Apple MacBook Air (2019) Avis et Commentaires

Pendant ce temps, le MacBook Pro de 13 pouces, le modèle Air de la dernière génération d'Apple, est lourd (3.02 livres), bien que ses dimensions soient généralement les mêmes que celles de la Air (0.59 par 12 sur 8.4). Dans l’ensemble, les similitudes entre les tailles et les poids sont le meilleur indicateur de la raideur de la concurrence entre les ultraportables 13 pouces. Le MacBook Air est loin d'être le seul parmi les ordinateurs portables minces et légers.

Comme toujours, la maigreur et la légèreté ne se font pas au détriment de la robustesse. Le MacBook Air est très solide, sans flex visible ni sur le châssis. Cela est principalement dû à un alliage métallique entièrement constitué de copeaux d’aluminium recyclé. Vous pouvez demander à Apple d’appliquer l’alliage dans l’une des trois finitions de couleurs suivantes: Space Gray ou Silver, également disponibles dans les gammes Apple iMac et MacBook Pro, ou la couleur Or propre à Air. Notre unité d’examen est vêtue d’or, suscitant des commentaires louables au cours des nombreux jours où je l’ai utilisée au bureau. C'est audacieux et beau, mais étant donné sa teinte rougeâtre indéniable, je pense que Apple aurait dû l'appeler Rose Gold. Cela a tendance à paraître plus rosâtre ou cuivré, selon l'éclairage.

Retina Display, Balance des blancs désormais automatique

Une très petite empreinte sur le bord avant aide vos doigts à ouvrir le couvercle de l'écran. Cela expose l’écran Retina à rétroéclairage par LED de 13,3 pouces, dont la résolution est plutôt basse 4K de 2 560 pixels sur 1 600 pixels et disposés en format 16:10. C'est un écran brillant, qui prend désormais en charge la fonctionnalité True Tone d'Apple, qui est apparue en premier sur les iPad de la société.

True Tone rend automatiquement les couleurs plus chaudes ou plus claires pour compléter l'équilibre de la lumière ambiante de la pièce. C'est une caractéristique de la gamme MacBook Pro et, bien que je ne l'appelle pas une amélioration nécessaire, je remarque qu'elle confère à l'écran une teinte nettement plus agréable et plus chaleureuse sous les lumières fluorescentes de PC Labs. Si vous ne l'aimez pas, vous pouvez désactiver l'option True Tone dans l'application Préférences Système.

Bien que le mode True Tone soit optimisé, l’écran du MacBook Air est toujours légèrement inférieur à celui du MacBook Pro et ne dispose pas de l’option tactile offerte par de nombreux ordinateurs portables Windows. La luminosité maximale du MacBook Pro est légèrement supérieure (500 nits contre 400 nits), et j'ai constaté que mes yeux étaient plus à l'aise lorsque le niveau de luminosité du MacBook Air est réglé à un clic en dessous de son maximum. L'écran du MacBook Pro peut également afficher une gamme de couleurs plus étendue. Toutefois, à moins que vous ne soyez du type d'utilisateur qui a besoin ou préfère effectuer l'étalonnage des couleurs sur vos écrans, vous auriez du mal à constater la différence.

Cependant, vous remarquerez certainement l'absence d'écran tactile. Le MacBook Air ne dispose pas de l'option de prise en charge tactile plein écran disponible sur la plupart de ses concurrents Windows. Il manque également le long, mince écran tactile secondaire connu sous le nom de Touch Bar qui, à partir des modèles 2019, est désormais livré en standard. -issue sur le MacBook Pro.

Le MacBook Air propose toutefois un capteur Touch ID qui vous permet de vous connecter à votre compte macOS en utilisant votre empreinte digitale. Vous pouvez également utiliser votre impression pour authentifier les achats Apple Pay et App Store. Le capteur Touch ID est situé dans le coin supérieur droit du clavier. Il sert également de bouton d'alimentation, ce dont vous n'aurez généralement pas besoin, car le MacBook Air s'allume automatiquement dès que vous ouvrez le couvercle.

