RIP AirPower, mais les chargeurs de gadgets abondent

Le tapis AirPower d’Apple a déjà été présenté comme la prochaine étape importante en matière de chargement sans fil pour les utilisateurs de l’iPhone, de la Apple Watch et des AirPods, car il aurait chargé les trois produits simultanément.

Donc, quand Apple a tué AirPower inédit en mars après avoir gardé les clients en suspens pendant 18 mois (voir «Apple annule AirPower, je ne peux pas prendre la chaleur», 29 mars 2019 et «Chargeur AirPower Wireless d'Apple: que s'est-il passé?», 17 septembre 2018 ), il restait à demander à ceux qui attendaient pour le produit: "Et maintenant?"

Sans surprise, vu l’échec d’Apple à relever les défis techniques, rien n’existe sur le marché, tout comme l’AirPower, qui, selon Apple, se chargerait uniformément sur toute sa surface ovale afin de pouvoir placer un iPhone, une Apple Watch et des AirPods ( dans le cas de recharge sans fil d’Apple).

Mais cela ne signifie pas que vous devez vous contenter d’un chargeur d’appareil ennuyeux. Je suis parti à la recherche de chargeurs qui allient personnalité et polyvalence pour ceux qui veulent quelque chose de spécial.

Chargeurs multi-périphériques

Si vous aimez charger un iPhone, une Apple Watch et des AirPod en même temps, vous avez le choix. J'ai évalué beaucoup de chargeurs sans fil et filaires dans cette catégorie. Je me suis concentré sur une poignée que j'aime bien, mais ils ne sont pas sans leurs ennuis.

Station de base Nomad Apple Watch Edition

La station de base Nomad de 139,95 $ Apple Watch Edition construit une base de chargement élégante en cuir sur une base en métal et ajoute un dock Apple Watch dans son coin gauche. Avec un espace sur le coussin en cuir pour deux iPhones (ou un iPhone et l’étui des AirPod prêts pour le sans fil), le chargeur Nomad est une option tout-en-un décente.

La station de base Nomad peut émettre jusqu'à 10 watts (pour certains modèles de téléphones Android), mais les modèles d'iPhone actuels ne peuvent recharger que 7,5 watts, ce que la station de base Nomad prend également en charge.

Le bon positionnement d’un étui pour iPhone ou AirPod sur le coussin en cuir demande précision et pratique. C'est par conception, Nomad m'a dit:

Il existe deux courants de pensée en matière de production de charge sans fil. L'une d'elles ouvrira une grande zone sensible pour que le consommateur puisse placer le produit. Cela facilite le chargement mais a un impact négatif sur l’efficacité du chargement. L'autre, que Nomad a adopté, consiste à créer un point chaud plus petit qui reste fidèle aux spécifications de charge.

Plus ennuyeux encore, la station de base Nomad émet un gémissement à peine audible mais aigu quand elle est branchée au pouvoir. Malheureusement, ce problème n’est pas inhabituel (j’ai rencontré des bruits similaires avec d’autres chargeurs sans fil). Vous devez donc vérifier le son lors de l’achat d’un tel appareil et décider si vous pouvez vivre avec un cri strident.

L’autre problème avec la station de base Nomad est son coût. À 140 $, c’est assez cher quand on considère que des simples chargeurs peuvent être utilisés pour 15 $ ou moins.

Édition Hub de la station de base Nomad

Si vous avez déjà un moyen pratique de recharger votre Apple Watch et que vous voulez juste un beau chargeur pour iPhone et AirPods, l’édition Base Station Hub de 99,95 $ est tout ce dont vous avez besoin. Il a le même patin en cuir pour deux appareils et la même base en métal, mais il ne nécessite pas de station d'accueil pour montre.

Une édition Noyer remplace la base en métal par une finition en bois.

À l'instar de l'autre station de base Nomad, cette version prend en charge la charge de 7,5 watts pour un iPhone et une charge de 10 watts avec des smartphones Android compatibles.

De plus, cette version de la station de base Nomad comprend un port USB-A de 7,5 watts et un port USB-C de 18 watts, de sorte qu’elle puisse servir à la fois de chargeur filaire et sans fil. J'ai été légèrement déçu de constater que l'édition Apple Watch Edition de la station de base Nomad n'inclut pas de tels ports, compte tenu de son coût stratosphérique.

