Le côté obscur du mode obscur

Le mode sombre est la fonction de sélection de macOS 10.14 Mojave. Apple lui attribue même la première place sur la page du produit macOS, en déclarant:

Dark Mode est un nouveau look spectaculaire qui vous permet de vous concentrer sur votre travail. Les couleurs subtiles et les détails de votre contenu occupent l’écran central lorsque les barres d’outils et les menus s’affichent en arrière-plan. Activez-le dans le volet Général des Préférences Système pour créer un environnement de travail magnifique, sans distraction et agréable pour les yeux – dans tous les sens. Dark Mode fonctionne avec les applications intégrées fournies avec votre Mac, mais les applications tierces peuvent également l'adopter.

Et les applications tierces l'ont adopté en masse. Pendant des mois après l'envoi de Mojave, nos articles de la liste de suivi ont consciencieusement indiqué que cette application et cette application prenaient désormais en charge le mode sombre ou avaient modifié leur prise en charge de manière importante.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi, si le mode sombre est une telle révélation, il a fallu à Apple 35 ans après le premier Macintosh pour revenir à l'apparence des moniteurs CRT clair-sur-obscurs d'Apple][andIBMPCera?Est-cequelesécransvertssurnoiretnoirsurécranétaientvraimentmerveilleux?[andIBMPCera?Est-cequelesécransvertssurnoiretnoirsurécranétaientvraimentmerveilleux?[andIBMPCera?Werethosegreen-on-blackandamber-on-blackscreensreallysowonderful?[andIBMPCera?Werethosegreen-on-blackandamber-on-blackscreensreallysowonderful?

Non, ils ne l’étaient pas, et l’une des décisions les plus importantes en matière de conception du Mac en 1984 était une interface qui mettait du texte et des graphiques en noir sur un écran blanc, comme dans les livres depuis des centaines d’années. Ce n’était pas vraiment une innovation puisque les concepteurs de l’expérimental Xerox Alto (que les ingénieurs d’Apple ont copié de manière généreuse) ont également choisi d’afficher le texte en noir sur fond blanc. Plus loin encore, la «Mère de toutes les démos» de la NLS de Douglas Engelbart utilisait également un écran noir sur blanc. Mais le Macintosh était le premier ordinateur personnel grand public dont l'écran tentait d'imiter le papier.

Malheureusement, les déclarations marketing d’Apple sur les avantages de Dark Mode vont à l’encontre de la science de la perception visuelle humaine. Sauf dans des situations extraordinaires, le mode obscur n'est pas agréable pour les yeux, en aucune façon. Les yeux et le cerveau humains préfèrent l’obscurcissement de la lumière et les inversions qui les obligent à travailler plus fort pour lire du texte, analyser les contrôles et comprendre ce que vous voyez.

C’est peut-être branché et tendance, mais pour parler franchement, le mode obscur ralentit tous ceux qui le font tourner. C’est pourquoi vous devriez revenir au mode Lumière que vos yeux et votre cerveau préfèrent dans Préférences Système> Général.

Dark-on-Light: l'arrière-plan

Des recherches sur la vision ont montré que les humains préféraient l'obscurité. C’est parce que, dans le monde réel, l’arrière-plan d’une scène autour de vous est généralement lumineux. Les humains ont évolué à l’extérieur. Nous sommes généralement actifs le jour et dormons la nuit. Ce qui nous importe, ce sont les objets qui se trouvent devant l’arrière-plan, qu’il s’agisse de nourriture, d’outils, de prédateurs, etc. Ces objets sont par définition plus sombres que l’arrière-plan car ils sont éclairés par le soleil ou à l’intérieur, quelle que soit la lumière allumée. Même les objets de couleur claire se détachent de l'arrière-plan, car ils sont éclairés depuis une direction autre que celle située derrière vous. Cela crée une illumination indirecte, mettant beaucoup d’objets dans l’ombre et donc plus sombres que le fond.

Ceci est, bien sûr, une simplification excessive. Les arrière-plans ne sont pas toujours plus lumineux que les objets qui les précèdent (pensez à un feu de camp au crépuscule) et l'éclairage intérieur peut être beaucoup plus variable. Mais la règle générale est la même: l'arrière-plan est généralement plus lumineux que les objets d'une scène et le cerveau humain s'habitue donc beaucoup mieux aux objets sombres sur des arrière-plans clairs et les préfère donc. Cette préférence peut même être câblée dans nos cerveaux. Les bébés âgés de trois mois ont montré des images contenant à la fois des composantes lumière sur l'obscurité et obscurité sur la lumière.

Pour un exemple, laissez-moi entrer dans nos archives. Dans «Mieux que la page imprimée: Lire sur un iPad» (15 mars 2018), Charles Maurer a illustré cette préférence avec quelques images trop colorées d'Abraham Lincoln. Les deux utilisent des couleurs bizarres pour éliminer toute sensation de familiarité avec l'un ou l'autre, mais vous constaterez que l'image de droite est intrinsèquement plus facile à identifier.

