Le tire-lait portable d'Elvie donne l'impression de sortir de prison

Je suis maman depuis quatre ans. Pendant la moitié de ce temps, j'ai tiré du lait maternel. Comme beaucoup de mères qui travaillent, j'ai passé d'innombrables heures enfermée dans des pièces sans fenêtre, à moitié déshabillée, avec ce qui semblait être deux cornes d'air au bas de ma poitrine et entourées par le bruit fort du moteur. En comparaison, utiliser une pompe d'Elvie – qui tente de repenser le pompage aux côtés de Willow, Freemie et Babyation – semblait être une libération anticipée de la prison pour purger le reste de ma peine dans un complexe balnéaire.

Alors que d'autres technologies grand public ont connu des avancées vertigineuses au cours des 25 dernières années, les tire-lait électriques n'ont pas fondamentalement changé depuis leur introduction par Medela au début des années 90. Les nouvelles mamans se sont en fait retrouvées avec l’équivalent pompage d’un téléavertisseur bidirectionnel, alors que tout le reste a été mis à niveau vers l’iPhone.

Mais ces deux dernières années ont vu l’introduction de pompes portables par Elvie et saule, deux startups dirigées par des femmes. Avec des escarpins redessinés comme des dispositifs tout-en-un en forme de bonnet que vous pouvez porter à l'intérieur de votre soutien-gorge, ils se joignent à d'autres nouveaux tire-lait – comme les escarpins Liberty et Independence de Freemie et un prochain escarpin appelé Babyation – qui facilite les femmes à lait express comme ils vont sur leur journée.

La pompe d'Elvie est devenue plus accessible la semaine dernière. Jusqu'à dimanche, les pompes Elvie étaient en vente dans plus de 250 magasins Target et près de 100 magasins Buy Buy Baby aux États-Unis. Cela intervient un mois après qu'Elvie a annoncé que ses pompes seraient éligibles à des subventions d'assurance aux États-Unis pour compenser leurs coûts, via un partenariat avec Aeroflow. Une unité Elvie coûte 279 $ et deux 499 $.

J'ai testé une pompe Elvie dans deux circonstances différentes: le faire sur le lieu de travail tout en soignant à la maison et le faire lorsque je m'éloignais de mon bébé. Au travail, Elvie a rendu le pompage nettement moins oppressant. En voyageant, c'était émancipant.

J'ai aussi pompé une ou deux fois en revenant du travail à la maison. Ce n'était pas efficace – du tout. Ce n'est pas non plus la façon dont les pompes portables doivent être utilisées. Mais la simple possibilité de pomper en public, tout en se déplaçant d’un endroit à l’autre, peut donner l’impression d’une révélation pour quiconque est engagé dans une pompe traditionnelle pendant des mois.

Lecture en cours:
Regarde ça:

Elvie lance le prochain tire-lait qui permet de pomper …

1:59

Les escarpins portables ne sont pas des remèdes magiques à l'allaitement. Pour moi, la pompe Elvie n’a pas augmenté mon offre de manière significative par rapport à une pompe traditionnelle. Ces nouvelles pompes nécessitent toujours une diligence quant au nettoyage et au stockage. Et bien qu'il s'agisse d'appareils portables, vous ne pouvez pas en glisser un exactement sous vos vêtements avec la même facilité que de glisser une montre intelligente sur votre poignet.

Mais l’utilisation de la pompe Elvie a fondamentalement redéfini mes hypothèses sur le pompage. Cela m'a redonné une partie de ma liberté et beaucoup de ma dignité. Pour une tâche ingrate, qui demande beaucoup de temps et de travail, comme le pompage, cela peut valoir la peine pour certaines femmes.

Elvie, Willow, Freemie, Babyation: Différences fondamentales

Elvie et Willow appartiennent généralement à la même catégorie que d’autres pompes mobiles plus récentes, telles que les pompes Liberty and Independence et la future Babyation, qui devrait être commercialisée plus tard cette année. Mais les wearables et les autres escarpins à la mode sont un peu différents.

Elvie et Willow ont mis l'intégralité d'une pompe dans des appareils tout-en-un qui tiennent dans votre soutien-gorge. Avec ceux-ci, le moteur et la collecte de lait se trouvent dans la même unité.

