Cet ordinateur portable doté de 279 $ est-il vraiment adapté à tous?

Regarde et ressent

Le Chromebook 11 ne coûte peut-être que 279 dollars, mais son design est toujours impressionnant. Le couvercle et le dos en plastique brillant ne sont pas interrompus par des vis, des bouches d'aération ou tout autre composant, donnant à la machine un air moderne et élégant. Bien sûr, dès que vos doigts graisseux touchent le plastique, les choses semblent un peu moins immaculées. Il n'y a pas de pièces mobiles ici, et la conception fluide en témoigne – comparez-le au Chromebook de Samsung de la fin de l'année dernière et vous obtiendrez une image complète. Il est difficile de ne pas voir des allusions au vieux MacBook en plastique du milieu des années ici; les bords arrondis et la finition réfléchissante ne sont pas des choix de conception révolutionnaires, après tout. Google laisse toutefois sa propre marque sur cet appareil: la bordure du clavier de style île et les deux bandes de caoutchouc à l'arrière sont recouvertes de l'une des quatre couleurs d'accent (bleu, vert, rouge ou jaune de votre choix).

Même en sachant que le Chromebook 11 est très léger (2,3 kg, soit 1,04 kg exactement), j’étais encore surpris de voir à quel point il me semblait superficiel. En tant que personne qui presse chaque jour un Ultrabook 13 pouces dans un sac de travail, j'apprécie vraiment la taille portable de cet ordinateur portable. La minceur n'est pas le point de vente de cette machine, mais à 11,69 x 7,56 x 0,69 pouces (297 x 192 x 12,6 mm), elle n'est certainement pas encombrante. Il y a un cadre en magnésium à bord, ce qui aide grandement la machine à se sentir solide malgré son profil ultra-léger. Cela ne veut pas dire que vous obtenez la même qualité de construction qu'un Ultrabook à 1 000 $; le couvercle en plastique craque parfois sous la pression.

Le couvercle étant fermé, la seule marque distinctive de ce Chromebook est une bande arborant les quatre couleurs distinctives de Chrome qui s’illumine lorsque la machine est en cours d’utilisation. Au verso, vous trouverez deux bandes de caoutchouc colorées (dans notre cas, le rouge), ainsi que les marques Google et HP. Au-delà, le portable est remarquablement dépouillé, le bord gauche abritant tous les ports et connexions. Ceux-ci comprennent une combinaison prise casque / micro, deux ports USB 2.0 et une connexion micro-USB avec prise en charge de la sortie vidéo SlimPort. Incidemment, vous chargerez cet appareil via un port micro-USB, ce qui est extrêmement pratique si vous transportez déjà un câble pour votre tablette ou votre téléphone Android. (L'un vient dans la boîte, au cas où vous auriez réussi à traverser la vie sans construire une collection.) L'inconvénient est que le chargement prend du temps. longue temps; essayez environ quatre heures. Il n'y a pas de lecteur de carte SD, mais avec seulement 16 Go de stockage intégré, vous comptez davantage sur Google Drive que sur le stockage local.

Soulevez le couvercle et vous serez face à face avec l'écran 11,6 pouces de la machine, qui est encadré par une large lunette arborant la marque Chrome. Le clavier de la chiclet occupe près des deux tiers du repose-mains, avec un pavé tactile situé juste en dessous. Et c'est tout d'un point de vue physique. le design est simple, mais satisfaisant, moins on est plus.

Remarque discrète: Google lance son premier accessoire conçu en interne pour accompagner le Chromebook 11. Ne vous attendez pas à quelque chose de compliqué: c'est un simple boîtier, bien fabriqué, disponible en noir. bleu / gris ou rouge / gris. Vendu séparément, il vous coûtera 50 $. (Aïe.) Que vous choisissiez ce ressort ou non, c'est une bonne idée d'investir dans une sorte de protection, d'autant plus que le portable sera probablement sur la route avec vous un peu.

