Pourquoi Apple devrait faire un iPhone moins cher

Il reste encore un trimestre, mais l'exercice 2019 d'Apple ne sera pas considéré comme une année de forte croissance des ventes d'iPhone. Après avoir signalé son chiffres du troisième trimestre Au cours de la semaine écoulée, Apple a vu les revenus de son activité smartphone diminuer de 15% pour son exercice à ce jour, iPhone va du moteur qui a conduit Apple à juste un autre produit.

De nombreux facteurs ont contribué au ralentissement des ventes. Les gens s'accrochent à leur smartphones plus long. Les mises à jour iPhone de l’automne dernier n’ont présenté que des modifications modestes. iPhone 11 On ne s'attend pas non plus à ce que la roue soit réinventée, tous ceux qui peuvent différer une mise à niveau de smartphone seront enclins à attendre les fonctionnalités plus réputées censées Modèle 2020.

Mais il y a une autre explication à la raison pour laquelle les derniers iPhones ne se sont pas développés de la même manière que leurs prédécesseurs: ils coûtent peut-être trop cher.

le iPhone XS commence à 999 USD, le même prix que Apple a facturé pour l'iPhone X 2017. L'iPhone XS Max est le téléphone le plus cher jamais vendu par Apple, avec un prix de départ de 1 099 USD. Même le iPhone XR – L'idée d'Apple d'un modèle moins coûteux – vous coûtera 749 $. Dites ce que vous voulez sur les mérites relatifs du gamme d'iPhone, mais ce ne sont pas des téléphones conçus pour les acheteurs soucieux de leur budget.

"Nous ne sommes pas dans le commerce des ordures"

Bien entendu, Apple en parle beaucoup et parle de produits autres que l'iPhone. Et si cette conversation dérange la société, elle ne le fait pas et pour une bonne raison. Malgré tous les problèmes rencontrés par Apple lors de la vente d'iPhones en 2019, elle a tout de même enregistré des ventes record pour son troisième trimestre.

"Nous n'avons jamais eu pour objectif de vendre un téléphone à faible coût", a déclaré à Tim Cook, PDG d'Apple, Bloomberg Businessweek dans une interview de 2013. "Notre objectif principal est de vendre un bon téléphone et de fournir une bonne expérience, et nous avons trouvé un moyen de le faire à moindre coût."

"Nous ne sommes pas dans le commerce de la malbouffe", a déclaré Cook dans le même entretien. Au cours des six années écoulées depuis qu'il a déclaré cela, vous ne trouverez pas beaucoup de preuves qui prouveraient qu'Apple a changé de position.

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"Apple a depuis longtemps des modèles moins chers dans sa gamme", m'a confié Avi Greengart, analyste principal de Techsponential, lorsque j'ai annoncé l'idée qu'Apple proposerait un iPhone à moindre coût.

"Ce sont les modèles phares des années précédentes, dont le prix a été réduit. Apple les prend ensuite en charge avec des mises à jour logicielles plus longues que tout autre fournisseur, ce qui est un élément essentiel de la stratégie qu'aucun de ses rivaux ne semble avoir imaginé."

Mais ces mêmes rivaux ont compris que la terre des combinés à 1 000 dollars n’a pas été particulièrement fructueuse – du moins pas pour eux. Et ils ont réagi non pas en faisant la course à fond, mais en trouvant un juste milieu qui équilibre les fonctionnalités haut de gamme avec des étiquettes de prix qui ne vous font pas avaler.

Ce que font les autres fabricants de téléphones

Prenons le cas de Google qui, ce printemps encore, déclarait aux analystes de Wall Street que son Pixel 3 les ventes sont en retard sur les Pixel 2 lancer l'année précédente. Ce n’est pas que le Pixel 3 soit un mauvais téléphone – des fonctions photo alimentées par logiciel en ont fait le meilleur téléphone avec appareil photo vous pourriez acheter jusqu'au Huawei P30 Pro est venu avec. Mais le Pixel 3 coûtait 150 dollars plus cher que le Pixel 2 et les clients ont décidé de donner une large place au nouveau téléphone.

La réponse de Google? Prenez ces mêmes fonctionnalités de caméra de premier ordre et mettez-les dans un téléphone à un prix plus modeste. À 399 $, le Pixel 3a coûte 400 $ de moins que le téléphone phare de Google et, dans certains domaines – performances, matériaux de construction et manque de fonctionnalités plus sophistiquées telles que le chargement sans fil – vous pouvez voir où la compagnie coupe les angles. Mais dans les domaines où cela compte, comme les caméras, le pixel 3a est tout aussi bon que son frère plus cher – et dans certains domaines comme la vie de la batterie, c'est encore mieux.

Les clients ont réagi favorablement à l’arrivée du Pixel 3a. Lorsque Google a annoncé ses performances trimestrielles plus tôt en juillet, il a déclaré: les ventes de smartphones ont doublé de l'année précédente. Le Pixel 3a est une grande raison pour laquelle. (Rendre ses téléphones disponibles par le biais de plusieurs opérateurs a également aidé, il est juste d'ajouter.)

