Voici ce que les professionnels veulent vraiment d'un nouveau Mac Pro

Il y a deux ans, Apple a réalisé l'impensable: la société a réuni un groupe de journalistes de premier plan dans son secteur des technologies à son siège à Cupertino. Elle s'est essentiellement excusée pour avoir laissé son ordinateur le plus puissant, le Mac Pro, mourir d'une mort lente en l'espace de quatre ans.

Au cours de la même conversation, les dirigeants d’Apple ont également annoncé qu’ils travaillaient sur un nouveau Mac Pro, qui, nous l’avons appris plus tard, ne sera pas lancé avant 2019. Eh bien, nous sommes à peu près au milieu de l’année 2019, et Apple n’a toujours pas dit bonjour. à propos du Mac Pro.

Est-ce qu'il sort encore cette année? A quoi ça va ressembler? Quel genre de spécifications pouvons-nous en attendre? Combien ça coûtera? Apple pourrait répondre à tout ou partie de ces questions lors de la WWDC la semaine prochaine, mais que font les professionnels – ceux qui attendent depuis des années et qui vont payer le gros prix – vraiment voulez d'un nouveau Mac Pro?

J'ai demandé à un éventail de professionnels, des développeurs aux producteurs de vidéos, de mieux comprendre ce qu'ils veulent voir dans le nouveau Mac Pro. Inutile de dire que c'est exactement le contraire du modèle actuel de "poubelle".

Malgré sa taille compacte, le principal problème avec le Mac Pro actuel est que sa conception limite grandement les performances. Lors de la table ronde avec les journalistes techniques en 2017, Craig Federighi, vice-président d’Apple chargé des logiciels, a déclaré qu’il s’affirmait "dans une impasse thermique".

Tout le monde veut un Mac Pro plus semblable à un PC, facilement évolutif.

Le défi de la conception du Mac Pro consiste à déterminer qui sont ses utilisateurs et ce dont ils auront besoin. Sont-ils des développeurs qui créent des applications et ont besoin de tonnes de RAM, mais peut-être pas autant de performances graphiques? Sont-ils des podcasteurs qui comptent sur les performances du processeur? Sont-ils des éditeurs vidéo qui doivent être en mesure de mettre à niveau leurs cartes graphiques pour des cartes plus puissantes? Sont-ils des animateurs 3D qui ont besoin de maximiser le processeur et le processeur graphique pour leur charge de travail?

De toute évidence, chaque professionnel sera différent. Mais après avoir discuté avec plusieurs d'entre eux, il est clair que le type de Mac Pro que Apple doit fournir pour les satisfaire: un Mac Pro plus semblable à un PC et facilement évolutif.

Personne ne s'attend à ce qu'Apple se débarrasse de l'ancienne tour "râpe à fromage" Mac Pro datant d'avant 2013 et l'appelle un jour, mais un ordinateur compact offrant beaucoup d'espace pour les logements pour extensions semble être sur toutes les listes.

L'expansion interne est un must

Stephen Hackett, cofondateur de Relay FM, un réseau de podcast indépendant sur lequel il télécharge également son propre podcast, et chroniqueur d'appareils Apple sur son blog 512 Pixels, déclare qu'il souhaite voir Apple donner la priorité à l'expansion interne.

"Je pense qu’il est clair que les exigences du Mac Pro 2013 voulant que toute l’extensibilité soit externe, au dessus de Thunderbolt, ne se sont pas vraiment concrétisées", déclare Hackett. "Même Thunderbolt 3 ne peut pas égaler la vitesse des connexions internes pour des éléments tels que les cartes de capture vidéo et audio, sans parler des GPU. Les anciens Mac Pro (et les tours G5 qui les précèdent) pourraient être mis à niveau avec le temps, avec par exemple des ressources supplémentaires en RAM et en stockage. Dans un monde où même le puissant iMac Pro est collé, le Mac Pro peut toujours se faire un nom en matière de mise à niveau à long terme. "

Plusieurs autres professionnels à qui j'ai parlé se sont également fait l'écho de l'espoir de Hackett d'avoir un Mac Pro doté d'options plus évolutives.

"Pour moi, le Mac Pro idéal serait une machine qui ne peut être achetée qu'une seule fois et mise à niveau ultérieurement, lorsque de nouveaux processeurs et GPU deviendront disponibles", déclare le développeur d'applications. Guilherme Rambo, qui publie aussi fréquemment des fuites Apple sur 9to5mac. "Je devrais également pouvoir ajouter plus de stockage SSD si j'en ai besoin, à tout moment et par moi-même."

"Le Mac Pro devrait aller dans la direction opposée à celle de tous les autres ordinateurs fabriqués par Apple, qui sont tous optimisés pour la portabilité, la finesse et la beauté", a déclaré M. Rambo. "La priorité absolue doit être de fournir un ordinateur de bureau costaud et personnalisable aux personnes qui ont besoin de ce type de pouvoir."

"Je veux quelque chose entre la tour Mac Pro du passé et la corbeille", explique Kenneth Bolido, qui dirige la production vidéo chez Overclock Media pour la populaire chaîne YouTube Austin Evans, axée sur la technologie. "Idéalement, nous bénéficions d'une plus grande modularité, nous permettant de mettre à niveau le processeur et le processeur graphique en plus de la mémoire vive et du stockage."

Une autre technologie populaire de YouTuber, Jonathan Morrison, a également déclaré vouloir voir davantage de stockage sur le Mac Pro.

"Je veux plusieurs emplacements de stockage", a déclaré Morrison. "Cela me manque de la râpe à fromage Mac Pro. Je suis fan de stockage interne quand je peux l'obtenir, en particulier avec les bibliothèques de production musicale étant énormes, donc si je pouvais obtenir 20 To de stockage interne sur SSD, ce serait génial."

