Au fil des années, de nombreuses accusations ont été portées à l’appui du fait qu’Apple bénéficie d’un «monopole» avec l’App Store, souvent injuste envers les développeurs tiers. Pour les utilisateurs d'iPhone et d'iPad, bien entendu, l'App Store est le seulement moyen légitime d'obtenir des applications sur leurs appareils. Apple exige non seulement 15 à 30% des revenus de toutes les applications et de tous les abonnements vendus via l'App Store, mais il agit également en tant que gardien pour lequel les applications sont autorisées et bien sûr. contrôle d'autres éléments importants tels que les résultats de recherche.
C’est ce dernier point qui suscite une nouvelle controverse sur l’App Store. Un rapport du Wall Street Journal (via Apple News +) a révélé que les applications mobiles d’Apple apparaissaient beaucoup plus souvent en tête des résultats de recherche qu’elles ne le devraient, ce qui conférait à Apple un avantage injuste sur les autres applications concurrentes.
Selon une analyse effectuée par le Journal, Les applications propres d’Apple occupent la première place dans plus de 60% des recherches de base – celles correspondant à des termes génériques tels que "cartes" -, tandis que les applications Apple générant des revenus de services pour la société, telles que Apple Music ou Apple Books, figuraient au premier rang. dans 95% des recherches liées à ces applications.
Contenus
Applications Apple de première partie
Même si Apple n'a pas nécessairement à gagner à inciter les internautes à utiliser leurs propres applications (Apple, par exemple, n'a aucune raison de se soucier de savoir si vous utilisez ses applications Agenda, Rappels ou Mail, par exemple), la motivation financière attirer les gens vers des applications telles que Apple Music, Apple Books et Apple News, qui poussent les utilisateurs vers les façades de magasins numériques et les services d'abonnement de la société.
Bien sûr, la plupart des applications de premier plan d’Apple déjà ont l’avantage de fonctionner en tant qu’installations préinstallées sur les appareils des utilisateurs et doivent être explicitement enlevé, et certaines applications, telles que Photos, L'horloge, et Caméra, sont considérés comme suffisamment intégrés à iOS pour qu’ils ne puissent pas être supprimés. Toutefois, comme Apple propose la plupart de ces applications sur l'App Store afin que les utilisateurs qui choisissent de les supprimer puissent les réinstaller ultérieurement, elles apparaissent toujours dans les résultats de la recherche, même lorsqu'elles sont déjà installées, ce qui rappelle aux utilisateurs qu'ils ' En théorie, ils pourraient guider les utilisateurs dans ces applications plutôt que de choisir de télécharger une alternative.
Par exemple, il sera rappelé à un utilisateur recherchant des applications musicales qu’il a déjà installé Apple Music et qu’il est donc plus susceptible de choisir de l’utiliser au lieu de télécharger Spotify.
De plus, même si la société ne manipule pas délibérément les résultats de recherche, Apple applique déjà ses propres applications à un ensemble de règles différent de celui des développeurs tiers. Alors qu'Apple indique aux développeurs qu'il s'agit de téléchargements, de critiques d'utilisateurs et de classements qui influencent les résultats de recherche, les utilisateurs ne peuvent ni évaluer ni évaluer les applications propres à Apple fournies avec des appareils pré-installés sur des appareils iOS. métriques utilisées par Apple qui donnent à ces applications un tel positionnement de premier plan dans ses algorithmes.
Ironiquement, il est peut-être intéressant de noter que les autres applications optionnelles d’Apple, telles que Pages, Numbers, Keynote, iMovie et GarageBand, permettent toutes les classements de la même manière que les autres applications tierces. ne pas apparaître aussi en évidence dans les résultats de recherche. Par exemple, une recherche sur les «feuilles de calcul» fait apparaître Google Sheets à la première place et l’application Numbers d’Apple à la huitième place.
Algorithmes de recherche d’Apple
Bien entendu, Apple nie donner délibérément à ses propres produits un avantage particulier par rapport aux autres sur l'App Store, et après avoir été contacté par le Journal Avec ces résultats, Apple a mené ses propres tests en réponse directe aux questions posées par le JournalSelon un porte-parole, "certaines recherches ont donné des résultats différents dans lesquels leurs applications ne se classaient pas au premier rang".
Les clients Apple ont un lien très fort avec nos produits et beaucoup d'entre eux utilisent la recherche pour trouver et ouvrir leurs applications. Cette utilisation par les clients est la raison pour laquelle Apple a un bon classement dans les recherches, et c’est la même raison pour laquelle Uber, Microsoft et tant d’autres ont souvent des classements élevés.
