iPad Air et iPad mini 2019: les tablettes d’Apple trouvent un équilibre idéal

La gamme iPad d'Apple a eu une lacune en ce moment.

En haut de la liste, vous disposiez de l'actualisation 2018 de l'iPad Pro: une tablette extrêmement puissante, dotée d'une capacité de charge des enveloppes, à un prix abordable et positionnée comme un remplacement pour ordinateur portable. En bas, vous avez l'iPad d'entrée de gamme, qui manque de la plupart des meilleures fonctionnalités des nouveaux produits Apple et livré avec un processeur beaucoup plus lent que celui des derniers iPhones.

Vous achetiez un monstre de tablette au prix d'un monstre ou vous obteniez une tablette qui compromettait beaucoup pour concurrencer les Chromebooks en bas de gamme. Apple fabriquait encore un iPad mini l'année dernière, mais il était terriblement obsolète.

Beaucoup d'entre nous voulaient plus que l'iPad d'entrée de gamme proposé, mais considéraient néanmoins une tablette comme un périphérique secondaire, et non un remplaçant pour nos principaux outils de travail. Cela signifiait que nous n'étions pas disposés à payer les prix de l'iPad Pro. En conséquence, je me suis accroché à mon vieil iPad de première génération (2013) jusqu'à l'année dernière. Je n'étais probablement pas seul.

Mais avec le lancement des nouveaux iPad Air et iPad mini le mois dernier, Apple a finalement comblé le vide. Ces deux tablettes ont apparemment servi au mieux de ce que la plate-forme iOS avait à offrir, ont laissé tomber le prétexte de remplacer votre ordinateur portable et n'ont pas fait sauter la banque (beaucoup).

Après avoir passé quelque temps avec les appareils récemment, le résultat semble clair: les dernières tablettes d’Apple sont probablement celles qui conviennent le mieux à la plupart des gens.

Table des matières

Caractéristiques

Ces mises à jour sont plus qu'un choc technique, mais l'ajout le plus notable à l'iPad mini et à l'iPad Air est le système sur puce A12 d'Apple, qui abrite le processeur, le processeur graphique, le moteur neural pour les tâches d'apprentissage automatique, et plus.

C'est le même chipset que celui de l'iPhone XS, XS Max et XR de l'année dernière et, mis à part le très rapide A12X de l'iPad Pro 2018, c'est le processeur mobile le plus rapide du marché actuellement. Nous aborderons plus en détail les points de référence plus tard dans la revue, mais les performances ne devraient pas être un problème pour ces appareils à tout moment dans les prochaines années.

Les écrans sont un autre domaine d'amélioration. L’Air possède un écran LCD de 10,5 pouces avec une résolution de 2 224 × 1 668 pixels, et le mini est livré à 7,9 pouces et 2 048 × 1 536. Cela signifie que la mini a une densité de pixels plus élevée (326 pixels par pouce sur les 264 de l’Air), mais cette différence est à peine perceptible.

Les deux écrans ont une large gamme de couleurs (P3) et une luminosité maximale de 500 nits. Ils sont entièrement laminés. Ce dernier point fait une différence subtile mais souhaitable par rapport au iPad de base – et une grande différence pour le support Apple Pencil, que nous verrons tout à l'heure.

Les deux tablettes sont livrées avec deux options de stockage: 64 Go et 256 Go. 64 Go n'est pas suffisant pour la plupart des gens, mais 256 Go est probablement trop pour certaines personnes, donc une option de 128 Go aurait été bien. (L'iPad d'entrée de gamme offre cela, mais il s'accompagne de nombreux autres compromis.)

Les options portuaires sont soit un soulagement, soit une déception, selon vos priorités. Une victoire totale: il y a une prise casque. On pourrait penser que ce serait une donnée sur une tablette, mais Apple l'a omis dans l'iPad Pro de l'année dernière.

Mais les modèles Air et mini sont équipés du port Lightning d’Apple pour le chargement, le transfert de données et les accessoires. J'espérais qu'Apple déplacerait toute la ligne vers USB-C après l'avoir fait avec l'iPad Pro, même si cette implémentation était à moitié cuite. USB-C est tellement plus courant et plus flexible que Lightning.

D'autre part, cela signifie que vous n'aurez pas à acheter de nouveaux câbles, par exemple, si vous venez d'un iPad plus ancien.

En tout et pour tout, il s’agit là d’un grand bond en avant par rapport aux versions précédentes des deux tablettes, mais ce n’est pas difficile, étant donné qu’aucune de ces gammes de produits n’a connu de nouvelles entrées depuis plusieurs années. Nous avons déjà beaucoup parlé de l'efficacité et de la puissance du silicium personnalisé d'Apple, et je vais en parler un peu plus dans la section performances de cet article. Mais il suffit de dire que ce sont des comprimés extrêmement rapides et soucieux de l’énergie.

En plus de rester avec le port Lightning, les spécifications sont une victoire à peu près partout, et elles justifient le prix d'achat des deux appareils.

Conception

Aucune de ces tablettes ne possède un tout nouveau design dans la gamme Apple.

Le design de l'Air est à peu près le même que celui de l'iPad Pro 2017 de 10,5 pouces. Cela signifie 9,8 × 6,8 × 0,24 pouces, pesant exactement une livre (1,02 pour le modèle LTE). La mini est très proche de son prédécesseur de 2015: 8 × 5,3 × 0,24 pouces et 0,66 lb (0,68 lb (0,68 pour le LTE)).