Elago 3 en 1 Hub de charge

Elago aborde la charge à trois appareils d'une manière différente, entièrement câblée. Ses bornes de recharge 3 en 1 à 24,99 $ sont des docks sportifs pour un iPhone et un étui AirPods, avec de la place pour une montre Apple Watch autour de la base du dock AirPods surélevé.

Pour que le concentrateur de charge 3 en 1 fonctionne, vous devez ajouter les câbles standard. Des branches de foudre pénètrent dans les bases des stations d'accueil iPhone et AirPods. L'emplacement de l'Apple Watch est doté d'une découpe arrondie permettant de positionner la rondelle de chargement. Les câbles sortent de l’arrière du concentrateur – avec trois petites fentes dans la base pour les garder organisées – et se connectent à des chargeurs standard.

De manière inhabituelle, Elago fabrique le moyeu entièrement en silicone souple, durable et agréable au toucher. Les touches ludiques incluent un support iPhone qui ressemble à l'avant d'un Mac 128K classique, avec un message «hello». Il est disponible en noir, gris foncé, blanc et «Jean Indigo».

J'ai trouvé le chargeur 3 en 1 enchanteur, mais pas sans problèmes. Les câbles de foudre sont parfois difficiles à maintenir en place. Vous devez positionner les branches de manière à obtenir une charge fiable, mais elles peuvent parfois être délogées. De temps en temps, sortir l'iPhone emporte tout le câble, ce qui est agaçant. L’autre problème est le désordre de gérer autant de câbles, mais ils sont pour la plupart hors de vue et ne constituent donc pas une calamité esthétique.

Dans l’ensemble, le concentrateur de charge 3 en 1 est un moyen astucieux et peu coûteux de recharger plusieurs appareils Apple à la fois, même si vous n’avez pas l’esprit de devoir utiliser des câbles à l’occasion.

Elago Mini Charging Hub

Si vous avez déjà un moyen de recharger votre iPhone, le mini-concentrateur de charge à 14,99 $ d’Elago supprime le dock iPhone et s’applique aux chargeurs AirPod et Apple Watch.

Comme auparavant, le boîtier AirPods repose sur un quai surélevé, avec la montre Apple Watch enveloppant la base du quai. Le mini concentrateur de charge est en silicone souple et existe en noir, gris foncé et blanc.

Le mini concentrateur de chargement d’Elago me convient particulièrement bien car c’est un moyen économique et peu encombrant de recharger deux appareils Apple à côté de mon tapis de chargement sans fil pour iPhone habituel.

Chargeurs iPhone

Le marché est jonché de simples tapis de charge sans fil (voir «13 chargeurs sans fil Qi pour l'iPhone commenté», 22 février 2018), mais vous souhaiterez peut-être davantage de polyvalence et de design. Voici quelques-uns de mes favoris.

Douze South HiRise Wireless

Twelve South est depuis longtemps réputée pour ses stations de chargement iPhone HiRise pour iPhone, iPad et Apple Watch (voir «Le nouveau dock iPhone de Apple contre la concurrence» du 24 juin 2015).

La société a maintenant conçu le chargeur HiRise Wireless à 79,99 $ avec des touches familières, comprenant une base en métal extra-lourd avec un fond en caoutchouc et une surface supérieure en cuir. Au sommet de la base, un palet de charge de forme ovale s'insère dans un cadre en plastique coudé. Il suffit d'appuyer votre iPhone contre la surface de chargement. un nœud dans la base en cuir empêche l'iPhone de glisser.

Le support est alimenté via un port USB-C à une extrémité du puck. Il est fourni avec un câble USB-C vers USB-A, mais pas avec un chargeur mural. Twelve South suppose que vous utiliserez le chargeur fourni avec votre iPhone.

Le HiRise Wireless est un chargeur de bureau ou de chevet fantastique. Mais que faire si vous partez en voyage? Au lieu d'emballer tout le quai, ce qui occuperait beaucoup de place dans une valise, vous pouvez faire sortir le palet et ne transporter que cela, accompagné d'un câble et d'un chargeur. Malgré sa taille compacte, le palet fonctionne comme n'importe quel autre patin plat sans fil. Vous pouvez également l'utiliser pour charger un étui sans fil AirPods, ce qui n'est pas possible si le puck est dans le support.

