Toshiba tente de se réinventer avec un Ultrabook phare

Regarde et ressent

Est-ce 1600 $-nice? Pas tout à fait, mais encore une fois, peu de choses sont.

Ce n'est pas à nous de dire si Toshiba a finalement réussi à renforcer sa réputation – seul le temps (et les ventes d'ordinateurs portables) dira si les consommateurs ont plus confiance dans la marque qu'auparavant. Nous dirons cependant ceci: le Kirabook est généralement une machine conçue avec goût et durable. Le magnésium utilisé sur le capot et le châssis est un bon point de départ, ce qui, selon Toshiba, est 90% plus résistant que l'aluminium utilisé sur le MacBook Air. Bien sûr, nous n'avons aucun moyen de confirmer cette affirmation, mais il est clair que le magnésium apporte toutes sortes d'avantages: il est léger, résistant aux rayures et semble digne, comme le font habituellement les ordinateurs portables en métal.

À l'intérieur, il utilise la même construction en nid d'abeille que les anciennes machines Portege de Toshiba, ce qui la rend exceptionnellement durable, en particulier dans la zone du repose-mains (vous savez, l'endroit où vous êtes susceptible de la tenir d'une seule main). Et pourtant, aussi résistant soit-il, nous ne pouvons pas oublier à quel point il se sent léger. À 2,9 livres, il pèse environ le même poids que le 13 pouces Air, et c'est avec un écran tactile à bord. Sans l'écran tactile, le poids passe à 2,6 kg, ce qui est assez minime, même pour un Ultrabook. Malgré sa petite taille, cependant, il contient toujours plus de ports que sur la plupart des ordinateurs ultraportables: une prise HDMI, un lecteur de carte mémoire, une prise casque et trois ports USB 3.0 (peint en noir à l'intérieur pour un effet plus subtil). La seule chose qui vous manque est un port Ethernet, que vous ne trouverez de toute façon que sur les Ultrabooks les plus épais.

Nous avons donc établi que la machine est agréable, mais est-ce que c'est 1600 dollars? Pas tout à fait, mais encore une fois, peu de choses sont. Si nous pouvions demander à Toshiba de revenir en arrière dans le processus de conception et de reconsidérer quelques-unes de ses décisions, nous commencerions par supprimer la garniture chromée collante du trackpad, ainsi que la marque Harman / Kardon à l'extrémité droite du repose-mains (HP, J'espère que vous lisez ceci aussi). Le bord avant peut être extrêmement pointu, surtout lorsque vous le portez à la main. Aussi solide que soit le châssis, le couvercle présente une flexion dérangeante. Nous préférerions également ne voir aucune bosse ou arête à la jonction du clavier et du châssis. Le ventilateur d'admission situé au bas est disgracieux et, comme vous le constaterez, il ne fait même pas un travail efficace de gestion de la chaleur. Au minimum, le Kirabook possède la plupart des éléments qu'une machine onéreuse devrait avoir: un châssis en métal, une forme en coin mince, un clavier rétro-éclairé et un écran en verre haute résolution, presque de bord à bord. Mais si vous nous demandez, ce n'est pas assez frappant pour justifier un prix aussi élevé.

Clavier et trackpad

Si vous avez acheté le Portege Z835 et que vous êtes déçu de l'expérience de frappe, eh bien, l'arrivée du Kirabook ne vous fera pas beaucoup de bien. Mais vous pouvez au moins savoir que Toshiba a pris vos plaintes à cœur. Après que de nombreux clients (et critiques!) Eurent reproché au clavier d’être trop étroit, Toshiba s’est efforcé d’améliorer la présentation, avec des trajets plus profonds et des contours subtils au sommet de chaque touche. Et cela a fonctionné: le clavier du Kirabook est, en effet, plus agréable à taper. De façon anecdotique, nous avons été capables de parcourir les courriers électroniques très rapidement, sans pratiquement aucune faute de frappe en cours de route. Si vous nous permettez de redéfinir un peu vos attentes, l'expression "voyage plus profond" est une expression relative: les boutons sont encore assez plats, même s'ils offrent plus de retours que les précédents Ultrabooks de Toshiba. Et de plus, sur une machine, ce rebond de clavier aussi fin que fin constitue une bonne surprise.

