Fitness connectée: comment Peloton influence l'avenir de l'exercice

Nikolas et Brittany Loecher ont passé leur anniversaire de mariage dans la Napa Valley, où ils ont bu du vin, ont profité des chaudes journées de printemps loin de leur domicile dans le Colorado et se sont rendus à San Francisco pour visiter un showroom Tonal. Après avoir visionné des annonces pour cet appareil de musculation connecté à Internet avec des séances d'entraînement guidées à l'écran, ils ont voulu les voir en personne avant de gagner un engagement de 3 000 $, plus 50 $ par mois.

Le Tonal serait leur troisième – techniquement quatrième si vous comptez le sac de boxe interactif FightCamp qu’ils ont essayé mais qu’ils n’ont pas aimé – en plus de leur salle de gym connectée. Tout a commencé en 2017 lorsque les Loechers ont acheté leur vélo Peloton afin de réduire l'excès de poids qu'ils avaient gagné au fil des ans. Quand Brittany était enceinte de leur premier enfant, Nikolas avait pris quelques kilos supplémentaires à ses côtés. «Solidairement», plaisante-t-il.

Mais peu après avoir donné naissance à leur fils, les Loechers ont reçu des nouvelles dévastatrices. La Bretagne avait reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin et devrait subir une chimiothérapie. «La nouvelle a changé toute ma vie», me raconte Brittany, une ancienne athlète. La chimiothérapie a provoqué une augmentation de la fréquence cardiaque au repos, ce qui, selon elle, l'empêchait de travailler autant qu'elle le faisait auparavant. «J'avais peur de mourir d'entrainement. J'ai également pris du poids avec tous les stéroïdes que je devais prendre. »Nikolas, en revanche, a pris 90 kilos en mangeant du stress grâce aux traitements contre le cancer de sa femme.

Après que la Bretagne eut reçu une facture impeccable des années plus tard, le couple souhaitait être plus sérieux dans la priorité donnée à leur santé, mais devait trouver le moyen de le faire avec une famille jeune et en pleine croissance. Le vélo Peloton semblait être la solution. Pour les nouveaux parents, le fait de pouvoir faire du vélo et suivre des cours à la demande une fois que leurs deux jeunes fils sont allés se coucher a changé le jeu. Les deux hommes sont rapidement devenus tellement accro au programme du peloton que lorsque la société a annoncé un tapis roulant en 2018, ils l'ont précommandée dès la mise en ligne du site.

Les Loechers ne sont que deux des centaines de milliers de personnes qui ont acheté un appareil de fitness connecté au cours des dernières années. La catégorie est en pleine croissance, avec une variété d'appareils offrant des solutions d'entraînement à la maison où les utilisateurs regardent les écrans pour obtenir des instructions guidées au lieu d'un entraîneur physique en personne. C'était effrayant au début, admet Brittany. "Mais tout le monde est constamment au téléphone et la société évolue de cette façon", ce qui en fin de compte l'emporte sur ses inconvénients.

"C'est l'avenir de la condition physique", déclare Nikolas. "Je peux m'entraîner quand je veux, je n'ai pas à me rendre au gymnase, je peux suivre mes objectifs en matière de condition physique et j'ai encore du temps à passer avec ma famille."

Après avoir dépensé plus de 10 000 dollars sur leurs appareils de fitness connectés, le couple se prépare maintenant à investir littéralement dans le fitness connecté. Lorsque les nouvelles concernant le dépôt de l’introduction en bourse de Peloton ont été annoncées, Nikolas a immédiatement saisi l’opportunité, promettant de faire tout ce qui était en son pouvoir pour l’ajouter à son portefeuille. «Nous avons appelé notre courtier en valeurs mobilières et nous avons dit que nous obtenions ce stock!», Déclare Brittany. "Je crois en cette entreprise, en son produit et en son avenir."

Photo d'Amelia Holowaty Krales / Le Verge

Connected fitness faisait référence aux applications d'entraînement et aux trackers de fitness, mais Peloton a ajouté une nouvelle catégorie en combinant à la fois un appareil de musculation et le lancement de son vélo en 2014. Il s'agit essentiellement d'un vélo de cyclisme en salle avec son propre Netflix spécifique à l'entraînement: vous pouvez Choisissez des cours en direct ou à la demande basés sur le genre de musique, l'impact faible ou élevé, la durée de l'entraînement ou l'entraîneur dont vous aimez le style d'enseignement.

