Les meilleurs remplaçants Wi-Fi pour les routeurs Apple AirPort

Après avoir contribué à ouvrir la voie à une mise en réseau Wi-Fi simple à utiliser en 2000 avec sa station de base AirPort au look futuriste, Apple confirme enfin ce qui a été rapporté depuis au moins fin 2016: sa gamme de passerelles Wi-Fi AirPort et Time Capsule est morte. Cela n’est pas surprenant, étant donné que les dernières mises à jour des composants internes des modèles AirPort Extreme et Time Capsule ont été publiées en 2013 (pour inclure la norme 802.11ac Wave 1), tandis que le compact AirPort Express est resté bloqué en 2012.

Cependant, Apple a intégré la technologie Wi-Fi récente dans les systèmes radio de ses ordinateurs, de ses appareils mobiles et de l’Apple TV. Et la société continuera à écouler ses stocks actuels et, bien entendu, honorera ses obligations en matière de support technique et de garantie.

Si vous êtes un ménage Apple et que votre domicile est déjà rempli de stations de base Apple, vous pouvez craindre de perdre votre contrôle et de perdre des fonctionnalités sur lesquelles vous comptez, ou de créer un réseau mixte de routeurs Apple et non-Apple. Ne vous inquiétez pas, car vous avez en réalité plusieurs options, décrites ci-dessous. Pour ce qui est de perdre des fonctionnalités spéciales, consultez notre section sur les raisons pour lesquelles les fonctionnalités des stations de base propriétaires d’Apple ne sont plus pertinentes.

(Astuce pour prolonger la durée de vie de votre borne d'accès AirPort: si vous souscrivez une garantie AppleCare pour un Mac et avez acheté une borne d'accès AirPort de n'importe quel millésime au cours des deux années précédant la date d'achat du Mac, Apple étend la garantie à l'AirPort. pendant toute la durée de la garantie AppleCare. Vous pouvez ainsi obtenir jusqu'à cinq ans de garantie de la station de base.)

Remplacement immédiat: un routeur Wi-Fi

Le choix de votre routeur peut être déterminant pour décider si vous souhaitez tout balayer de la maison et tout recommencer à zéro, ou si vous souhaitez remplacer ou étendre un réseau existant. Les meilleurs routeurs bon marché ont effectivement les mêmes fonctionnalités et la même philosophie de réseau que les stations de base Apple. Il s’agit en réalité d’une combinaison de point d’accès (gestion Wi-Fi), de routeur (déplacement de paquets sur un réseau et entre Internet), et d’un commutateur Ethernet permettant de gérer les périphériques disposant uniquement de connexions filaires ou fonctionnant mieux avec une connexion ethernet gigabit.

Si vous utilisez ou prévoyez d’utiliser deux ou plus de ce type de passerelle «à l’ancienne», vous devez les connecter via Ethernet. (Voir ci-dessous pourquoi les systèmes sans fil WDS ou similaires ne sont pas fiables et ne réduisent pas les performances.)

Les réseaux maillés, décrits dans la section suivante, fonctionnent comme des passerelles, mais certains manquent totalement de commutateurs Ethernet et établissent des connexions extrêmement robustes entre eux.

C’est là que votre budget entre en jeu: il est facile de déposer de 300 à 500 dollars sur une nouvelle solution Wi-Fi à mailles multiples à routeurs multiples qui remplit tous les coins et recoins d’une maison et ne nécessite aucune piqûre. Mais vous pouvez également dépenser aussi peu que 100 USD pour une passerelle unique qui pourrait fonctionner presque aussi bien que dans une maison, un appartement ou un condo plus modeste à un étage.

Pour un ou plusieurs anciens réseaux de routeurs, le Netgear R6700 Nighthawk AC1750 (100 $) offre presque tout ce dont vous avez besoin pour un remplacement instantané AirPort Extreme. Vous pouvez remplacer une borne d'accès AirPort par une autre et ne pas remarquer la différence. C’est également un bon choix pour plusieurs unités, en raison de son coût, ou vous pouvez trouver des extensions Wi-Fi, qui se connectent via Ethernet et sont utilisées uniquement pour compléter la couverture.

Netgear

Le R6700 dispose d'un port USB 3.0 pour le partage de disque dur, d'un port USB 2.0 pour le partage d'imprimante et d'un commutateur de réseau local Ethernet gigabit à quatre ports. Un lecteur connecté via le routeur peut être utilisé avec ReadyDLNA, ce qui permet la diffusion multimédia en continu depuis le lecteur vers certains systèmes de jeu et téléviseurs. Contrairement à la station de base d’Apple, le routeur Netgear permet une hiérarchisation QoS (Quality of Service), vous permettant d’élever le flux audio et vidéo au-dessus des autres données, ce qui améliore la lecture. Le R6700 peut configurer un réseau d'accès invité séparé.

La condition préalable est que nous n’avons pas encore examiné le R6700, bien qu’il ait reçu d’excellentes notes de la part des clients et qu’il ait été choisi précédemment par Wirecutter, le site d’examen de produits du New York Times. Notre publication sœur, PCWorld, a toutefois examiné favorablement le Nighthawk R7000, qui possède un ensemble de fonctionnalités similaires, un débit potentiellement plus rapide et une meilleure vitesse à distance. Mais cela coûte environ 145 $.

Réseaux maillés: le nouveau point chaud

L'alternative aux routeurs de type AirPort, à la fois bon marché et onéreuse, est un système de réseau maillé. Les réseaux maillés n’ont pas besoin de configuration sur chaque périphérique pour qu’ils se retrouvent, et ils n’ont pas besoin de câble Ethernet. Les périphériques maillés, appelés nœuds, se configurent eux-mêmes, établissant ainsi la connexion optimale pour le routage des données entre eux. Les meilleurs systèmes vous aident également à placer les routeurs de manière à optimiser les performances de votre maison ou de votre bureau. (Pour plus d'informations, lisez mon explication détaillée.)