Ce démarrage automatique est généralement un gain de temps, mais je regrette que lorsque l'ordinateur portable est déjà éteint et que j'ouvre le couvercle pour nettoyer le clavier, je dois d'abord attendre qu'il démarre, puis l'éteindre et commencer le nettoyage. Vous pouvez le désactiver avec une commande Terminal, mais je souhaiterais qu'il existe un moyen plus simple d'arrêter le démarrage automatique dans les Préférences Système.

Clavier controversé, excellent pavé tactile

L'une des raisons pour lesquelles je suis enclin à nettoyer régulièrement le clavier du MacBook Air: je suis très conscient des problèmes signalés par certains propriétaires dans les versions précédentes.

Avec les versions précédentes de ce clavier dit "papillon", qui est maintenant un équipement standard sur tous les nouveaux MacBook Air et MacBook Pro, les débris se trouvant sous les touches étaient un sujet de préoccupation. Des matériaux pénétrant dans les commutateurs à clé de style papillon très peu profonds situés sous les touches ont suscité une action en justice et un programme de réparation hors garantie des précédents modèles de MacBook Pro les utilisant. Le nouveau MacBook Air intègre la troisième génération de ce clavier papillon, qu'Apple prétend avoir amélioré de manière non spécifiée, à part le fait qu'il offre une expérience de frappe plus "silencieuse". C'est la même génération de la carte utilisée sur le nouveau MacBook Pro.

L’expérience de frappe est en effet unique sur ces ordinateurs portables à cause de ces commutateurs à clé peu profonds. Cela ressemble plus à taper sur un clavier qu'à taper. Je m'y suis habitué et, parfois, j'aime la sensation de tapotement, même si je préfère les touches plus longues, en particulier celles de la gamme ThinkPad de Lenovo. Pour les personnes qui ne tapent que de temps en temps, le clavier du MacBook Air n’a rien de mal; si vous êtes un romancier ou un ingénieur en logiciel, vous voudrez peut-être envisager un ordinateur portable avec une distance de clé plus grande. À tout le moins, vous souhaitez écouter ce clavier avant d'acheter; ce n'est pas comme les autres, pour le meilleur ou pour le pire.

Le touchpad en verre du MacBook Air est toutefois excellent. Il est large et précis, et il utilise le retour haptique pour une sensation de clic uniforme, peu importe l’endroit où repose votre doigt. Je le préfère de loin à tout pavé tactile Windows que j'ai jamais utilisé. Encore une fois, essayez avant d’acheter, surtout si vous souhaitez séparer les boutons de clic.

Les fonctions auxiliaires de l'Air, comme ses haut-parleurs, sont les mêmes sur le modèle de cette année que celui de l'année dernière. En bref, cela signifie qualité du son et de la webcam fonctionnelles, bien que remarquables, et prise en charge des technologies Wi-Fi et Bluetooth 802.11ac. Les ports comprennent à nouveau une prise casque et deux ports USB de type C prenant en charge les vitesses Thunderbolt 3. Pour plus de détails sur ces fonctionnalités, consultez notre article sur le modèle de l'année dernière. Le fait qu'il n'y ait que trois ports peut être contraignant, mais la situation est la même sur le MacBook Pro d'entrée de gamme, et certains ordinateurs portables Windows superthin abandonnent également tous les ports, à l'exception de l'audio et de l'USB-C. Ainsi, le MacBook Air n’est pas unique en ce qui concerne sa sélection d’E / S poids nantis.

Apple offre une garantie d'un an et une assistance technique téléphonique de 90 jours avec le MacBook Air, bien que les employés de l'Apple Store soient souvent disposés à résoudre les problèmes courants, en particulier les problèmes de logiciel et de clavier, même si votre MacBook Air est en dehors de sa période de garantie.

