Elle était une jeune mariée américaine. Maintenant, Geneviève se bat pour empêcher que cela ne se produise.

Meyer a déclaré qu'elle avait normalisé son traumatisme au fil des ans afin de faire face à la situation et qu'elle n'avait jamais pensé que son histoire était suffisamment convaincante pour être racontée. Mais au fil des ans, elle a tenu un blog personnel, créé un groupe de médias sociaux secret et enregistré son histoire pour un projet local d'histoire orale. En mai, elle a créé une fondation pour éduquer les gens sur le mariage d'enfants, les abus sexuels et le trafic d'êtres humains.

Maintenant, elle veut que les législateurs fassent quelque chose.

«Vous devez avoir 21 ans pour boire. Vous devez avoir 16 ans pour conduire une voiture. Pourquoi les âges sont-ils plus bas pour s'engager dans une vie comme le mariage? Cela n'a aucun sens », a-t-elle déclaré.

Les premières années de Meyer

Meyer, dont le nom de jeune fille est Prideaux, a décrit son enfance dans une région dévastée de Youngstown, dans l'Ohio, comme isolée. Elle dit que sa mère, Suzanne Prideaux, l’avait principalement interdite de socialiser avec d’autres enfants et avait cessé de l’emmener à l’école en sixième.

Son beau-père a parfois été violent envers elle verbalement et physiquement, selon le récit de Meyer. Et quand l'homme à qui ils louaient leur maison la harcelait, dit Meyer, sa mère ne la croyait jamais.

Des documents de la Cour obtenus par la Cour municipale de Youngstown et obtenus par NBC News confirment que Meyer a été victime d'agression sexuelle en 1991, alors qu'elle avait 11 ans. un délit. Il a été condamné à 180 jours de prison et à deux ans de probation, selon des documents judiciaires. La mère et le beau-père de Meyer n’ont pas renvoyé de demandes répétées de commentaires pour cette histoire.

Marie Choleva, née McCormick, l’un des rares amis d’enfance de Meyer, a déclaré dans un entretien téléphonique que Meyer était brièvement venue vivre avec elle et sa grand-mère en 1993, après avoir tenté de ne pas fuir la maison. Choleva, 38 ans, a déclaré que pendant ce temps, Meyer lui avait parlé de la brutalité du propriétaire et des violences physiques et verbales commises chez elle.

Meyer se rappelait s'être caché sous les couvertures et avoir échappé aux pages de versions condensées de classiques de Charles Dickens, Charlotte Brontë et Oscar Wilde. Mais sa famille déménagera bientôt dans un parc de maisons mobiles à Yucaipa, en Californie, à 16 km à l’est de San Bernardino.

Elle y rencontrerait John Malloy, un père de deux enfants sur 40 qui a divorcé deux fois – l'homme qu'elle serait forcée d'épouser.

"Je n'ai pas compris ma valeur"

Malloy, dont la caravane se trouvait près de celle que la famille Meyer avait louée près de la sortie de Wildwood Canyon Mobile Home Estates, aimait fumer à l'extérieur de chez lui.

Il était un paysagiste, d'environ 6 pieds 3 pieds, avec une structure mince et des cheveux blonds décolorés, a déclaré Meyer. Elle a toujours admiré sa pelouse devant méticuleuse, dotée d'une fontaine, d'une herbe luxuriante et de rosiers, et lui causait souvent de petites conversations. Finalement, dit-elle, il l'invita à l'intérieur et ils développèrent une amitié.

En rétrospective, Meyer a déclaré qu'elle pensait qu'il la toilettait. Un jour, par exemple, alors qu'elle se trouvait chez lui, il a essayé de l'embrasser. Elle a dit que les deux étaient assis dans son salon, qui était équipé de comptoirs jaune vif et d'une table en verre intégrée. Elle a reculé à son avance et a cessé de rendre visite.

Mais, à ce qu'elle dit être une journée particulièrement solitaire, Meyer, 14 ans, l'appela. Sa mère a entendu la conversation et appelé la police, a-t-elle dit. Dans une déclaration sous serment contenue dans les registres de divorce obtenus par NBC News, Malloy a confirmé son arrestation pour «actes sexuels lubriques», mais a précisé que les «accusations avaient été abandonnées par la suite». Un porte-parole du bureau du shérif du San Bernardino a déclaré que le ministère ne divulgue pas les rapports de police à moins que la personne ne soit partie à l'affaire ou que l'avocat représente l'une des parties.

Malloy n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires pour l'article.

