Vivre avec Chromebook: notions de base

Contrairement à mes expériences avec Windows 10 S, Chromebook peut être utilisé de manière surprenante. Cependant, de nombreuses mises en garde s'imposent: vous devez choisir le bon appareil, l'expérience sera bien meilleure si vous n'utilisez pas G Suite et vous devez être ouvert à au moins utiliser certains produits et services Google.

Passons donc en revue quelques notions de base.

Matériel

La plupart des Chromebooks sont des appareils assez bas de gamme et les appareils de 11 pouces sont très courants. Les bons périphériques de 13 à 15 pouces coûtent aussi cher que les ordinateurs de milieu de gamme, et vous rencontrerez même des problèmes tels que la mise à l'échelle de l'affichage (qui est terrible). Et le rétroéclairage du clavier est inhabituel, même sur des Chromebooks coûteux. Définissez votre vision en conséquence et veillez à lire plusieurs critiques pour tous les Chromebook que vous envisagez.

Parallèlement, peu de Chromebooks ont aujourd'hui accès aux applications Android et encore moins aux personnes qui ne souhaitent pas utiliser une version bêta / préliminaire de Chrome OS. Donc, en plus de trouver un appareil qui réponde à vos besoins, vous devrez aussi faire des achats croisés avec Liste de Google Chromebooks compatibles avec Android. Même si cela pose problème, j’estime que le support des applications Android est un minimum pour l’utilisation d’un Chromebook, et je n’envisagerais pas d’acheter un appareil qui ne prend pas en charge cette fonctionnalité. Selon Google, tous les Chromebooks livrés en 2017 et au-delà sont compatibles avec Android.

Sur cette note, mon banc d’essai est un Acer Chromebook 14 pour le travail. C’est un prêt à long terme, et j’attendais plusieurs mois que la compatibilité des applications Android arrive, même sous forme de version préliminaire. Selon Google, cet appareil doit être sur le canal bêta pour utiliser les applications Android, et le mien est configuré pour cela. (Chrome OS prend en charge les canaux Stable, Beta et Devet je n’ai jamais eu de problèmes à ne pas être sur Stable.)

le Acer Chromebook 14 pour le travail est surtout excellent. C’est cher pour un Chromebook: le modèle de base, avec un Core i3, coûte environ 475 dollars, mais mon prêt basé sur Core i5 est d’environ 550 $. Il inclut 8 Go de RAM et 32 ​​Go de stockage, tous deux haut de gamme pour un Chromebook, un écran IPS 14 pouces 1080p (1920 x 1080), un clavier rétro-éclairé, un réseau 802.11ac et Bluetooth, un réseau Une webcam 720p et un grand choix de ports: deux ports USB 3.0 normaux, une sortie HDMI, un emplacement pour carte SD et un port USB-C pour l'alimentation. La qualité de fabrication est excellente, ce qui justifie le prix. Je ne suis pas un fan du verre Gorilla à l’extérieur du couvercle de l’écran, mais c’est esthétique. Il pèse £ 3,2 et offre une autonomie de 10 heures revendiquée par le fabricant (que je n'ai pas testée).

Compte google

Vous ne pouvez pas vraiment utiliser un Chromebook sans compte Google, ce qui devrait être évident. Si cela vous pose problème pour une raison quelconque, vous pouvez simplement chercher ailleurs.

Ce qui est moins évident, c’est que si vous utilisez un domaine Google personnalisé, c’est-à-dire que vous payez pour un compte G Suite, vous vous retrouverez dans un monde de souffrances. De nombreuses fonctionnalités de Chromebook sont désactivées par défaut sur ces comptes. Et il est très difficile de trouver où les aider, même de comprendre ce qu’ils sont. Et dans certains cas, le paramètre que vous souhaitez activer n’existe même pas. (Connexion par code PIN, par exemple.) En bref, la console d’administration de G Suite est un sinistre catastrophique, en particulier pour les personnes normales qui n’ont jamais rencontré une telle interface.