Apple, dans une déclaration au Wall Street Journal
Bien sûr, la société n’a pas révélé de détails sur le fonctionnement de ses algorithmes de recherche sur l’App Store, mais elle a déclaré qu’elle «reposait sur l’apprentissage automatique» et sur les «préférences des consommateurs passés», suggérant ainsi que les utilisateurs obtiendraient des résultats adaptés à leur propre profil comportemental.
Apple indique qu'il utilise 42 facteurs différents pour déterminer le classement des applications dans la recherche, mais qu'il conserve le secret sur cette formule afin d'empêcher les développeurs d'essayer de reproduire les résultats. Parmi ces 42 facteurs, Apple a identifié les quatre facteurs ayant le plus d'influence: téléchargements, classements, pertinence et «comportement des utilisateurs», notamment le nombre de fois où les utilisateurs sélectionnent une application après une requête et la téléchargent également.
Cependant, cela ne permet toutefois pas de savoir comment les applications d’Apple obtiennent un tel positionnement si l’on considère que très peu d’utilisateurs doivent réellement Télécharger eux – ils sont déjà préinstallés sur chaque iPhone et iPad – et Apple ne permet pas d’évaluation ou de commentaire sur ces applications préinstallées. Toutefois, ce dernier point soulève également la question de savoir comment les algorithmes de recherche de l’App Store marquent les applications qui ne permettent pas les évaluations.
Pas un terrain de jeu égal
Bien que Apple ait lui-même affirmé ne pas le faire délibérément, de nombreux développeurs ne sont pas convaincus qu’Apple joue loyalement, et des preuves anecdotiques fournissent certainement un motif raisonnable à ces soupçons.
Par exemple, le Journal pointe vers Audiobooks.com, qui occupe depuis près de deux ans le premier rang dans l'App Store, jusqu'à ce qu'il soit remplacé par Apple Books en septembre dernier, peu après que Apple ait commencé à commercialiser des livres audio directement dans sa propre application.
Comme l'a souligné Ian Small, directeur général de Audiobooks.com, le changement s'est fait «littéralement du jour au lendemain» et a entraîné une chute de 25% du nombre de téléchargements quotidiens d'applications de la société. Audiobooks.com comptait à l'époque 35 000 avis de clients et une cote de 4.8 (sur 5). L’application Apple Books préinstallée, qui ne peut faire l’objet d’aucune critique ou évaluation, occupe depuis la première place dans la recherche de «livres audio», de «livres» et de «lecteur».
En réponse aux questions posées par le Journal, un porte-parole d’Apple a qualifié ce comportement de «parfaitement raisonnable», dans la mesure où la recherche de «livres» correspond au nom réel de l’application d’Apple, et l’application est soudainement devenue la première pour les «livres audio» après que Apple a ajouté ce mot clé à l’application en raison de son comportement éthéré. «données». Cependant, selon la propre logique d’Apple, il semble étrange qu’une application nommée «Audiobooks.com» n’ait pas été mentionnée en premier dans les résultats de la recherche du mot «livres audio», car cela devrait également être considéré comme une correspondance de nom exacte.
Plus de transparence est nécessaire
Bien que cela semble être un peu faux pour Apple, il est difficile de voir comment ses propres applications obtiennent un positionnement aussi important lorsque les évaluations et les téléchargements des utilisateurs sont supposés être des facteurs majeurs. Il est également possible que les algorithmes secrets de la société aient quelque chose de particulier. Par exemple, si l'un des facteurs est le nombre de périphériques sur lesquels une application a été installée (pas nécessairement téléchargés), la quasi-totalité des applications propriétaires d'Apple obtiendront un score incroyablement élevé pour ce facteur – c'est assez difficile pour toute autre application à concurrencer d'être installé sur 900 millions d'iPhones.
Dans un cas comme celui-ci, il serait facile pour Apple de dire que ce n’est pas délibérément attribuer à ses applications le meilleur classement en faisant des exceptions spécifiques à ses algorithmes de recherche, mais ses propres applications auraient toujours l’avantage d’une mesure de scoring que d’autres applications ne peuvent tout simplement pas atteindre.
En fin de compte, Apple va devoir être unlot plus transparent sur la façon dont tout cela fonctionne s'il veut éviter la colère des régulateurs antitrust. La société est dans une position plus précaire avec son App Store que jamais, aux États-Unis et en Europe. Les agences commencent à scruter de nombreuses grandes entreprises de technologie et les politiciens à demander leur dissolution, par peur de gagner trop de pouvoir. Apple devra être prêt à dire beaucoup plus que «c'est comme ça que ça marche» quand il s'agit d'allégations comme celles-là, surtout maintenant que cela passe à ses propres applications de services générant des revenus.
