Les gestes aériens du Pixel 4 pourraient tout changer: voici pourquoi

En tant que propriétaire satisfait d'un Pixel 3, j'apprécie ces petites fonctionnalités utiles que Google exécute si bien – comme Écran d'appel et Vue de nuit – Cela me facilite la vie. Mais je mentirais si je disais que le dernier lot de téléphones haut de gamme de Mountain View ne se sentait pas un peu en retard, en particulier après ce que la concurrence a réussi à faire ces derniers temps.

Le prochain Pixel 4 de Google, qui arrivera cet automne, vise à changer cela.

Avec le Pixel 3, Google n’a pas trouvé de réponse à la technologie de reconnaissance faciale d’Apple dans le iPhone X, ou la conception plein écran de ce périphérique. Quelques mois après le Pixel 3, Samsung a intégré la détection d'empreintes digitales à ultrasons et le chargement sans fil inversé au Famille Galaxy S10et OnePlus nous a surpris avec le 7 Pro panneau 90Hz incroyablement lisse. Le Pixel 3, avec ses lunettes usurpées, sa batterie compacte et son scanner vieilli monté à l’arrière, ne pouvait s’empêcher de paraître plus impressionnant en comparaison.

Mais les choses semblent différentes pour le Pixel 4. Google a déjà annoncé que ses prochains produits phares incluront les deux Identification faciale 3D et deux caméras à l'arrière – Deux innovations: le fabricant de téléphones devenu géant de la recherche a tardé à adopter. Mais la fonctionnalité la plus révolutionnaire de cet appareil pourrait très bien être sa reconnaissance des gestes aériens par radar. Motion appelle la nouvelle fonctionnalité Motion Sense, bien que jusqu’à cette semaine nous ne l’appelions plus que Project Soli.

D'autres fabricants de téléphones, de LG à Samsung, ont tenté par le passé de contrôler les gestes sans contact, avec des résultats généralement médiocres. Contrairement à Google, cependant, aucune de ces sociétés n'a pensé à intégrer un radar pour exploiter cette capacité. Si cela est bien fait, Motion Sense ne proposera pas simplement une toute nouvelle façon d’utiliser votre téléphone. il pourrait commencer à révolutionner la façon dont nous interagissons avec toutes sortes d'appareils.

Ce que nous savons sur Soli et Motion Sense

Le matériel qui active Motion Sense s’installera juste à droite de l’écouteur et du haut-parleur du Pixel 4, dans le panneau supérieur du téléphone. C’est là que se trouve la puce radar de Soli, comme l’appelle Google. Ce capteur, associé à des «algorithmes uniques», permet au Pixel 4 de lire de petits mouvements dans la zone qui l’entoure immédiatement.

Selon Google, les utilisateurs de Pixel 4 seront en mesure de se serrer la main pour contrôler les médias, les alarmes et les appels téléphoniques. Ultérieurement, la société a déclaré que Motion Sense serait appliqué à un plus grand nombre de cas d’utilisation, en particulier dans la mesure où il affinera le matériel et les logiciels de Soli.

PLUS: Rumeurs de Pixel 4: tout ce que nous savons sur le prochain téléphone de Google

Pour l’instant, c’est le gros de ce que nous savons officiellement sur Motion Sense et la technologie Soli. Google a répondu aux préoccupations concernant la vie privée dans son article de blog à propos de la fonction, indiquant que toutes les données que Soli enregistre est traitée localement sur l’appareil, ne quitte pas le téléphone et n’est pas visible pour la gamme de services de la société.

Bien qu'il soit en dehors de la plage des gestes Motion Sense, le capteur Soli sera également utilisé pour aider à la reconnaissance faciale afin de déverrouiller le Pixel 4. Selon Google, Soli peut vous détecter en atteignant votre téléphone avant de le prendre. Avec cette notification préalable, le Pixel 4 peut déclencher la pile Face Unlock – la caméra infrarouge, l’illuminateur et le projecteur de points – avant que vous ne la regardiez, ce qui réduirait théoriquement le temps qu’il faudrait sinon pour authentifier votre visage.