Des pompes mobiles comme celle de Freemie séparent le moteur de ses bonnets de récupération du lait, de sorte que les éléments que vous portez à l'intérieur de votre soutien-gorge ont des tubes qui passent sous vos vêtements jusqu'à un moteur que vous pouvez porter à la hanche. Les tubes fournissent le vide, tandis que la collecte du lait se passe dans les tasses.

La pompe Babyation, quant à elle, est conçue pour simplifier le pompage – mais pas nécessairement pour la rendre mobile. Bien que la pompe Babyation ne soit pas encore sortie, elle est similaire aux pompes Freemie dans la mesure où elle comporte une protection de la poitrine et des tubes discrets que vous portez sous vos vêtements. La grande différence est que le lait exprimé de Babyation pompe en réalité dans ses tubes pour être collecté dans des bouteilles placées dans une unité motrice servant également de glacière de stockage.

Bien que les pompes Willow et Elvie soient toutes deux des appareils portables tout-en-un, elles présentent quelques différences distinctes les unes des autres.

La plus grande différence fonctionnelle est la collecte de lait. La pompe Elvie transforme le lait en un flacon lavable de 5 onces spécialement conçu pour le décanter dans le récipient de stockage de votre choix. En revanche, Willow a besoin de sacs de collecte spécialisés en forme de beignet de quatre onces. Les sacs de Willow ont une valve à sens unique, ainsi le lait peut entrer mais ne peut pas couler. Cela signifie qu'ils remplissent une double fonction en tant que sacs de collecte et de stockage.

Les sacs de Willow représentent un coût permanent pour le pompage. Après l’attribution initiale de sacs inclus avec la pompe Willow à 500 $, des sacs supplémentaires coûtent 50 cents chacun. Vous avez besoin d'au moins un sac pour chaque sein, ce qui signifie que chaque séance de pompage coûte au moins un dollar. Et chaque fois que vous pompez plus de quatre onces d'un côté pendant une session, vous devrez en changer un autre. Au plus fort de mon pompage, il n’était pas rare que j’exprime plus de quatre onces d’un côté lors de ma première journée de travail.

Ces sacs sont également à usage unique. Si, par exemple, vous n'alignez pas correctement votre pompe sur votre sein, il est possible de pomper accidentellement de l'air dans le sac, en limitant la quantité de lait (le cas échéant) exprimée dans celui-ci. Cela signifie non seulement que vous essayez à nouveau, mais que vous risquez également de perdre un sac dans le processus.

Les flacons de collecte d'Elvie permettent d'éviter ces problèmes. Mais le point crucial d’une bouteille lavable est que vous devez réellement la laver. Après chaque séance de pompage, vous avez plus de pièces à rincer (ou à nettoyer) que vous ne le faites avec le saule.

Autres différences entre eux: La pompe Elvie est plus fine que celle de Willow et semble anecdotique. Elvie utilise un système de joint d'étanchéité et de valves pour créer un vide sur votre poitrine, tandis que Willow possède un seul élément appelé flexitube pour effectuer le travail.

Les pompes Willow ont également une version dédiée droite et gauche, tandis que les pompes Elvie peuvent être utilisées des deux côtés. Les pompes Elvie et Willow coûtent environ 500 USD pour deux unités, mais la capacité d'Elvie à changer de côté signifie que la société vend une seule pompe à 279 USD. Bien qu'une seule pompe puisse ne pas être pratique pour une mère qui pompe souvent, l'option d'une seule unité permet aux femmes d'essayer la pompe sans avoir à débourser le plein prix.

Elvie refonte

De toutes ces pompes redessinées, je n’ai testé que celles d’Elvie. Malheureusement pour moi, l'avènement du tire-lait réinventé est surtout arrivé trop tard pour mes jours de pompage. Au moment où j'ai mis la main sur une pompe Elvie à tester, mon deuxième bébé était déjà passé aux aliments solides et je pompais une fraction du lait que j'avais été quelques mois plus tôt.

L'essayer à ce stade était une expérience différente de celle que j'aurais eue lorsque mon corps était une usine de lait incessante. Mais cela donne une idée de la façon dont les pompes portables peuvent répondre aux besoins des femmes dont les stocks sont moins abondants – un groupe de femmes qui mérite toute l'aide possible.

Les pompes Elvie sont constituées d'un corps principal appelé moyeu où sont logés tous les mécanismes, ainsi que de deux éléments supplémentaires qui s'enclenchent. L’une est la bouteille de cinq onces pour collecter le lait exprimé, que vous fermez avec un couvercle pivotant surmonté d’une valve en silicone amovible. L'autre est un bouclier de sein avec un joint en silicone accroché à celui-ci.