Meyer a insisté sur le fait qu'elle n'était pas sexuellement active à l'époque et que rien n'était arrivé à Malloy. Néanmoins, a-t-elle dit, sa mère pensait être susceptible de tomber enceinte et que le mariage était la seule solution. Malloy a déclaré dans des documents judiciaires qu'il avait accepté d'épouser Meyer "de peur de perdre la garde de ses deux enfants dans une relation antérieure".

Malloy lui a toujours dit qu'il la "sauvait", a déclaré Meyer.

«C'était comme, quelle porte vraiment — je veux traverser? Est-ce que je veux rester ici avec ma mère et ses singeries et qui sait ce que l'enfer est la prochaine? Ou aller épouser ce gars qu’il au moins ne m’a pas battu? "Je n'ai pas compris ma valeur."

Les adultes ont essayé de marier les deux en Californie, puis au Nevada, mais ont été refoulés. Meyer a déclaré qu'elle se souvient avoir appris que dans ces États, elle devait être enceinte. Ils ont ensuite essayé l'Utah, mais un juge a refusé en raison de la différence d'âge. Sur un coup de tête, la mère de Meyer, Suzanne Prideaux, et Malloy se tournèrent vers le Mississippi.

La loi du Mississippi, toujours en vigueur, autorise les filles âgées de 15 ans à obtenir une licence de mariage avec le consentement de leurs parents. La signature de sa mère ne figure pas sur la demande de licence de mariage ni sur le certificat de mariage – tous deux obtenus par NBC News – mais Meyer a déclaré qu’elle se souvenait que sa mère avait donné à Malloy une lettre de consentement notariée et une copie de son permis de conduire.

Malloy a acheté des bagues en or à Walmart et a emprunté le véhicule de loisir de sa mère pour effectuer le voyage. Meyer se souvient d'avoir pleuré presque tout le temps.

Avant d’atteindre le Mississippi, a déclaré Meyer, Malloy a fait pression sur elle pour qu’elle fasse l'amour. Meyer a déclaré à NBC News qu'elle n'en avait jamais parlé à personne.

Le juge du Mississippi qui a présidé la cérémonie, William Barnett, maintenant à la retraite, a confirmé sa signature sur l'acte de mariage à NBC News par courrier électronique. Il a également confirmé auprès du greffier du comté de Hinds que les documents relatifs au mariage que possède le comté sont la demande et le certificat.

Barnett, cependant, a déclaré qu’il se souvenait d’avoir appelé la mère de Meyer pour confirmer que le mariage était dans l’intérêt supérieur de sa fille. Les 15 et 43 ans ont quitté le Mississippi en tant que nouveaux mariés.

"Qu'est-ce que je dois empêcher de sombrer?"

Les premières années de Meyer en tant que mariée ont été remplies d’avis d’expulsion, de peu d’argent pour la nourriture et de la consommation constante de Malloy, a-t-elle déclaré. Légalement, elle ne pouvait pas demander le divorce avant ses 18 ans.

Elle n'a jamais connu les rituels normaux de son enfance: fêtes, rencontres amoureuses, séparations, bal de promo ou planification pour l'université. Elle a occupé des petits boulots dans des fast-foods qui n’ont pas duré. Elle a essayé et n'a pas réussi à obtenir sa GED. Un point positif était une opportunité chez H & R Block, la chaîne de préparation des déclarations. Elle a suivi les cours de formation de l’entreprise, découvrant qu’elle était douée en comptabilité et en bureautique. Mais ce travail, aussi, allait et venait avec la saison des impôts.

En 1999, les deux étaient séparés. Meyer avait 19 ans.

Elle a déménagé en Virginie, vivant d'abord avec sa mère, puis avec un petit ami. Les choses fonctionnaient bien. Elle a reçu une offre d'emploi pour faire plus de travail de comptabilité et a finalement envisagé de divorcer de Malloy – elle devait juste y établir une résidence pendant six mois. Cependant, une nuit, alors qu’elle rentrait chez elle à pied, elle a été traînée derrière une benne à ordures et violée.

«J'étais censée commencer ce travail et je ne l'ai tout simplement pas fait», a-t-elle déclaré. Elle a dit qu'elle avait du mal à le dire à personne et qu'elle était devenue une sans-abri après une bagarre avec son petit ami. Elle a ensuite vendu sa voiture pour un ticket de bus pour le retour en Californie, en apprenant plus tard qu'elle était enceinte.

