Premier goût: l'enfant de la fleur à Bethesda

Le restaurant rapide décontracté sert des plats frais, centrés sur les légumes

Le centre commercial Wildwood n'a pas eu besoin d'un autre endroit pour déjeuner – le centre commercial de Old Georgetown Road compte déjà un Chopt Creative Salad Co., Fish Taco et Le Pain Quotidien – mais il est clair, de la foule de mercredi (et du parking bondé), que les excité à propos de l'ouverture de Flower Child. Une femme qui dîne à côté de moi affirme qu'elle vient tout le temps.

Il s’agit du deuxième site du comté de Montgomery pour la marque de restaurants avec le slogan «Des aliments sains pour des personnes heureuses»; une succursale de Rockville a ouvert ses portes en novembre dernier. Fox Restaurant Concepts est également en train d'ouvrir un Zinburger à Silver Spring.

Comme les autres restaurants à la mode décontractée, les clients commandent au comptoir, apportent un numéro à leur table et les coureurs de nourriture sortent les repas. Flower Child prend un cran avec un présentoir lorsque vous entrez. Une hôtesse chaleureuse nous salue, ainsi que mon compagnon de table, et nous donne la configuration de la terre.

L'intérieur de Flower Child à Bethesda

Ambiance

Selon la tendance actuelle, Flower Child présente des conduits de ventilation et des sols en béton non finis, qui amplifient le vacarme du restaurant bondé. Des chaises en osier et des suspensions vertes adoucissent la sensation utilitaire, de même que pour la murale colorée où il est écrit «vis plus longtemps et moins inquiète». Une gestionnaire, Jasmina Kamdar, me dit qu'un artiste basé en Arizona réalise tous les murs d'égalisation de Flower Child, mais artiste local a peint les illustrations de signe de la paix autour du coin. Des accessoires rustiques bordent une étagère verte le long des deux murs du restaurant: arrosoirs, nichoirs, lanternes. Des fleurs, qui portent le nom du restaurant, parsèment chaque table.

Nourriture et boisson

En ce qui concerne les boissons, il y a une prime. Il y a du jus de fruits frais, du thé glacé et de la limonade, ainsi que du kombucha et de la bière froide. Du vin blanc et rouge, à la pression et en bouteille, de la bière locale et même de la sangria maison sont disponibles pour les clients du dîner (et les amateurs de déjeuners très amusants). Je commande la limonade aux pétales de rose et j'apprécie son smack.

Thés frais et jus

Le restaurant sert des salades, des assiettes, des bols et des wraps, et même quelques entrées, y compris une soupe quotidienne et (bien sûr) des toasts à l'avocat. Salades, 9 $; assiettes, 9,50 dollars; et bols, 10,25 $; venez végétarien standard. L'ajout d'une protéine vous coûtera de 4 $ à 7 $ et vous pourrez choisir entre le tofu, le poulet, le steak ou le saumon. La plupart des salades et des bols contiennent des protéines de graines, de céréales ou de produits laitiers. Il n’est donc pas toujours nécessaire de les ajouter.

Le menu comprend des cuisines allant de la salade méditerranéenne au quinoa au bol épicé au curry et à la noix de coco. Je commande ce dernier, intéressé par une version rapide et décontractée d'un classique thaïlandais, et j'ajoute du tofu «bio non-OGM».

Le tofu lui-même n’a pas beaucoup de goût, mis à part un goût générique de grillé. Mon compagnon de table fait remarquer que le goût fade des protéines doit être intentionnel, car elles sont associées à une variété de plats. Il met son poulet «entièrement naturel» dans son assiette, privilégiant le piquant, le Mac and Cheese sans gluten et le chou-fleur épicé à l'indienne. Les dattes et les amandes grillées complètent le chou-fleur imbibé de curcuma si bien qu’il est difficile de croire qu’il est rapide et décontracté.

Je suis également fan de mon bol au curry épicé à la noix de coco, qui a, comme le titre le dit le titre, un coup de pied. Je suis impressionné par la promesse de chaleur qui a été rendue dans la zone de fast-casual. Flower Child ajoute une touche au curry vert avec des bouchées d’ananas grillées, un ajout d’acide bienvenu, de sorte que, même en tant qu’agrume-citron, je ne serre pas mes quartiers de citron vert sur mon bol jusqu’à ce que je sois déjà à mi-cuisson.

Je suis surpris de trouver du maïs sucré et des pois mange-tout dans le plat, car ils ne figuraient pas dans la description du menu qui détaillait tous les autres accompagnements: poivron, aubergine, courgette, oignon jaune, herbes thaïlandaises (lire: vieille menthe) et du riz brun biologique. Kamdar, le responsable, explique qu’ils ont contacté les entreprises; ils ont eu des problèmes avec les clients allergiques (et surpris!). Dans l'ensemble, le bol est satisfaisant et mérite à nouveau d'être commandé. Seules les aubergines, dont certaines bouchées sont dures, sont décevantes.

Un plat que nous commandons va négligé. La salade de chou biologique est servie avec une liste impressionnante d'ingrédients: pamplemousse rose, pomme biologique, cassis, amande fumée et cheddar blanc. La vinaigrette de cidre est bien mélangée et incorporée dans le chou vert et le chou rouge (un autre ingrédient laissé dans la description du menu). Mais la salade pourrait utiliser plus de fruits ou un peu plus de vinaigre – des bouchées de chou frisé et de chou, qui sont nombreuses, sont fades.

Nous partageons un biscuit aux pépites de chocolat sans gluten pour le dessert. Avec ses pépites de chocolat noir, ses flocons de noix de coco et sa farine de noix de cajou, il satisfait même les consommateurs de gluten habituels.

La couverture du menu papier de Flower Child affiche «gluten Lite» et «produits locaux». Je peux confirmer l’allégation relative au gluten en parcourant simplement le menu, qu’elles soient locales ou non plus opaques. Le restaurant ne répertorie pas ses fournisseurs (comme le fait Sweetgreen, une chaîne de salades), et lorsque je pose des questions à Kamdar sur leurs achats locaux, elle déclare: «Nous y travaillons encore en quelque sorte."

Si ce n'est pas local, la nourriture est au moins fraîche. Kamdar me dit qu’ils n’ont ni congélateur ni micro-ondes à la maison.

Un service

Le personnel est poli et toujours prêt à vous satisfaire. Les gérants ont travaillé sur le sol lors de notre visite, en présentant des excuses aux clients qui ont dû attendre un peu plus longtemps que prévu pour le fast-casual. Notre nourriture prend 20 minutes pour sortir, ce qui nous laisse suffisamment de temps pour goûter aux jus de fruits frais et au thé. (Hourra pour des recharges gratuites!) Quand un diner voisin reçoit son repas salé, quelque chose qu’elle leur aurait demandé d’oublier, Kamdar enlève rapidement l’assiette et propose de préparer le repas.

Aller ou sauter?

Si vous êtes capable de prendre un long déjeuner et que vous voulez quelque chose de plus élevé que Chipotle, & pizza ou Chopt, partez. Mais ne venez pas ici pour organiser un déjeuner-réunion, l’endroit devient bruyant pendant les heures de pointe. Les offres de bière et de vin en font également un endroit approprié pour un dîner à faible entretien.

Enfant de la fleur, 10205 Old Georgetown Road, Bethesda, 301-664-4971, de 11h à 21h, tous les jours.

Vous pouvez contacter Leigh McDonald à l'adresse suivante: leigh.mcdonald@bethesdamagazine.com.