L’idée d’une installation complète de Windows XP sur un Macintosh est quelque peu déconcertante. Même installer XP sous Virtual PC pour Mac semblait en quelque sorte tricher sur Mac OS X, mais comme il s’agissait d’un logiciel d’émulation et d’une lenteur anormale en termes de bogues, il s’agissait plus d’un phénomène de système d’exploitation que d’une véritable affaire.
Et rien n’a été fait pour convaincre les utilisateurs de Wannabe qui ont parfois vraiment avoir besoin pour exécuter une application Windows ou deux, quoi que ce soit à partir d’Apple Computer était une alternative viable à leur fidèle ordinateur portable Dell ou HP.
Ces jours sont finis. Terminé. Finis.
Laissez-moi vous donner un exemple concret. Mon partenaire est un agent immobilier et un fan de longue date de Mac. Il y a deux ans, il a dû se débarrasser de son PowerBook G4 car le logiciel dont il a besoin est spécifiquement codé pour Windows XP (et encore plus horrible nécessite Internet Explorer). Il avait le choix: continuer dans l'immobilier ou garder son ordinateur portable. Il s'est retrouvé avec un Sony Vaio.
À partir de maintenant, il peut retourner au bercail en toute sécurité. La sortie cette semaine de Boot Camp par Apple, qui permet aux utilisateurs de son dernier matériel basé sur Intel d’installer Windows XP de manière native sur leur ordinateur, lui donne – et à nous le reste – le meilleur des deux mondes: Un ordinateur Apple élégant doté de un système d'exploitation solide qui fait également Windows. Aucune émulation. Pas de performance pokey.
Je sais, parce que j'ai téléchargé Boot Camp, attrapé une copie de Windows XP chez CompUSA, je l'ai installé et j'ai immédiatement lancé ce programme immobilier dans IE. Ça a marché comme sur des roulettes. En fait, depuis que mon MacBook Pro est doté d’un processeur Core Duo à 2,16 GHz, Windows a pratiquement volé. Il court plus vite que sur son Vaio. Il court plus vite que sur mon Vaio – lui-même pas en reste, avec un processeur de 2 GHz et 2 Go de RAM.
Et l’installation, en véritable format Apple, s’est faite en un tournemain. La partie la plus longue (et la plus inquiétante à l’œil) visionnait l’installation de XP sur le MacBook.
Avant d’entrer dans les détails sur l’installation de Boot Camp et de XP, je dois dire que je ne sais pas vraiment comment la décision d’Apple va bouleverser le monde de l’informatique, à la maison comme au travail. Il y a des fans de Mac qui verront tout cela comme une sorte d'abomination horrible. Il y a des contributeurs Windows qui vont jamais d’acquérir ce qu’ils considèrent comme du matériel trop cher d’Apple destiné aux snobs. (Vous avez vérifié les babillards électroniques axés sur le système d'exploitation cette semaine? Les flammes sont déjà en cours.)
Et puis, il y a les 80% restants du monde pour qui cela représente potentiellement un gros problème.
Comptez-moi dans les 80%. J'ai maintenant deux ordinateurs en un et peut exécuter pratiquement tous les logiciels. Je ne suis pas un joueur, mais si je l’étais, je serais heureux. Je n'ai pas besoin de savoir quels ordinateurs, Mac ou PC, distribuer au travail. Si oui, je serais heureux. Je ne suis pas un informaticien de haut niveau qui aimerait essayer les Mac, mais qui craint de se lancer trop loin dans une voie technologique sans passer par un. Si j'étais, je serais heureux. Boot Camp, qui fera partie du prochain "Leopard" de Mac OS X 10.5, offre désormais aux responsables informatiques les options dont il a besoin.
Je le sais bien: la prochaine fois qu'un utilisateur Windows émettra des rumeurs sur Mac OS X ou louangera le design et le style de mon MacBook, je pourrai – et je le ferai – lancer rapidement XP et suggérer qu'ils peuvent bénéficier du meilleur des deux mondes. Je trouve cet argument convaincant et je pense que beaucoup de gens seront d’accord.
L’installation de Boot Camp a été facile, même si cela m’a pris plus de temps que prévu car je partitionnais déjà le disque dur de mon ordinateur portable juste après l’avoir acheté. Boot Camp s'installe uniquement sur un disque dur non partitionné. Je le sais parce qu'Apple le dit et que j'ai quand même essayé de le faire. Pas de dé. Cela signifiait sauvegarder mon logiciel, réinstaller une nouvelle copie de Mac OS X et restaurer mes fichiers.
Remarque pour les nouveaux propriétaires de Mac basés sur Intel: Si vous pensez que vous souhaitez essayer Boot Camp, ne partitionnez pas votre disque dur.
