Sony a7R IV Aperçu | PCMag.com

Le Sony a7R IV (3 499,99 $, boîtier uniquement) est la suite du célèbre a7R III. Le même concept – une caméra sans miroir plein cadre conçue pour la capture haute résolution – passe au niveau supérieur. Lorsque les deux entrées précédentes de la série partageaient le même capteur de 42,4 MP, l’a7R IV tire à 60,2 MP. Il maintient la fréquence de rafale de 10 images par seconde de ses prédécesseurs, améliore les capacités de mise au point automatique et propose diverses mises à jour tout autour. Nous avons passé quelques jours à tester avec un modèle de pré-production et avons quelques premières impressions à partager.

Un design éprouvé

L’a7R IV ne s’éloigne pas trop du modèle que Sony a défini pour d’autres modèles récents de la série, y compris l’a7R III qui l’a précédé. Il est classé en ligne avec les autres de sa catégorie, mesurant 3,8 x 5,1 x 3,1 pouces (HWD) et pesant 1,5 livre.

La poignée a été modifiée, avec un design légèrement plus grand et une empreinte plus profonde. Je n'ai pas eu l'occasion de manipuler les a7R III et IV côte à côte pour donner une comparaison réelle entre les poignées, mais je ne me plains pas de la façon dont le a7R IV se sent dans la main. Le IV place également le cadran avant à un angle légèrement ascendant, nettement plus confortable que le cadran de l’a7R III, placé parallèlement aux plateaux supérieur et inférieur.

Sony affirme que le a7R IV offre une protection améliorée contre la poussière et les éclaboussures, avec une étanchéité supplémentaire autour des portes qui couvrent ses ports de données, ainsi que autour du compartiment de la batterie. La porte de la carte mémoire a été repensée, laissant tomber un commutateur de déverrouillage au profit d’une simple action d’ouverture / tirage. Nous en saurons plus sur l'étendue de la protection contre les intempéries lorsque nous assisterons à un démontage.

La caméra comprend un système de stabilisation. Il compense le tremblement sur cinq axes, ce qui est certainement bénéfique compte tenu de la conception de son capteur, car les images haute résolution sont plus susceptibles de montrer les effets du tremblement de l'appareil photo.

La stabilisation est également mise à profit pour un mode multi-coups. L'a7R IV peut capturer une séquence de quatre ou 16 images consécutives en décalant légèrement le capteur entre chaque exposition avec une précision d'un demi-pixel. Un logiciel de bureau est nécessaire pour assembler les images en une image de 240 MPa. Vous aurez besoin d'un trépied solide et d'un sujet statique pour que cela fonctionne.

Nous avons seulement eu accès à un logiciel bêta pour assembler les fichiers. Ce n'est pas un processus fastidieux, mais il faut environ 90 secondes pour assembler une image de 240 Mpx avec un MacBook Pro Core i9 à 4 699 $. Notre système 2018 n'est pas le dernier-né, mais il est doté de 32 Go de mémoire et d'un processeur de 2,9 GHz.

Le mode multi-coups est certainement excessif pour beaucoup de gens. Regardez la photo (très ennuyeuse) que j'ai faite pour tester le système ci-dessus, ainsi qu'un recadrage au niveau des pixels ci-dessous.

Les musées qui ont peut-être, par le passé, investi dans du matériel d'archivage à haute résolution de format moyen pour la recherche d'archives peuvent juger que la sortie 240MP offerte par le a7R IV est adéquate. Il s'agit certainement d'une option plus abordable que le Phase One IQ4 150MP, qui permet de capturer des images 150 MP en une seule exposition, ou le processeur 400 MP H6d-400c spécialisé de Hasselblad, qui permet de composer des photos 400 MP à partir de quatre prises de vue (contrairement au mode haute résolution de l'a7R IV). dont les prix sont situés dans le quartier à 50 000 $.

Sony ignore les boutons de commande avant: vous les trouverez près de la monture d'objectif dans les modèles concurrents tels que le Nikon Z 7. Le seul bouton à noter à l'avant est le déverrouillage de l'objectif.

Les commandes principales sont toutes poussées à droite du sabot central. Il y a trois molettes de commande, les boutons C1 et C2, et le déclencheur, qui est entouré par l'interrupteur à bascule On / Off. Le sélecteur de mode a une borne de verrouillage centrale, le style qui doit être enfoncé lorsque vous le tournez.

