Lorsque Steve Jobs est revenu chez Apple, l’un de ses premiers gestes a été de simplifier considérablement ce qui était devenu une gamme de matériel Mac surabondée. Il est notoire que Jobs a présenté une grille de produits deux par deux: pro et grand public, ordinateurs de bureau et portables. Quatre produits remplissaient le réseau (iMac, PowerMac, iBook, PowerBook), chacun s’adressant à l’une de ces combinaisons.
La grille deux par deux a duré plusieurs années, jusqu’au début du Mac mini en 2005, décloisonné en catégories. Depuis lors, il ya eu une impulsion presque magnétique de citer la grille comme le Saint Graal des aspirations en matière de conception de produits Apple. Chaque fois qu'Apple publie un nouveau Mac, les experts tentent désespérément de trouver le moyen d'insérer le dernier ajout dans la grille déjà bombée.
Avec le réarrangement de sa gamme de portables cette semaine, Apple s’est rapproché de la et plus loin de cet idéal de grille de produits, s’il s’agit même d’un idéal auquel Apple devrait aspirer. Mais ce que la nouvelle gamme souligne, c’est qu’il existe un déséquilibre déroutant dans les offres Mac de la société.
À la maison et à l'extérieur
À la fin de l'année dernière, Apple a annoncé qu'il ne signalerait plus les ventes unitaires de ses produits, privant ainsi les analystes financiers et les rédacteurs techniques pauvres de données fiables sur lesquelles baser nos spéculations. Mais si vous regardez plus en arrière, vous constaterez que Apple est vraiment habitué à vendre ses ventes de portables aux ordinateurs de bureau. Le dernier dépôt à signaler, au dernier trimestre de 2012, montre que la société a vendu environ un million de postes de travail, contre 3 millions de portables.
PommeLa grande majorité des Mac vendus par Apple sont des ordinateurs portables.
Depuis lors, Apple a donné des ventilations occasionnelles sur le pourcentage de ventes d’ordinateurs de bureau par rapport à d’ordinateurs portables, même si elles sont devenues moins nombreuses et plus éloignées les unes des autres. Mais en général, les ventes d’ordinateurs portables d’Apple sont supérieures à celles de ses ordinateurs de bureau.
Bien sûr, une partie de cette hausse peut être attribuée à la demande accumulée: le Mac Pro 2013 d’Apple, en demi-teint, a étouffé les ventes de Mac de bureau haut de gamme; La même chose pourrait être dite sur le bas de gamme pour le Mac mini, qui a duré plusieurs années sans mise à niveau significative. Mais la tendance générale du marché a été indéniablement orientée vers l'informatique mobile, tirée en partie par les ordinateurs portables Mac, mais aussi par le succès phénoménal des appareils iOS.
Ordinateur portable de luxe
Compte tenu de la forte demande pour les ordinateurs portables Mac, il est logique qu'Apple soit agressif à l'égard de ses produits. D'où la récente revitalisation de la gamme MacBook, qui a vu les prix d'entrée de gamme des MacBook Air et MacBook Pro moins chers, de même que la sélection de modèles plus rationalisée pour ces derniers. (Pour le moment, nous allons mettre de côté les frustrations suscitées par les ordinateurs portables Apple dans certains coins, y compris les problèmes de clavier.)
L’arrêt simultané du MacBook 12 pouces, l’offre la plus petite et la plus légère d’Apple, ramène apparemment la gamme d’ordinateurs portables sur le territoire de cette grille de produits deux sur deux: le MacBook Air est le portable grand public d’Apple; le MacBook Pro son modèle professionnel.
Mais cela signifie également que, pour la première fois depuis longtemps, la gamme de postes de travail d’Apple offre une gamme d’options plus étendue que son banc pour ordinateur portable. Vous avez le Mac mini, l'iMac, l'iMac Pro et le futur Mac Pro. Même si vous bloquiez l'iMac et l'iMac Pro dans la même boîte de produit, votre grille serait toujours tendue. En fait, vous pouvez très bien déplacer les ordinateurs de bureau dans leur propre grille de produits deux à deux: modèles tout-en-un grand public (iMac) et professionnels (iMac Pro), modulaires grand public (Mac mini) et professionnels (Mac Pro). des modèles.
Même cette analogie est imparfaite: alors que les Mac Pro et iMac Pro sont clairement des machines de niveau professionnel, les iMac et Mac mini ne sont pas en reste.
Le lien manquant
Alors, qu'est-ce qui donne? Est-ce qu'Apple est présent sur les ordinateurs de bureau sur les ordinateurs portables? L’une des interprétations possibles est que Apple a compris que l’informatique mobile s’est déplacée vers les appareils iOS, en particulier pour le type de poids léger que remplissait le MacBook 12 pouces.
PommeRIP, MacBook. (Pour l'instant peut-être?)
Pourtant, la gamme de MacBook semble manquer quelque chose. Depuis l’introduction du MacBook Air en 2008, Apple a toujours incorporé un ordinateur portable fin et léger, représentant généralement la rondelle vers laquelle la société patine avec ses offres portables. Mais avec le MacBook 12 pouces, le consensus semblait être que la société avait trop patiné trop vite et fait trop de compromis. Il n’a pas aidé que le MacBook Air réaménagé semblait s’adresser à peu près au même marché et fournir un meilleur rendement financier.
Mais cela ne veut pas dire qu’il n’ya pas de place pour un MacBook ultra-léger dans le mix. Cela fait un moment que je tape sur le MacBook basé sur ARM, dans l’espoir d’être un jour arrêté deux fois par jour. Un tel appareil pourrait théoriquement offrir une efficacité énergétique bien meilleure dans un boîtier plus léger et plus petit qu'un MacBook Air – et peut-être avoir des compromis plus acceptables. Et si un appareil plus récent est en chantier, cela pourrait expliquer pourquoi Apple pourrait choisir d'interrompre le MacBook 12 pouces maintenant plutôt que de simplement le mettre à jour ultérieurement.
Au revoir, grille
Cela étant dit, la gamme globale de Mac d’Apple montre clairement que la grille des produits deux sur deux d’hier n’est pas un idéal auquel nous reviendrons dans peu de temps. D'une part, bien que les lignes entre le consommateur et le professionnel se soient estompées, les types d'appareils sont également devenus flous. Où se situent les iPad dans cette grille théorique? Font-ils partie de la stratégie portable de la société ou constituent-ils une ligne entièrement distincte de la grille? Qu'en est-il des iPhones, d'ailleurs?
Aussi réconfortant que soit la grille produit deux par deux, c’est finalement une chimère de nos jours. La plupart d’entre nous n’avons plus un ou deux appareils: nous avons une panoplie de gadgets qui remplissent diverses fonctions, allant d’Apple Watches aux poignets aux Apple TV ou aux HomePod dans nos maisons. La grille de produits était un outil utile, il était une fois, mais peut-être a-t-elle survécu à une époque où il semble que nous vivons tous dans une grille tout le temps.