Prise en charge des cartes graphiques NVIDIA

Au-delà des composants facilement évolutifs, la fonctionnalité la plus demandée par tous les professionnels à qui j'ai parlé est un meilleur support des cartes graphiques (GPU). Plus précisément, un Mac Pro fonctionnant avec les GPU de NVIDIA.

Je n'irais pas aussi loin pour dire que les puces graphiques discrètes AMD dans les Mac sont mauvaises du tout – le GPU Radeon Pro Vega de l'iMac Pro est une bête – les cartes NVIDIA sont considérées comme les meilleures du marché car elles offrent de meilleures performances et une meilleure compatibilité large gamme de logiciels professionnels.

Malik Yusuf, concepteur principal de Mashable, qui utilise un Mac Pro 2013 au travail pour animer des vidéos, m'a confié que la prise en charge de NVIDIA améliorerait considérablement son flux de travail. "Presque tous les moteurs de rendu 3D tiers tels que Octane et Redshift du programme 3D que j'utilise, Cinema 4D, nécessitent des cartes NVIDIA."

"De nombreux concepteurs de mouvement 3D se sont tournés vers les PC au fil des ans", déclare Yusuf. "Je pense que je devrais peut-être aussi le faire éventuellement si je m'intéresse davantage à la 3D."

Lorsqu'on leur a demandé, la plupart des créateurs et animateurs vidéo étaient d'accord avec un Mac Pro prenant en charge les derniers GPU NVIDIA RTX 2080, mais pour obtenir de véritables performances de station de travail, Bolido pense qu'il devrait soutenir des GPU NVIDIA encore plus puissants, tels que la série Quadro qui débute à 4 000 $.

"Je pense que ce serait cool de voir les options pour les cartes NVIDIA Quadro", a déclaré Bolido. "En particulier pour les flux de travail dans Davinci Resolve et d'autres programmes pouvant utiliser des graphiques, la prise en charge interne du processeur graphique (GPU) – en particulier avec la classe de postes de travail – serait mortelle"

Costaud, mais à prix raisonnable

Nous l’appelons maintenant: le nouveau Mac Pro coûtera cher. Comment savons nous? Parce que la corbeille peut Mac Pro a un prix exorbitant avec un prix de départ de 2 999 $ et un prix de configuration maxi de 6 599 $.

En outre, l'iMac Pro est extrêmement coûteux, aussi. Il commence à 4 999 $ et monte à 15 699 $ avec chaque option de mise à niveau cochée.

Bien sûr, le nouveau Mac Pro ne viendra pas avec un écran 4K ou 5K, ce qui vous fera économiser quelques centaines de milliers de dollars, mais quiconque achète un nouveau Mac Pro voudra sans doute un écran Retina Mac Pro précis en couleurs précises Apple crée pour cela.

"Je suis très excité pour un écran Apple", a déclaré Morrison. Il a déclaré que les écrans 4K et 5K de LG, vendus par Apple, sont "excellents, mais ne le font pas vraiment".

Pourtant, rien n'empêche les professionnels de souhaiter un Mac Pro sans se ruiner.

"Personnellement, je voulais depuis longtemps qu'Apple propose une tour de bureau viable qui ne soit pas une station de travail de plus de 4 000 dollars", déclare le développeur d'applications et de jeux. Steve Troughton-Smith qui a longtemps été l'un des le plus vocal Apple néglige les Mac et les professionnels.

"Ce dont j'ai le plus besoin, c'est de l'évolutivité, de l'évolutivité et des composants remplaçables: un GPU de classe NVIDIA, un stockage amovible et des logements qui me permettent de mettre à niveau le périphérique pour tirer parti d'un matériel qui n'a pas encore été inventé", explique Troughton-Smith. "Apple aurait tout simplement pourvu à ce que j'ai besoin de mettre un processeur Intel dans une boîte et de l'appeler un jour, et c'est tellement frustrant qu'ils se sentent obligés de changer le monde avec leur design."

Le rêve Mac Pro

Comme je l'ai dit, tous les professionnels vont avoir un avis sur le type de Mac Pro qu'ils aimeraient avoir chez Apple. Les spécifications varieront en fonction du type de travail de chaque personne, mais le consensus général est qu’elles devraient être comparables à l’iMac Pro au bas de gamme et dépassées au plus haut niveau.

"En termes de performances, le nouveau Mac Pro sera concurrencé par l'iMac Pro, qui est à ce jour le Mac le plus puissant jamais vendu", déclare Troughton-Smith. "Je dois imaginer qu'il y aura un chevauchement de prix et de puissance entre ces deux machines, mais je pense que c'est bien. Certains utilisateurs voudront le concept tout-en-un et seront disposés à échanger évolutivité et évolutivité pour cela, et d'autres habitude."

Voici une liste de souhaits pour Mac Pro, basée sur les conversations que j'ai eues:

• Conception "modulaire" avec composants remplaçables par l'utilisateur

• CPU échangeable

• Processeurs Intel Xeon plus puissants avec au moins 18 cœurs au plus haut niveau

• Cartes graphiques échangeables

• Prise en charge des cartes graphiques NVIDIA

• Chargement de bateaux dans la mémoire interne (de préférence avec mémoire flash pour des vitesses de lecture / écriture incroyables)

• Des tonnes d'options de RAM avec des configurations dépassant les 256 Go maximum d'iMac Pro

• Nombreux ports d'E / S pour l'extension d'accessoires tels que les eGPU

• Un nouvel écran Apple à la bombe

• Des prix qui ne coûteront pas une fortune

Apple: Si vous êtes toujours ouvert aux idées, voici une bonne liste de fonctionnalités à considérer pour le Mac Pro.