Mon seul problème avec le HiRise Wireless est son cadre en plastique, qui semble un peu frêle et fragile. sauter la rondelle avec précaution.

Logitech Powered for iPhone et Belkin renforcent le socle de charge sans fil

Si vous recherchez un support iPhone vertical vous permettant de positionner votre combiné horizontalement ou verticalement tout en le chargeant sans fil, Logitech et Belkin vous couvrent.

Bien que ces supports aient un aspect différent – Logitech à 69,99 $ a une configuration carrée alors que Belkin à 69,99 $ est plus arrondi – ils fonctionnent sur le même principe. Vous pouvez positionner votre iPhone en mode portrait ou paysage. Ce dernier mode facilite la lecture de vidéos sur un petit écran.

Ces supports ne fonctionneront pas pour charger des AirPod car ils ne sont pas à plat. De plus, lors de mes tests, le support Logitech semblait rencontrer des difficultés pour charger un iPhone XS Max dans le boîtier batterie intelligent d’Apple, même si cet accessoire prend en charge le chargement sans fil Qi. Le stand Belkin a bien fonctionné avec cette combinaison.

Si vous aimez le stand de Belkin, je vous suggère d’utiliser la version noire de son dock au lieu du blanc car, selon mon expérience, leur équipement à l’ombre plus pâle a tendance à être sombre au bout d’un moment. Cela s’est également produit avec l’échantillon de dock Logitech que j’ai testé, mais il n’est disponible qu’en blanc.

Apple Watch Stands

Les constructeurs ont proposé des quais de charge et des supports Apple Watch (voir «Huit supports Apple Watch qui se démarquent» du 5 août 2015), mais certains modèles Elago m'ont charmé à cause de leur fantaisie inspirée du thème Apple.

Il y a quelque temps, j’écrivais à propos d’un modèle conçu pour ressembler à un Mac 128K classique (voir «Le nouveau support Apple Watch ressemble à un Mac 128K» du 2 mars 2017). Depuis lors, la société a ajouté à sa gamme de supports de montres de style Apple.

Celles-ci incluent un modèle conçu pour ressembler à l'iMac Bondi Blue (il existe une version Aqua Pink qui ressemble également à un iMac Strawberry), et un autre qui ressemble à un iPod à molette cliquable. Choisissez entre l'iPod blanc d'aspect classique et un produit. Version (rouge).

Pour ceux qui aiment les machines de jeux rétro, Elago vend également un support de style GameBoy dans votre choix de quatre couleurs. Le prix de ces chargeurs fantaisistes varie un peu entre 12,99 $ et 15,99 $, selon le style et les ventes en vigueur.

Tous ces supports Apple Watch fonctionnent sur le même principe que la version Mac 128K: passez votre câble de charge Apple Watch dans l’intérieur du support jusqu’à ce que sa rondelle s’insère dans une découpe circulaire. Ensuite, déposez votre montre dans la fente intégrée à chaque support afin qu’elle entre en contact avec la rondelle et commence à charger. L’écran de votre montre devient alors le faux écran Mac, iPod ou GameBoy.

Le résultat final

C’est dommage qu’AirPower s’est avéré impossible à construire pour Apple car cela aurait fait progresser les technologies de pointe en matière de chargement sans fil. D'autres chargeurs tels que Vinpok et AirUnleashed imitent l'apparence de AirPower, mais ne fournissent pas la technologie sous-jacente qui était apparemment trop, même pour les ingénieurs d'Apple. (J'ai testé un échantillon d'AirUnleashed avec beaucoup d'espoir, mais sa surface s'est facilement incrustée et j'ai eu du mal à le faire fonctionner de manière fiable. Si j'ai plus de chance avec un appareil de remplacement, je dirai quelque chose dans les commentaires.)

Il est donc préférable de ne pas penser à AirPower et de rechercher un chargeur dont l’approche, la personnalité et le prix correspondent à vos besoins.