Ce joint et cette valve auront l'air un peu familier pour quiconque a utilisé des pompes traditionnelles. Avec le moyeu du moteur, la soupape et le joint aident à créer le vide nécessaire pour extraire le lait, puis le transférer dans la bouteille.

C'est là que finissent les similitudes avec les pompes old school. Plutôt que les brides angulaires en forme de cornes d’air d’une pompe traditionnelle, le bouclier de sein d’Elvie est arrondi et coupe votre poitrine. Elle s’ancre directement dans le moyeu principal. Au lieu de bouteilles dépassant de quatre pouces de votre poitrine, les bouteilles de collection d'Elvie se fixent à la partie inférieure du moyeu pour créer son fond arrondi.

La première fois que j'ai utilisé l'Elvie, j'ai cassé la bouteille dans le moyeu de manière imparfaite, ce qui a entraîné mon seul incident de fuite. La valve de la bouteille n’était pas alignée avec l’ouverture du protège-poitrine, ce qui a permis à de petites quantités de lait de couler sur les côtés de la bouteille lorsque je suis parti. Mais à chaque fois que j'assemblais la pompe Elvie, les pièces s'encliquetaient littéralement et ne fuyaient plus jamais.

À quoi ça ressemble à tout le monde

Bien que vous le portiez à l'intérieur de votre soutien-gorge, mettre la pompe Elvie n'était pas aussi facile que de la glisser sous mes vêtements. Afin d’obtenir le bon alignement de mon mamelon à l’intérieur du protège-sein, je devais déboutonner ou retirer mon haut, ouvrir mon soutien-gorge d’allaitement et le placer soigneusement sur mon sein avant de le rallumer et de se rhabiller.

Cela signifiait que le pompage obligeait encore à quitter ce que je faisais et à aller dans un endroit privé pour commencer. Cela pourrait être une salle de bain ou n'importe quelle pièce où je pourrais assurer votre vie privée pendant quelques minutes. Mais pour moi, vouloir un endroit plus sanitaire qu'une salle de bain signifiait que je me retrouvais dans la salle des mères de mon lieu de travail, le même endroit où j'avais passé tant d'heures attachée à une pompe traditionnelle.

Une fois que c'est allumé et pompé, cependant, c'est vraiment discret. La première fois que je suis retourné à mon bureau avec la pompe en action, j'étais hyper-attentif à l'idée que mes collègues me remarquent en train de pomper de manière subversive juste à côté d'eux. À moins que vous ne pompiez dans une bibliothèque, le son de l'appareil d'Elvie est principalement assombri par le bruit ambiant de faible niveau de la plupart des lieux de travail.

Les pompes font paraître votre poitrine plus grande. Mais en tant que femme sensible à cela, j’ai simplement ajouté une grande écharpe lâche à mon sac quotidien de matériel de pompage. Quand les escarpins Elvie étaient dans mon soutien-gorge, je nouais l'écharpe autour de mon cou et de mes épaules afin de l'enrouler aussi sur ma poitrine, minimisant ainsi les indices visibles que je pompais.

Elvie en action au travail

Elvie fonctionne mieux si vos mouvements sont immobiles ou limités. Cela convient donc aux personnes qui occupent des postes de bureau ou occupent des professions où vous vous déplacez calmement d'un endroit à l'autre. Mais si votre travail nécessite de vous pencher, de vous lever ou de vous précipiter, vous aurez probablement encore besoin de vous séparer des éléments les plus actifs de votre journée pendant le pompage (comme mon expérience de vélo-en-pompage le suggérait).

Une des difficultés liées à l’utilisation de la pompe Elvie en public est qu’il est difficile de dire ce qui se passe là-bas pendant le pompage. Vous ne pouvez pas vraiment voir l'alignement du mamelon car la pompe fonctionne réellement. La pompe Elvie, comme pratiquement toutes les pompes, requiert que votre mamelon soit correctement orienté afin que l'aspiration de la pompe ne l'entraîne pas latéralement dans les parois de votre écran. Avec la pompe Elvie, vous pouvez orienter le bouclier sur votre poitrine avant de commencer une séance, mais une fois que la pompe fonctionne, vous ne pouvez pas vraiment savoir comment l'aspiration affecte votre mamelon. La plupart du temps, je voulais savoir comment je me sentais et si je pompais réellement.