Après cela, j'ai mis à jour le micrologiciel sur Mon MacBook Pro, vérifié pour être sûr d'exécuter la dernière version de Mac OS X (10.4.6) et lancé le programme d'installation de Boot Camp. En un mot, il vous permet de partitionner votre disque dur à la volée; Mac OS X fonctionne dans une partition, la seconde est réservée à XP. J'ai choisi de donner à XP 12 Go d'espace, laissant le reste de mon disque dur de 100 Go pour Mac OS X.
Boot Camp vous guide également dans la création d'un CD d'installation contenant les pilotes logiciels permettant au matériel Apple de fonctionner sous Windows. Assurez-vous donc de disposer d'un CD vierge lors de l'installation. Une fois le CD gravé, vous l’éjectez, insérez votre disque d’installation de Windows XP, puis attendez.
Rappel: vous avez besoin d’une version de XP dotée du Service Pack 2 (SP2). Vous ne pouvez pas utiliser une version antérieure de XP, puis la mettre à jour vers SP2 une fois l'installation terminée. Et non, les versions précédentes de Windows ne fonctionneraient pas.
L'installation de Boot Camp et la gravure des pilotes du logiciel Mac sur un CD ne prenaient que quelques minutes. Le formatage de la nouvelle partition et l'installation de Windows ont pris environ 45 minutes de plus. Autre remarque très importante: lorsque vous êtes invité à choisir la partition sur laquelle vous souhaitez installer XP, choisissez «C». Sinon, vous pouvez supprimer les données de votre partition Mac OS X. Ce serait une mauvaise chose.
J’ai regardé défiler les divers noms de fichiers mystérieux au fur et à mesure que le programme d’installation de Windows avançait, preuve évidente des fondements DOS de XP. Après avoir peaufiné quelques paramètres, Windows s'est lancé, m'a demandé de m'inscrire et de configurer mon compte et j'étais dans XP-land. Au début, la résolution de l'écran était désactivée, mais dès que le logiciel Apple a été installé – il le fait automatiquement après avoir inséré le CD que vous avez créé – j'ai redémarré et Windows a semblé comme il se doit. Je me suis connecté à mon réseau sans fil à la maison, j'ai rapidement téléchargé Firefox et surfais joyeusement.
Alors, que ressent XP sur un MacBook Pro? En un mot, vite. Il est clairement plus rapide que je l’ai vu fonctionner sur n’importe quel autre ordinateur de bureau ou ordinateur portable que j’ai utilisé. Est-ce plus rapide que Mac OS X? Je ne vais même pas y aller. Mac OS X sur Intel est extrêmement rapide. XP se sent simplement rapide. Je ne pense pas que la vitesse soit un problème.
Il y a peu de mises en garde à garder à l'esprit et, puisqu'il s'agit d'un logiciel en version bêta, ce n'est pas une surprise. Le clavier et la souris sans fil d’Apple ne fonctionnent pas sous XP, vous aurez donc besoin de modèles USB pour naviguer dans le système. L'horloge Windows semble se réinitialiser entre les redémarrages. Et comme vous devez choisir Windows XP ou Mac OS X au démarrage de votre ordinateur, les deux systèmes ne fonctionnent pas en même temps. Cela signifie que faire glisser et déposer des fichiers entre eux ne fonctionne pas. En supposant que vous formatez votre partition Windows au format NTFS, vous pouvez toujours lire les fichiers Windows lors du démarrage sous Mac OS X. En un sens, cela peut constituer une bonne limitation; Cela signifie que les virus et les logiciels malveillants ne peuvent pas échapper à XP et corrompre Mac OS X.
Enfin, le casse-tête que je n'ai pas encore compris est comment obtenir un «clic droit» à l'aide du trackpad à bouton unique du MacBook Pro. Sous Mac OS X, vous maintenez simplement la touche Ctrl enfoncée. Mais aucune des touches de modification que j'ai déjà essayées n'ouvre un menu contextuel ou une fonction sous XP. Selon les informations disponibles sur le site Web d'Apple, la seule option est un logiciel tiers de remappage de clé. (Mise à jour: essayez Apple Mouse Utilities, un programme conçu pour les utilisateurs de souris Apple à un bouton qui exécutent Windows.)
Vraiment, cependant, ce sont des chicanes. Boot Camp fait exactement ce qu’il est supposé faire et avec la facilité relative que vous attendez du logiciel Apple. Je ne doute pas qu'Apple a un gagnant ici. Je ne sais pas encore ce que cela signifie pour les guerres du système d’exploitation qui se déroulent depuis longtemps. Mais cela ressemble à un tout nouveau jeu de balle.
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