6 choses que nos tests de vitesse 5G mondiaux nous ont appris

Vous pouvez accepter la révolution des données 5G ou y résister. Quoi qu'il en soit, les vitesses ultra-rapides de la 5G arrivent partout dans les téléphones. Nous avons testé les vitesses 5G dans plusieurs villes du monde (parfois deux ou trois fois), de Los Angeles à Séoul. Nous avons été séduits. Nous avons été frustrés. Mais chaque fois, nous apprenons quelque chose de nouveau sur la 5G dans le monde réel.

Les téléphones 5G occupent très peu de poches aujourd'hui, mais cette technologie sans fil de nouvelle génération est largement reconnue comme l'avancée la plus importante des téléphones depuis une décennie. La nouvelle technologie se caractérise par des vitesses ultrarapides capables de télécharger des films en quelques secondes et de transférer d’énormes quantités de données entre le téléphone et le réseau avec un retard limité.

Mais la 5G a également fait l'objet d'une attention particulière de la part de pays dont les gouvernements considèrent la course à la 5G comme un indicateur indirect de leur puissance politique et économique – il suffit de regarder comment la 5G est impliquée dans la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Les tests 5G de CNET ne font que commencer. Nous avons eu la chance d'essayer la première vague de téléphones sur les tous premiers réseaux. Nous avons même eu la chance de mettre deux téléphones et deux réseaux en tête à tête dans la même ville.

Prochaine étape: tester les mêmes téléphones, comme le Galaxy S10 5G, par exemple, sur tous les principaux réseaux, dans la même ville. Cela devrait nous indiquer clairement le type de différence que l’opérateur 5G peut apporter en termes de rapidité et de fiabilité du service que vous choisissez.

En fin de compte, ce qui compte le plus, ce qui compte le plus, n’est pas simplement un chiffre brut lors d’un test d’évaluation comparative (bien que ce soit extrêmement intéressant). C'est ainsi que la 5G peut faire de votre téléphone un outil plus réactif et plus puissant pour vous.

Voici nos principales conclusions sur les données 5G à ce jour, sur la base des tests que nous avons effectués au cours des derniers mois.

La cohérence est plus satisfaisante que la vitesse

Pour certaines utilisations futures de la 5G, le stockage très rapide de nombreuses données vous permettra de faire des choses sympas, gourmandes en ressources, comme jouer à des jeux fluides et en temps réel avec des graphiques haute résolution et de participer à des discussions vidéo sans décalage. en marchant dans la rue.

Les opérateurs offrant des vitesses 5G plus rapides ont théoriquement l'avantage sur ceux qui ne disposent pas de la rapidité avec laquelle ils peuvent vous fournir les données dont vous avez besoin. AT & T a obtenu nos meilleures vitesses de test à 1,8 Gbps lors d’un test organisé à Los Angeles, et une Le publiciste de Verizon a enregistré 2 Gbps (gigabits par seconde) sur un nœud 5G de Chicago, l’un des deux marchés 5G de Verizon (l’autre est Minneapolis).

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Et pourtant, le spectre des hautes fréquences qui rend ces vitesses incroyables possibles pour la 5G, appelée onde millimétrique (mmWave), ne permet pas de parcourir de longues distances, ni de traverser le verre ou les murs comme le permet la 4G. Cela rend la couverture limitée.

Faire rebondir entre les vitesses 5G et 4G a été frustrant lors de nos tests en conditions réelles, alors que dans un endroit, toute la série de Netflix pouvait être téléchargée en 3 minutes et en un autre, cela prend plus de 10 minutes.

Nous avons eu une meilleure expérience globale d’utilisation de Sprint car son réseau 5G couvre une zone plus étendue, ce qui a permis aux données de circuler de manière plus prévisible. Sprint utilise une couche différente du spectre, appelée sub-6Ghz ou sub-6. Ces longueurs d'onde plus longues n'apportent pas autant de vitesse, mais elles voyagent plus loin, même à travers les fenêtres des bâtiments et des voitures.