Utiliser un Chromebook

Dans l’ensemble, vous serez agréablement surpris par l’expérience Chromebook. Cela est particulièrement vrai si vous maîtrisez une fonctionnalité unique appelée «Ouvrir en tant que fenêtre», qui vous permet d'ouvrir des applications Web dans leurs propres fenêtres de base, plutôt que dans les onglets du navigateur Web de Chrome. Comme pour les fonctionnalités similaires de Windows, les applications Web Chrome ressemblent et fonctionnent comme des applications natives, ce qui transforme réellement l'expérience en quelque chose de plus familier et utilisable.

Au-delà de cela, vous vous installerez immédiatement avec l'interface utilisateur de base de Chrome OS. Au lieu de Démarrer, Chrome propose une interface Launcher accessible à l'aide du bouton Lanceur du bouton Démarrer de la barre des tâches ou en appuyant sur la touche de recherche du clavier (qui, sur les Chromebooks, remplace le verrouillage des majuscules).

Vous pouvez épingler les applications fréquemment utilisées dans la barre des tâches, comme avec Windows, et une zone de bac permet d'accéder aux notifications, aux informations système, aux paramètres et aux commandes permettant d'éteindre et de verrouiller l'appareil. Tout cela devrait être immédiatement familier à tout utilisateur de Windows, même avec de légères différences. En fait, je trouve l'interface de Chrome OS plus familière, plus conviviale et plus utilisable que celle de macOS. La plupart des raccourcis clavier de Windows fonctionnent comme prévu, mais vous voudrez aussi apprendre les raccourcis spécifiques à Chrome OS.

Chromebook n'offre pas d'expérience de connexion de type Windows Hello, bien que l'on me dise qu'il est possible de créer des lecteurs d'empreintes digitales. Dans la plupart des cas, vous vous connecterez à l'appareil à l'aide du mot de passe complet de votre compte Google, ce qui me paraît fastidieux. Heureusement, vous pouvez utiliser Smart Lock pour Chromebook (Bêta) si vous avez un combiné Android. Ou tu peux activer le déverrouillage du code PINen supposant que vous n’avez pas de compte G Suite; Je n'arrivais pas à comprendre comment activer cette fonctionnalité.

La maintenance, même pour les utilisateurs du canal bêta, est simple et transparente, et les mises à jour ne sont jamais gênantes. Les performances sont également excellentes: cette machine, au moins, démarre en quelques secondes lorsque le démarrage est nécessaire et sort du sommeil instantanément. Je n'ai jamais rencontré de problèmes de performances avec Acer, même si plusieurs applications et onglets étaient ouverts. (Les applications Android peuvent être une autre histoire. Voir ci-dessous.)

En revanche, l'interface utilisateur de Chrome OS n'est pas évolutive de manière élégante. Ce que vous pouvez faire est de réduire la résolution de l’ensemble de l’affichage, ce qui est souhaitable pour mon unité de crédit. Pour ce faire, vous tapez CTRL + SHIFT + – (que, CTRL et SHIFT et la touche moins). Sur l’Acer, la résolution passe à 1536 x 864, ce qui est plutôt agréable en général. Mais le problème est que le texte dans les menus et autres endroits reste très petit; c’est comme si ces éléments de l’interface n’évaluaient pas Que ce soit un problème pour vous ou non dépendra du matériel que vous choisissez et, bien sûr, de vos yeux.

Applications Android

Avec l'avènement des applications Android sur Chrome OS, les utilisateurs de Chromebook ont ​​des choix intéressants et déroutants à faire.

Par exemple, dans certains cas, vous pouvez utiliser des versions d'applications Web Chrome et d'applications mobiles Android d'un produit ou d'un service. Les applications Android peuvent être buggées et ne pas jouer correctement, en particulier avec des appareils qui ne prennent pas en charge le toucher ou qui fournissent un facteur de forme 2 en 1 / tablette. Certaines applications, par exemple, sont conçues uniquement pour un téléphone et fonctionnent correctement dans une fenêtre en forme de téléphone, mais elles ont un aspect terrible en plein écran.

La liste des problèmes liés à l'intégration d'Android dans Chrome OS est trop longue pour moi. Mais la bonne nouvelle est que la situation s’améliore régulièrement à mesure que Google améliore Chrome / Chrome OS et que la liste des appareils compatibles s’allonge. En résumé, j'écrirai plus en détail cet aspect de l’utilisation d’un Chromebook, car j’estime que c’est un facteur de différenciation essentiel pour la plate-forme et qu’il peut potentiellement changer la donne. Attendez-vous à quelques problèmes et abordez cette question avec un état d'esprit expérimental.