Un processeur à puissance réduite

Tout comme les ports et les haut-parleurs, les options de CPU, de mémoire, de stockage et graphiques du MacBook Air 2019 sont identiques à celles disponibles dans l'édition 2018.

Le modèle de base est livré avec un processeur Intel Core i5, 8 Go de mémoire et un disque SSD PCI Express de 128 Go pour le stockage système. Notre unité de test modifie cette configuration en passant à un SSD de 256 Go, ce qui ajoute 200 $ au prix, mais est fortement recommandé, sauf si vous stockez toutes vos photos, vidéos et autres supports numériques dans le nuage. Les autres options de configuration incluent des SSD de 512 Go ou 1 To et 16 Go de mémoire.

L'option de mise à niveau des composants qui manque cruellement est la possibilité de payer plus pour un processeur plus puissant. La puce double cœur Intel à 1,6 GHz est la seule option du MacBook Air. Apple ne divulgue pas les modèles de processeur spécifiques de ses ordinateurs, mais les informations dont nous disposons sur la puce de notre logiciel de référence suggèrent qu'il s'agit probablement du Core i5-8210Y d'Intel. Les avantages des puces de la série Y à très faible consommation incluent un faible bruit de ventilateur et le potentiel de durée de vie de la batterie marathon, qui s'appliquent tous les deux au MacBook Air, aux dépens de performances souvent lentes sur des charges de travail gourmandes en ressources telles que le rendu vidéo. et édition d'image.

Ce compromis est l'une des raisons pour lesquelles le Dell XPS 13, le Microsoft Surface Laptop 2, le Razer Blade Stealth et le MacBook Pro utilisent tous des processeurs Core i5 ou Core i7 plus puissants de la série U, qui consomment à peu près le double de la puissance du Y. séries, mais sont beaucoup plus capables autour des interprètes. Le tableau ci-dessous présente les configurations testées du MacBook Air et de ses principaux concurrents dans les configurations que nous avons examinées. Tous ont un prix similaire à celui du MacBook Air, à l’exception du HP Spectre Folio, un peu plus cher et qui comble le créneau.

Les différences entre les puces de la série Y et de la série U sont mieux illustrées par des références théoriques telles que Cinebench, un exercice de rendu 3D qui taxe tous les cœurs et threads disponibles d'un processeur. Peu importe qu'il s'agisse d'un Core i5 ou d'un Core i7; Comme vous pouvez le constater, les deux ordinateurs portables basés sur les processeurs de la série Y ont enregistré des performances bien inférieures à celles de leurs homologues de la série U lors de ce test.

Examinez notre test Adobe Photoshop pour mieux comprendre en quoi cette déficience peut affecter les performances. En utilisant une version début 2018 de la version Creative Cloud de Photoshop, nous appliquons une série de 10 filtres et effets complexes à une image test JPEG standard. Nous chronométrons chaque opération et, à la fin, additionnons le temps total d'exécution. Il a fallu plus de 4 minutes au MacBook Air pour finaliser tous les filtres et effets, contre seulement 2 minutes et 24 secondes pour le Razer Blade Stealth.

En plus du test Photoshop, qui donne un peu de temps à l'ordinateur portable pour se reposer et se refroidir entre l'application de chaque filtre ou effet, nous testons également la capacité d'un système à fournir des performances maximales durables en encodant une vidéo 4K de 12 minutes à 1080p à l'aide du Handbrake app. Le MacBook Air était plus de deux fois plus lent que le MacBook Pro et le Blade Stealth à effectuer ce test. Cela met le MacBook Air dans une position difficile par rapport à ses concurrents avec des prix et des tailles de châssis similaires.

