MacBook vs MacBook Pro: Comment choisir entre deux ordinateurs portables Apple à 1 299 dollars

J'ai vraiment besoin d'un nouvel ordinateur. La dernière fois que j'en ai acheté, c'était à l'été 2011, peu après la première (et la seule) refonte de MacBook Air. Le timing était parfait: mon dernier MacBook, en plastique blanc, avait littéralement des fils qui se passaient après avoir été renversés. Et Apple venait d'abaisser le prix de l'Air à 1 299 $ – le même prix que mon MacBook d'origine.

Six ans plus tard, Apple enregistre un nouveau succès. Non seulement le MacBook ultra-mince commence à 1 299 dollars, mais le nouveau MacBook Pro le fait aussi. Et puisque le MacBook Air, qui se vend encore 999 dollars, est terriblement obsolète – avec un écran basse résolution qui aura fière allure à côté de tout smartphone actuel – 1 299 dollars est essentiellement le prix de départ pour un ordinateur portable Mac moderne. Je me suis donc demandé: si je veux dépenser à nouveau 1 299 dollars, lequel devrais-je obtenir?

Cela fait quelques semaines que je teste les deux ordinateurs portables et, même si je ne pense pas qu'il existe une solution simple pour tout le monde, ce qui m'impressionne le plus, c'est la petite taille du MacBook. capable. Si vous vous rendez au collège ou si vous souhaitez tout simplement disposer d'un excellent ordinateur portable pour vos tâches habituelles (regarder YouTube, naviguer sur Internet, travailler dans un café), c'est un très bon choix.

Toutefois, le MacBook Pro est légèrement meilleur à de nombreux égards: il est meilleur pour regarder des films, meilleur pour le montage, et est généralement un peu plus flexible et évolutif. Je suis surpris de voir à quel point le MacBook Pro d'entrée de gamme est performant, mais la mesure dans laquelle cela vous mènera dépend de la charge de travail que vous souhaitez lui imposer.

Je veux d’abord parler du MacBook, car c’est le plus gros changement depuis ma dernière visite avec un ordinateur. Le modèle de cette année a exactement le même design que les deux versions précédentes, mais il n'y a rien à redire. Il est si petit et si léger que je suis constamment surpris de le prendre, comme si je faisais basculer un périphérique spécial qui se transforme en un véritable ordinateur lorsque je l'ouvre.

Le MacBook est doté d’un écran de 12 pouces et, à 1 299 dollars, d’un processeur Intel Core m3 cadencé à 1,2 GHz (la dernière génération, Kaby Lake), de 8 Go de RAM, de graphismes HD de 615 cartes graphiques et d’un stockage flash de 256 Go.

Depuis le lancement du MacBook actuel, l'utilisation de processeurs basse consommation a suscité des inquiétudes. L'avantage est que la durée de vie de leur batterie est meilleure et que leur ordinateur reste froid et n'a pas besoin de ventilateur – parfait pour regarder des vidéos. Mais l'inconvénient est que le MacBook a tendance à fonctionner plus lentement que les ordinateurs portables auxquels nous étions habitués, ce qui le ralentit lorsque nous essayons de faire trop de choses à la fois.

Je suis heureux de dire que ce n'est plus le cas. Ou du moins, ce n’est pas le temps que j’ai passé avec le dernier MacBook. Slack, Tweetbot, Airmail, TextEdit et Chrome sont tous ouverts en même temps et un deuxième moniteur est parfois branché au travail. Le MacBook ne s'est jamais senti stagnant. J'ai même utilisé Photoshop (j'ai placé la tête d'un chien sur un autre chien pour prouver son sens à un collègue), édité de grandes photos RAW dans Lightroom et même réussi à en couper quelques unes. Vidéo 4K dans Premiere. Photoshop était aussi fluide que je pouvais le demander et Lightroom – toujours une application lourde – répondait avec des hésitations occasionnelles. Premiere a fonctionné étonnamment bien, bien que la lecture ait été interrompue à chaque ajustement que j'ai mis en haut du clip.

Ma plus grande plainte avec le MacBook – et je ne dirais pas que c'est "gros" – est l'expérience de regarder des films. L’écran de 12 pouces est idéal pour le travail, mais il était nettement plus petit lorsque vous regardez des vidéos après des années passées devant un ordinateur portable de 13,3 pouces. Les couleurs de l'écran sont un peu plus sombres que celles du MacBook Pro, bien que je ne pense pas que vous le remarquiez, sauf si vous avez les deux ordinateurs côte à côte. Le plus gros problème concerne les haut-parleurs stéréo du MacBook, qui ressemblent moins à des haut-parleurs stéréo qu’à un seul canal central dans les airs. C’est pratique, mais parfois dérangeant.