Comme on peut s'y attendre d'une machine de ce calibre, le Kirabook est livré en standard avec un rétroéclairage du clavier, que vous pouvez désactiver en appuyant sur Fn-Z. Si vous regardez autour de vous, vous trouverez d'autres fonctions intégrées au clavier principal, telles que les touches 1 et 2, que vous pouvez utiliser pour zoomer et dézoomer dans le menu Démarrer. Il y a aussi une loupe à l'extrémité gauche de la barre d'espace, mais nous vous suggérons fortement de l'ignorer, si possible: les objets à l'écran peuvent sembler très laids une fois que vous avez commencé à zoomer.

Le trackpad Synaptics de Kirabook est large et haut, vous laissant amplement d'espace pour les parchemins à deux doigts, le pincement du zoom et tous les gestes natifs de Windows 8. Comme tous les autres ordinateurs portables, il gère les manœuvres plus complexes de manière raisonnable. bien, mais il a du mal à suivre avec un seul doigt. En particulier, vous constaterez peut-être que le curseur ne bouge pas lorsque vous faites glisser votre doigt sur le trackpad. Même lorsque le curseur bouge, il ne va pas toujours où vous le souhaitez ou il s'arrête net à l'écran avant de vous y rendre.

Heureusement, comme nous l'avons laissé entendre, le pavé tactile se sent beaucoup moins têtu lorsque vous effectuez des opérations telles que le défilement à deux doigts. Le pincement au zoom est également assez fluide, même si nous avons constaté que cela fonctionnait mieux dans certaines applications que dans d'autres. Par exemple, nous n'avons parfois pas pu pincer avec le pouce et l'index; juste l'index et le majeur. D'autres fois, cependant, le pad a enregistré un pouce très bien.

Affichage et son

Avec un écran de 13,3 pouces, 2 560 x 1 440, le Kirabook est le premier ordinateur portable Windows doté d'un écran suffisamment net pour prendre en charge les MacBook Pros et les Chromebook Pixels Retina. Il s’agit d’une formidable opportunité pour Toshiba. En fait, elle offre généralement une expérience de visionnage exceptionnelle. Les films ont l’air fantastique, les couleurs sont éclatantes et l’écran de 220 ppp est à peu près aussi net que ce à quoi vous vous attendiez, c’est-à-dire que vous ne verrez aucune trace de pixelisation à la résolution native.

Quoi qu’il en soit, en fonction du contenu: nombre de vos applications de bureau préférées ne tiennent pas bien compte de cette résolution, un problème que nous avons également rencontré avec les MacBooks Retina avec leur écran d’origine. Les choses ne sont tout simplement pas redimensionnées correctement. Vous pouvez donc vous retrouver avec de minuscules boutons, champs de recherche ou pages Web qui ne sont pas redimensionnés de manière à remplir tout l'écran. Et lorsque les objets remplissent l'écran, ils ont parfois l'air flou et allongé. En l'occurrence, Toshiba a inclus un utilitaire permettant de basculer entre différents paramètres de texte et d'écran, mais vous devez vous déconnecter de Windows à tout moment, ce qui est fastidieux.

Nous souhaitons que les angles de vision soient un peu plus cléments. Toshiba indique que le Kirabook est doté d'une technologie à large angle de vision, mais qu'il ne s'agit pas d'IPS. Quoi qu'il en soit, il ne fait pas un excellent travail en préservant la couleur et le contraste sous des angles bizarres. De face, l’affichage est magnifique et son mérite est lisible sous de nombreux angles différents. Mais même si vous poussez légèrement l'écran vers l'avant, les couleurs commencent à se déformer. Et sous tous les angles, la finition brillante a tendance à refléter beaucoup de lumière (consultez nos photos dans cet examen et dans nos premiers travaux – l'écran est tellement sujet à l'éblouissement qu'il est difficile de photographier). Tout compte fait, nous ne classerions pas cela dans la catégorie des partenaires commerciaux, mais vous pouvez certainement nous colorer, déçu: nous espérions plutôt que le tout premier ordinateur portable Windows doté de ce type de résolution offrirait également une qualité d'écran irréprochable.