Aujourd’hui, une poignée d’imitateurs sont issus du concept de Peloton – Hydrow pour l’aviron, FightCamp pour la boxe, Mirror pour les exercices de cardio et Tonal pour la musculation – le tout dans le but de faire vivre l’exercice de studio en boutique à la maison. Il y a aussi des imitateurs de l'équipement Peloton lui-même; Echelon, un vélo d'appartement qui vous permet également de diffuser une classe à partir de son écran tactile, est proposé comme alternative moins chère à 999 $ contre 1 999 $ de Peloton. Le matériel de fitness traditionnel NordicTrack a également dû revoir sa collection pour offrir des cours à la demande sur les vélos, les elliptiques et les tapis de course afin de concurrencer les offres de Peloton.

Même les gymnases de luxe comme Equinox modernisent leurs équipements pour qu'ils soient davantage axés sur la technologie. En mai, Equinox a ouvert Precision Run, un studio public proposant des tapis de course personnalisés et des logiciels conçus pour conférer à l'expérience une sensation personnalisée à la manière de ces nouveaux appareils de musculation à domicile.

Photo d'Amelia Holowaty Krales / Le Verge

La forme physique de groupe fait partie de la culture américaine depuis des décennies, mais elle a véritablement fait partie de la culture pop vers les années 1960, lorsque le terme d'aérobic a été inventé. Le médecin Kenneth Cooper a écrit un livre qui utilisait des preuves scientifiques pour expliquer en quoi la forme physique était bénéfique pour la santé et modifiait la perception que faire de l'exercice physique était essentiellement pour des raisons esthétiques.

Les exercices cardiovasculaires sont devenus encore plus populaires dans la décennie suivante, en partie grâce aux Jeux olympiques d'été de 1972. La course de marathon des hommes a connu une arrivée inattendue et dramatique, au cours de laquelle un imposteur a couru sur les pistes du dernier kilomètre pour distraire Frank Shorter, le favori américain. Lorsque Shorter a maintenu son objectif de remporter la médaille d’or, il est devenu un nom familier, ses téléspectateurs épris prenant de longues distances à courir pour suivre ses traces. Partout au pays, les gymnases ont commencé à ajouter de nouveaux tapis roulants et des cours de course à pied ont été organisés pour aider à former les Américains à un nombre croissant de courses organisées dans tout le pays.

Au cours des prochaines décennies, les exercices de groupe s’adapteront à l’intégration de nos écrans de télévision – des cassettes VHS et DVD sur les téléviseurs traditionnels aux vidéos YouTube et aux applications de fitness en déplacement. Le modèle Peloton a été une évolution naturelle de la façon dont nous recevons le contenu et interagissons avec d'autres personnes sur le Web. Les cours sont proposés en direct et sur demande, en fonction du programme des téléspectateurs, au lieu de les limiter à une heure précise de la journée. .

Le confort que procure l'exercice à domicile, quand vous le souhaitez, est la raison pour laquelle les entreprises de fitness connectées espèrent que leurs produits deviendront le prochain gadget incontournable, malgré le prix initial élevé. «L’explosion des salles de sport spécialisées est due au fait que le client comprend que des séances d’entraînement de meilleure qualité valent le prix», déclare le directeur général de Mirror, Brynn Putnam, ajoutant que certaines salles de sport réalisent que les machines à domicile sont une occasion pour leurs classes le public aussi. "La maison sera toujours l'endroit le plus pratique pour faire de l'exercice."

Le directeur général de Tonal, Aly Orady, a déclaré que, tout comme les smartphones, considérés à l'origine comme des produits de luxe, le calcul peut sembler plus logique une fois que le prix d'une machine est réparti sur plusieurs années. «La formule pour que cela fonctionne à la maison est le programme de financement», dit-il.

Au lieu de dépenser des milliers de dollars à la fois, il explique que les consommateurs peuvent envisager leurs paiements mensuels pour un Tonal ou un Peloton comme une alternative directe aux coûts de leur abonnement à un centre de fitness. "La façon dont le téléphone portable est financé sur la facture mobile mensuelle est la façon dont la forme connectée deviendra accessible à la majeure partie du marché."

Presque tous les fournisseurs de fitness connectés offrent aujourd'hui une sorte d’option de financement via le démarrage du prêt, Affirm (qui gère également des options de financement pour d’autres détaillants à la mode tels que Joybird, Warby Parker, DJI et Casper). Le plus abordable de ce groupe est FightCamp, qui commence à 60 $ par mois pendant 18 mois, tandis que Tonal fonctionne à 199 $ par mois pendant 24 mois. Hydrow n'offre pas de plans de financement, mais a récemment commencé à vendre son rameur par le biais de Best Buy, qui propose des plans de paiement par carte de crédit. Ces appareils facturent également entre 38 et 49 dollars par mois pour s’abonner au contenu des cours mis à jour quotidiennement ou hebdomadairement.