Le cadran EV a également un verrou. C'est un ajout bienvenu et c'est le style de serrure que je préfère. Le poteau central verrouille la roue en un clic et la déverrouille avec une autre, tout comme un stylo à bille rétractable. Les cadrans EV tournent généralement facilement, vous pouvez donc effectuer des réglages à la volée, mais ils peuvent également tourner lorsque vous faites entrer ou sortez l'appareil photo de votre sac ou lorsqu'il est suspendu à vos côtés. Engager la serrure résout le problème.

Le cadran de commande arrière est également clairement visible sur le dessus. Le changement visuel, le déplacer d'un emplacement en retrait caché à l'intérieur du corps, n'est pas aussi important que la différence de sensation. Le sélecteur de commande du a7R IV tourne plus confortablement et en toute confiance que lors des précédentes éditions de la série. C'est un petit changement, mais parfois ce sont les petites attentions qui importent.

Les boutons C3 et Menu sont en haut à gauche de la plaque arrière. Ils se trouvent au même endroit que les modèles a7 et a7R III, mais sont un peu plus visibles. Ils sont entourés de plastique légèrement surélevé, ils sont donc un peu plus éloignés du corps.

Le bouton Enregistrer est niché juste à droite de l'œilleton EVF. Il n'est pas facile d'appuyer avec la caméra à l'œil, mais la plupart des travaux vidéo sont effectués à l'aide de l'écran arrière ou d'un moniteur externe.

Le bouton AF-ON se situe un peu plus loin à droite, juste à côté du repose-pouce. Comme C3 et Menu, il est maintenant entouré d'un peu de plastique surélevé, et il est aussi un peu plus gros que le bouton AF-ON de l'a7R III. Si vous préférez séparer le contrôle de la mise au point du déclencheur, cette configuration est très confortable. Et si vous ne voulez pas utiliser AF-ON pour AF, vous pouvez toujours personnaliser sa fonction. Il en va de même pour le bouton de verrouillage de l'exposition (AE-L) situé à sa droite.

L’a7R III a ajouté une commande de mise au point arrière: Sony l’appelle multi-sélecteur, mais beaucoup la qualifieront de «joystick». Le a7R IV maintient le joystick au même endroit, mais l'aplatit un peu et ajoute un peu à sa surface. Comme avec la molette de commande de la plaque supérieure, le résultat est une surface de contrôle un peu plus agréable à utiliser.

Il y a aussi un cadran de commande plat à l'arrière, placé sous le repose-pouce et à droite de l'écran LCD. Il offre quatre pressions directionnelles – personnalisables – et comporte un bouton central qui n'est pas marqué sur le corps, mais est appelé Entrée dans les menus à l'écran. La molette est flanquée des boutons Fn, Play et Delete / C4.

Le Fn lance un menu de contrôle à l'écran avec un accès rapide à une douzaine de banques de paramètres personnalisables. Le a7R IV a un ensemble de fonctionnalités denses et un menu adapté. Vous passerez probablement quelque temps à le configurer pour qu'il corresponde à votre style. Il est capable de charger les paramètres enregistrés depuis une carte mémoire, ce qui est un avantage si vous possédez plusieurs boîtiers ou souhaitez configurer rapidement une location pour une prise de vue.

Vous pouvez cadrer des prises de vue à l’aide de l’écran LCD arrière ou du viseur électronique au niveau des yeux. L’écran ACL est un panneau de 1 pouce, 1 440k-points de 3 pouces prenant en charge la saisie tactile. L’interface tactile de Sony n’est pas aussi robuste que les autres (elle n’est pas active pour les menus de l’appareil photo, par exemple), mais elle vous permet d’appuyer sur pour faire la mise au point et faire défiler les images pendant la lecture. L’écran ACL peut s’incliner face vers le haut ou vers le bas, mais ne fait pas face vers l’avant ni ne se balance sur le côté.