Microsoft sur Chromebook

Étant donné que je me concentre principalement sur Microsoft et que j’estime que ses solutions de productivité sont supérieures à toutes les offres proposées par Google ou par des tiers, j’ai toujours été particulièrement attentif au fonctionnement des solutions de la société sur Chromebook. Mais cela devient de plus en plus compliqué avec l’ajout de la compatibilité des applications Android. En bref, votre expérience sur Chromebook est compromise et vous souhaitez vérifier si les applications Web ou les applications Android de Microsoft ont plus de sens pour vous. Je pouvais voir en utilisant un mélange.

Mais le problème pour Microsoft, bien sûr, est que de nombreux commutateurs de Chromebook élargiront simplement leur utilisation des produits et services de Google, car ils sont là et mieux intégrés. Prenons cet exemple. Chrome OS inclut une application de fichiers qui fonctionne beaucoup comme l'explorateur de fichiers de Windows. Comme vous vous en doutez, il offre une intégration avec votre stockage Google Drive, mais vous permet également de «monter» d’autres systèmes de stockage en nuage dans le système de fichiers. Y compris, étonnamment, OneDrive.

Vous ne serez pas synchronisé avec cet arrangement, bien sûr. Toutefois, la capacité de parcourir OneDrive à partir de fichiers est excellente et cela signifie que les applications peuvent également enregistrer des fichiers là-bas. (Cela nécessite que l'application connaisse les fichiers, ce qui n'est malheureusement souvent pas le cas.) Le problème est que ce montage expire, vous obligeant à le remonter manuellement. Ce qui est vraiment fastidieux, car vous devez taper manuellement votre nom d'utilisateur et votre mot de passe, puis gérer l'authentification en deux étapes que vous avez configurée. A chaque fois. Dit simplement, inutilisable.

Quelques autres réflexions

Les utilisateurs de Chromebook qui lisent cet article peuvent remarquer quelques points sur lesquels ils ne sont pas d’accord, pour lesquels les choses ne fonctionnent pas comme je les ai décrites. Ce type de problème est probablement dû à mon utilisation d'un compte G Suite, qui gâche réellement l'expérience. J'ai également configuré un compte Gmail normal, et il se peut que je doive passer à celui-ci sur Chromebook pour bénéficier d'une expérience complète ou correcte.

Vous noterez également que je n’ai pas abordé la grande plainte à propos de Chromebook ici, à savoir qu’une connexion Internet est indispensable pour une expérience complète. C'était certainement vrai aux débuts de la plate-forme, mais c'est moins vrai maintenant. Et à part le stockage local, je soupçonne que l'expérience Chromebook hors connexion n'est pas trop plus inutilisable que, par exemple, l'expérience Windows sur PC hors connexion. Mais je n'ai pas beaucoup testé cela ces derniers jours. Donc je le ferai bientôt. Mais soyons honnêtes ici: l’utilisateur typique du Chromebook utilisera cet appareil près de son domicile presque exclusivement et un accès Internet est à prévoir. C’est 2017.

En ce qui concerne Chromebook, je ne prévois pas en faire une longue série et je n’utiliserai pas un Chromebook tous les jours, comme je le fais avec Windows 10 S. Mais il existe certainement des domaines d’exploration parmi lesquels les plus importants. Prise en charge des applications Android, il est donc raisonnable de supposer que j'en aurai plus à dire bientôt. Faites-moi savoir s'il y a des sujets clés que vous aimeriez voir aborder.

Mais je vais dire ceci. J'ai entièrement écrit cet article sur le Chromebook, à l'aide de Google Docs. J'ai trouvé et édité (à l'aide de Pixlr Editor) le graphique du héros entièrement sur le Chromebook. Et je l'ai posté sur le site Web (via WordPress) à l'aide du Chromebook. Ce processus était considérablement plus simple – plus naturel et plus familier – sur le Chromebook que sous Windows 10 S, et c’est vrai après trois semaines consécutives de tentatives pour que Windows 10 S fonctionne pour moi. Je pense que cela en dit long sur l'état relatif de ces plateformes. Et cela est particulièrement vrai lorsque vous considérez que je suis un gars sous Windows.

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