Avec un coût d’au moins 100 à 250 dollars par mois, il est certainement plus élevé que les gymnases traditionnels, qui coûtent en moyenne 60 dollars aux Américains. Les coûts mensuels ne prennent pas non plus en compte d’autres accessoires, tels que des chaussures de vélo à pince, des moniteurs de fréquence cardiaque ou des tapis de sol, qui pourraient ajouter quelques centaines de dollars de plus au forfait total.

Les Loechers, cependant, disent que le coût est supérieur à ce qu’ils payaient depuis qu’ils utilisent plus souvent leurs machines. «Une fois que vous avez commencé à retirer votre adhésion à CorePower, votre abonnement à un gymnase, quelques cours de fitness en boutique, tout est assez comparable», déclare Nikolas.

Une des raisons pour lesquelles le modèle Peloton a été si populaire est due en partie à l’intérêt croissant de la société pour les soins personnels et le bien-être, les gens recherchant la technologie dans l’espoir de la trouver facilement. L’amélioration de soi était le thème numéro un de l’application l’année dernière, alors que le hashtag #selfcare est passé de 5 millions à 17 millions de messages sur Instagram entre août 2018 et juillet 2019. Maintenant que les gens sont habitués à se prendre en main au toucher d'un écran tactile Selon Stephen Intille, professeur associé à la Northeastern University et spécialisé dans les technologies de la santé, la commodité des appareils de fitness connectés les a également rendus plus attrayants ces dernières années.

«Vous avez un humain qui essaie de vous motiver avec humour et empathie», déclare Intille. "Et être motivé par un humain talentueux par opposition à un ordinateur – comme un Fitbit qui peut vous donner des incitatifs, mais pas une expérience aussi riche – vous donne l'impression de faire partie d'un groupe."

Selon Matt Riccio, chercheur en psychologie du comportement à la New York University, cet encouragement peut également être utile aux débutants qui peuvent être intimidés par la création d’un gymnase public traditionnel. Il se spécialise dans les facteurs sociaux qui favorisent une meilleure santé.

«De nombreuses personnes ont du mal à conserver leur personnalité ou ce que l’on appelle intraniveau personnel, comme la motivation, la maîtrise de soi, la confiance en soi et l’auto-efficacité. Dans ces cas, entrele soutien personnel d'autrui, même dans ce cas où ils ne sont pas physiquement présents, peut être extrêmement utile », a-t-il déclaré.

Travailler avec un instructeur de guide – virtuel ou autre – combat également le fait que l'exercice peut souvent être ennuyeux. Peloton propose des dizaines d’instructeurs pour répondre aux besoins de ses clients, de ceux qui souhaitent une orientation basée sur des formulaires à d’autres qui souhaitent simplement se divertir pendant 30 minutes.

La communauté joue également un rôle important dans l’engagement des appareils de fitness connectés; Les cinq entreprises proposent aux groupes Facebook de discuter de leurs séances d’entraînement avec des utilisateurs partageant des objectifs ou des statistiques similaires. Les classements en direct, une fonctionnalité qui indique la position de l'utilisateur par rapport à d'autres personnes ayant suivi le même cours, peuvent également aider les personnes à se pousser plus loin.

«L’engagement de la communauté a augmenté de 239% après la publication de notre fonction de classement en mars», a déclaré le PDG de FightCamp, Khalil Zahar. Peloton a également commencé à organiser des événements annuels de Retrouvailles au cours desquels des clients du monde entier se rendent à la base de la société à New York pour rencontrer des instructeurs et d’autres membres afin de suivre des cours ensemble.

Néanmoins, Intille met en garde sur le fait que les classements ne sont pas toujours le meilleur facteur de motivation, car ceux qui commencent systématiquement au bas de l'échelle peuvent trouver décourageant. Pour lutter contre cela, les utilisateurs ont commencé à créer leurs propres groupes Facebook qui fusionnent d'autres points communs, tels que le Peloton #ShortieTribe pour les petits membres qui luttent pour atteindre le rendement que peuvent atteindre les membres les plus grands, ou Kids of Peloton pour les jeunes cavaliers recherchant des cours comportant des musique familiale.

Ce niveau de connexion interpersonnelle explique pourquoi le PDG d’Hydrow, Bruce Smith, ne pense pas que les machines de fitness connectées auront un impact social négatif, et que le sens de la communauté qui se forme généralement dans les gymnases physiques sera plus distribué. «La condition physique connectée consiste à réunir votre corps et votre vie à l'écran», dit-il. «Plus nous nous dirigeons vers ce sens de la connexion et plus nous pouvons en obtenir, plus nous avons de chances de survivre à l'ère numérique."

