Robocalls a claqué mon téléphone. Les grands transporteurs combattent-ils?

La tonalité du téléphone se faisait entendre sur mon fidèle Android, âgé de deux ans. J'ai regardé l'écran. Ce n’était pas un numéro familier, mais l’indicatif régional 559 de Fresno. J'ai accepté l'appel.

Une voix masculine robotique a commencé à m'avertir que mon numéro de sécurité sociale avait été suspendu en raison d'activités suspectes. Oh vraiment? J'ai mis fin à l'appel de spam évident, me sentant plus penaud de l'avoir mis en service.

Au cours des prochaines 24 heures, mon LG G6 a sonné six autres fois avec le même appel automatisé (oui, j'ai répondu à toutes; je suis intrigué). A chaque fois, le numéro de téléphone a changé. Parfois, c’était un appel «800», parfois il portait un indicatif régional «de» Chicago. Ou à New York. Ou Trinidad et Tobago.

Les maux de l'usurpation

D'où qu'ils viennent, ils ont beaucoup de compagnie. Selon YourMail, un site qui retrace ce que l’on appelle communément des appels automatisés, 4,35 milliards de dollars ont été placés aux États-Unis en juin seulement. Environ 30,85 millions d’entre eux étaient destinés à la région métropolitaine de Fresno.

Bien entendu, tous les appels de spam ne sont pas destinés à des téléphones cellulaires. Les numéros à emplacement fixe continuent d'être ciblés. Mais depuis la vulgarisation de la transmission vocale sur Internet (également appelée VoIP) il y a une dizaine d'années, les spammeurs ont appris à détourner la technologie et à utiliser leurs systèmes via des réseaux sans fil. Pire encore, ils sont capables de dissimuler la source de l’appel et de la remplacer par un numéro familier.

Le truc s'appelle spoofing. Dans un exemple récent, les autorités du comté de Fresno ont averti que des spammeurs se cachaient derrière un numéro d’envoi du bureau du shérif.

Et les appels automatisés sont bien plus qu’un temps ennuyeux. L'année dernière, les Américains ont perdu environ 10,5 milliards de dollars au profit de programmes téléphoniques. Même si toutes les pertes ne proviennent pas d’un appel vers un téléphone cellulaire, c’est un nombre ahurissant.

Les quatre principaux opérateurs de téléphonie sans fil – AT & T, Sprint, T-Mobile et Verizon – sont sous pression pour mettre en place les outils et la technologie nécessaires pour identifier ou, mieux encore, sceller ces appels malveillants.

Vendredi, nous avons appris que les régulateurs américains avaient approuvé la prise de contrôle de son rival Sprint par T-Mobile, pour un montant de 26,5 milliards de dollars, malgré les craintes de hausse des prix et de suppressions d’emplois, dans un accord qui laisserait seulement trois grandes entreprises de téléphonie cellulaire. Mais je soupçonne que cette consolidation ne réduira pas la pression sur la protection des consommateurs contre les fraudeurs.

(Alexis DeSha / GV Wire)

En gros, les transporteurs réagissent. Trois des quatre disposent d’applications gratuites de détection des appels automatisés qui font partie du logiciel d’un nouveau téléphone ou qui peuvent être facilement téléchargées depuis l’App Store d’Apple ou Google Play d’Android. L'exception: Sprint, qui offre une fonctionnalité appelée Premium Caller ID pour un supplément de 2,99 USD sur votre facture mensuelle.

Bien sûr, c’est moins qu’un Starbucks grande moka, mais le prix n’est pas le problème. La Federal Communications Commission presse les opérateurs de s’entendre sur des mesures qui permettront d’éviter les appels automatisés avec peu ou pas d’effort de la part des consommateurs.

FCC met la pression

(En passant, si vous êtes un utilisateur d’iPhone, une aide sérieuse est en cours. La prochaine version du logiciel iOS, prévue pour septembre, comportera une puissante option de «silence des appelants inconnus».)

En juin, la FCC a voté en faveur d'un changement crucial dans la gestion des détecteurs d'appels de spam ou des bloqueurs. Les applications peuvent maintenant être installées et activées en usine, l’utilisateur ayant la possibilité de les supprimer. C’est ce que l’on appelle la technologie «opt-out». Auparavant, les détecteurs de spam étaient activés – le logiciel pouvait être installé mais pas activé, laissant ainsi à l'utilisateur le choix de l'activer.

La FCC fait également pression sur les opérateurs Big 4 pour qu’ils adoptent une technologie d’authentification avec un acronyme mémorable: SHAKEN / STIR. Essentiellement, il associe un certificat numérique à un appel téléphonique qui se déplace d’un opérateur à l’autre, agissant comme un passeport de confiance sur plusieurs réseaux. Et c’est le piège: SHAKEN / STIR ne sera efficace que si tous les transporteurs l’adoptent. Les fédéraux veulent que cela se produise d’ici la fin de l’année.

Selon la FCC, les principaux transporteurs achètent, mais la commission maintient la pression. Le président de la FCC, Ajit Pai, a récemment déclaré que si les entreprises ne sont pas à la fin de l’année, la commission "devra envisager une intervention réglementaire".

Mais a-t-il suffi?

Un commissaire s’inquiétait de ce que les actions de la FCC n’allaient pas assez loin. Plus précisément, elle était déçue que la commission n’oblige pas les entreprises de services sans fil à fournir toutes les protections gratuitement. En d’autres termes, ne laissez pas les opérateurs facturer plus pour les détections et blocages «premium».

"Je ne pense pas que cette agence devrait se féliciter de ses efforts pour réduire les appels automatisés, puis demander aux clients de payer", a déclaré la commissaire Jessica Rosenworcel dans un communiqué. «Ils paient déjà le prix – des escroqueries inondant nos lignes téléphoniques; perte de temps à répondre à des appels faux et frauduleux nous offrant ce que nous n’avons pas demandé, que nous ne voulons pas et que nous n’avons pas besoin; et une méfiance croissante à l'égard de nos communications les plus élémentaires. "

"Je veux que ça cesse. Mais je ne crois pas que je devrais payer pour ce privilège. "

Cette préoccupation fait partie de ce qu'un membre du Congrès du New Jersey avait en tête dans un projet de loi adopté à la Chambre mercredi. Dans le RF 3375 du représentant de Frank Pallone, les opérateurs téléphoniques doivent fournir une technologie d’authentification et de blocage des appels sans frais pour les consommateurs. Le projet de loi, qui a été approuvé par tous les représentants de Valley, doit encore être approuvé par le Sénat.

Pendant ce temps, retour à mon LG G6

Alors, que s'est-il passé avec mon Droid et ces appels automatisés de la sécurité sociale? Mon opérateur est AT & T. J'ai trouvé le service Call Protect dans une suite d'applications AT & T et je l'ai activé (inscription ou non, vous vous en souvenez?)

Le résultat: Béni robocall silence. J'ai vérifié la protection des appels quelques jours plus tard et j'ai vu trois appels «télémarketing» signalés.

Pour ce qui est de la situation dans son ensemble, il y a un signe que les bons prennent le dessus. Le nombre total de appels automatisés à l'échelle nationale par YouMail a diminué régulièrement ces derniers mois, chutant de 17% entre mars et juin. Est-ce une tendance, ou seulement une accalmie jusqu'à ce que les rappels automatiques lancent une stratégie pour nous dépasser?

C’est un jeu de chat et de souris. J'ai choisi d'être le chat. Pour le moment, ça marche.