Il convient également de rappeler que, mis à part la prise casque, le MacBook ne possède qu'un seul port USB-C, qui doit également être utilisé pour l'alimentation. Ce n'est pas un cas, mais une frustration occasionnelle qui signifie que vous devrez absolument acheter un ou deux adaptateurs pour tous les appareils que vous possédez. (Vous en aurez même besoin d’un pour charger votre iPhone.)

Au cours de mes tests, la durée de vie moyenne de la batterie était inférieure à six heures et demie. C’est un peu moins que je le souhaiterais (et bien moins que la pile estimée à 10 heures d’autonomie de la batterie Apple), mais je ne serais pas surpris que quelqu'un utilise le MacBook principalement pour la gestion de notes et de courriels, sans trop regarder beaucoup de vidéos, capables de gagner une heure de plus. (Utiliser Safari au lieu de Chrome serait probablement utile aussi.) Quoi qu’il en soit, je suppose qu’il faudra beaucoup de temps pour passer à travers une journée de cours.

Pour moi, c’est ce pour quoi cet ordinateur portable convient le mieux. Si vous vous dirigez vers la fac, le MacBook semble devoir vous permettre de passer quatre ans (ou, espérons-le pas cinq) de travail sans problèmes. Choisir un ordinateur plus léger est toujours un bon choix lorsque vous vous déplacez beaucoup. Je remarquais encore le poids de deux kilos du MacBook lorsque je le transportais dans mon sac de coursier, mais cela ne me posa jamais de problème pendant mes voyages.

Il y a ensuite le MacBook Pro, qui est peut-être le plus traditionnel et le plus polyvalent des deux ordinateurs portables. C’est beaucoup plus conforme à l’héritage du MacBook Air: son processeur est plus puissant, plusieurs ports (bien que deux sur trois soient toujours USB-C) et un écran plus grand. Ce n’est pas vraiment une machine "professionnelle", c’est juste un ordinateur portable qui vous aidera à faire face à des tâches plus difficiles.

Il y a vraiment beaucoup à aimer avec le MacBook Pro. Il est plus petit que l'Air, malgré le même écran de 13,3 pouces. Et même si ce n’est pas aussi petit que le MacBook, il est suffisamment petit et léger pour ne pas se sentir vraiment comme une machine "professionnelle" (qui, à nouveau, n’est peut-être pas la mienne). Le plus grand écran semble également beaucoup plus spacieux après l’arrivée du MacBook 12 pouces. Ses couleurs sont également légèrement plus brillantes et les haut-parleurs de l'ordinateur portable constituent une amélioration significative par rapport au MacBook. Et bien que ce modèle Pro n’inclue pas le nouveau Touch Bar sophistiqué d’Apple, je ne le vois pas comme une perte; cette fonctionnalité n'est pas encore très utile. La seule chose qui vous manque vraiment avec ce modèle moins cher, c'est Touch ID pour connecter et acheter des choses sur iTunes, l'App Store et le Web.

Au prix de 1 299 dollars, le MacBook Pro est doté d’un processeur Intel Core i5 de 2,3 GHz (également de Kaby Lake, mais pas très basse consommation), de 8 Go de RAM, de mémoire intégrée et de mémoire flash de 128 Go pour Iris Plus d’Intel. Oui, seulement 128 Go: pour obtenir le prix le plus bas sur la machine Pro, Apple a réduit sa capacité de stockage, de sorte qu'il ne reste que la moitié de ce que vous obtenez du MacBook. Ayant vécu avec un MacBook Air de 128 Go au cours des six dernières années, je dirai qu’il est possible de disposer de cette petite quantité d’espace (en particulier dans le stockage en nuage), mais cela peut parfois causer des maux de tête. Si vous essayez de réduire les coûts, vivre avec un disque dur de 128 Go n’est pas le pire compromis. Mais vous atteindrez certainement cette limite à un moment donné. Vous devez être familiarisé avec la suppression d'applications et le transfert de fichiers sur des lecteurs de stockage ou le cloud.