Une reconnaissance faciale rapide sera particulièrement importante pour le Pixel 4, l’appareil n’intégrant apparemment pas de capteur d’empreintes digitales.

Comment Soli peut rendre le Pixel 4 différent

Ceux qui suivent les allées et venues de l’industrie des smartphones se souviendront peut-être que LG G8 ThinQ également récemment publié avec des capacités de geste aérien. Plutôt que d'utiliser un radar, comme Google l'a fait, LG a utilisé une caméra de mesure du temps de vol, appelée caméra Z, pour lire les mouvements qui se déroulaient devant l'appareil.

Les caméras à temps de vol sont devenues de plus en plus courantes dans les smartphones haut de gamme récemment en raison de leur sensibilité spatiale, qui est essentielle pour une perception précise de la profondeur lors de la prise de portraits à effet bokeh, par exemple. Ils sont moins populaires pour la reconnaissance des gestes à courte portée, et le ThinQ du G8 montre pourquoi.

Ma collègue Caitlin McGarry a passé en revue le périphérique de LG. Son expérience a été lourde de frustration alors qu’elle luttait constamment pour que la caméra Z remarque la présence de sa main au-dessus de lui. Qu'elle tourne un bouton imaginaire pour manipuler le volume d'une chanson ou essaye de déverrouiller le G8 à l'aide de l'étrange fonction d'identification de la main de LG, l'interface de geste s'est révélée maladroite, maladroite et peu fiable. Ambitieux, oui, mais pas encore totalement prêt pour le public; un gadget dans le sens le plus pur du mot.

Néanmoins, j'imagine ce qui aurait été possible si le G8 avait pu lire les gestes des mains de manière cohérente. Il y a toutes sortes de scénarios dans lesquels vous pourriez avoir besoin d'utiliser votre téléphone, mais vous ne pouvez pas le toucher pour une raison ou une autre. Pour moi, c’est quand je cuisine et que mes mains sont sales et que je dois soit réveiller mon appareil pour jeter un coup d’œil rapide sur une recette, soit mettre en pause la musique ou les podcasts. (Je suppose que je pourrais utiliser la voix dans cette dernière situation, bien que dire "ok Google, pause" prenne beaucoup plus de temps que je ne le souhaiterais.)

Soli a été des années dans la fabrication. Si cela fonctionne aussi bien que la publicité de Google, cela pourrait être la solution que je recherche – et je suis prêt à parier beaucoup d’autres personnes -. Certains vont certainement rejeter la fonctionnalité du Pixel 4 comme un gadget, bien que les détracteurs aient dit la même chose à propos de Siri quand Apple a présenté son assistant vocal il y a huit ans. En parlant de cela, si Soli contribue à rendre Face Unlock presque instantanée sur le Pixel 4, Google aura surclassé le fabricant d’iPhone à son propre jeu.

Perspective

Bien sûr, la mise en garde cruciale à l’heure actuelle est de savoir si Soli et Motion Sense sont prêts pour le prime time. C’est quelque chose que nous ne serons pas en mesure d’évaluer tant que nous n’aurons pas le Pixel 4 entre nos mains – même si j’ai hâte de le tenter.

Honnêtement, ce n’est pas le potentiel de Soli qui m’excite particulièrement à l’heure actuelle. Il y a eu beaucoup d'idées d'interaction qui étaient bonnes en théorie – pensez à 3D Touch – mais ont échoué en termes d'adoption publique pour une raison ou une autre. C’est excellent de voir que Google revendique enfin une fonctionnalité novatrice qui appartient à tous les pixels de Pixel, mais Motion Sense pourrait très bien être également rejeté.

Néanmoins, même si les gestes aériens ne s’intéressent pas aux smartphones, ils seront certainement utiles pour d’autres applications. Tout comme le contrôle de la voix, ils ouvrent un tout nouveau lieu pour nous permettre d’interagir avec les appareils que nous utilisons tous les jours. Que Soli trouve son destin dans la réalité augmentée, qu'il s'agisse de voitures autonomes ou de raccourcis pour naviguer plus rapidement sur votre téléphone, cela importera probablement un jour. Et le Pixel 4 pourrait offrir notre premier aperçu de cet avenir.