(Je fais ici référence aux articles de Charles pour TidBITS car son épouse, Daphne Maurer, est psychologue expérimentale à la McMaster University. Elle est une éminente chercheuse en sciences visuelles qui a récemment été nommée Fellow de l’Association américaine pour le progrès de la science (AAAS) pour son travail novateur. recherche sur le développement de la vision chez les enfants humains. Charles a beaucoup travaillé avec Daphne au fil des ans, et ils sont en train de préparer un livre sur la perception, raison pour laquelle je ne pouvais pas persuader Charles d’écrire lui-même cet article.)

Appliquer Dark-on-Light aux écrans

Les images telles que Technicolor Abe ci-dessus ne sont pas vraiment en cause ici: nous parlons principalement de texte, composé de lignes fines. Lorsque le texte est blanc sur un fond noir, comme en mode sombre, la blancheur des lignes éclaircit les bords de chaque ligne de manière large, rendant les bords flous. Si les lignes fines du texte sont en noir et que l’arrière-plan est en blanc, le blanc des deux côtés recouvre toute la ligne, l’éclaircissant uniformément, de sorte que les bords ne sont pas flous.

Le flou est une mauvaise chose en raison de la façon dont l'œil humain s'appuie principalement sur le contraste pour extraire les détails d'une image. Dans «Reality and Digital Pictures» (12 décembre 2005), Charles écrivait:

L'œil ne voit pas la lumière en soi, il voit des changements de contraste de lumière. Si deux objets ne contrastent pas, ils se confondent à l’œil. Ce fait rend le contrôle du contraste des détails adjacents revêt une importance primordiale.

Il s'est concentré sur des questions liées aux photographies, mais le contraste a également été démontré comme primordial dans de nombreuses études sur la lisibilité textuelle. Bien sûr, le contraste va dans les deux sens: le noir sur blanc et le blanc sur noir ont un contraste élevé. Dans la littérature scientifique, le noir sur blanc est appelé «polarité positive», tandis que le blanc sur noir est appelé «polarité négative». De nombreuses études portant sur des décennies de recherche ont montré que les affichages de polarité positive amélioraient les performances dans de nombreux domaines. Citation de l'introduction d'un article de 2013 par Piepenbrock, Mayr, Mund et Buchner dans le journal Ergonomie:

Par exemple, un avantage positif en termes de polarité a été mis en évidence dans les taux d’erreur et la vitesse de lecture dans une tâche d’identification de lettre (Bauer et Cavonius 1980), le nombre de lettres transcrites sur papier (Radl 1980), des évaluations subjectives du confort visuel (Saito, Taptagaporn, et Salvendy 1993; Taptagaporn et Saito 1990, 1993), compréhension du texte (AH Wang, Fang et Chen 2003), vitesse de lecture (Chan et Lee 2005) et performance de relecture (Buchner et Baumgartner 2007). Taptagaporn et Saito (1990, 1993) ont suivi l'évolution de la taille de la pupille pour différents niveaux d'éclairage ainsi que pour l'affichage de différentes cibles visuelles, telles qu'un affichage à tube cathodique, un script et un clavier. Ils ont trouvé moins de fatigue visuelle mesurée par la fréquence des changements de taille de la pupille lorsque le travail était accompli avec un affichage positif par rapport à un affichage de polarité négative. De même, Saito, Taptagaporn et Salvendy (1993) ont constaté une adaptation plus rapide de la lentille et donc une mise au point plus rapide de l'œil avec des affichages positifs que négatifs.

En résumé, un écran sombre comme un Mac en mode Light offre de meilleures performances en matière de focalisation de l’œil, d’identification de lettres, de transcription de transcription, de compréhension du texte, de vitesse de lecture et de performance de relecture. Il en résulte une fatigue visuelle moindre et une confort visuel. Les avantages s’appliquent à la fois aux jeunes et aux personnes âgées, comme le conclut ce document:

Dans une société vieillissante, il est nécessaire de prendre en compte les changements de vision liés à l'âge lors de la conception d'écrans numériques. Les tests d'acuité visuelle et une tâche de relecture ont révélé un avantage positif en polarité pour les adultes plus jeunes et plus âgés. Les caractères sombres sur fond clair améliorent la lisibilité et sont fortement recommandés, quel que soit l'âge de l'observateur.

Dans une autre étude publiée dans le Journal de la société des facteurs humains et de l'ergonomie Piepenbrock, Mayr et Buchner ont conclu en soulignant que la polarité d'affichage positive aidait lors de la lecture de petits textes dans des polices de petite taille, a conclu (souligné par moi):

Les implications semblent importantes pour la conception de texte sur des écrans tels que ceux des ordinateurs, des systèmes de commande et de divertissement pour automobiles et des smartphones, qui sont de plus en plus utilisés pour la consommation de supports et de communications à base de texte. La taille de ces affichages est limitée et il est tentant d'utiliser des polices de petite taille pour transmettre le plus d'informations possible. En particulier avec les polices de petite taille, les affichages à polarité négative doivent être évités.

