grand écran, encore plus gros prix

À l'exception de cette configuration audio, l'ATIV Book 9 2014 Edition est essentiellement une version agrandie du ATIV Book 9 Plus de 13 pouces, que nous avons examiné l'automne dernier. Comme son petit frère, le nouveau Book 9 est fabriqué en aluminium lisse, dans une nuance «Noir cendré» qui a une apparence bleue dans certaines conditions. Il est élégant, à l’instar du MacBook Air, à la différence que sa couleur foncée signifie qu’il montre les empreintes digitales plus facilement. Je vous suggère d’acheter un chiffon en microfibre – et d’être disposé à essuyer le couvercle et le repose-mains de temps en temps pour que la machine ait un aspect frais.

Soulevez le couvercle et vous verrez que l'intérieur est aussi minimal que l'extérieur, avec ses vastes surfaces métalliques et très peu d'embellissements: seule la touche marche / arrêt située au-dessus du clavier et quelques minces garnitures en métal entourant le trackpad. Ce qui est bien, c’est que Samsung a nettoyé le repose-poignets du Book 9 de n’importe quelle marque – avec l’ATIV Book 9 Plus, Sammy a en fait peint sur les logos de ses logiciels SideSync et HomeSync. Inutile de dire que je suis heureux que Samsung soit revenu à la raison et a simplifié les choses ici.

Mis à part ces taches de graisse persistantes, ce modèle est vraiment impressionnant. À ce stade, la construction d’Ultrabooks ultra-minces est en fait le "truc" de Samsung. Certes, la tâche est devenue encore plus ardue, car les constructeurs concurrents de PC ont finalement mis au point des machines ultra-minces. En fait, grâce à son nouvel écran tactile, l’ATIV Book 9 est plus épais et plus lourd qu’il ne l’était auparavant. Cela dit, il est encore très léger pour un ordinateur portable de 15 pouces, pesant à peine 3,92 livres et dont l'épaisseur est de 0,63 pouce. N'oubliez pas non plus qu'il n'y a pas beaucoup d'Ultrabooks 15 pouces de nos jours et que la plupart ne sont pas aussi fins ou légers. Après cela, vos prochaines options les plus légères sont des machines telles que le Dell XPS 15 et le MacBook Pro 15 pouces avec écran Retina, qui mesurent 0,7 pouce d'épaisseur et pèsent respectivement 4,44 et 4,46 livres. Et après ça? Vous regardez des ordinateurs portables grand public qui pèsent plus de cinq livres. À peine un ultraportable.

De plus, le Book 9 de 15 pouces présente un avantage légèrement plus épais qu'auparavant: Samsung disposait d'un peu plus de marge de manœuvre pour déterminer les ports à inclure. La machine dispose désormais d'une sortie HDMI pleine grandeur, une avancée supplémentaire par rapport à la prise micro-HDMI du modèle de la dernière génération. Comme auparavant, il existe trois connexions USB (deux d’elles 3.0), un port mini-VGA, une prise casque / micro, une fente de verrouillage et un lecteur de carte SD. Il existe également un port Ethernet RJ-45, mais ce n’est pas une prise de taille normale, vous aurez donc besoin d’un dongle (non fourni) pour obtenir une connexion câblée.

Clavier et trackpad

Une chose que vous devez savoir sur les ordinateurs portables Samsung: ils ont généralement un clavier assez plat. Le nouvel ATIV Book 9 en fait de même, mais Sammy a au moins apporté quelques modifications subtiles qui rendent l’utilisation de la frappe plus confortable. Pour commencer, les touches ont maintenant un léger contour, ce qui les rend plus faciles à toucher. Ils sont également recouverts d'une sorte de finition douce – pas caoutchouteuse, exactement, mais douce. Quoi qu'il en soit, les touches sont agréables au toucher. Autre que cela, le clavier est toujours sur le côté peu profond, en particulier par rapport aux machines concurrentes de Apple, Dell et Lenovo (Dell et Lenovo sont particulièrement gros sur les claviers confortables). Cela dit, il est toujours facile de taper sur le Book 9, d’autant plus que l’empreinte au sol plus large signifie que la plupart des touches ont une taille généreuse. Ce n'est tout simplement pas mon clavier préféré, mais bon, ils ne peuvent pas tous l'être.

La même chose peut être dite du trackpad. L'ATIV Book 9 est doté d'un bloc-notes spacieux. Au crédit de Samsung, il est beaucoup plus précis que le modèle de la dernière génération l'était à sa sortie. De temps en temps, la navigation avec un seul doigt me pose problème, mais le suivi est généralement précis, même lorsque je sélectionne de petits éléments sur le bureau. Idem pour le défilement à deux doigts et le pincement au zoom – les deux se sentent remarquablement contrôlés la plupart du temps.

Afficher

Si vous envisagez l’ATIV Book 9, il est fort probable que vous aimiez avoir un petit écran supplémentaire. Et plus d’écran, vous aurez: Le panneau mesure 15,6 pouces de diagonale. C'est un léger choc par rapport au panneau de 15 pouces du modèle de la dernière génération, et un grand bond en avant par rapport aux Ultrabooks 13 pouces standard. Pour ce que cela vaut, il s'agit également d'un panneau d'assez bonne qualité: les couleurs sont éclatantes et entre le niveau de luminosité de 300 nits et le panneau à faible réflexion, j'ai rencontré relativement peu d'éblouissement.

