Aperçu du camp d'entraînement des Saints de la Nouvelle-Orléans 2019: Cornerback

Les Saints de la Nouvelle-Orléans sont entrés dans la saison 2018 en pensant qu'ils avaient l'un des meilleurs corps de demi de coin de la ligue. Marshon Lattimore a été honoré par le titre de recrue défensive de l’année et une candidature pour le Pro Bowl, Ken Crawley semblait être un solide compliment pour le numéro deux, PJ Williams semblait être un coin de machine à sous potentiellement compétent, et les Saints avaient ramené l’ancien choix de première ronde Patrick Robinson Au lieu de cela, les Saints ont commencé la saison 18 avec leur défensive contre la passe embarrassée contre Tampa Bay au début de la saison, puis deux semaines plus tard contre leur rivale Atlanta, offrant un total de 88 points, 776 verges par la passe et 9 touchés par la passe dans les deux matchs. concours. Crawley a fortement régressé et sera éventuellement mis au banc. Le jeu de Williams était presque aussi mauvais et Robinson s’est blessé à la fin de la troisième saison. La Nouvelle-Orléans a signé un accord avec les Giants de New York à la mi-saison de la ligue pour racheter Eli Apple, et Lattimore a renforcé sa couverture après des débuts difficiles en début de saison. Les Saints n'ont toujours terminé que 29e dans la ligue contre la passe, principalement à cause de leurs échecs en début de saison. À l'approche de 2019, Lattimore et Apple semblent être l'un des meilleurs tandems de la NFL, Robinson fait son retour après une blessure et l'équipe a effectué quelques changements au cours de la saison morte. Les Saints ouvrent officiellement le camp d'entraînement plus tard cette semaine et nous examinons aujourd'hui l'une des positions les plus minutieuses de la défense.

CORNERBACK

Derick E. Hingle-USA AUJOURD'HUI Sports

Pertes hors saison:

Aucun

Ajouts hors saison:

Marcus Sherels, Kayvon Webster

Marshon Lattimore a rebondi après un début d'année médiocre en 2018 et a souvent joué au niveau du Pro Bowl au cours de la dernière moitié de l'année. Le 23 ans. old corner avait en fait plus de plaquages ​​en solo (49) et total (59) qu’il n’en avait dans sa année recrue. Onzième sélection de la sélection 2017, Lattimore figure parmi les meilleurs arrières défensifs de la ligue, mais il est également capable d'affronter le meilleur receveur opposant, homme à homme. Les 6'0 192 lb Lattimore possède la force, l'athlétisme et les compétences en matière de couverture nécessaires pour exploiter les meilleurs atouts de la ligue, attributs qui permettent au coordinateur Dennis Allen d'être plus agressif avec ses programmes de couverture éclair et de blitz. Il possède des qualités de balle exceptionnelles et a enregistré 18 revirements (9 interceptions, 5 échappés forcés et 4 récupérations d’échappés) en 33 matchs, y compris les séries éliminatoires. Lattimore est l’un des principaux acteurs de la défense des Saints, jeune et talentueuse.

Photo de Sean Gardner / Getty Images

Les Saints ont envoyé leurs choix de 4ème et 7ème tours aux Giants de New York en octobre dernier en échange du départ du demi de coin Eli Apple. Le 10e choix au total dans l'ébauche de 2016, le presque 24 ans. Le vieux Apple a commencé les douze derniers matchs (séries éliminatoires) pour sa nouvelle équipe, à égalité pour le meneur par équipe avec 2 interceptions et en terminant deuxième avec 9 interruptions. Les 6'1 203 lb Apple offre à la Nouvelle-Orléans un défenseur homme à la fois sportif et physique pour complimenter Lattimore, permettant ainsi aux Saints de s’affronter avec les meilleurs duos de receveurs larges de la ligue. L’équipe n’a pas choisi d’option pour la cinquième année sur le contrat de recrue d’Apple, ce qui fera de lui un agent libre sans restriction à la fin de la saison. Bien qu'il ne possède pas les compétences de couverture de Lattimore, il possède de nombreux attributs du demi de corner numéro 1. Les Saints attendent de Apple de grandes choses après une saison morte dans leur système défensif.

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Patrick Robinson a rejoint les Saints lors de la dernière off-saison, sa quatrième équipe différente en autant d'années. Choix de première ronde en 2010 par la Nouvelle-Orléans (32e au total), Robinson a eu cinq années avec les Saints avant de se faufiler dans l'un des meilleurs créneaux horaires de la ligue avec les Eagles de Philadelphie en 2017. Malheureusement, la saison 18 de Robinson a pris fin au cours d'une semaine trois victoire à Atlanta avec une blessure à la cheville. Maintenant complètement rétabli, le 5'11 191 lb. Un ancien combattant devrait renforcer la couverture des machines à sous pour une défense des Saints qui a beaucoup lutté dans cette zone il y a un an. Robinson, qui aura 32 ans en septembre, a la vitesse et la rapidité pour rester avec la plupart des outsiders, et s'est amélioré en reconnaissance de route puisqu'il a été dans la ligue.