Comme les rumeurs suggèrent que iOS 13 introduira un mode sombre similaire à celui de Mojave, vous voudrez également l’éviter là-bas ou prendre un choc cognitif et de performance.

Luminosité de l'écran et luminosité ambiante

Il ya une mise en garde évidente à propos du commentaire selon lequel l’œil humain préfère les objets sombres sur un fond clair. À part quelques exceptions comme le feu, la foudre et les lucioles bioluminescentes, presque rien dans la nature n'émet de la lumière.

Dans notre monde moderne, cependant, les écrans émettent absolument beaucoup de lumière. (Il est vrai que la publicité est faite ici – beaucoup, si ce n’est la plupart des écrans modernes, sont éclairés de dos par des LED ou émettant de la lumière diodes. Ceux qui n’utilisent pas de lampes fluorescentes à la place.)

Quel est alors le rôle de la luminosité de l’écran et de la luminosité ambiante dans la question? Du point de vue du confort, il ne fait aucun doute qu’un écran blanc brillant peut être criard et difficile à regarder. Le papier reflète environ 90% de la lumière qui le frappe. Il est donc toujours légèrement plus sombre que la lumière ambiante, mais un écran pour iPhone ou iPad, par exemple, est souvent plus lumineux que les sources lumineuses environnantes.

Quand il y a un décalage entre les deux (l’écran est trop sombre ou trop sombre à l’intérieur), il est difficile de regarder. C’est pourquoi Apple a mis en œuvre le contrôle automatique de la luminosité dans iOS (recherchez-le dans Paramètres> Général> Accessibilité> Logements d'affichage) pour réduire la luminosité de l'écran lorsque vous lisez dans une chambre sombre et l'augmenter lorsque vous essayez de prendre une photo. journée ensoleillée. Les algorithmes d’Apple peuvent ne pas correspondre à ce que vos yeux préfèrent, mais il est facile de régler la luminosité manuellement dans le Centre de contrôle si nécessaire.

De même, la technologie True Tone d’Apple sur de nombreux appareils tente d’adapter l’affichage aux couleurs de l’environnement environnant afin de réduire la pénibilité du passage d’une pièce chauffée à un écran blanc froid. Laissez l'option True Tone activée dans Paramètres> Affichage et luminosité (iOS) et Préférences système> Écrans (macOS, si le matériel le permet) dans la plupart des situations.

Notez que je n’ai rien dit à propos de tous les avantages cognitifs d’un affichage de polarité positive sombre sur la lumière en ce qui concerne la lumière dans l’environnement environnant. C’est parce que les recherches suggèrent que la lumière ambiante n’est pas pertinente. Dans un autre article de Ergonomie, Buchner et Baumgartner ont montré que les avantages des afficheurs à polarité positive étaient indépendants de la lumière ambiante lorsqu'ils comparaient les résultats de la même expérience réalisée dans une pièce sombre par rapport à une autre avec un éclairage de bureau typique. (La chromaticité – bleu et jaune par opposition à noir et blanc – n’a pas fait de différence. Tout est question de polarité positive, bébé.)

Ainsi, alors que les programmeurs nocturnes peuvent dire qu'ils trouvent le mode sombre plus confortable pendant les périodes de codage nocturne, ils risquent de finir plus tôt s'ils collent avec du texte sombre traditionnel sur un fond clair (tout en maintenant la luminosité du fond clair appropriée à l'éclairage de la pièce). , bien sûr).

Aller vers la lumière

Cela dit, je reconnais volontiers qu’il y a toujours des personnes qui sont aberrantes. Par exemple, les recherches sur le sommeil suggèrent que presque tous les adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit, mais qu'environ 1% des personnes dorment naturellement moins. (La plupart de ceux qui affirment avoir besoin de moins de sommeil se trompent et agissent comme s'ils avaient 8 ans de plus qu'ils ne le sont en réalité.) Dans la même veine, je suis sûr qu'il existe certaines personnes pour qui Dark Mode est légitimement mieux, peut-être en raison d'un développement inhabituel des yeux ou du cerveau. Mais pour la grande majorité des gens, la science est assez claire: le mode obscur nuira à votre performance.

Il y aura également d’excellentes utilisations de niche pour le mode sombre. Disons que vous êtes un musicien qui utilise un MacBook Pro dans le cadre de votre performance sur une scène sombre. Même si le MacBook Pro sera de plus en plus difficile et lent à utiliser en mode sombre, il convient d'éviter ces inconvénients pour éviter qu'une lumière blanche et éclatante n'illumine votre visage. De même, si vous lisez de nuit sur votre iPhone alors que quelqu'un d'autre dort à côté de vous, il n'est que gentil de basculer vers la lumière allumée dans l'obscurité, que ce soit dans une application de livre électronique ou dans iOS 13, si elle gagne le mode sombre, afin de réduire la chance que votre insomnie réveille votre partenaire de lit.

Mais il y a une grande différence entre utiliser le mode obscur pour des raisons aussi salutaires occasionnelles et prétendre, comme le font les spécialistes du marketing d’Apple, qu’il n’ya pas de gros problème de productivité.