Le problème est que, même si l’écran affiche une résolution supérieure à celle de son prédécesseur (1 920 x 1 080 contre 1 600 x 900), il reste relativement faible par rapport à la plupart des autres Ultrabooks. À ce stade, la norme 1080p est standard pour les Ultrabooks phares, même ceux équipés d'un écran de 13 pouces, et la plupart vont jusqu'à 2 560 x 1 440 ou 3 200 x 1 800. (Samsung affirme que les écrans très haute résolution dans cette gamme de tailles sont encore difficiles à trouver – assez juste.) Cela signifie que même les systèmes 13 pouces de milieu de gamme ont une densité de pixels plus élevée et, dans de nombreux cas, sont sensiblement plus nette. Ainsi, si vous obtenez effectivement plus d’écran ici, vous pouvez également obtenir un écran aussi performant que sur d’autres machines moins chères.

Du son

Et maintenant, la raison pour laquelle vous pourriez envisager cela par rapport à un système moins cher: la qualité audio extraordinaire. Vous ne pouvez pas le voir en le regardant – les deux haut-parleurs du bas sont petits et discrets – mais l'ATIV Book 9 contient un encodeur / décodeur audio fabriqué par Wolfson, un nom respecté parmi les audiophiles. Il s’agit en particulier du Wolfson WM5102, un convertisseur numérique-analogique conçu pour les téléphones, les tablettes et d’autres périphériques portables, comme celui-ci. Cela signifie que même si cela offre la meilleure qualité sonore pour un ordinateur portable (plus de détails dans une minute), il serait injuste de le comparer à un CNA autonome; tout le traitement ici est géré par un seul morceau de silicium, par opposition à un tas de puces discrètes. Soit dit en passant, ce traitement inclut la prise en charge des pistes d’une résolution maximale de 24 bits, ainsi que des fréquences d’échantillonnage atteignant 192 kHz – des fichiers de la plus haute qualité que vous pouvez acheter dans des magasins tels que HDtracks.

Je pense que ceux d'entre vous qui s'intéressent suffisamment à la musique pour acheter une machine comme celle-ci ont déjà des applications préférées pour la lecture de formats audio sans perte. Juste au cas où, cependant, la propre application S Player + de Samsung fera l'affaire, avec la prise en charge de FLAC et ALAC, le codec audio sans perte d'Apple. Comme vous vous en doutez, vous aurez besoin d’une connexion filaire pour utiliser pleinement le DAC intégré. Soyez donc prêt à brancher un casque ou un haut-parleur externe à la prise casque.

Armé d’un casque AiAiAi TMA-1, je mets un assortiment d’albums, tous au format FLAC avec une fréquence d’échantillonnage de 192 kHz. Que ce soit pour écouter le "Manfred Symphony" de Tchaïkovski interprété par le London Symphony Orchestra ou pour des duos entre Ella et Louis, la musique avait une clarté rafraîchissante. Il n'y avait pas de distorsion, certainement pas d'acuité. Tout semblait si … sans entrave. Sans entrave et équilibré aussi; aucun instrument n'en domine un autre. La voix enrouée de Janis Joplin transparaît, tout comme le piano, la guitare et la batterie. Je n'irai pas jusqu'à dire que c'est comme écouter de la musique dans votre voiture ou dans votre salon – la configuration ici n'est pas aussi puissante – mais c'est sans aucun doute le son le plus pur que je n'ai jamais eu à utiliser un ordinateur portable.

Performance et vie de la batterie

Clignez des yeux et vous le manquerez: l’ATIV Book 9 démarre sur le bureau en seulement cinq secondes, environ la moitié du temps que j’attendais. C’était la première fois que je pensais que le dernier Ultrabook de Samsung était rapide. En fait, il surpasse légèrement d’autres machines lors des tests de référence, y compris certaines qui fonctionnent sur le même processeur dual-core Core i5-4200U. Le fait est que même avec 8 Go de RAM, il ne surpasse pas de manière significative les machines que nous avons testées avec le même processeur et quatre Go de mémoire. Et, alors que le SSD fabriqué par Samsung offre des vitesses de lecture solides de 551 Mo / s, ses vitesses d’écriture maximales sont d’environ 141 Mo / s, ce qui est plutôt lent pour une machine de ce calibre. Ce que je dis, c’est que la performance est généralement solide, mais elle est aussi plus ou moins conforme aux autres Ultrabooks que nous avons vus, même à ceux qui sont moins chers et / ou qui se contentent de la moitié de la mémoire.

Indépendamment du fait que l'ATIV Book 9 soit trop cher par rapport à ses pairs, il ne fait aucun doute que le travail est fait. Et soyons clairs, par "boulot", je n’inclus aucune sorte de jeu intensif; si c'est ce que vous souhaitez, puis-je vous suggérer un ordinateur portable de jeu ou même un bourreau de travail comme le Dell XPS 15? Dans son utilisation quotidienne, cependant, le livre 9 brille. J'ai pu effectuer tout le travail habituel de l'éditeur Engadget, avec HipChat ouvert sur le bureau et de nombreux onglets de navigateur Chrome ouverts. La lecture du film est également fluide, et je ne doute pas que vous pouvez vous en tirer en retouche photo par lot. Fondamentalement, tout ce que les autres Ultrabooks peuvent faire, celui-ci peut le faire aussi. Vous allez simplement payer un prix plus élevé pour cela.