Wellesley, William Kerr de Harvard, le bureau de la Banque mondiale Çağlar Özden, Christopher Parsons, de l’University of Western Australia, a examiné le flot de talents à travers le monde. Leurs données indiquent que les États-Unis représentent près de huit fois plus d'immigrants détenteurs de brevets que leur plus proche rival, l'Allemagne. Entre 2000 et 2010, plus de 194 000 titulaires de brevets ont immigré aux États-Unis. Qui perd le plus de titulaires de brevets à l'émigration? C'est vrai . . . Chine.

Les immigrants représentent 38% des scientifiques américains et 27% des médecins. Les immigrés ont deux fois plus de chances de devenir entrepreneurs que les Américains nés dans le pays, selon le 2016 Startup Activity Index de la Kauffman Foundation. En 1996, 13% des nouveaux entrepreneurs aux États-Unis étaient des immigrants. En 2015, ce chiffre avait plus que doublé pour atteindre 27%. Ce n’est un secret pour personne dans la Silicon Valley où, en 2016, plus de la moitié des entreprises de licorne basées aux États-Unis comptaient un ou plusieurs fondateurs immigrants et plus de 70% d’entre elles dépendaient d’immigrants comme membres clés de leurs équipes de gestion et / ou de développement de produits, selon Stuart Anderson de l'Institut Cato. Ces licornes excellent dans la création d’emplois et sont responsables de dizaines de milliers de nouveaux emplois durables et bien rémunérés. Dans quelle mesure ces emplois sont-ils durables? Près de la moitié des entreprises Fortune 500 ont été fondées par des immigrants de première ou de deuxième génération, parmi lesquels Jeff Bezos, le fils d'immigrants cubains, qui emploie plus d'un demi-milliard de personnes chez Amazon; Sergey Brin, de Russie, qui a cofondé Google, qui compte maintenant plus de 80 000 employés; et Kumar Mahadeva, du Sri Lanka, fondateur de Cognizant Technology Solutions, qui emploie 250 000 personnes, selon Kleiner Perkins Rapport sur les tendances Internet 2018.

Bon nombre de ces entrepreneurs entrent dans le pays avec un visa d'étudiant. Plus de 5% des effectifs des universités américaines sont constitués d'étudiants étrangers, dont plus d'un million en 2016-2017. Les étudiants internationaux choisissent de manière disproportionnée les domaines des STEM, représentant 35% des résidents en médecine et 70% des ingénieurs en électricité, 63% des sciences informatiques et 55% des étudiants en économie. Souvent, ils veulent rester aux États-Unis pour travailler pour un employeur ou pour créer leur propre entreprise.

Dhiraj Rajaram est un excellent exemple. Né à Chennai, en Inde, Rajaram est arrivé aux États-Unis et a obtenu une maîtrise en génie électrique de la Wayne State University, suivie d’un MBA de Chicago Booth. Il a décroché un emploi chez PwC, qui l'a parrainé pour un visa de travail H-1B. Même avec deux diplômes de niveau supérieur et un employeur parrain, Rajaram n'avait que 40% de chances d'obtenir l'un des 85 000 visas H-1B d'une loterie, le programme H-1B étant sursouscrit. Après avoir travaillé pour deux grandes entreprises, Rajaram a démissionné pour fonder sa start-up, Mu Sigma, la plus grande firme d’analyse de données pure-play du monde. La société, dont le siège social est double, à Northbrook, dans l’Illinois, et à Bengaluru, en Inde, emploiera plus de 3 500 personnes.

Cependant, beaucoup de Dhiraj Rajarams potentiels ne sont pas en mesure de créer ces emplois bien rémunérés pour l'économie américaine. Au cours de mes années à Chicago Booth, j'ai travaillé avec de nombreux grands entrepreneurs internationaux qui luttent pour lancer leurs entreprises innovantes aux États-Unis. Récemment, deux fondateurs israéliens, dotés d'une technologie de pointe pour le marché des jeux vidéo en ligne, ont dû accepter des emplois leur permettant de se qualifier pour un visa H-1B, mettant ainsi leur entreprise en attente et leur permettant de créer des emplois leur. Dans un autre cas, un entrepreneur libanais du commerce en ligne s’est appuyé sur l’extension commune de son visa étudiant pour obtenir une autre année aux États-Unis afin de travailler pour son entreprise, mais cette extension a été refusée en vertu de nouveaux critères imposés par la loi. Administration Trump. Il est maintenant à Londres pour essayer de retourner aux États-Unis. Ce sont des créateurs d’emplois novateurs que les États-Unis devraient courtiser et non rejeter.