Les téléchargements les plus rapides possibles sont exaltants, mais dans ces premiers jours, la précipitation ne dure pas.

L’écart entre les riches et les pauvres s’élargira pour la plupart des

Cette précipitation que vous obtenez lorsque vous téléchargez toute une saison d’une série télévisée en quelques secondes n’est pas seulement exaltante, elle crée une dépendance. La ligne de base change. Même au début de mes tests, je me sentais déçue si je n'avais "que" enregistré 400 Mbps (mégabits par seconde) sur l'application Speedtest.net et non un concert.

Pourtant, dans la vie réelle, le Wi-Fi de mon domicile ne totalisait que 300 Mbps sur un Galaxy S10 Plus, avec le réseau de données mobiles d’AT & T à un peu moins de 200 Mbps.

Avec les opérateurs, les fabricants de téléphones et même les présidents qui alimentent la machine 5G, il est facile de voir comment un biais pour les vitesses ultra-rapides pourrait se développer chez les gens ordinaires. Il est facile de voir comment les personnes qui ne vivent pas dans les bonnes zones métropolitaines ou dans les zones rurales vont prendre du retard dans l'adoption de la 5G.

Certains pays – comme les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Australie, la Corée du Sud et la Suisse – sont en avance sur la 5G, tandis que d'autres puissances mondiales – Chine, Japon, Russie, par exemple – visent un déploiement à l'horizon 2020.

Comme pour le passage de la 3G à la 4G, une adoption progressive est à prévoir. Mais lorsque le fossé entre les vitesses 4G et 5G est énorme, et que vous pouvez faire avec ces vitesses, il est tout à fait possible que cet écart se creuse encore davantage.

Nous avons trouvé deux exceptions notables à cette sensibilité émergente. La première est que les réseaux 4G vont s'accélérer parallèlement à la croissance de la 5G. L'autre est que dans les pays dotés d'un service 4G exceptionnellement rapide, comme l'Australie, nous ne verrons pas de différences spectaculaires dans les activités du monde réel par rapport à la 5G et à la 4G – du moins pas au début.

Les téléphones 5G sont plus chers que les téléphones 4G

Les prix des téléphones augmentent déjà d'année en année, dépassant de loin le coût de l'inflation. La 5G augmente ces coûts.

Les téléphones 5G doivent disposer d'une puce compatible pour se connecter aux réseaux 5G, ce qui signifie que les fabricants de puces mobiles comme Qualcomm, le plus grand au monde, peuvent facturer davantage. Jusqu'à présent, la plupart des téléphones 5G que nous avons utilisés jusqu'à présent étaient des appareils haut de gamme, ce qui signifie que vous misez également sur des appareils supplémentaires pour les appareils photo les plus sophistiqués.

Prenez, par exemple, le Galaxy S10 5G, qui coûte 300 $ de plus sur Verizon que le 4G Galaxy S10 Plus. Le S10 5G est un peu plus grand, a une batterie légèrement plus grosse, quelques outils de caméra en plus … mais vaut-il vraiment 300 $ de plus pour tout cela et un accès à la 5G?

Certains téléphones et configurations 5G sont moins chers, comme le Moto Z3 à 480 $ et son Moto Mod à 350 $ (c'est la partie qui se connecte réellement à la 5G). Xiaomi a annoncé que le Mi Mix 3 5G coûtait 600 euros (environ 676 dollars) en février dernier et que l’Oppo Reno 5G se convertissait à un peu plus de 1 000 dollars.

Mais nous ne voulons pas payer plus pour la 5G

Le coût du téléphone ne tient même pas compte du coût du service. Les transporteurs ont dépensé des milliards de dollars pour construire des réseaux 5G. Aux États-Unis, au moins, le plan consiste à récupérer une partie de cette dépense en vous facturant plus par mois pour l’utilisation des données 5G (peut-être même beaucoup plus).