L'EVF bénéficie d'une mise à jour importante. Il prévoit toujours un grand grossissement de 0,78x, mais la résolution est supérieure. L'a7R III utilise un panneau OLED de 3,6 millions de points, mais il a été mis à jour pour passer à une conception de 5,76 millions de points dans ce modèle. Il peut être réglé pour afficher en qualité standard ou haute qualité, ce qui accentue un peu plus la batterie, mais j’ai eu du mal à noter une différence entre les deux options. L'EVF fait partie des meilleurs de la catégorie, à l'instar du panneau similaire du Panasonic S1R.

Puissance et connectivité

L'appareil photo est alimenté par la batterie de la série Z de Sony, introduite avec l'a9 et également utilisée par les modèles a7 de troisième génération. CIPA estime que cette cellule est costaud et fournit environ 530 photos avec le viseur électronique ou jusqu'à 670 avec l'écran LCD. Pour la vidéo, Sony promet que la batterie fournira jusqu’à 170 minutes d’enregistrement continu.

Votre kilométrage varie en fonction de votre utilisation de l'appareil photo. Vous pouvez réaliser des milliers de prises de vue avec une charge si vous utilisez fréquemment le mode rafale à 10 images par seconde. La batterie Z est désormais un vieux chapeau et offre une endurance similaire dans tous les modèles où elle a été utilisée. C'est une batterie qui dure toute la journée pour de nombreux photographes, même si les professionnels voudront certainement emporter une rechange. Vous n'aurez pas à emporter quatre pièces de rechange, comme ce fut le cas avec la batterie W sous-puissante utilisée par les appareils photo a7 de première et de deuxième génération.

La batterie se recharge dans l'appareil photo via USB-C ou micro USB – le corps possède les deux ports. Les autres connexions incluent PC Sync pour flash de studio, prises pour microphone et casque 3,5 mm, sortie micro HDMI et le sabot multi-interface de Sony. La chaussure est un design légèrement nouveau qui fonctionne avec le microphone numérique EC1-B1M à 350 $ pour fournir un vrai signal audio numérique. Le micro est compatible avec les appareils photo Sony plus anciens, mais avec un signal numérique qui est d'abord converti en analogique.

Wi-Fi et Bluetooth sont également inclus. Ils fonctionnent conjointement avec le logiciel Sony Imaging Edge, téléchargeable gratuitement pour Android et iOS. Le logiciel n'était pas mis à jour pour l'A7R IV lorsque nous avions accès à la caméra. Nous allons examiner de plus près le système Wi-Fi lorsque nous aurons mis la main sur un modèle de production. Toutefois, les fonctionnalités attendues – transfert de fichiers sans fil et contrôle à distance – devraient fonctionner de la même manière que d’autres appareils photo Sony récents, y compris le a6400 que nous avons examiné plus tôt cette année.

L’a7R IV est doté de deux emplacements pour carte SDXC, tous deux prenant en charge les vitesses UHS-II. Il s’agit d’une mise à niveau des modèles précédents de la série, y compris du pro a9, qui n’offrait qu’un seul logement UHS-II rapide, le deuxième logement étant limité aux vitesses UHS-I. La prise en charge du format Sony Memory Stick a été abandonnée pour que cela se produise, mais rares sont ceux qui vont le manquer.

Mise au point en temps réel

Les capteurs haute résolution et la photographie d'action rapide étaient des concepts mutuellement exclusifs avant que l'a7R III ne vienne avec son imagerie 42MP et son taux de capture de 10 images par seconde. L’a7R IV poursuit la tradition en faisant correspondre la vitesse à 10 images par seconde et en offrant une couverture améliorée de la mise au point automatique. Sa zone de détection de phase couvre désormais 74% de la largeur du capteur, contre 68% auparavant.

Cela signifie que, malgré l’inclusion du même système de mise au point automatique en temps réel utilisé par les appareils a9 et a6400, si votre sujet se trouve en dehors de cette zone de détection de phase, le système de mise au point ralentit un peu et la précision peut nuire à la prise de vue de sujets en mouvement. Pour cette raison, les modèles a7 III et a9 constituent généralement une meilleure option de prise de vue: leurs systèmes de mise au point couvrent 93% de la largeur du capteur.

L'a7R IV a un tour dans son sac: son mode de recadrage APS-C propose des images 26 MP, plus que tout appareil photo Sony APS-C modèle actuel. Les spécialistes de la faune utilisent souvent des caméras APS-C pour étendre efficacement la portée des téléobjectifs, mais le a7R IV rend ce besoin inutile. Vous pouvez obtenir des images de plus haute résolution avec un angle de couverture plus large lorsque vous le souhaitez et étendre la portée de vos objectifs longs en basculant sur la capture APS-C ou tout simplement en recadrant après coup.