Les deux tablettes sont proposées en trois couleurs. Tout d’abord, il ya le gris spatial que Apple propose dans la plupart de ses nouveaux Mac. Cette finition comprend des lunettes noires. La couleur "argent" d'origine pour le dos est également disponible, mais elle est livrée avec des lunettes blanches. Et enfin, il y a de l'or avec des lunettes blanches. L'or est l'or que la plupart des gens connaissent de l'iPhone 8 (entre autres), et non de l'or étonnant en acier inoxydable PVD (dépôt de vapeur physique) de l'iPhone XS et XS Max.

Ci-dessous: Photos de l'iPad Air.

Comme c'est le cas pour les autres iPad, le dos est en aluminium et les façades en verre. Il n'y a pas de charge sans fil, mais ce n'est pas une priorité pour les appareils de cette taille.

Les deux iPad ont des boutons d'accueil avec Touch ID, et ils n'ont pas le système de matrices de caméras TrueDepth d'Apple utilisé pour l'identification des visages. Si vous vous attendiez à ce que Apple abandonne complètement le bouton d'accueil dans tous les nouveaux appareils, c'est sûrement une surprise.

Bien que les identités faciales aient un score élevé dans le facteur froid et qu’elles soient (en théorie) plus sûres que Touch ID, ce n’est pas une distinction qui importera à la plupart des utilisateurs. Les deux technologies sont suffisamment réactives et sécurisées pour la grande majorité des gens. Ouais, c'est bien de ne jamais avoir à penser à faire quoi que ce soit pour déverrouiller votre appareil (comme c'est le cas avec Face ID), mais le lecteur d'empreintes digitales fonctionne si rapidement que c'est loin d'être un fardeau.

Cela signifie que vous manquez quelques applications qui utilisent les capteurs TrueDepth de manière intéressante, mais les développeurs ne les ont pas encore énormément lancées.

Bien sûr, ces iPad prennent en charge les mêmes gestes tactiles et glissements que les appareils iOS sans bouton d'accueil. Donc, vous ne manquez aucune fonctionnalité.

Le design de l'iPad Air est plutôt moderne. Non, il n’a pas les bords arrondis de l’écran et les cadres presque inexistants de l’iPad Pro ou des derniers iPhones. Mais tant que ces choses sont frappantes, je ne m'attendrais pas à ce qu'elles coûtent 499 $. Je ne pense pas que quiconque se soit plaint de l'apparence démodée de l'iPad Pro 2017 – du moins, je ne l'étais pas – et 10,5 pouces est une taille moyenne gaie pour un écran de tablette.

La mini, en revanche, a l'air assez démodée – tellement démodée que lorsque je l'ai mise devant une personne qui est loin d'être un technophile, elle a immédiatement commenté à quel point elle avait l'air "vieille". Je sais que les critiques sont parfois critiquées parce qu'elles se concentrent davantage sur les lunettes que nécessaire, et parfois cela peut être juste. Mais dans ce cas… cela ressemble vraiment à un design du passé.

Avoir une option de petite tablette à jour dans la gamme Apple est très pratique – c'est la taille idéale pour lire des livres et des magazines, dirais-je. Et l'écran de 7,9 pouces est certainement suffisant, même s'il semble à l'étroit lorsque vous utilisez les dernières fonctionnalités multitâches d'iOS. Mais il est décevant qu’Apple n’ait pas trouvé le moyen (ou n’ait pas choisi) d’extraire davantage d’écran de ce châssis pour une expérience encore plus optimale sur une petite tablette.

Un coup de gueule sur la taille de l'appareil et de l'écran

Je suis toujours frustré par le fait que les appareils dotés d'écrans bord à bord et de réductions massives de la lunette sont souvent des appareils plus gros qui en ont moins besoin. Si vous avez une tablette ou un téléphone plus petit, la réduction de ces lunettes pour une plus grande surface d'écran fait toute la différence. Mais si vous avez une grosse tablette, l'écran est généralement suffisamment grand pour être confortable. Donc, vous ajoutez simplement du glaçage au gâteau.

J'ai dans la tête un coin de rêve où nous pourrions avoir un format compact, mais un affichage de bout en bout. Nous pourrions alors profiter des avantages d'un appareil hautement portable et flexible tout en bénéficiant des avantages d'un écran spacieux.

Mais lorsque Apple a introduit les écrans de bord à bord pour iPhone, il a lancé l'iPhone SE. Et cela ne réduisait pas du tout les bords de l'iPad mini. Imaginez à quoi ressemblerait un iPhone SE avec un affichage de bord à bord. Imaginez ce que serait un iPad mini si son écran était plus proche de la taille de l'écran de l'iPad de base.

Pourtant, Apple semble s'accrocher à l'idée que plus petit est synonyme d'entrée de gamme, donc les plus petits appareils ne bénéficient pas des fonctionnalités de haut niveau. Personnellement, je trouve cela sans cesse décevant, même si j'en comprends les raisons commerciales. Oui, l'iPad mini est doté de l'A12, et c'est bienvenu. Mais cet écran est plus petit et moins utilisable qu'il ne le faut.

Certains utilisateurs veulent de petits appareils dotés de fonctionnalités haut de gamme et ils seraient prêts à payer pour cela. Mais Apple ne leur donne pas tout le meilleur ici.

Image d'inscription de Samuel Axon