Qu'est-ce qui se passe avec le MacBook Air?
Cela fait plus de 10 ans que j'ai vu Steve Jobs tirer la MacBook Air d'origine hors de cette fameuse enveloppe de Manille. Bien sûr, il y avait d'autres ordinateurs portables ultraportables à l'époque, mais Apple a vraiment lancé une révolution dans le domaine des ordinateurs portables.
La conception ultra-monocorps était incomparable à l'époque, et chaque fabricant de blocs-notes Windows s'est empressé de copier le look d'Apple.
Puis, au cours de la prochaine décennie, quelque chose s'est passé.
Les ultraportables Windows ont commencé à rattraper l’Air, et ils ont maintenant surpassé la machine emblématique d’Apple en termes de conception, de spécifications et de prix. Pendant ce temps, l'ultraportable d'Apple semble coincé dans le passé.
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Situation "décourageante"
"Pour des personnes comme vous et moi, nous examinons ce MacBook Air et nous disons:" C'est plutôt une vieille technologie ", a déclaré Tom Mainelli, vice-président du programme à la société d'études de marché IDC. "C'est un peu déconcertant et décourageant."
L'Air possède-t-il un ancien processeur Intel Core de 5ème génération – le reste du monde est maintenant à la 8ème génération – mais son écran a une faible résolution de 1 400 x 900 pixels à la fois lorsque les panneaux Full HD sont devenus la norme sur les ordinateurs portables Windows, même à 500 $.
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Et pourtant, le MacBook Air reste l’un des Mac les plus vendus. Une des principales raisons est le prix relativement bas. À 999 $, le prix de départ de l’Air est 300 $ de moins que la MacBook 12 pouces ou la MacBook Pro 13 pouces. De plus, en ce moment, l'air est disponible jusqu'à 150 $ de rabais.
"Je pense que ce que nous voyons déjà chez Apple pour remédier à la rentrée scolaire, ce sont des rabais", a déclaré Mainelli. "Je pense qu'ils bousculent un peu la route sur la route un peu."
Mais tout le monde ne croit pas que le MacBook Air est long dans la dent. Stephen Baker, vice-président des analyses de l'industrie chez NPD, considère le produit comme un périphérique d'entrée de gamme qui n'a pas besoin d'être mis à jour très souvent pour satisfaire les clients.
"Il s'agissait peut-être d'un produit phare pour Apple, mais il s'agit désormais de son produit d'entrée de gamme dans l'environnement de bureau macOS", a déclaré Baker. "Et, en tant que tel, ses coûts et spécifications doivent être gérés avec beaucoup de soin."
New Air à l'horizon?
Heureusement, cela pourrait bientôt s'arrêter. Taiwan Daily économique nouvelles a récemment annoncé que Apple prévoit de dévoiler un MacBook Air mis à jour avec un processeur Core 8ème génération et un écran Retina amélioré pour moins de 1 000 dollars avant la fin de l’année.
Cependant, vous ne devez pas nécessairement vous attendre à un design radicalement nouveau.
"Le facteur de forme sera-t-il mis à jour? Bien sûr, finalement, mais il me semble pour le moment que le MBA [MacBook Air] Baker fait son travail au sein de la gamme de produits Apple. Et je ne vois pas de bonne raison de dépenser beaucoup de temps ou d’argent pour revisiter l’ensemble du segment.
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Il est également fort probable que le nouveau MacBook Air sera équipé d’un clavier "papillon" de troisième génération, introduit avec le mise à jour récente de MacBook Pro. La nouvelle configuration est plus silencieuse et serait moins susceptible aux touches bloquées par les débris qui pourraient s’y glisser. La situation délicate a même incité certains recours collectifs.
Le clavier plus silencieux du nouveau MacBook Pro avec Touch Bar bénéficie également d'une nouvelle couche de silicium sous chaque touche qui devrait empêcher les débris de s'infiltrer dans le clavier. Et il n’ya aucune raison de croire qu’un nouvel Air n’utiliserait pas un mécanisme papillon similaire.
Qu'en est-il du MacBook 12 pouces?
En supposant que le nouveau MacBook Air soit plus fin et plus léger que son prédécesseur, il est fort possible que le MacBook 12 pouces disparaisse tout simplement. Ce système a tenté de relever le niveau de la mobilité lors de ses débuts en 2015, mais il s'est avéré trop coûteux et un peu sous-alimenté.