Vous n'avez pas non plus un grand avantage à voir si du lait s'accumule dans les bouteilles. Comme les bouteilles se trouvent sous le moteur, je ne pouvais pas les voir en baissant les yeux sur ma poitrine. Je me trouvais souvent en train de faire une étrange inclinaison en avant et en inclinant, dans l'espoir de jeter du lait dans les bouteilles sur le côté du récipient afin que je puisse voir s'il en restait. C'était soit ça, soit un voyage à la salle de bain pour enlever partiellement ma chemise et se regarder dans un miroir.

Ce problème serait théoriquement atténué par l'application de la pompe Elvie, qui se connecte à l'appareil via Bluetooth et dispose d'une surveillance automatique du volume. Il est destiné à la fois à suivre votre production et à basculer automatiquement l'action de la pompe d'une phase initiale de pompage qui déclenche l'expression du lait (également appelée dépose) à une phase de récupération plus lente.

Le contrôle du volume d'Elvie peut être plus précis pour les femmes bien approvisionnées. Mais pratiquement chaque fois que je pompais, je devais corriger le volume enregistré dans l'application pour être précis. Et lorsqu’il exprimait de petites quantités, l’application enregistrait parfois à tort que le lait était exprimé quand rien ne sortait du toutl. Je terminerais une session et retirerais les pompes pour trouver deux conteneurs vides.

(L’application signifie également que la pompe peut être contrôlée à partir de votre téléphone. Les appareils ont également des boutons manuels sur l’appareil lui-même, cependant, vous pouvez toujours utiliser votre pompe Elvie si vous oubliez votre téléphone sur votre bureau ou sur votre poste de travail, ou manque de batterie.)

Avec une offre réduite, l'application a également réussi à reconnaître automatiquement la déception et à passer du mode d'expression au mode de collecte.

Le nettoyage de la pompe Elvie entre les séances nécessitait un peu plus de travail qu'une pompe ordinaire. Plutôt que de nettoyer complètement les pièces de la pompe Elvie qui touchent le lait après chaque utilisation, je les rincais et les rangeais dans le réfrigérateur, où je gardais aussi mon lait (puis je nettoyais complètement la pompe à la fin de chaque journée à la maison). Avec une pompe traditionnelle, je n’ai jamais pris cette étape supplémentaire de rinçage, j’ai simplement collé mes brides au réfrigérateur dans un sac en plastique pouvant être scellé après un rapide tamponnement d’un mouchoir en papier pour éliminer tout résidu.

Cela voulait dire que ma poitrine était froide au début de mes deuxième et troisième séances de la journée. D'un autre côté, la pompe deviendrait chaude au fur et à mesure que la séance de pompage se prolongeait. Comme si un téléphone commençait à chauffer si vous le surmeniez, le corps principal de la pompe Elvie serait chaud au bout de longues sessions. La chaleur n'était jamais douloureuse ni même inconfortable, juste un peu bizarre.

La pompe portable d'Elvie n'a pas radicalement changé mon stock par rapport à une pompe traditionnelle. J'ai passé une semaine à pomper avec Elvie sur un sein et ma pompe traditionnelle Spectra S2 sur l'autre. Je n'ai trouvé aucune différence significative dans la façon dont l'une ou l'autre affectait mon approvisionnement lorsque j'ai utilisé les deux pompes en même temps pendant la même durée.

Mais simplement en facilitant le pompage dans plus de situations, la pompe d'Elvie pourrait aider les femmes à augmenter leurs réserves. Elvie pourrait augmenter vos chances de vider complètement votre sein, ce qui est le meilleur signal que votre corps produise pour produire plus.

Cependant, j’ai constaté que j’avais moins de succès à déclencher la pompe avec la pompe d’Elvie que celle avec une pompe traditionnelle. L'aspiration d'Elvie est plus douce qu'une pompe commerciale ou hospitalière, et vous ne disposez pas d'une plage de vitesse d'aspiration aussi large que celle des pompes traditionnelles par rapport à celle d'Elvie. Elvie pourrait ne pas répondre aux besoins de votre corps pour les femmes qui ont besoin de la puissance d'une pompe de qualité hospitalière pour vider complètement leur sein ou pour provoquer une chute.

