L'achat d'un iPad ou d'un Thunderbolt 3 Mac par câble USB-C reste un cauchemar pour les consommateurs

Apple a introduit USB-C dans sa base d’utilisateurs avec le MacBook Retina 12 pouces. À l'époque, il s'agissait essentiellement d'un port USB de base capable d'alimenter le Mac à partir d'une source externe, tout en étant limité à une vitesse USB 3.0 de 5 Gbit par seconde. Il s’appelait officiellement USB 3.1 type C génération 1.

Le même port physique a été utilisé lors de l'actualisation du MacBook Pro 2016, offrant une connexion Thunderbolt 3 plus rapide et plus fonctionnelle avec le même connecteur physique USB-C. Et maintenant, le MacBook Air et le Mac mini ont Thunderbolt 3 et l’iPad Pro est un périphérique USB 3.1 de type C au lieu de Lightning.

Dans deux ans, voyons ce que Thunderbolt 3 et USB-C signifient pour les utilisateurs d’Apple. Et, nous essaierons d'atténuer un peu votre douleur si vous êtes au milieu de la bataille.

USB-C contre USB 3.1 contre Thunderbolt 3

En termes simples, et nous ne saurions trop le souligner, USB-C en tant que terme en soi ne signifie rien sur la vitesse des données ou la capacité de charge – il s'agit littéralement et uniquement d'une description du connecteur physique.

Coup de foudre 3 à 40 Gbit par seconde a être USB-C aux deux extrémités. USB 3.1 à 5 Gbits par seconde ou 10 Gbits par seconde ne fonctionne pas. Les deux partagent le même connecteur USB-C physique pour le périphérique hôte, cependant.

Sept câbles USB-C, sept spécifications différentes.

Pour compliquer un peu les choses, certains câbles Thunderbolt 3 peuvent fonctionner comme des câbles USB 3.1 de type C, mais pas tous. Un câble USB 3.1 de type C n’est jamais un câble Thunderbolt 3, malgré les mêmes connecteurs.

De plus, tous les câbles USB-C, qu'il s'agisse de Thunderbolt 3 ou d'USB 3.1 Type-C, ne sont pas capables de fournir 100 W comme le permet la spécification. En fait, entre un câblage de mauvaise qualité disponible sur plusieurs sites, des marques de câbles terribles et l'obsession d'Apple pour le câblage blanc, ceci est plus confus à présent, sans amélioration au cours des deux dernières années.

Où le choix d'Apple s'inscrit

Avec le MacBook, le MacBook Pro depuis 2016, et maintenant les MacBook Air et iPad Pro, Apple inclut un câble de chargement USB-C. Un câble MacBook Pro de 15 pouces mesure 87W lorsqu'il est branché sur l'adaptateur MacBook Pro approprié. Il peut être utilisé sur les MacBook et MacBook Pro 13 pouces à la puissance appropriée.

L’inverse est vrai, mais la combinaison ne fournira que la puissance de charge du composant le plus faible, qu’il s’agisse d’un câble ou d’un adaptateur secteur. Par exemple, un adaptateur d'alimentation de 87 W avec un câble de 60 W ne fournira que 60 W à l'ordinateur hôte.

Assez simple. Toutefois, le câble fourni par Apple n’est compatible qu’avec les vitesses USB 2.0 et n’est en aucun cas un câble Thunderbolt 3. Cela n’est cependant pas propre à Apple – la plupart des câbles USB-C haute puissance disponibles sur Amazon ne sont capables que de vitesses USB 2.0.

La confusion règne encore

Nous avons eu une pile de très courts câbles Thunderbolt 3 passés dans le laboratoire de tests, tandis que nous avons également traversé les stations d'accueil, les eGPU et autres périphériques Thunderbolt 3. Aucun d'entre eux n'est arrivé clairement étiqueté sur le câble lui-même. Certains sont capables même de 100W. Certains ne le sont pas. Donc, c'est un problème. Nous résolvons cela avec un tri soigneux, un codage couleur, et accroché à un panneau perforé – mais il est vrai qu'un surplus de câbles Thunderbolt 3 n'est toujours pas un problème courant.

De plus, à l’heure actuelle, il n’ya aucune chance qu’un appareil Thunderbolt 3 se connecte à l’aide d’un câble USB 3.1 de type C, et ce malgré le branchement du câble et même éventuellement l’alimentation du périphérique. Cela peut changer pour les nouveaux périphériques, puisqu'un changement de spécifications et une modernisation des contrôleurs autoriseront la restauration, ce qui signifie qu'un périphérique Thunderbolt 3 sera finalement capable d'utiliser un câble USB 3.2 Type C pour la connectivité, mais à une vitesse inférieure à celle du périphérique. protocole permet.

La plupart des accessoires Thunderbolt 3 sont livrés avec des câbles compatibles de 18 pouces, mais d'après notre expérience, ils sont pour la plupart inutiles car ils sont extrêmement courts. Les utilisateurs qui recherchent des câbles plus longs ne sont pas accueillis avec un langage universel ou avec des spécifications complètes dans tous les cas.

Court versus long, passif versus actif

Les câbles courts Thunderbolt 3 fournis avec les stations d'accueil et autres périphériques sont généralement des câbles passifs. Pour réduire les coûts, les câbles passifs sont des câbles simples et, de ce fait, leur longueur dépasse 18 pouces et leur vitesse de transfert est lente pour les périphériques connectés. Cela peut entraîner des problèmes dans les situations de bande passante élevée telles que les docks ou l'écran LG 5K Ultrafine.

Les câbles Thunderbolt 3 courts et passifs, tels que ceux encastrés avec des stations d'accueil, sont presque toujours entièrement compatibles avec les périphériques USB 3.1 de type C. Mais, comme nous l'avons dit, la longueur n'est pas si pratique.

