Pourquoi la Chine ne visera-t-elle pas Apple malgré l’interdiction imposée par Huawei aux États-Unis

Les sanctions de Washington sur Huawei Technologies ont suscité le sentiment nationaliste en Chine et poussé certains continentaux à réclamer des représailles contre les entreprises américaines. Alors que la guerre commerciale américaine menace de se transformer en une attaque contre l’industrie de la technologie chinoise, Pékin devrait prendre certaines mesures de son propre chef contre certaines entreprises américaines pour montrer aux États-Unis ce qui est en jeu, selon l’argument avancé.

Parmi les appels à la vengeance à l'encontre des entreprises américaines et de leurs produits, un nom est cité plus souvent que d'autres sur les forums de discussion en ligne chinois: Apple.

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Apple est considérée comme une cible juteuse compte tenu de la forte dépendance du fabricant d’iPhone vis-à-vis de la Chine, tant en ce qui concerne les activités de fabrication que le marché de la consommation.

Si Pékin impose des restrictions aux activités chinoises d’Apple, il pourrait porter un coup sévère à la firme américaine et envoyer un message fort à Washington, ont déclaré des citoyens chinois.

Certains continentaux «patriotes» sont allés encore plus loin, affirmant que la Chine devrait interdire les ventes d’iPhone dans le pays, ce qui est une avancée décisive à la suite de la répression de l’administration Trump contre Huawei.

La vague de sentiments nationalistes est compréhensible étant donné le traitement brutal auquel Huawei a récemment été confrontée par les autorités américaines, et les médias rapportent que Washington réfléchit à l'action de plusieurs entreprises chinoises dans une «guerre froide technologique».

Néanmoins, nous devons nous poser la question suivante: dans quelle mesure les appels à punir Apple sont-ils réalistes? Et est-il même possible ou judicieux que la Chine envisage de prendre des mesures contre le géant de la consommation?

La réponse, tenant compte de divers facteurs, serait «non».

La Chine peut faire du bruit, mais elle sait trop bien qu'elle ne peut menacer Apple et son existence dans le pays, ni pousser les choses au-delà d'un point.

Apple en souffrira sans aucun doute si elle était contrainte de transférer ses activités de fabrication, mais la Chine ressentirait encore plus de difficultés si le géant américain de la technologie renonçait ou limitait ses activités dans le pays.

Avant tout, gardons à l’esprit le fait que les activités d’assemblage de périphériques d’Apple, par l’intermédiaire de partenaires de l’électronique contractuelle tels que Foxconn, contribuent largement au marché de l’emploi chinois.

Les usines qui fabriquent des iPhones, des iPads et d’autres gadgets Apple emploient des centaines de milliers de Chinois dans des installations gigantesques, offrant une sécurité économique aux travailleurs et stimulant les économies locales.

De plus, si Apple est obligée de délocaliser sa production en Chine, cela aura un impact négatif sur l’écosystème technologique au sens large de la deuxième économie mondiale.

La société américaine achète actuellement de nombreux composants auprès de fournisseurs chinois. Si elle est obligée de déplacer sa production ailleurs, plusieurs chaînes d'approvisionnement seront touchées et les dommages causés à l'industrie chinoise seront énormes.

Les entreprises technologiques chinoises seront les premières à reconnaître l’effet bénéfique des activités d’Apple sur le paysage sectoriel au sens large.

Le fondateur et PDG de Huawei, par exemple, a déclaré qu’il s’opposerait à toute mesure de représailles prise par la Chine contre le fabricant d’iPhone, malgré l’intensification de la guerre commerciale à Washington.

Dans une interview accordée à Bloomberg, Ren Zhengfei a rejeté les appels à une action en justice contre Apple.

"Cela ne se produira pas en premier lieu, et ensuite, si cela se produit, je serai le premier à protester", a déclaré Ren.

«Apple est la première société mondiale. S'il n'y avait pas d'Apple, il n'y aurait pas d'internet mobile », a déclaré Ren. "Apple est mon professeur, il avance devant nous, en tant qu'étudiant, pourquoi devrais-je m'opposer à mon professeur?"

Le chef de Huawei a de bonnes raisons de qualifier Apple d’enseignant, étant donné les retombées considérables de ses activités sur le développement technologique en Chine.

Mais certains «patriotes» en Chine ne semblent pas comprendre cela. Au lieu de cela, ils pensent que Beijing devrait démontrer sa force en s'attaquant à la firme américaine, symbole de la puissance technologique américaine.

Pour Apple, les coûts seraient certes énormes si cela devenait un pion de la guerre commerciale sino-américaine et faisait face à une répression de Pékin.

Goldman Sachs a estimé dans une note que Apple pourrait perdre 29% de ses bénéfices si la Chine décidait d'interdire les ventes d'Apple dans le pays pour exercer des représailles contre l'interdiction de Huawei à Washington. Actuellement, environ 17% des ventes d’Apple proviennent de Chine. Toute interdiction aurait donc une incidence négative sur les résultats de la société.

Mais ce n’est qu’un scénario théorique et les chances que cela se produise sont minimes.

Les médias chinois pourraient répondre aux appels de “patriotiques "au milieu de la guerre commerciale, mais il est peu probable que Beijing donne suite à des suggestions radicales, telles que l'interdiction des ventes d'Apple ou la limitation des activités de fabrication de l'entreprise.

Il serait insensé pour Beijing de faire de Apple une cible dans son opposition à Washington, étant donné que la Chine est une base de fabrication clé pour tous les produits Apple.

Le sous-traitant d’Apple, Foxconn, installé en Chine depuis plus de trois décennies, est l’un des principaux employeurs du pays, avec des centaines de milliers de travailleurs chinois sur ses effectifs.

Apple étant l'un des principaux clients, toute interdiction de produits Apple entraînerait la perte de nombreux employés de Foxconn.

De plus, nous devons nous rappeler que les développeurs de logiciels indépendants en Chine tirent profit de leur participation à l'écosystème Apple et de la grande base d'utilisateurs d'iPhone en Chine.

Selon Apple, les développeurs de logiciels chinois ont reçu 110 milliards de yuans de son App Store. Et des millions d’emplois ont été créés, les développeurs exploitant l’écosystème iOS pour diverses initiatives commerciales. Compte tenu de tout cela, toute interdiction imposée à Apple serait contre-productive pour la Chine.

Apple a souligné qu’elle contribuait de différentes manières au développement économique et social de la Chine. La création d'un large éventail d'emplois de qualité est une partie très importante de cette activité, a déclaré le fabricant d'iPhone, affirmant qu'il créait plus de 3 millions d'emplois générés par la chaîne d'approvisionnement, les achats et les investissements en Chine.

Pour le trimestre fiscal terminé le mois de mars, les revenus d’Apple provenant de la région de la Grande Chine se sont élevés à 10,2 milliards de dollars américains. La part de marché de l'iPhone était de 7,4%, avec une livraison estimée à 6,5 millions d'unités. La société exploite également plus de 40 magasins à travers le pays.

Compte tenu de la portée et de l’ampleur de ses activités en Chine et de ses contributions à l’économie, Apple peut être considérée par Beijing comme une entité chinoise elle-même, plutôt que comme une simple entreprise américaine.

Dans cette situation, le fabricant d'iPhone a-t-il vraiment de quoi s'inquiéter?

– Contactez-nous à [email protected]

RC