Mais nous ne pensons pas que le service 5G actuel mérite d'être mieux payé, pas maintenant. Verizon a temporairement renoncé à son supplément 5G de 10 $ par mois. En Europe, la tendance est de regrouper des services supplémentaires dans votre forfait de données illimité – sans exiger de frais exorbitants. Vodafone facturera un nombre illimité de 5G en fonction de la tranche de vitesse souhaitée. Par exemple, vous paierez moins si vous ne craignez pas les vitesses 5G plus lentes, et plus si vous souhaitez diffuser de la vidéo.

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Nous pensons que les transporteurs européens sont sur la bonne voie. Davantage de personnes passeront de la 4G à la 5G si elles adoucissent l’affaire, et non si elles sont gâchées par des frais supplémentaires.

Voici comment choisir le meilleur réseau 5G au bon moment.

Vous pouvez également payer un prix avec la vie de la batterie

Vous pourriez payer plus que de l'argent comptant pour les vitesses 5G. Les testeurs mondiaux de CNET ont constaté que l'utilisation de la 5G sur des téléphones tels que le Moto Z3, le Galaxy S10 5G et le LG V50 semblait exploiter leurs réserves de batterie plus rapidement que les réseaux 4G.

Après au moins quatre heures d'essai sans relâche de la 5G, les batteries de nos téléphones de test se sont épuisées. Dans le cas de la Moto Z3, quatre heures de test ont complètement effacé l’attachement Mod, ce qui a coupé les capacités 5G.

Notre premier test avec le Galaxy S10 5G, pour Verizon, a consommé environ 50% de sa puissance en quatre heures et était tombé à 40% après cinq heures et demie d’essais à plein régime. Cela dit, le S10 5G a un écran légèrement plus grand et une batterie que le Galaxy S10 Plus (6,7 pouces et 4 500 mAh contre 6,1 pouces et 4 100 mAh), et le S10 Plus peut passer d’au moins 6 heures du matin à minuit. charge unique – environ 18 heures. La S10 5G était sur une trajectoire bien moins solide.

Ces problèmes de batterie pourraient en résorber certains lorsque Qualcomm lancera sa puce Snapdragon X55, plus petite et plus économe en énergie, destinée aux téléphones 5G de deuxième génération.

Le temps pourrait vous gêner

Les scientifiques s'inquiètent de ce que les signaux radio 5G pourraient bouleverser les prévisions météorologiques, mais les acheteurs devraient également tenir compte de la météo elle-même.

La montée des températures en juillet a fait la différence lors de deux de nos tests. Le Galaxy S10 5G sur T-Mobile à New York (90 degrés) et Verizon à Chicago (95 degrés) traitait la chaleur en passant à la 4G pour se refroidir.

Ce n'est pas tout à fait inattendu. T-Mobile et Verizon utilisent tous deux le spectre mWave haute fréquence, ce qui augmente le risque de surchauffe des appareils, notamment lors de tâches gourmandes en ressources, telles que le streaming vidéo ou la création d'effets de photographie avancés.

Le Galaxy S10 5G sur le réseau Sprint – qui utilise les fréquences dites "à bande médiane" (un sous-ensemble du sous-6) – ne semblait pas avoir les mêmes problèmes avec une chaleur de plus de 90 personnes. À des températures plus modérées de 74 degrés, le Galaxy S10 5G a mieux tenu le service 5G de Verizon que la veille.

Beaucoup plus de route à parcourir

Nous sommes toujours dans la première phase du déploiement mondial de la 5G. Avec de nouveaux téléphones, de nouvelles puces, de nouvelles applications et de nouvelles façons d'utiliser les données comme jamais auparavant, la 5G évoluera au fur et à mesure de son expansion et de sa maturation. Après tout, c’est la technologie qui devrait nous guider au cours de la prochaine décennie.

Certaines des leçons d'aujourd'hui aideront à améliorer la 5G pour demain. D'autres peuvent conduire à plus de questions auxquelles seul le temps pourra répondre. Pour l’instant, c’est le travail de CNET de tester – et de demander.

Le rédacteur en chef de CNET, Daniel Van Boom, a contribué à cette histoire.

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