Le système de mise au point en temps réel est excellent. Disponible en mode AF-C, il identifie les sujets et maintient le système de mise au point verrouillé lorsqu'ils se déplacent dans le cadre. Il est disponible avec plusieurs zones de couverture, y compris une zone large, plusieurs tailles de point flexible et un point flexible étendu. Vous pouvez le voir en action alors qu'il suit notre sujet alors qu'il exécute des acrobaties. Il verrouille ses yeux et son visage lorsqu'il peut les trouver, et analyse les motifs et la distance de la caméra en temps réel pour maintenir la mise au point.

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Le système EyeAF n’est pas propre à Sony, mais la société a été la première à l’intégrer dans les appareils photo professionnels et offre la meilleure implémentation que nous ayons vue avec le dernier système de mise au point automatique en temps réel. Cela fonctionne également pour les animaux – les chats et les chiens au moment de la presse, mais avec la promesse d'étendre à davantage de phylas à l'avenir.

En ce qui concerne la vitesse, la capture en rafale est disponible à 10 images par seconde, même lors du suivi de sujets, lorsque l'appareil photo est réglé sur son mode Hi +. Il peut également fonctionner à la vitesse maximale (8 ips), ce qui permet de mieux visualiser l'action entre les prises de vue dans le viseur pour vous aider à garder la trace d'un sujet en mouvement. Nous effectuerons des tests de mémoire tampon formels lorsque nous aurons la caméra dans le laboratoire. Lors d'un test rapide et délicat sur le terrain, j'ai réussi à obtenir environ 75 photos avec l'appareil réglé sur la qualité Compressed Raw et Fine JPG.

Outre l'obturateur à plan focal, qui offre une synchronisation du flash à 1 / 250ème de seconde, l'a7R IV propose une option d'obturation entièrement électronique. C'est une excellente option pour travailler dans des environnements où vous devez être silencieux – les salles d'audience et les salles de concert en sont des exemples -, mais cela introduira absolument l'effet d'obturateur à enrouleur pour les sujets qui se déplacent rapidement. Ce n'est pas comme l'a9, qui utilise un type de capteur d'image différent qui peut lire les données de haut en bas beaucoup plus rapidement, de sorte que son obturateur électronique est capable de figer l'action à sa place.

Le plus de pixels

Le capteur d'image de l'A7R IV est tout nouveau, avec une résolution d'environ 60MP. Il est certainement capable de capturer des détails incroyables – jetez un coup d'œil au rognage au niveau des pixels ci-dessous, tiré du portrait précédent, pour voir ce qu'il peut faire avec un réglage ISO 400 relativement modeste.

La prise en charge brute de l'appareil photo est en version bêta et n'est disponible que via le logiciel Sony Imaging Edge. Le logiciel bêta n'est pas accessible au public – Sony nous a fourni un aperçu rapide. J'ai converti une poignée de fichiers Raw à haute sensibilité ISO pour obtenir une idée anecdotique des performances du nouveau capteur, mais je garde le jugement jusqu'à ce que la caméra soit dans le laboratoire et que nous puissions exécuter des tests à l'aide de notre logiciel de traitement standard, Adobe Lightroom.

Pendant ce temps, jetez un coup d'œil sur le recadrage, issu d'une image ISO 16000, converti au format TIFF à l'aide du logiciel Sony avec réduction du bruit désactivée, puis traité doucement avec une réduction de bruit de couleur supplémentaire dans Lightroom afin de correspondre au mieux à vos attentes. du traitement standard de Lightroom. La version ci-dessus est tirée d'une image brute, celle ci-dessous du fichier JPG correspondant situé hors de l'appareil photo.

En plus de davantage de pixels, Sony promet que la sortie brute de l’a7R IV capturera 15 valeurs de plage dynamique, une valeur supérieure à celle de la a7R III. Il devrait offrir une incroyable capacité à ouvrir les détails des ombres et à limiter les reflets.

