iPadOS devrait faire de l'iPad une meilleure tablette, mais pas un ordinateur portable

Hier, lors de la conférence de la WWDC, Apple avait une grande nouvelle pour les utilisateurs d’iPad avec l’annonce d’une mise à jour logicielle suffisante pour que la société puisse renommer l’ensemble du système d’exploitation. Ce qui aurait autrement été iOS 13 sera appelé iPadOS sur la gamme de tablettes d’Apple, et les modifications semblent légitimement significatives.

Avec ces mises à niveau, cependant, viendront les inévitables questions de savoir si l’iPad est prêt à être utilisé comme ordinateur principal. Personne ne doute de la capacité du matériel actuel de l'iPad Pro, ni des zones où il excelle par rapport aux autres solutions informatiques. Mais vu l'insistance préalable d'Apple sur le fait que l'iPad est un ordinateur, iPadOS sera-t-il vraiment assez robuste pour remplacer votre ordinateur portable une fois pour toutes?

Personnellement, je pense que cette question est un peu un casse-tête. J'ai un MacBook Pro et un iPad Pro (et un bureau Windows, et un Chromebook, et…) et je choisis lequel utiliser en fonction de la situation. Je ne voudrais plus utiliser un ordinateur portable pour prendre des notes manuscrites ou travailler dans un métro bondé, mais utiliser un iPad pour faire fonctionner notre système de collecte d’informations ou gérer des milliers de photos RAW. Mes dernières histoires sur Le bord ont été entièrement écrits et édités sur un iPad Pro à partir de situations sur la route où je n’aurais tout simplement pas apporté un ordinateur portable.

Mais lorsque l’iPad Pro 12,9 pouces commence à 999 $ avant même d’ajouter un clavier, il est juste de se demander s’il peut répondre à tous vos besoins informatiques. Pour certaines personnes, la réponse est déjà oui, et ce sera le cas avec iPadOS pour plus de personnes que jamais auparavant. Je ne pense cependant pas que cela puisse changer la dynamique actuelle. Les modifications apportées à iPadOS semblent globalement bien accueillies, mais vous devrez toujours vouloir utiliser un iPad pour en tirer le meilleur parti.

L’iPad Pro actuel a clairement été conçu avec ce nouveau logiciel, car il a été livré après la sortie de iOS 12 avec quelques lacunes en termes de fonctionnalités. La plupart des utilisateurs d'iPad doivent-ils utiliser des clés USB? Probablement pas, mais c’est ridicule qu’ils n’aient pas pu le faire jusqu’à présent, comme le dit Apple lui-même sur la scène de la WWDC. De nombreux autres changements apportés à iPadOS relèvent de la même catégorie, comme une application Fichiers repensée qui met l'accent sur la structure des dossiers avec une vue en colonne et une nouvelle version de Safari avec un gestionnaire de téléchargements et une meilleure prise en charge des sites Web pour ordinateurs de bureau. Une affirmation spécifique est que même Google Docs fonctionnera très bien dans Safari, ce qui constituerait une amélioration majeure par rapport à la terrible application native.

Ces fonctionnalités aideront à combler le fossé avec les ordinateurs portables, en bouchant les trous dans des scénarios de cas semi-extrêmes où l'iPad tombe actuellement. Mais le plus gros problème avec l'iPad pour beaucoup est dans son interface de base. Si vous êtes élevé sur des ordinateurs traditionnels, il peut être difficile de s’habituer à la prise en main plein écran de l’iPad. Vous ne pouvez pas compter sur des concepts de base tels qu'un poste de travail omniprésent ou la possibilité de masquer une application active derrière une autre.

Photo d'Amelia Holowaty Krales / Le Verge

iPadOS apporte des modifications majeures au multitâche qui feront une grande différence. La nouvelle version de Slide Over, où vous pouvez afficher une petite vue de la largeur d'un iPhone depuis le côté de l'écran, est superbe. Elle s'inspire de l'interface de l'iPhone X pour vous permettre de naviguer entre plusieurs applications et de les voir toutes en même temps. Je me retrouve souvent à utiliser mon iPhone en même temps que mon iPad parce que je le trouve beaucoup plus facile que de manipuler l'interface Split View, et cette nouvelle approche devrait aider à cela – c'est comme si j'avais un iPhone X ultra grand sur appel à chaque fois.

La possibilité pour les applications d'afficher plusieurs instances d'eux-mêmes dans des espaces pouvant être gérés avec une vue Exposé sera également très utile. C’est bizarre qu’il n’ait pas été possible, par exemple, d’écrire une nouvelle note sur la base des informations d’une ancienne note avec les deux à l’écran en même temps, mais c’est là où nous en étions jusqu’à présent.

L’édition de texte, qui est pour moi à l’heure actuelle un énorme problème pour l’iPad, a également été complètement revue. Je ne suis pas sûr que les nouveaux gestes multitouch soient une bonne réponse, et la démonstration d'Apple sur scène était peu convaincante, mais certains éléments de base, tels que la possibilité de faire glisser un curseur sur l'écran et de sélectionner un groupe de texte avec un seul mouvement comme des pas en avant. La vraie question est de savoir à quel point la prise en charge de la souris enfouie dans iPadOS sera flexible, car cela pourrait changer la donne. Un accessoire de clavier avec un trackpad qui prend en charge le défilement et la sélection de texte pourrait constituer une énorme mise à niveau des solutions actuelles.

Photo de Vjeran Pavic / The Verge

Apple a évidemment donné la priorité à la résolution des problèmes les plus évidents dans le logiciel de l’iPad, mais il reste encore beaucoup à faire. La prise en charge des moniteurs externes semble ne pas avoir été modifiée depuis son introduction rudimentaire avec l'iPad Pro USB-C. La mise à jour de l'écran d'accueil est décevante. Vous combinez simplement les widgets existants de la vue Aujourd'hui avec une grille d'icônes légèrement plus compacte. Et peut-être avec la plus grande déception, il semble qu’il n’y ait toujours aucune indication visuelle de l’application Split View actuellement active, pas plus qu’un raccourci clavier permettant de basculer entre les deux applications. C’est quelque chose que même Windows 8 a réussi à faire mieux il ya sept ans et reste l’une des plus grandes frustrations que j’éprouve au quotidien avec l’iPad Pro.

iPadOS est clairement une grande mise à jour, et cela facilitera beaucoup la vie de moi-même et de ceux qui travaillent déjà sur leur iPad. Quant à savoir si cela convaincra les nouveaux arrivants, j’ai des doutes. Je pense que l'iPad continuera à exceller dans les domaines qu'il connaît déjà, tandis que le Mac – et oui, Windows – offrira de meilleures options à la plupart des gens qui ont besoin de brouiller des workflows conventionnels. Personne n'aurait cligné des yeux si «iPadOS» s'appelait simplement iOS 13.

Et vraiment, ça me va. Il est irréaliste de s’attendre à ce que l’iPad supplante l’existence des ordinateurs portables à l’heure actuelle, et c’est déjà le meilleur outil de travail dans de nombreux scénarios. J'utilise le mien chaque fois que je dois faire diverses charges légères et préfère utiliser un appareil rapide, ultra-portable avec une connectivité cellulaire et une autonomie de batterie éternelle, par exemple. Je suis impatient d’être plus efficace dans ces situations avec iPadOS, tout en espérant revenir à la configuration de mon bureau à d’autres moments.

Mais moins de fois qu'avant.