Mais de nombreuses personnes sur le marché des ordinateurs portables ultraportables ne pourront jamais exécuter Photoshop ou convertir une vidéo 4K en 1080p. Et l’histoire que les chiffres de référence ne disent pas, c’est que pour les tâches informatiques courantes, le MacBook Air fonctionne parfaitement. En fait, j'ai visionné la vidéo 1080p plein écran d'un site Web sur un moniteur externe tout en cliquant sur plusieurs onglets de navigateur dans Firefox et Safari sur l'écran principal du MacBook Air sans ressentir la moindre lenteur. Cette expérience est meilleure que celle de certains ordinateurs portables Windows dotés de processeurs de la série Y que j'ai utilisés, dont certains se bloquaient parfois lorsque j'ouvrais de nombreux onglets de navigateur.

Il y a aussi une chose pour laquelle le MacBook Air est sans conteste excellent: travailler plus de 20 heures sans être branché. Lors de notre test de batterie épuisée, qui consiste à lire un fichier vidéo 720p local avec une luminosité de 50% avec le Wi-Fi désactivé la batterie s’éteint, le MacBook Air n’a duré que deux heures de plus que le MacBook Pro, mais beaucoup plus longtemps que le Razer Blade Stealth ou le Surface Laptop 2.

Enfin, j'ai testé la vitesse de stockage du MacBook Air à l'aide du test de vitesse du disque Blackmagic. Il a atteint une vitesse d'écriture moyenne de 920 Mo / s et une vitesse de lecture de 1 288 Mo / s, ce qui est très bas pour un SSD PCI Express. Les plus rapides que nous avons testés peuvent atteindre 3 000 Mo / s, et il est prouvé que le MacBook Air utilise un SSD légèrement plus lent que le modèle de l'année dernière, avec peut-être moins de voies PCI Express. (Apple a refusé de commenter les spécificités du SSD.)

En revanche, sur le même test de vitesse, la version 2019 du MacBook Pro 13 pouces est légèrement plus performante, avec une vitesse d'écriture de 1 222 Mbps et une vitesse de lecture de 1 666 Mbps, et le MacBook Pro 15 pouces a atteint des vitesses de lecture et d'écriture moyennes de environ 2 600 Mbps. (Cela suggère que le MacBook Pro 15 pouces utilise un disque SSD PCI Express x4 complet. Pour plus d'informations, consultez notre guide complet des meilleurs disques SSD M.2.) Le disque SSD du MacBook Air est cependant suffisamment rapide pour que le stockage le débit ne constituera pas un goulot d'étranglement au niveau des performances, ni même un ralentissement détectable, pour les types de tâches pour lesquelles cet ordinateur portable est conçu. Et il est toujours nettement plus rapide que tout disque SSD basé sur le Serial ATA et (de loin) tout disque dur basé sur un plateau.

La différence professionnelle

Cette légère différence de vitesse de stockage entre le MacBook Air et le MacBook Pro d'entrée de gamme n'est qu'un exemple supplémentaire de la décision difficile à laquelle font face les personnes qui recherchent un ordinateur portable Apple grand public. Les différences sont petites mais importantes, alors additionnons-les.

Le MacBook Pro 2019 pèse un quart de livre de plus que le MacBook Air, a une durée de vie de la batterie légèrement plus courte, ne dispose pas de la couleur de châssis Gold et est 200 $ plus cher que son modèle de départ. En échange de ces caractéristiques, il offre des performances informatiques théoriques nettement meilleures, ainsi que les avantages supplémentaires de la barre tactile et un écran Retina légèrement plus performant.

Nous pensons que la plupart des gens, en particulier les étudiants qui envisagent de conserver leur ordinateur portable pendant quatre ans, devraient faire les petits compromis nécessaires pour disposer de la puissance informatique supplémentaire dont ils ont besoin, et opter pour le MacBook Pro. Le MacBook Air est peut-être le même ordinateur portable que l’année dernière à un prix inférieur, mais le MacBook Pro d’entrée de gamme s’est amélioré beaucoup plus largement d’une année à l’autre. Et, si vous êtes ouvert au monde Windows 10, le Dell XPS 13, le Razer Blade Stealth et le Microsoft Surface Laptop 2 sont des concurrents tout aussi viables.