Le capteur offre une plage de sensibilité native ISO 100-32000, avec des paramètres étendus aussi bas que 50 ISO et 102400. Pour un appareil photo de ce type, j’espérais une ISO native plus faible, mais dans l’état actuel, le Nikon Z 7 est la seule caméra sans miroir à cadre complet dotée de la fonctionnalité native ISO 64.

Mise au point automatique améliorée pour la vidéo

Les vidéographes espérant découvrir les fonctionnalités vidéo les plus sophistiquées ici seront déçus. Il n'y a pas de capture 10 bits, comme nous l'avons vu dans le Panasonic S1, mais il y a une distinction très importante. Le S1 possède un capteur 24MP – avec moins de la moitié des pixels, il réduit les efforts de traitement pour la capture vidéo.

Au lieu de cela, vous obtenez une capture 8 bits avec la compression XAVC S. Il peut rouler à 4K à 24 ou 30 images par seconde avec un débit binaire de 60 ou 100 Mbits / s. Le passage à 1080p ajoute le support pour la capture à 60fps et à 120fps. Il existe également un réglage S & Q sur le sélecteur de mode qui bascule vers le ralenti intégré à l'appareil. Les profils plats et HLG HDR sont également disponibles.

Vous pouvez enregistrer 4K en utilisant toute la largeur du cadre ou en mode de rognage Super35mm. Opter pour Super35mm ​​améliore la qualité vidéo en prenant une source 6K de la zone centrale du capteur et en la sous-échantillonnant à 4K. Il n'y a pas de prise en charge de 60 images par seconde pour 4K dans aucun mode.

Dans la plupart des modes vidéo, à l'exception de S & Q, le système de mise au point automatique bénéficie d'une mise à jour importante par rapport aux modèles a7 précédents. Il suit les sujets – exactement comme vous le faites lorsque vous prenez des photos, avec détection du visage et des yeux – lors de l'enregistrement en 1080p et 4K. L'interface permettant de sélectionner un sujet, ce qui vous oblige à appuyer sur l'écran arrière, est un peu lourde.

Vous devrez modifier un réglage pour que la détection des yeux et du visage fonctionne réellement lors de l'enregistrement. Vous pouvez le voir en action dans le clip ci-dessus, capturé à l'aide d'un enregistreur Atomos Ninja V. La caméra est réglée sur la capture 1080p, mais soyez assuré que la nouvelle mise au point automatique fonctionne également à 4K. Même si je ne pouvais pas faire que l'a7R IV transmette les informations de superposition via HDMI lorsqu'il était réglé sur la résolution 4K, j'ai pu observer le système fonctionner lui-même sur l'appareil photo.

Premières impressions

Je n'ai pu filmer avec le Sony a7R IV que deux jours plus tard. Cela dit, il partage assez d’ADN avec d’autres caméras Sony, où nous maîtrisons certaines de ses fonctions.

L’autofocus, par exemple, est une force de Sony. L’a7R IV utilise le même système de focalisation que l’a9 orienté vers le sport et l’entrée APS-C la plus récente, l’a6400. Sony appelle cela le suivi en temps réel et cela fonctionne extrêmement bien: il suit les sujets lorsqu'ils se déplacent dans le cadre et trouve automatiquement les visages et les yeux. L’a7R IV n’est pas une option aussi efficace que l’a9, qui vérifie la mise au point plus souvent et tire à 20 ips, ou même l’a7 III avec son système de mise au point automatique plus ancien mais une zone de couverture plus étendue. Mais nous n'avons pas trouvé non plus que ce soit un sous-performant lors des premiers tests. Veillez simplement à laisser votre sujet dans la zone de détection de phase.

L’interface générale et la manipulation de la caméra constituent un autre atout. Le a7R IV se sent un peu mieux que le modèle de troisième génération dans son ensemble. Il dispose d'un meilleur filtre à vis, de surfaces de contrôle plus agréables et de deux emplacements de carte mémoire rapides. La nouvelle prise est une amélioration particulièrement agréable.

Le gros point d'interrogation est la qualité d'image. Nous n'avons pas encore eu la possibilité d'exécuter des tests de laboratoire formels ou d'ouvrir des images Raw. C'est ce sur quoi nous allons nous concentrer lorsque nous recevons un modèle de production à tester. Revenez pour une revue complète plus proche de la date de mise en vente en septembre.