À l’intérieur, le Kirabook est équipé de la technologie DTS Studio Sound. Autant que nous puissions en juger, le principal avantage est que le volume devient suffisamment fort pour ne pas vous soucier de la gamme haut de gamme sujette aux distorsions si vous ne le souhaitez pas. Et vous ne voudrez pas. Même avec un volume réglé à 50 sur 100, nous pourrions facilement écouter différentes chansons de Kanye West (plus ou moins), car elles étaient censées être entendues. Toutefois, en fonction de la qualité de votre audition, vous pourriez sans doute vous en sortir avec 25 sur 100 dans un espace calme.

Performance et vie de la batterie

Nous allons nous passer des scores de référence pour le moment: tout ce que vous devez savoir sur le Kirabook, c'est que c'est bruyant. C'est bruyant quand ça marche, et quand ça ne fait absolument rien. Plus d’une fois, le son des fans a poussé les gens à proximité à arrêter leur travail et à rester bouche bée devant la machine à respiration sifflante qui s’asseyait devant eux. En fait, cette chose est tellement facilement dépassée que nous pourrions à peine utiliser PCMark 7, une référence Windows si élémentaire qu'elle fonctionne même sur les ordinateurs les plus bas de gamme. En effet, ce test a provoqué une rotation bruyante des ventilateurs, une surchauffe du clavier et un gel de l’écran, ce qui nous a laissé le choix entre effectuer une réinitialisation matérielle.

C'était une histoire similaire avec 3DMark11, qui devrait dire quelque chose sur le nombre de jeux que vous pouvez vous attendre à faire sur cet écran haute résolution. Parfois, le système s'est même arrêté après une période d'inactivité, sans aucun programme en cours d'exécution. Pour être honnête, il y a eu beaucoup de fois où ça a fonctionné calmement, mais il est difficile de prédire quand le bruit deviendra une distraction.

Et c'est vraiment dommage, car les scores bruts du Kirabook sont à la mode. Avec un processeur Core i7-3537U à 2 GHz et huit Go de RAM, il est capable de générer des scores PCMark 7 et 3DMark06 qui se situent bien dans la gamme des 5 000, avec des temps de démarrage oscillant autour de 10 secondes. Les vitesses d'E / S sont également excellentes, avec des taux de lecture / écriture supérieurs à 553 Mo / s et 500 Mo / s, respectivement.

Toshiba évalue la batterie de 52Wh du Kirabook pour un peu plus de six heures, ce qui correspond à environ cinq heures dans notre test de batterie épuisant (vidéo en boucle avec WiFi activé). En particulier, il a duré en moyenne cinq heures et 12 minutes, ce qui n’est pas aussi long que celui annoncé, mais correspond au moins à d’autres Ivy Bridge Ultrabooks à écran tactile. Le Kirabook mérite également des points pour suivre le rythme de machines plus lourdes telles que le Lenovo IdeaPad Yoga 13 – étant donné que cette chose ne pèse que 2,9 livres, nous pensons que sa durée d’exécution aurait pu être bien pire. Dans tous les cas, cependant, si cinq heures et un changement ne suffisent pas, le mieux que nous puissions vous suggérer est d’attendre une éventuelle actualisation de Haswell. Qui sait? Peut-être que Haswell aidera aussi à résoudre le problème de la surchauffe.

Logiciel et garantie

Comme HP avec ses machines Specter haut de gamme, Toshiba tente de justifier ce prix élevé en proposant des versions complètes des programmes populaires et en offrant une garantie plus longue que d'habitude. Ce logiciel bonus comprend principalement les versions complètes d'Adobe Photoshop Elements 11 et de Premiere Elements 11; Microsoft Office; et un abonnement de deux ans à Norton Internet Security. Également à bord: Netflix, Vimeo, Hulu Plus, Amazon et eBay. Et c'est tout. Pas une installation propre de Windows par tous les moyens, mais au moins, il n'y a pas de version d'évaluation.