L'utilisation d'une pompe Elvie a des effets secondaires inattendus et heureux. Lorsque j'ai utilisé une pompe traditionnelle, je n'avais jamais aimé retirer complètement mes vêtements, c'est pourquoi j'ai toujours dû acheter une garde-robe de travail remplie de chemises et de robes boutonnées ou zippées sur le devant. Cela signifiait également qu'une partie de mes vêtements préférés étaient hors d'usage jusqu'à ce que je ne porte plus. En raison du profil bas d'Elvie, je pouvais porter une plus grande variété de vêtements.

Mais surtout, Elvie m'a libéré d'une grande partie des perturbations causées par une pompe traditionnelle dans ma vie professionnelle.

Elvie sur le pouce

La libération d'Elvie des contraintes d'une pompe traditionnelle était particulièrement glorieuse lorsque je m'éloignais de mon enfant.

La première fois que j'ai pompé avec un Elvie, j'étais parti pour un voyage de 24 heures à Los Angeles à travers le pays depuis chez moi à New York. Les nouvelles mamans sont de véritables multitâches et, alors que j'essayais vivement d'enregistrer un clip audio en voix off sur mon téléphone tout en répondant aux appels d'un éditeur et en essayant d'emballer mon hôtel, je pouvais pomper en me déplaçant dans la pièce pour jongler avec mes tâches.

J'ai déjà piloté un vol auparavant, mais cela n'a jamais été aussi discret. (N'oubliez pas qu'en raison des batteries d'Elvie, vous devez porter votre pompe dans l'avion. Ne la gardez pas dans vos bagages enregistrés.)

Au cours des cinq premiers mois de cette année, Elvie est devenu ma meilleure solution pour faire des voyages que j'ai faits au Festival du Film de Sundance alors que j'interviewais des créateurs sur la réalité virtuelle. J'ai aussi pompé en écoutant les présentations des orateurs lors de conférences alors que j'avais peu de contrôle sur mon agenda.

Mais la différence la plus spectaculaire a été observée lors du gigantesque Consumer Electronics Show de Las Vegas. Mes souvenirs de l'utilisation d'une pompe traditionnelle au CES en 2016 après mon premier enfant me font encore peur. Je n'oublierai jamais le bruit incessant des bouffées de chaleur dans la salle de bains publique très achalandée de l'hôtel Venetian, où je devais m'asseoir par terre pendant 15 minutes dans l'unique cabinet de toilette à la portée d'un point de vente. Je ne peux pas non plus oublier la salle de bains minable dans les entrailles perdues de l’hôtel Paris, le seul endroit que j’ai trouvé où pomper entre une séance d’orateur et une interview.

Cette année, toutefois, le pompage au CES avec une pompe Elvie a été considéré comme un renversement total. Je n'étais pas pris au piège dans une salle de bain démesurée ni obligé de choisir entre sauter une séance de pompage ou passer une entrevue. Je devais encore trouver des endroits aussi proches que possible des sanitaires pour rincer les pièces de ma pompe, et je devais encore transporter un sac de matériel – les pompes, les fournitures de stockage et un sac isotherme. Mais la quantité de bagages était plus petite et plus légère.

Tout cela était un très petit prix à payer pour la liberté retrouvée.

Le pompage ne concerne pas uniquement les mères qui travaillent loin de leurs bébés. Les femmes qui travaillent comme principale dispensatrice de soins, parfois appelées mères à temps plein, doivent encore pomper parfois. Beaucoup ont besoin de créer une réserve de lait, pour toutes sortes de raisons.

Et comme chaque enfant a sa propre expérience à la naissance, chaque mère traite de sa propre réalité d'allaitement. La nature capricieuse de la production de lait maternel signifie que les traits spécifiques du tire-lait Elvie pourraient parfaitement convenir à une femme, tout en faisant défaut à une autre. Les femmes à faible réserve, comme moi à la fin de mes jours de mère pompeuse, peuvent trouver que la succion d'Elvie n'est tout simplement pas assez puissante pour leur corps.

Mais si vous pompez apparemment tout le temps et que vous n’avez pas de problème d’approvisionnement, une pompe Elvie – ou l’une des pompes plus récentes – pourrait donner l’impression que cette expérience ressemblerait davantage à une corvée gérable qu'il devrait être, et non à la le fardeau qu'il a été.

Publié à l'origine le 27 juillet et mis à jour lorsque de nouvelles informations sont révélées.