Examen du Samsung Notebook 9 Pro: ennuyeux, c'est mieux que mal

Que faites-vous si vous êtes un fabricant d’ordinateurs et que les derniers ordinateurs portables que vous avez commercialisés ont été optimisés pour des conceptions peu coûteuses et une qualité de fabrication médiocre? Si vous êtes Samsung, vous effectuez des recherches. Beaucoup.

C’est ce que la société affirme avoir fait pour le nouveau Notebook 9 Pro, qui sortira dans les magasins Best Buy et dans la boutique en ligne de Samsung le 17 mars au prix de 1 099 $. Le nouveau 9 Pro a été conçu spécifiquement pour le marché américain à l'aide d'études menées par des groupes de discussion de consommateurs sur ce qu'ils préféraient dans un ordinateur portable haut de gamme.

Le résultat? Un ordinateur portable avec une conception générique améliorée mais pénible, ainsi que la plupart des fonctionnalités que vous attendez d’un ordinateur portable Windows 2 en 1 haut de gamme.

Mon collègue Chaim Gartenberg a qualifié le Notebook 9 Pro de "conception de référence" lors de sa première annonce en janvier, et je suis tout à fait d'accord avec son évaluation. Il s’agit d’un ordinateur portable en blocs d’aluminium, aux angles vifs et au clavier noir. Cela ressemble un peu à un MacBook Pro en magasin.

Le design le plus inhabituel du Notebook 9 Pro, ce sont les arêtes sur le côté, ce que Samsung m'a dit, ce sont «trois diamants taillés». Mis à part l'esthétique, ils ne servent à rien et je pense qu'un ordinateur portable aurait un meilleur rendu sans leur.

La conception générique ne signifie pas pour autant qu’elle est mauvaise, et le Notebook 9 Pro est beaucoup plus agréable à toucher et à utiliser que le stylo Notebook 9 de l’année dernière. C’est solide (à £ 2,84, il pèse plus d’une demi-livre de plus que le modèle précédent) et n’a pas de flexion ni de craquement lorsque je le prends. La finition en aluminium est bien meilleure que l’alliage peu onéreux utilisé par Samsung par le passé, et les angles aigus permettent de distinguer le 9 Pro de la gamme de Chromebooks bon marché de Samsung.

J'aurais aimé que Samsung conserve le poids extrêmement léger des modèles précédents tout en améliorant la rigidité et l'expérience tactile, mais si je dois choisir entre les deux, je préfère cet ordinateur portable plus solide. Même avec son poids supplémentaire, le Notebook 9 Pro est toujours à la portée de la plupart des autres ordinateurs portables 13 pouces haut de gamme.

Samsung fait aussi bien les choses. L’écran tactile de 13,3 pouces n’a qu’une résolution de 1080p, mais sa taille est suffisamment nette. Il possède également une luminosité respectable de 350 nits et de fines bordures sur le dessus et les côtés. Mes principales frustrations sont communes à de nombreux ordinateurs portables Windows: il est doté d’une lunette «menton» géante en bas et d’un format 16: 9 étroit. Un aspect 3: 2, comme celui trouvé sur les ordinateurs de surface ou la gamme de MateBooks de Huawei, offrirait plus d’espace vertical tout en éliminant le cadre inférieur inesthétique.

Le Notebook 9 Pro est un 2 en 1: il est doté d'une charnière à 360 degrés qui permet à l'écran de se replier complètement en mode tablette. C’est trop lourd et trop lourd pour une utilisation en tant que tablette, mais sa charnière est idéale pour regarder un film ou une vidéo de temps en temps dans son mode «tente».

La webcam HD (720p) de la 9 Pro se trouve là où elle devrait être, dans le panneau supérieur au-dessus de l’écran, et elle convient parfaitement à la conversation vidéo. Il ne possède malheureusement pas de fonction de reconnaissance faciale Windows Hello, mais le bouton d'alimentation situé sur le côté droit de l'ordinateur portable intègre un lecteur d'empreintes digitales. C’est normalement suffisant, mais en cours d’utilisation, le scanner s’arrête fréquemment de fonctionner après le réveil de l’ordinateur et s’est réveillé, ce qui a forcé un redémarrage pour le rendre fonctionnel à nouveau.

Les parties abritent également un emplacement pour carte microSD et trois ports USB-C, dont deux prennent en charge Thunderbolt 3 avec quatre voies de PCIe. Il n’existe aucun port USB-A, ce qui signifie que vous aurez besoin d’un dongle pour connecter la plupart des accessoires. Samsung ne l’inclut pas dans la boîte avec le 9 Pro.