Clavier et pavé tactile

Je ne m'habituerai jamais vraiment à ne pas avoir de bouton de verrouillage des majuscules dédié, mais, mis à part cette plainte inutile, ce clavier est tout à fait décent. (Si vous vraiment vous ne pouvez pas dépasser cette omission, vous pouvez configurer la clé de recherche pour contrôler le verrouillage des majuscules dans le menu des paramètres.) Je n’ai pas remarqué de grande flexion du jeu lors de la frappe et les chiclets se sentent élastiques et réactifs. Les touches sont suffisamment espacées pour éviter de heurter une lettre adjacente.

Le trackpad, quant à lui, n'est pas si solide. Cela semble un peu collant, ce qui, dans la pratique, m'a obligé à appuyer plusieurs fois sur le bouton droit de la souris pour que le système enregistre mon entrée. Le défilement au moins à deux doigts fonctionne de manière fiable; Avec le système d'exploitation Chrome basé sur navigateur, vous aurez beaucoup besoin de ce geste.

Affichage et son

Même si sa résolution est bien inférieure à celle du Chromebook Pixel, le HP Chromebook 11 est au moins équipé d’un panneau IPS offrant une luminosité de 300 nits. L'écran de 1 366 x 768 de 11,6 pouces offre des couleurs précises, mais la finition brillante peut être gênante si vous êtes assis sous un éclairage intense. De préférence, HP aurait opté pour un panneau plus antireflet, mais les angles de vision ici sont encore très généreux.

Le Chromebook 11 diffuse un son correct, mais ne vous attendez pas à un volume digne d'une soirée. Maxed out, les haut-parleurs sont seulement assez forts pour remplir une petite pièce. Avec les haut-parleurs à syntonisation numérique situés directement sous le clavier, le son ne sera ni obstrué ni déformé – il s'agit d'un choix de conception intelligent.

Performance et vie de la batterie

Ce qui est amusant avec le test d’un Chromebook, c’est que vous avez un laissez-passer gratuit pour surfer sur le Web à votre guise. En l'absence de nombreux points de repère à exécuter, la véritable mesure des performances d'un tel périphérique est la manière dont il gère le Web et les applications liées au Web. À cette fin, j'ai ouvert une vingtaine d'onglets de navigateur, modifié des documents dans Google Drive, essayé la webcam VGA, très peu flatteuse, et visionné des clips HD sur YouTube. Le Chromebook a fait trébucher et a nécessité un redémarrage une fois, mais dans l’ensemble, il a bien géré les applications, la navigation et la lecture en continu de vidéos.

Avec un SoC Exynos 5250 basé sur ARM et 2 Go de RAM, cette machine ne prétend pas être une centrale électrique. Lors de l'annonce de l'annonce du HP Chromebook 11, les représentants de Google ont souligné le fait que cette machine est sans ventilateur, alors ne songez même pas à fouetter cet ordinateur portable dans une frénésie overclockée. Pour une utilisation plus modeste, cependant, ce gars va bien. Dans SunSpider, il a inscrit un score de 768 ms, ce qui n’est pas une excellente performance, mais correspond aux autres Chromebooks équipés d’Exynos.

Google et HP évaluent la batterie 30Wh du Chromebook 11 jusqu'à six heures d'utilisation moyennant un chargement. Avec plus d'une douzaine d'onglets ouverts dans le navigateur, de la lecture vidéo occasionnelle et la réponse à des courriels, l'ordinateur portable a duré environ quatre heures. Il est important de noter que cette période reflète l'utilisation de l'appareil lorsque la luminosité de l'écran est maximale, de sorte que la durée d'exécution peut être plus longue si l'environnement vous permet un réglage de luminosité plus faible. Lors de notre test de batterie, qui implique la lecture d’une vidéo stockée localement sur une boucle avec une luminosité réglée à 65% et une connexion Wi-Fi activée, le Chromebook a duré cinq heures et huit minutes. Cela faisait presque une heure et demie moins que le temps d'exécution du Chromebook Samsung lorsque nous l'avons testé fin 2012, et sa longévité est certainement inférieure à celle obtenue avec une tablette.