Thunderbolt 3 fonctionne plus de 18 pouces peut être passif ou actif. Les systèmes passifs ont une vitesse inférieure, le débit maximum atteignant environ 20 Gbit / seconde pour deux mètres de câble. Cependant, à l'heure actuelle, les câbles actifs contiennent des émetteurs-récepteurs pour réguler le transfert de données à travers le câble. Aux mêmes deux mètres, la vitesse est toujours au maximum de 40 Gbit / seconde.

Les câbles passifs conservent la compatibilité USB 3.1 type C. Les actifs ne le font généralement pas. Il n'y a pas de corrélation entre la puissance passive ou active et la puissance maximale.

Et ce truc USB 3.2 dont nous avons parlé il y a quelques paragraphes? Il ne sera probablement pas compatible avec les anciens câbles ou périphériques.

Choisis sagement…

Nous avons présenté une photo plus tôt dans cet article. La voici encore.

Dans l'image ci-dessus, de gauche à droite: câble Thunderbolt 3 de 2 mètres de 60W actif, câble Thunderbolt de 2 mètres de 100W actif, câble Thunderbolt 3 de 2 mètres de 60W passif, câble de 2 mètres 60W USB 3.1 type C, de 2 mètres de type 60W USB 2.0-vitesse Charge Apple C, charge Apple Type-C de 2 mètres 87W USB 2.0-vitesse, et un câble Thunderbolt 3 passif de 0,5 mètre capable de 40 Gbps. Toutes les marques sur chaque câble sont illustrées.

Un désordre, ça n'a pas à être

Nous aimons le concept de l'USB-C. Nous aimons Thunderbolt 3 car il concrétise enfin la vision d'Apple d'un câble d'ordinateur à tout ce qu'il a déjà essayé plusieurs fois auparavant. Mais acheter le bon câble reste un cauchemar pour les consommateurs.

Rechercher le débit de données ne suffit pas lors de l'achat de Thunderbolt 3. La recherche sur 40 Gbps ne vous indique pas si le câble Thunderbolt 3 en question est passif ou actif. Et, même après avoir reçu le câble, si vous le jetez dans le puits de câbles de votre serpent dans la boîte que vous savez avoir au sous-sol, vous ne saurez pas de quoi le câble est capable si vous ne parvenez pas à l'étiqueter.

L’industrie s’est exprimée sur le problème, mais elle n’a pas imposé l’utilisation de l’iconographie, laissant ainsi à l’utilisateur le soin de définir clairement quoi. Cela doit être obligatoire et fixé de manière permanente sur le câble, avec des étiquettes communes qui au moins peuvent être recherchées.

Entrez Titan Ridge

Il y a environ un an, Intel a commencé à commercialiser le chipset Titan Ridge pour Thunderbolt 3. Nous ne savons pas vraiment s'il a été amélioré ou pire, mais pour la première fois, un câble universel USB-C, compatible USB 3.1 de type C ou Thunderbolt 3 fournissant jusqu'à 100 W sur un câble de deux mètres est possible moyennant un coût.

Ce câble universel n'est pas encore là, cependant. Cela arrive et nous vous ferons savoir quand cela arrivera.

Voici ce que nous recommandons

Les disques durs, même la plupart des baies RAID à petite échelle que nous avons examinées, ne sont pas si exigeants. Les longs câbles passifs Thunderbolt 3, tels que ceux de Plugable à 20 Gbps, fonctionnent correctement et vous ne verrez pas de perte de vitesse. Ils fonctionnent également avec les imprimantes USB 3.1 Type-C et d’autres accessoires. Évidemment, si vous avez un RAID de disques SSD ou un lecteur NVMe externe, vous aurez besoin de 40 Gbps.

Après de nombreux essais et erreurs, et que certains de nos câbles préférés ne reviennent pas après une rupture de stock, nous aimons actuellement le câble Cable Matters de 40 Gbps de 6,6 pieds. Il dispose de connexions fiables et peut fournir 100 W de puissance. Au moment de cette révision, il n’était pas cher à 57,99 $, mais nous le recommandons vivement pour les applications les plus exigeantes. De plus, ce câble n’est pas compatible avec les applications USB 3.1 de type C.

Et si vous avez juste besoin d’USB 3.1 Type C, procurez-vous-le nous. Ne payez pas la prime pour Thunderbolt 3. Soyez attentif aux avis ainsi qu'aux limitations de puissance maximales si vous chargez un MacBook Pro 15 pouces. Nous aimons le câble gen 2 Anker Powerline II USB-C à USB-C 3.1 pour la plupart de nos besoins en matière de connectivité et d'alimentation, étant donné qu'il est conçu pour une vitesse de 100 W et une vitesse de 10 Gbit / s, mais sa longueur n'est que de trois pieds.

En guise de aide-mémoire rapide: les câbles Active Thunderbolt 3 sont à haute vitesse, mais coûteux et manquent généralement de compatibilité USB 3.1 Type-C – mais de très nouveaux risquent de la conserver. Les câbles passifs Thunderbolt 3 sont généralement synonymes de performances optimales et conservent presque toujours la compatibilité USB 3.1 Type-C. Ni passif ni actif n'impliquent quoi que ce soit au sujet de la puissance de charge maximale, et ils ne sont pas nécessairement étiquetés sur le câble indiquant ce qu'ils sont capables de fournir.

Mais, même maintenant, deux ans plus tard après l’adoption d’USB-C par Apple, et un an après, nous avons commencé à parler de cette énigme, peu importe ce que vous achetez, proposez votre propre solution pour étiqueter quoi et quoi faire. Cela vous fera gagner du temps à long terme.