Samsung lance un Active Pen, doté de 4 096 niveaux de sensibilité à la pression, qui vous permet d’écrire, de griffonner et de dessiner sur l’écran du 9 Pro. Le stylet fourni avec le stylet Notebook 9 n’est pas aussi perfectionné que celui-ci. De plus, il n’ya nulle part où ranger le stylet sur l’ordinateur portable lorsque vous ne l’utilisez pas. C’est donc comme si vous l’utilisiez après coup. C’est bien qu’il entre dans la boîte, cependant.

L’aspect du MacBook Pro, semblable à celui du MacBook Pro, est particulièrement visible dans le nouveau clavier, qui ressemble à une photocopie des claviers d’Apple. Les touches ont la même forme, la même taille et la même sensation que celles des derniers MacBook Pro, et elles ont même le même trajet, qui n’est pas particulièrement pratique. Ils sont plus silencieux que les claviers plutôt bruyants d’Apple, mais s’il y avait une chose à copier sur les derniers ordinateurs portables d’Apple, le clavier ne l’était certainement pas.

Tout cela étant dit, le clavier du 9 Pro est encore meilleur que celui sur le 9 Pen de l'année dernière. Le rétroéclairage est beaucoup plus agréable et efficace, et même avec leur courte course, les touches sont plus confortables à utiliser. Ma plus grande frustration est la logique des touches de rangée de fonctions: par défaut, elles sont réglées sur la norme F1-F12, ce qui nécessite de taper sur la touche Fn pour modifier des paramètres tels que la luminosité ou le volume. Il existe un bouton de verrouillage Fn qui permet de basculer les commandes du système vers les commandes du système, mais également de basculer les touches fléchées vers leurs fonctions secondaires et de provoquer inexplicablement le fait que la touche Échap lance l'application de support de Samsung.

Le pavé tactile situé sous le clavier n’a heureusement pas de problème criant; est large et lisse et utilise les pilotes Precision de Windows 10 pour le défilement et les gestes. Ce n’est évidemment pas aussi gros que ce que vous obtenez sur les ordinateurs portables Apple, mais il est supérieur à la moyenne pour les appareils Windows.

À l’intérieur, le modèle de base du 9 Pro que j’ai testé comprend un processeur Core i7-8565U, 8 Go de RAM et 256 Go de stockage NVMe. Vous pouvez augmenter la RAM à 16 Go et le stockage à 512 Go pour 200 $, ce qui semble être un prix raisonnable pour ces mises à niveau.

Même si vous n’êtes pas prêt pour le modèle haut de gamme, les performances sur le 9 Pro sont plutôt bonnes. Il n’a aucun problème à gérer le multitâche ou les tâches de productivité typiques. Je peux exécuter des dizaines d'onglets dans le navigateur de mon choix (Vivaldi) tout en basculant entre les applications Slack, de messagerie électronique, Word et d'autres applications de productivité, sans faire transpirer les 9 Pro. Les fans s’engagent rarement et quand ils le font, ils sont assez silencieux pour être à peine audibles. La 9 Pro n’est pas conçue pour le jeu. Elle est dotée de la carte graphique intégrée UHD 620 d’Intel au lieu d’une puce discrète. Elle ne se portera pas bien non plus pour le montage vidéo sans l’aide d’un GPU externe. en faisant presque toute tâche qu'un utilisateur moyen lui demandera.

Samsung affirme que la batterie de 55Wh peut supporter jusqu’à 14 heures d’utilisation, mais comme dans le cas de tout fabricant de batteries pour ordinateur portable Windows, la réalité est loin de la réalité. Néanmoins, le 9 Pro peut durer environ sept heures entre deux charges avec mon flux de travail typique et l’utilisation de l’écran avec un réglage de luminosité confortable (sur cet ordinateur portable, environ 70%). Ce n’est ni exceptionnellement bon, ni exceptionnellement pauvre; c’est à peu près la moyenne de la plupart des ordinateurs portables Windows que j’ai testés. C’est aussi bien mieux que les quatre à cinq heures que j’ai vues du Notebook 9 Pen l’an dernier.

Globalement, Samsung a réussi à produire un ordinateur portable entièrement compétent dans le Notebook 9 Pro, sans aucun défaut époustouflant. Ce n’est peut-être pas l’ordinateur le plus intéressant du marché, mais pour le prix demandé, il offre de bonnes performances, une qualité de construction solide et la quasi-totalité des fonctionnalités que vous trouverez sur les ordinateurs portables concurrents, comme le Dell XPS 13 2. 1 ou HP Spectre x360 13.

La conception par groupe de discussion n’est peut-être pas la façon dont les meilleurs produits sont fabriqués, mais pour Samsung, cela semble avoir abouti à un meilleur ordinateur portable que la société ne pourrait gérer elle-même.

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