Elle ne savait pas si l’enfant était son violeur ou son ancien petit ami. Elle a quand même décidé d'avoir l'enfant, une fille qu'elle nommerait Ashley. Mais elle avait peur.

«Je pensais juste: Comment vais-je la protéger?», A-t-elle dit.

Sans emploi, luttant pour obtenir de l'aide auprès des services sociaux, elle a déclaré qu'elle avait été obligée de revenir vivre chez Malloy car elle n'avait pas d'autre choix.

«Le pont était empilé contre moi», a-t-elle dit. «C’était juste une question de mettre un pied devant l’autre et de continuer, alors c’était plus une question de ressources – de quoi ai-je besoin pour ne pas tomber?»

«J'ai créé la famille que je n'avais pas»

Ce fut Malloy qui avait demandé le divorce en mars 2002.

Malloy, qui s'est représenté lui-même, a décrit Meyer comme "instable" et il s'est battu avec acharnement pour la garde de sa fille, Ashley, selon les dossiers judiciaires obtenus par NBC News.

Dans les archives judiciaires, Malloy confirme en grande partie le souvenir de leur mariage, y compris la consommation fréquente de marijuana et la consommation occasionnelle de marijuana.

"Geneviève était une fugue et s'est retrouvée chez moi, qui jouxte le domicile de ses parents dans le même parc de maisons mobiles", a-t-il raconté dans des documents judiciaires. "Sur leur insistance et la pression, nous nous sommes mariés dans l'état du Mississippi où son âge pour le mariage était légal."

Il a ajouté: «Je suis resté avec elle et j'ai accepté son infidélité, car je pouvais considérer mon épouse d'alors comme étant à la fois mon épouse et ma fille, car nous avions 28 ans d'écart."

Le divorce est devenu définitif en novembre 2002.

Après, Meyer a eu son propre appartement, a épousé un officier de la marine et a eu deux autres enfants. Elle a également suivi d'autres cours de formation et est finalement devenue fiscaliste et chargée de cours dans un H & R Block en Californie.

Malgré l’opposition de Meyer, Malloy obtint le droit de visite à Ashley.

«Je pensais que c’était une autre façon pour lui de s’enfoncer dans mes griffes», a déclaré Meyer – la même chose qu’elle a dite à la cour.

Malloy a confirmé qu’il n’était pas le père naturel d’Ashley dans les documents judiciaires, mais que le tribunal a accordé la garde à un tribunal car, en vertu de la loi, elle était un enfant du mariage et il était le "père présumé", selon les dossiers du tribunal.

La solution de Meyer était de s’éloigner de lui dans l’Indiana, où elle vit toujours. Elle a divorcé de son deuxième mari en 2006 et s'est remariée à nouveau en 2007 et a eu son quatrième enfant.

«Je me rends compte maintenant que certains parents peuvent choisir comment ils veulent élever leurs enfants, mais des lois doivent être en place lorsque les parents utilisent ces lois pour abuser de leurs enfants. Et c’est ce que le mariage des enfants est: c’est juste une maltraitance organisée », a-t-elle déclaré.

Elle a lancé The Resiliency Foundation en mai et cherche à obtenir un statut d'exonération fiscale afin de la transformer en une organisation à but non lucratif, a-t-elle déclaré. Par le biais de cette organisation, Meyer parle publiquement de son expérience en tant qu'enfant mariée et propose des services de consultation aux organisations sur les questions d'abus sexuel, notamment la Coalition pour mettre fin aux agressions sexuelles dans l'Indiana, une organisation qui aide les victimes de violences sexuelles. Elle siège également au comité exécutif de la Coalition anti-traite du nord-est de l'Indiana en tant que bénévole.

Elle a également obtenu un baccalauréat en travail social et a récemment obtenu une maîtrise en affaires, ce qui l’a aidée à ouvrir sa propre entreprise de conseil – Prideaux Research and Consulting.

Elle a dit que son mari et ses enfants connaissaient son histoire et l'encourageaient à la raconter.

«Il a cru en moi quand je ne crois pas en moi», a-t-elle dit à propos de son mari. "J'ai créé la famille que je n'avais pas."

Elle a également déclaré qu'elle pensait qu'il était possible pour d'autres épouses enfants de s'en sortir et de reconstruire leur vie.

«C’est quelque chose qui vous est arrivé, c’est un chapitre de votre vie, cela ne définit pas complètement qui vous êtes», at-elle déclaré. "Vous avez beaucoup, beaucoup de chapitres, et vous pouvez les écrire, et ils peuvent être comme vous le souhaitez."