Pour moi, les inconvénients de la portabilité sont les principaux inconvénients de la version Pro: poids supplémentaire et durée de vie réduite de la batterie. En poids, c’est à peu près la même chose qu’un MacBook Air – trois livres – et bien que ce ne soit pas exactement lourdJ'ai commencé à le sentir beaucoup plus rapidement que mon MacBook, qui est plus léger. Ce n'est pas un problème si vous utilisez principalement votre ordinateur portable à la maison ou au bureau, mais c'est un peu plus un problème pour les étudiants ou ceux qui voyagent fréquemment.

La vie de la batterie de Pro est encore plus problématique. J'avais en moyenne un peu plus de cinq heures, contre presque six heures et demie pour le MacBook, tout en effectuant exactement les mêmes tâches. La plus longue vie de la batterie avec le Pro était d’environ six heures et demie, ce qui semblait vraiment être la limite supérieure. C'est bien en deçà de la moyenne de 10 heures estimée par Apple sur l'ordinateur. Si vous sortez un moment, planifiez un chargeur.

La taille plus importante et la durée de vie de la batterie plus courte sont dues en partie au processeur plus puissant de cet ordinateur. En théorie, il est beaucoup plus rapide que le MacBook. Et son unité graphique devrait également être plus efficace.

En pratique, cependant, ces choses ne sont pas si remarquables. Peut-être qu'ils seraient un peu plus comme les deux ordinateurs plus anciens. Mais pour le moment, je ne vois pas de grandes différences dans les tâches quotidiennes des deux ordinateurs: surfer sur le Web, regarder des vidéos, répondre aux e-mails – rien n’était plus rapide sur le Pro. La seule différence était que, occasionnellement, les fans de Pro commençaient à crier.

Les améliorations du processeur interviennent lors de travaux plus intensifs, tels que l'édition de photos et de vidéos. Lightroom était plus brillant – bien qu'il y ait encore quelques légers retards lors de l'édition de photos avec l'outil Pinceau – et Premiere était en mesure de fournir des aperçus plus lisses du court extrait de test 4K que je montais.

Mais je ne suis pas convaincu que les processeurs et les processeurs graphiques intégrés à cet ordinateur portable seront suffisants pour les grands projets. Et je suis sûr que les pros ne peuvent pas gérer une machine à 1 299 dollars. Je me demande quel genre de chose: qui est cette machine "niveau" d'entrée de gamme?

Même après trois semaines avec ces ordinateurs, j'ai du mal à choisir entre les deux. Si vous avez besoin d'un ordinateur techniquement meilleur et plus efficace, le MacBook Pro à 1 299 dollars est la solution. Vous profiterez de la taille supplémentaire de l'écran et de son dynamisme, des meilleurs haut-parleurs et de la puissance supplémentaire. Vous êtes seul avec tous les 128 Go de stockage, cependant.

Mais si vous envisagez de vous déplacer régulièrement avec votre ordinateur portable, je ne pense pas que l’un des défauts du MacBook devrait vous empêcher de le récupérer. Avoir deux fois plus d'espace de stockage facilitera son utilisation car vous passerez moins de temps à gérer les fichiers. la puissance de traitement de l'ordinateur a beaucoup rattrapé; et sa vie de batterie est définitivement meilleure.

Pour ceux qui sont vraiment sérieux au sujet de l'édition ou du travail graphique, je ne sais pas si l'un de ces ordinateurs est fait pour vous. Vous voudrez probablement dépenser plus pour un MacBook Pro, sinon vous vous tournerez vers Windows, où les meilleures offres sont souvent avantageuses. En fait, si vous n'êtes pas lié au Mac, le très bon Microsoft Laptop Surface propose des spécifications similaires à celles du MacBook Pro, mais avec deux fois plus d'espace de stockage pour 1 299 $. Et pour 100 dollars de plus, Razer propose un ordinateur portable avec un processeur plus rapide, quatre fois plus de stockage que le Pro et deux fois plus de RAM. (Bien que, dans tous les cas, vous devrez toujours dépenser plus pour obtenir de meilleurs graphismes.)

Pour moi? Je penche en faveur du Pro, mais je ne suis pas sûr que le modèle d'entrée de gamme soit celui que je vais acheter. Et je soupçonne fortement que ce sera le cas pour beaucoup de gens: si vous voulez un ordinateur portable Mac à 1 299 $, procurez-vous le MacBook. Mais si vous regardez le pro, vous voudrez peut-être en avoir un peu plus – et au final, dépenser un peu plus pour le spécifier.