Le modèle d'examen équipé de WiFi d'Engadget est en effet la seule configuration actuellement disponible, bien qu'une version avec la 4G soit sur le point d'arriver. Fait intéressant, cependant, le Chromebook 11 est le deuxième de HP en fin d’année; Il y a à peine un mois, le Chromebook 14 a été dévoilé, mais il ne sera pas en vente avant les fêtes de fin d'année. En comparant ce Chromebook 11 au 14 pouces alimenté par Haswell et à certains appareils plus anciens de la gamme Google, il est clair que les avantages du nouveau 11 pouces sont la portabilité et un design raffiné. Le Chromebook 14 et le Samsung Chromebook sont tous deux conçus pour une autonomie plus longue, mais ils sont plus lourds et, dans le cas des 14, plus chers. Physiquement, cet appareil est supérieur aux anciens modèles, mais il n'offre pas de saut de performance.

Logiciel

Même si les Chromebooks sont nouveaux pour vous, vous avez sans doute découvert que son système d'exploitation, Chrome OS, est basé sur le navigateur éponyme de Google. Toutes les applications de l'entreprise sont également intégrées, y compris Drive, YouTube, Gmail, Docs, Agenda, etc. Lorsque vous démarrez pour la première fois, vous êtes accueilli par une boîte "pour commencer". Ici, vous pouvez en apprendre plus sur les applications, le travail hors connexion, la modification de photos, la gestion de fichiers, etc. Depuis la dernière révision de notre Chromebook, le logiciel n’a pas beaucoup évolué, mais des applications natives ont été publiées en septembre et la prise en charge de Netflix a depuis été ajoutée. (C'était notre principale préoccupation avec le Chromebook Samsung.)

Vous bénéficierez également de plusieurs cadeaux: un stockage gratuit de 100 Go sur Google Drive pendant deux ans, un essai de 60 jours de Google Play Music All Access et de 12 sessions gratuites d'Internet en vol Gogo. Personnellement, les pass Gogo me plaisaient le plus, mais il n’est pas mauvais non plus d’avoir un avant-goût des services haut de gamme de Google.

Emballer

Rédiger les avantages et les inconvénients d’une révision Chromebook est une tâche délicate. Outre le pavé tactile tactile, les principaux inconvénients – un stockage SSD de 16 Go seulement, un système d'exploitation largement limité à l'écosystème de Google – font partie des éléments qui font d'un Chromebook un Chromebook. Et tandis que Google vous dira que cette machine est "pour tout le monde", ce n'est clairement pas. Vous avez besoin d'un cahier de travail durable pour rédiger des rapports et des papiers? Une machine multimédia et de jeu pour vous voir à travers des titres dignes de NVIDIA GeForce? Regardez ailleurs, comme vous l'avez probablement déjà fait. Ce n'est pas étonnant, cependant, de dire qu'un tel appareil est idéal pour certains utilisateurs occasionnels qui ont besoin d'un ordinateur qui fonctionne bien pour surfer sur le Web, répondre aux courriels et regarder Netflix.

Si vous pouvez dépasser les limites inhérentes à un Chromebook, vos atouts sont précieux. Un ordinateur portable bien construit avec un écran IPS lumineux et un clavier correct à 279 $ mérite certainement une place dans votre liste de comparaisons. Si vos poches sont suffisamment garnies, vous pourriez même traiter ce type comme un "appareil sur la route" dévoué – il bat certainement un combo tablette-étui-clavier pour plus de commodité et de performances. Et les applications de Chromebooks pour les salles de classe ont également été réorganisées dans nos revues précédentes. C'est à vous de déterminer quels sont vos besoins, mais si vous savez ce que vous achetez, vous apprécierez le Chromebook HP 11.

Zach Honig a contribué à cet avis.