Encourager, ne pas décourager, les entrepreneurs immigrants

Le système d'immigration américain est incroyablement complexe, avec 185 types de visas différents, chacun étant soumis à une multitude de politiques et de réglementations obscures qui freinent les entrepreneurs.

Prenez l'extension OPT. Selon Nitin Pachisia, l'un des partenaires fondateurs de Unshackled Ventures, une société de capital-risque dédiée à aider les entrepreneurs immigrés à rester légalement aux États-Unis, la plupart des créateurs d'emplois qui entrent aux États-Unis utilisent soit un étudiant, soit un visa de travail. Unshackled a pu aider les fondateurs de 19 pays, en utilisant 11 types de visas et de cartes vertes, à lancer plus de 30 entreprises qui ont collectivement créé des centaines d'emplois au cours des cinq dernières années. Mais Pachisia a été de plus en plus surveillé de la prolongation de l'OPT – et craint que certaines politiques d'immigration ne favorisent les grandes entreprises.

Par exemple, les visas H-1B, qui permettent aux entreprises d’engager temporairement des professionnels, sont engloutis par les grands géants de la technologie et les sociétés de conseil, qui peuvent déposer des milliers de demandes, boucher le système de loterie et compliquer la tâche des entrepreneurs. un H-1B. Cela augmente les chances qu'un cofondateur critique ne puisse pas rester avec sa société. En avril 2018, le président Trump a signé les décrets Buy American et Hire American Executive, qui créaient davantage d'obstacles pour les entreprises souhaitant parrainer des travailleurs étrangers et réservaient des visas H-1B aux seuls étrangers les plus qualifiés. Les refus d'obtention de ces visas auraient augmenté, tandis que les demandeurs et les employeurs sont soumis à davantage de demandes d'informations, selon une note de politique générale de la National Foundation for American Policy. De nombreuses petites entreprises n’ont pas les moyens de parrainer des talents exceptionnels, même si les entreprises de moins de 30 employés créent quatre fois plus d’emplois que les grandes entreprises en parrainant un travailleur avec un visa H-1B.

Les visas basés sur l’emploi (EB), créés par la loi sur l’immigration de 1990, pourraient théoriquement aider, mais souvent pas. Contrairement aux visas H-1B non-immigrés, réservés aux travailleurs temporaires, les visas EB ont été créés à l'origine pour encourager les personnes ayant des compétences particulières à rester aux États-Unis et peuvent donner lieu à des cartes vertes. Les visas EB-1, ou catégorie de préférence 1, sont accordés aux «personnes aux capacités extraordinaires», qui sont généralement des scientifiques, des artistes, des chercheurs, des athlètes ou des dirigeants de sociétés multinationales. Trois autres catégories de préférences comprennent les titulaires de diplômes supérieurs, les travailleurs religieux, les traducteurs et les employés des postes de service extérieur américains. La catégorie EB-5, ou investisseur, autorisait 10 000 visas pour les immigrants pouvant investir 1 million de dollars dans une nouvelle entreprise qui créerait 10 emplois ou plus (ou 500 000 dollars s’ils étaient déployés dans une zone de développement économique). Les entrepreneurs de la haute technologie et des sciences de la vie peuvent rarement faire face au lourd obstacle que représentent les investissements avant l’immigration et, étant donné la nature à risque élevé de ces projets, il est souvent impossible de garantir 10 emplois. De plus, les entrepreneurs ne peuvent souvent pas gérer les exigences complexes en matière de rapports. Ainsi, 75% des visas EB-5 sont destinés à des personnes pouvant investir dans des projets immobiliers générant immédiatement des emplois dans le secteur de la construction et pouvant faire l'objet d'un audit de conformité.

Les États-Unis devraient suivre l'exemple du Canada, de l'Australie et du Royaume-Uni et créer un visa spécialement pour les entrepreneurs, qui permettrait aux personnes de créer une entreprise si elles sont en mesure de réunir les fonds nécessaires. En Australie et au Royaume-Uni, de tels visas obligent un entrepreneur à créer deux emplois en deux ans. Le Canada, pour sa part, n’exige aucun poste. Une partie du projet de loi du Sénat parrainé par les deux partis du 116ème Congrès, la loi 328, connue sous le nom de Startup Act, offrirait à 75 000 immigrants la possibilité de créer des entreprises qui emploient deux personnes ou plus à temps plein.

Cette étape aiderait les États-Unis à créer des emplois, car ils pourraient créer au moins 150 000 emplois. C’est une étape qui aiderait les États-Unis à continuer d’être la première destination des meilleurs talents du monde. Et c'est ce qui est nécessaire pour que les États-Unis restent compétitifs avec la Chine.