Samsung se trouve dans une situation similaire à celle d'Apple: se faire piquer par la diminution des ventes de smartphones. Pour son deuxième trimestre se terminant en juin, Samsung a déclaré que les bénéfices de son unité mobile ont chuté, en grande partie parce que nous n'achetons pas les téléphones phares au rythme auquel nous étions habitués. S'il y a une lueur d'espoir pour Samsung, c'est que des modèles moins chers, comme le Galaxy A50 se révèlent être populaires auprès des consommateurs, en gardant les revenus mobiles croissants.

Il y a une leçon ici pour Apple. Les gens sont parfaitement heureux de mettre à niveau leur smartphone, mais que le bonheur diminue, plus le prix monte. Apple semble avoir reconnu qu'en instituant des programmes de reprise agressifs cela peut réduire le coût d'un nouvel iPhone lorsque vous transmettez un ancien modèle. En annonçant les performances trimestrielles d'Apple, Cook a crédité les programmes de reprise et de financement pour avoir aidé les ventes d'iPhone à augmenter au cours du mois de juin.

À quoi ressemblerait un iPhone de milieu de gamme?

Ce type de promotion des ventes est le bienvenu, mais son impact n'est pas durable à long terme. Si Apple veut vraiment donner un nouvel élan à son entreprise de smartphones, elle pourrait faire pire que suivre l’avance de deux de ses grands rivaux et développer un iPhone de milieu de gamme capable de fournir la valeur demandée par Apple à un prix qui plaira à plus les acheteurs.

Cela obligerait Apple à faire preuve de discernement à propos des compromis qu'elle ferait sur ce qu'elle appellerait un tel modèle. (L'iPhone Y? Bien sûr, ça marche.) Comme nous l'avons vu avec le Pixel 3a et, dans une moindre mesure, le Galaxy A50, les gens veulent toujours un téléphone qui prenne de superbes photos, peu importe le prix. Cela pourrait signifier l’abandon d’un objectif supplémentaire ici et là, mais l’appareil photo devra tout de même produire de superbes photos, même par faible luminosité. Google tire son épingle du jeu en utilisant son logiciel à base d'IA. Apple devrait donc trouver un moyen de fournir le même type de qualité de caméra.

La durée de vie de la batterie est également importante, du moins lorsqu'il s’agit de durer assez longtemps avec une charge. Je pense que la charge rapide et la charge sans fil sont agréables à utiliser, mais je serais heureuse de renoncer à cette tâche si cela signifiait ne pas payer autant pour un smartphone.

Apple pourrait réduire son utilisation sans entendre trop de plaintes en optant pour un processeur moins puissant. (Et un processeur consommant moins d'énergie pourrait aider à prolonger la durée de vie de la batterie.) Apple tire une fierté compréhensible du chipset A12 Bionic qui donne le ton pour les performances du processeur mobile, mais toute cette puissance n'est pas nécessaire si vous ne cherchez pas un téléphone gérer des tâches gourmandes en ressources processeur. Si vous optez pour un jeu de puces un peu plus avancé que le processeur de pointe de la série A, le prix global devrait rester bas, tout en offrant un téléphone pouvant répondre aux besoins de la majorité des utilisateurs.

Apple l'a déjà fait

Si rien de tout cela ne semble trop compliqué, c'est parce qu'Apple a déjà construit le téléphone que j'ai plus ou moins décrit. On l'appelait le iPhone SE, et c'est toujours le téléphone que je porte aujourd'hui.

Lorsque Apple a lancé cet iPhone allégé en 2016, il utilisait le même processeur que celui utilisé dans le iPhone 6set bien qu’il ne comporte qu’une seule caméra arrière – le iPhone 7 Plus introduirait un deuxième objectif arrière plus tard cette année-là – ce jeu de tir était tout aussi puissant que tout ce qu'un iPhone en taille réelle avait offert jusque-là. L'iPhone SE comportait une caméra frontale moins performante et supprimait 3D Touch. Toutefois, étant donné le culte de ce téléphone, il est instantanément pris au dépourvu dès le moment où Apple propose des soldes, ce qui semble être un segment sain de la population qui achète de l'iPhone. ne vous occupez pas de ces sacrifices.

Greengart ne pense pas que Apple ait besoin d'un téléphone de taille moyenne, du moins pas pour la plupart des marchés. Mais il voit l'appel d'un réveil sur iPhone SE.

"Je pense qu'un iPhone SE mis à jour serait bien accueilli, en particulier si son prix est inférieur à celui du XR", a-t-il déclaré.

De temps en temps, une rumeur indique qu'Apple travaille sur une suite de l'iPhone SE – le le plus récent refait surface en avril. Tandis que Je préfère les petits écrans aux écrans surdimensionnés qui dominent maintenant le marché des smartphones, ce n’est pas la fonctionnalité phare que Apple doit offrir. Un prix inférieur est. Et, bien qu'Apple puisse encore croire que ce n'est pas une entreprise de courrier indésirable, il n'est pas nécessaire d'attirer davantage d'acheteurs soucieux de leur budget. L'iPhone SE l'a prouvé.