"Personnellement, je pense que cela disparaît, car le MacBook empiète trop sur le iPad Pro», a déclaré Carolina Milanesi, analyste principale au cabinet d’études de marché Creative Strategies.« Je sais que c’est macOS contre iOS, mais d’un point de vue facteur de forme, cela se chevauche trop. Je ne sais plus s'il y a de la place pour le MacBook 12 pouces. "
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M. Baker a déclaré qu'il conviendrait que le MacBook 12 pouces pourrait disparaître dans un proche avenir, car il se situe entre l'entrée de gamme Air et les ordinateurs portables Pro plus orientés sur la performance.
"Je pense que, à un moment donné, le MacBook s'en va le plus tôt possible, car il a atteint son objectif", a déclaré Baker. "Je ne suis pas sûr que cette classe de produits, qui se vend très lentement et qui est vraiment un très petit produit de niche, est nécessaire."
Mainelli voit différemment le destin du MacBook 12 pouces, arguant qu'Apple peut continuer à l'utiliser pour expérimenter de nouvelles technologies. Cela pourrait inclure n'importe quoi de Connectivité 5G (lorsque la nouvelle norme de mise en réseau est prête) ou son propre processeur basé sur ARM qui exécute macOS.
"Il convient parfaitement [Apple’s] MO ", a déclaré Mainelli." Ils ont pris la décision très tôt de créer leur propre silicium pour iPhone et iPad, et cela leur a servi ridiculement bien. Cette intégration verticale leur permet de faire beaucoup de choses intéressantes. "
Intel a également été critiqué pour la livraison tardive de ses processeurs de nouvelle génération, ce qui pourrait accélérer les plans d’Apple visant à créer ses propres puces pour ordinateurs portables.
Une nouvelle course aux armes
Microsoft et ses partenaires expérimentent déjà des ordinateurs portables basés sur ARM, tels que le Asus NovaGo et le HP Envy x2, qui utilisent les puces de Qualcomm. Cependant, ces systèmes n'ont pas encore attiré l'attention des consommateurs.
"Personne ne crie pour la technologie LTE dans la conception d'un ordinateur portable", a déclaré Milanesi. En fait, elle a cité les statistiques de Creative Strategies qui montrent que seuls 45% environ des ventes d’iPad aux États-Unis sont des modèles compatibles LTE. Et seulement 25% de ces 45% ont des connexions actives qui leur sont rattachées.
La différence avec Apple réside dans le fait que la société s’emploie déjà à faciliter l’ajout par le développeur de leurs applications iOS dans le Mac App Store. Microsoft, au contraire, a passé un sacré bout de temps à convaincre les développeurs d’installer leurs produits dans le Windows Store.
"A la fin de la journée, je pense qu'Apple aimerait avoir son propre silicium dans tous ses propres produits, car il contribue à apporter une partie de cette sauce spéciale à la table", a déclaré Mainelli. "Cela vous aide à adapter le système d'exploitation au silicium et inversement et à faire beaucoup de choses formidables."
Mais juste parce que Apple a fait de grands progrès avec son A11 Bionic puce pour mobile – et le prochain 7 nanomètres Processeur A12 devrait être encore plus rapide – cela ne veut pas dire que vous devriez vous attendre à un sur un MacBook 12 pouces dans les meilleurs délais.
"Je ne pense pas qu'une puce ARM conviendrait à un très petit morceau de leur gamme macOS", a déclaré Baker. "S'ils choisissent de faire cela, je penserais qu'ils se contenteraient de tout mettre à jour."
La menace Chromebook
Il va de soi que le MacBook Air sera mis à jour cette année, même s'il ne s'agit pas d'une refonte radicale. Et cela seul pourrait attirer beaucoup plus d'utilisateurs vers macOS à un moment où Windows ultraportables comme le Dell XPS 13 et le HP Envy 13t volent l'attention de Apple.
Il y a aussi la menace imminente de plus de Chromebooks premium, comme Google l'a renforcé son marketing pour faire de l'ombre à MacBooks pour leurs balles de plage et leurs incessantes mises à niveau, bien que Windows soit une cible tout aussi importante dans la publicité. Les Chromebooks bénéficient également de la présence du Google Play Store maintenant, tout en Apple travaille toujours à la mise en place d'applications iOS sur le Mac App Store.
La vague de Chromebook arrive, a déclaré Mainelli, et cela menace à la fois Windows et Apple à long terme. "Ces enfants finiront par obtenir leur diplôme et entreront sur le marché du travail", a-t-il déclaré. "Et ils vont être pleinement dans l'écosystème de Google."
Ainsi, alors qu'Apple a raté le bateau de la rentrée scolaire de cette année avec un nouvel Air, la société devra en déployer un prochain pour que les consommateurs restent dans son propre écosystème. Et il semble qu'un nouveau MacBook 12 pouces pourrait ne pas être utilisé.
Crédit: Apple; Illustration: Guide de Tom
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