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P.J. Williams a signé un contrat d'un an pour cette saison, surprenant certains après une carrière incohérente. À l'origine, la Nouvelle-Orléans avait choisi la troisième ronde en 2015, les 26 ans. Le vieux Williams a raté toute sa saison recrue et tous ses matchs, sauf deux, de sa deuxième saison avec des blessures. Au cours des deux dernières années, Williams a été tout aussi enclin à abandonner le grand jeu qu'il l'a fait. Souvent dépassé par la couverture en tant que virage extérieur, le 6'0 196 lb. Williams a beaucoup mieux joué après l’acquisition d’Apple, où il était principalement utilisé pour la couverture des machines à sous ou hors ballon.

Derick E. Hingle-USA AUJOURD'HUI Sports

Justin Hardee entame sa troisième année avec les Saints et fait partie des meilleurs équipiers spéciaux de l'équipe. Il a été demi-défensif au cours des deux dernières années, interceptant une passe la saison dernière. Hardee est l'un des meilleurs joueurs des équipes spéciales de la ligue, mais il faudra peut-être en montrer plus. Avec l’ajout de profondeur aux Saints dans le secondaire, Hardee devra peut-être se distinguer davantage dans le champ défensif de cette pré-saison pour consolider une place dans l’alignement.

Photo de Sean Gardner / Getty Images

L'une des plus grandes déceptions de la saison 2018 a été le jeu de Ken Crawley, qui a fortement régressé lors de sa troisième saison. Après avoir disputé 15 matchs en tant que recrue non préparée du Colorado en 2016, à partir de cinq, Crawley a amorcé 13 matchs et a terminé deuxième de l'équipe dans les passes défendues en 2017. Beaucoup pensaient qu'il progressait dans un solide départ, mais Crawley a plutôt joué si mal qu’il s’agissait d’une responsabilité défensive, ce qui l’avait mis au banc avant la mi-saison. Il aura probablement besoin de revenir à sa fiche de 2017 pour avoir même une chance extérieure de figurer sur une liste.

Les Saints ont engagé les vétérans Kayvon Webster et Marcus Sherels cette saison morte pour offrir de la compétition et renforcer la profondeur du poste. Choix initial du 3e tour par les Broncos de Denver en 2013, Webster était une réserve essentielle sur une défense exceptionnelle des Broncos de 2015 remportant le Super Bowl 50. Il a quitté Denver après la saison 16 pour signer avec les Rams de Los Angeles, où il avait meilleure année en carrière avant de déchirer son Achille après onze matches. Le 28 ans. Le vieux Webster tente maintenant de ressusciter sa carrière, après n'avoir disputé que deux matchs en 2018 avec les Texans de Houston. Les saints ont signé les 31 ans. vieux Sherels, loin des Vikings du Minnesota plus pour ses prouesses d’équipes spéciales que pour ses capacités défensives. Le vétéran de dix ans est le leader de la franchise Vikings en termes de touchés et de touchés, mais la Nouvelle-Orléans espère que Sherels pourra conserver son poste de remplaçant dans le backfield défensif.

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La Nouvelle-Orléans a également utilisé un choix de quatrième ronde ce printemps sur la polyvalente et talentueuse Chauncey Gardner-Johnson de Floride. Gardner-Johnson devrait se battre pour l’un des meilleurs spots en matière de sécurité. Il s'est distingué lors des séances d'entraînement en équipe de l'OTA le mois dernier pour ses habiletés en couverture, et pourrait également être dans la composition d'un rôle de couverture de machine à sous avec son athlétisme et sa capacité de couverture d'homme à homme.

Derick E. Hingle-USA AUJOURD'HUI Sports

Marshon Lattimore et Eli Apple sont l’un des meilleurs tandems de demi de coin de la NFL, chacun capable d’affronter certains des meilleurs outsiders de la ligue. Leurs compétences en matière de couverture permettent au coordinateur Dennis Allen d’être plus créatif et agressif avec ses forfaits défensifs. Cependant, la Nouvelle-Orléans a souvent eu des difficultés contre plusieurs ensembles récepteurs et unités de réception profondes en 2018. Ils espèrent que le retour de Robinson dans la formation et que Gardner-Johnson pourra consolider les problèmes de la défense dans la fente. Leur capacité à le faire pourrait transformer ce qui était une bonne défense des Saints en 2018 en une unité potentiellement d’élite, mettant éventuellement la touche finale à une poursuite de championnat.