Intille indique qu'à court terme, les salles de sport ne sont probablement pas en danger face à cette nouvelle vague d'équipements. "Ce n’est pas très différent de la façon dont les gens n’arrêtent pas d’aller au cinéma parce qu’ils peuvent les regarder à la maison", dit-il. Mais tandis que les Pelotons du monde sont plus interactifs et attrayants, Intille avertit que ces dispositifs dépendent toujours des objectifs que les gens se sont fixés. Bien que la plupart des gens achètent des appareils d’exercice pour perdre du poids, ils devraient être considérés comme des appareils de conditionnement physique plutôt que comme des appareils de perte de poids, dit-il.

«Si les gens obtiennent ces appareils principalement pour perdre du poids et s'ils ne voient pas de résultats, ils les abandonneront», déclare Intille, soulignant que pour perdre du poids efficacement, les gens doivent adapter leur régime alimentaire – quelque chose que ces appareils ne peuvent pas aider directement. .

«Il est également plus facile de changer de comportement que de le maintenir», ajoute-t-il, soulignant que ces modèles d'abonnement constituent exactement le moyen par lequel les gymnases traditionnels gagnent de l'argent. "Les meilleurs clients sont ceux qui paient et ne se présentent pas."

Peloton prétend avoir un taux de rétention d'un an de 96%, le client moyen effectuant de 9 à 10 entraînements par mois, mais n'offre pas de taux supérieurs à un an. D’autres appareils de fitness connectés n’ayant été lancés que l’année dernière, ils n’offrent pas encore d’informations sur la constance avec laquelle les membres travaillent depuis longtemps.

Photo d'Amelia Holowaty Krales / Le Verge

Si le partenariat entre Apple Watch et Fitbit avec des compagnies d'assurance telles qu'Aetna, Cigna, Humana et Anthem indique clairement la direction que prend la condition physique connectée, la prochaine vague de croissance pourrait être que ces sociétés d'équipement s'associent à des centres de recherche et à des sociétés de santé pour fournir des incitations. pour les consommateurs en échange de données d'exercice. Alors que Tonal’s Orady et Hydrow’s Smith disent ne pas poursuivre activement sur cette voie, les deux n’ont pas non plus exclu cette possibilité. Lorsqu'ils sont pressés, les deux s'accordent sur le fait que, si leurs entreprises devaient s'associer à des tiers, le choix des clients de partager ces données devrait être facultatif.

Mirror’s Putnam, d’autre part, a des ambitions qui vont au-delà de la forme physique. Alors que d’autres sociétés de fitness connectées se concentrent sur des classes d’entraînement exclusives, Putnam souhaite que Mirror soit la plate-forme d’autres sociétés désireuses de prendre une part du marché à domicile. Les studios traditionnels tels que CorePower Yoga, Pure Barre et Physique 57 commencent maintenant à proposer du contenu à la demande, et Putnam pense que Mirror pourrait être la plate-forme de choix pour que les clients puissent accéder à tous ces types de cours. Le dernier partenariat de Mirror comprend un programme de danse mettant en vedette la célèbre entraîneure Tracy Anderson.

«Nous pensons que dans les deux ou trois prochaines années, Mirror sera la plate-forme de la meilleure expérience de fitness», déclare Putnam. «Au cours des 5 à 10 prochaines années, nous verrons dans Mirror une plate-forme d’apprentissage au sein de la maison.» Elle prévoit également d’autres opportunités commerciales, comme le port de lunettes ou l’essayage de vêtements virtuels à la maison. "Il y aura certainement des gens qui achèteront plusieurs équipements à la maison, mais nous offrons un guichet unique pour les expériences que vous souhaitez aujourd'hui et à l'avenir."

Pour l’instant, l’objectif est la bonne forme physique et c’est quelque chose que les Loechers disent avoir réalisé avec la combinaison des appareils Tonal et Peloton chez eux. Ils ont même obtenu un vélo Fisher-Price qu’ils avaient peint pour ressembler à un peloton de la taille d’un enfant afin d’encourager leurs fils à faire de l’entraînement à leurs côtés.

«Ce segment de l'équipement d'exercice à domicile en est encore à ses balbutiements et a beaucoup de potentiel de croissance», déclare Nikolas. Et en attendant patiemment que l’introduction en bourse de Peloton soit suspendue, il envisage déjà d’ajouter un équipement supplémentaire à son gymnase à domicile: l’équipement Peloton annoncé ultérieurement.