En ce qui concerne cette garantie, le plan de protection standard comprend une couverture de deux ans avec une ligne d'assistance téléphonique dédiée promettant des temps de réponse quasi-instantanés, ainsi qu'une assistance pour les questions ne relevant pas de l'assistance technique en tant que telle. (Pensez-vous: "Comment puis-je me débrouiller dans Windows 8?", Aucun de vous ne le demanderait.) En outre, ces techniciens de téléphonie sont tous basés en Amérique du Nord, ce que les clients de Toshiba ont apparemment demandé. pour. Cela explique en partie le prix de 1 600 dollars, dans la mesure où Dell, HP et d’autres sociétés facturent entre 90 et 100 dollars pour un plan de deux ans. Même sans cela, ce serait un kit coûteux.

Options de configuration

Cette section va être courte et agréable, et vous devez remercier Toshiba. Étant donné que 8 Go de RAM, 256 Go de stockage et l'affichage de 2 560 x 1 440 sont tous livrés en standard, il y a très peu de place pour différencier les différentes configurations. En tout, vous avez le choix entre trois modèles, à commencer par une version non tactile de Core i5 au prix de 1 600 $. Si vous souhaitez un écran tactile (bien entendu, il s’agit de Windows 8), vous devrez passer au modèle 1 800 dollars, doté également d’un processeur Core i5. Enfin, pour 2 000 $, vous obtenez l’enchilada complète: un ordinateur à écran tactile doté d’un processeur Core i7. Quel que soit votre choix, vous recherchez les processeurs Ivy Bridge, du moins pour le moment. Quelque chose nous dit qu'un rafraîchissement Haswell arrive, cependant: Toshiba a trop travaillé sur ce problème ne pas mettre à jour avec les composants les plus récents.

La compétition

À moins de trois semaines du lancement par Intel de ses nouveaux processeurs Haswell, qui améliorent la durée de vie de la batterie, vous seriez fou d'acheter un ordinateur portable maintenant. Beaucoup d'ultraportables seront exposés au salon cette semaine, avec ASUS et Acer déjà confirmés pour organiser leurs propres conférences de presse. Donc, si vous attendez un remplacement de l'Acer Aspire S7 ou de l'un des Zenbooks à écran tactile ASUS, votre patience pourrait être récompensée dans quelques semaines seulement.

Séparément de Computex, nous ne serions pas surpris si Apple actualisait le MacBook Air cet été (comme toujours), avec cette fois un processeur Core de quatrième génération et un écran plus net. Le Kirabook, lui aussi, aura probablement une actualisation du processeur dans les mois à venir. Même si vous l'aimez, ce n'est peut-être pas le meilleur moment pour acheter.

Emballer

Il ne fait aucun doute que le Kirabook est le meilleur Ultrabook de Toshiba à ce jour. Mais est-il suffisant de convaincre des consommateurs prudents? Nous sommes enclins à dire non, du moins à ce prix. Pour tout ce que Toshiba a obtenu (conception attrayante, clavier amélioré, spécifications solides, garantie généreuse), il a négligé quelques détails importants. Il y a l'écran 2 560 x 1 440 avec les angles de vision étroits et le ventilateur bruyant qui recouvre la performance par ailleurs rapide. Malgré tout, la machine est toujours une bonne machine à bien des égards, mais nous suggérons d’attendre une éventuelle baisse de prix, voire un rafraîchissement Haswell dans quelques mois. En fait, nous ne suggérons pas d'acheter n'importe quoi jusqu’à ce que d’autres fabricants de PC dévoilent leur liste d’été Qui sait? Dans un mois, Toshiba ne sera peut-être pas le seul jeu en ville pour les ordinateurs portables Windows haute résolution.